Эти две игры почти ничего общего не имеют между собой. Elite - это симулятор управления космическим кораблём (на данный момент). X4 - это симулятор создания звёздных империй (да, там есть много других элементов, но не они составляют ядро геймплея - в основе всего стоит экономика и менеджмент).
На планеты высаживаться нельзя. Ходить можно только по станциям и своим кораблям.
X4 - это в том числе генератор историй. Благодаря относительно реалистичной экономике (которой вообще нет в Elite), каждый новый старт может приводить к интересным неожиданным ситуациям. Причём твоё влияние на экономику может быть заметным и существенным - ты можешь помогать или мешать существующим фракциям, причём не только в формате пиу-пиу, но и тонкими экономическими механизмами: например, помогать пиратам, которые подрывают цепочки снабжения, устраивать резкие дефициты нужных для фракции ресурсов и так далее. X4 просто не с чем сравнивать, кроме других частей из серии X.