ИМХО новичку нет смысла знакомится с вселенной в хронологическом порядке.
Сначала читай Хоббита, ВК и приложения к нему, а потом уже Сильмариллион и Детей Хурина (эта грубо говоря более подробно описанная глава Сильмариллиона).
В самую крайнюю очередь можно добраться до черновиков Профессора отредактированных его сыном. Это Неоконченные сказания и История Средиземья. Но нужно отчетливо понимать, что они собственно незаконченные, и каноном в принципе не являются.

Если же упорно хочешь согласно хронологии, то читай Сильмариллион.

Именно книг довольно мало. По сути из больших произведений есть Сильмариллион, внутри его событий идут Дети Хурина, потом Хоббит и потом трилогия Властелин колец. Остальное это или небольшие стихи или какие то записки. Причём ранние и старые записки могут кардинально отличаться и рассказывать абсолютно разные вещи

Большинство очень тяжело найти на русском языке. По крайней мере с лет 5 назад было именно так. Некоторые тяжеловаты для чтения.
https://fantlab.ru/work29203

Не всегда стоит знакомиться с произведениями согласно внутренней хронологии. Иногда стоит идти по хронологии выхода.