Это пришедшее из английского языка не указывающее на гендер или на пол обозначение людей в отношениях, которые глубже, чем "любовник", но не обязательно семейные. Ну и в семье чтобы не говорить муж/муж или жена/жена в случае однополого брака. Скорее всего, эта формулировка будет все чаще использоваться и в русском, и придется привыкнуть.