Фанфик по Шерлоку "Кабинет 22В"

Лучики солнца, похожие на вспышки пробуждающегося вулкана, прорывались сквозь листья дуба и освещали дальнюю комнату на третьем этаже. Кончики веток под напором ветра царапали толстое стекло. Профессор на секунду отвел взгляд от окна. Он нащупал в кармане глиняную трубку и, зажав её между большим и указательным пальцами, медленно поднёс ко рту и закурил. Облачка пушистого дыма поплыли к потолку. Сделав маленький шаг назад, Джозеф Белл насторожился. Среди обыкновенного шума он уловил скрип тяжелой двери. Профессор выдохнул кольцо дыма, и оно взлетело к маленькой свече, что висела над входом в лабораторию. В дверях появились студенты. Профессор на миг вынул длинную трубку изо рта. Чёрный мундштук коснулся краешка губ:

— Стойте, — профессор посмотрел на студентов.

Парочка ребят мимоходом поприветствовала его. Белл дергающейся походкой подошел к ним:

— Вы, — резкий голос поразил ученика, и тот вздрогнул. — сапожник-левша.

— Как вы узнали? — удивился юноша.

— Я заметил разрывы на брюках. Натертый палец на левой руке показывает, что вы левша. А вы, — двинулся в сторону дверей Белл, обращая внимание на очередного студента, и улыбнулся, — художник. На свитере остались едва заметные следы алой и синей краски, на брюках — маленькие и большие стяжки, карманы испачканы оранжевой грязью. Вы выгуливали собак возле библиотеки. Оранжевая грязь там повсюду, — профессор посмотрел на руки студента, прищурив серые глаза. — Натертый шрам от поводка на правой ладони покраснел. Животные в возбужденном состоянии потянули вас в неправильном направлении. И это не в первый раз, — Белл соединил кончики тонких пальцев, на миг прикрыв глаза. — Дождь закончился недавно, а вы сухой. Успели спрятаться в библиотеке. Полагаю, прогулка до университета заняла у вас пять минут.

— Удивительная способность! Только посмотрев, вы узнали обо мне все, — частое дыхание прервало недолгую тишину, спина студента обливалась потом.

— Я не смотрю, а наблюдаю, — профессор шагнул на зеленый ковер и, положив руки на запястья третьего студента, потянул его к окну. Ученик вздрогнул, как старый дом во время сильного землетрясения, и, обойдя гору пробирок и колб, поднял голову к серому потолку.

«Он скажет, кто я…» — быстрый ритм сердца, как взмах крыльев бабочки, не утихал. Артур посмотрел на профессора. Тот на секунду отпустил его, поправил черные волосы, но потом снова схватил Артура за длинные рукава, и повернул ладонями к себе:

— Ты куришь. Я вижу остатки пепла на пиджаке и руках. Сумки в руках нет, ты оставил ее на парте, когда приходил ранее, — Белл перешел на шепот. — Мешки под глазами. Рукава в чернилах, из-под пиджака торчит исписанная желтая бумага. В кармане длинное перо. И… Спину атаковали батальоны мурашек, веки Артура медленно опустились.

«Он узнал».

Профессор перевел взгляд на других учеников:

— Надевайте халаты, начинается лекция, — Белл немного повысил голос и отпустил Дойла. Тот зашагал к третьей парте. Всё тело дрожало. Зябкость мучила плоть так, как голодный хищник терзает свою жертву. Опустившись на стул, Артур облокотился о неровную столешницу и вздохнул, достав из портфеля стопку бумаги и чернила.

«Однажды я читал историю о талантливом сыщике, он владел необычным даром — дедукцией. Способность существует на самом деле».

Тонкие пальцы опустили сумку на холодный пол. Артур насторожился. Из разных углов аудитории доносились вопросы остальных студентов. Они прерывали лекцию. Худые плечи вздрогнули, когда профессор подошел к Артуру. Нога Белла уткнулась в кипу предметов, он посмотрел на кафельный пол. Книги лежали посреди прохода.

— Вы тоже сегодня были в библиотеке, — высокая фигура наклонилась. Профессор поднял толстые книги, поднеся одну из них к лицу, он прочел имя. Он поднял бровь.

— Кто это? Аудиторию заполнил тихий смех студентов: — Он не знает. Он правда не знает, — звенело в ушах, Белл проигнорировал это.

— Вторая книга, — протянул профессор, сжав трубку в зубах чуть крепче, от чего звуки его речи исказились, — астрономия. Это бесполезная дисциплина. Абсолютно бесполезная, наука о звездах.

— А почему бесполезная? — спросил студент, что сидел возле окна. — Интересная наука.

— Интересная? — протянул Белл. Тело профессора охватила неприятная дрожь. — Нет, она бесполезная. Ее невозможно применить в реальном мире. Но, — он посмотрел на смущенного Артура, — она бесценна для того, кто создает то, чего не существует, то, что мы не видим, но представляем. — Последние слова превратились в тихий гром. — Записывайте лекцию, записывайте, — профессор попятился к двери.

Артур минут пять не отрывал взгляд от него: восхищение и тихий страх колебали его. Он посмотрел на чистый лист, лежащий перед ним на столе.

«Он забрал мои книги…» — подумал Артур.

Окунув перо в чернила, молодой человек записал:

«Лекция номер один. 1877 год».

Бумаги дополнялись интересными записями, с каждым днем все дальше и дальше отходившими от темы. Вчера история о незнакомом человеке, которого профессор увидел в окно, сегодня о тайне пропавшего кольца, которое потерял один из студентов. Артур хотел изучить метод, но…

Рука дрогнула, он криво обмакнул перо в чернила. Прогремел звонок. Лекция была окончена. Студенты ушли, а Артур, всё еще сидя за партой, дописывал длинное предложение. Подняв голову, он осмотрелся. Левой рукой Артур нащупал сумку, поднял ее, он снял халат, сложил вещи и поднялся. Выходя в коридор, студент сжал пальцами тяжелый портфель.

— Мой дорогой ученик, — резкий голос раздался в пяти шагах от двери, — ты знаешь, почему этот кабинет называется именно так? — Белл резко приблизился к студенту и поднес руку к деревянной надписи. Артур развернулся, приоткрыв рот.

— Я имею в виду номер.

— Нет, — Дойл вздохнул.

Белл же улыбнулся:

— Кто-то прицепил три одинаковые таблички на последние двери. Учителя не обращали на это внимание, а студенты путались. Я дополнил надписи. Кабинет 221б перед нами, — профессор схватил Артура за руку и потянул в комнату. Тот на миг остановился, посмотрел на грязную доску. Профессор снова дернул его, и Артур влетел в дверь возле окна.

— А это лаборатория 221б, и мне нужен помощник, — Белл ослабил схватку. — Детективная книга.

— Как вы узнали, о чем я думаю? — юноша поднял бровь.

— Элементарно, мой дорогой ученик. Когда ты проходил возле доски, то остановился, увидев полустертое слово. Я услышал, как ты прошептал «дедукция». Из тех букв на доске я разобрал последние «по». Ты ассоциируешь это с фамилией персонажа или автора.

— Да, — кивнул Артур. — Вы похожи на Огюста Дюпена. Я удивился, когда узнал, что такая способность существует. Я хочу изучить данный метод.

— Я проверю, как хорошо ты освоил дедукцию, а пока займемся экспериментом. Ты думаешь, что станешь обычным врачом, — профессор подошел к низкому столу и взял колбу с черным веществом внутри. Содержимое вылилось в миску.

— Профессор, а что здесь делает миска? — левая рука Артура онемела, пальцы слабо сжимали сумку.

— Я знаю, я знаю, она должна здесь быть. Принеси из аудитории пробирку с зеленым веществом. Надень халат.

— Хорошо, — студент положил портфель на деревянные доски, натянул выглядовавший оттуда халат и ринулся в соседнюю комнату. Артур перепрыгнул через колбу, ступил в маленький проход между двумя банками. Подушечки пальцев ощутили холодную поверхность пробирки. Вынув ее из штатива, Артур побежал назад. Через секунду он появился в проёме двери.

— Отлично. А теперь вылей это в миску, — Профессор скрестил руки и улыбнулся.

Студент подошел к столу. Пробирка между указательным и средним пальцами перевернулась. Зеленое вещество выплеснулось в миску, пара капель брызнула на халат.

— Что теперь?

— Ложись, — профессор, закрывая голову руками, упал на пол. Артур посмотрел в миску, там поднималось розовое облачко. Он пригнулся. Послышался негромкий звук взрыва. Волосы юноши стали дыбом и тот вздрогнул. Пустая пробирка выпала из рук и разбилась вдребезги. Один из осколков задел рукав Белла.

Длинная фигура выпрямилась в полутьме, профессор перешагнул через разбитое стекло, стукнув каблуком по деревянным доскам пола. Послышался глухой скрип.

— Посмотри на соседнюю колбу. Там вода. Мне нужна свежая кровь, — Указательный палец коснулся ящика стола, профессор вынимая ножик, посмотрел на Артура, тот попятился к двери.

— Возьми пипетку и набери одну-две капельки, — Белл поднес нож к указательному пальцу, съежился. Алая капля упала в пробирку с водой. — Соотношение капли крови к воде — одна к миллиарду. — Профессор развернулся к окну. — Ты уже набрал пипетку? Неси!

Руки Дойла подрагивали, он дотянулся тонкими пальцами до столешницы, схватил пипетку и поднеся к лицу, он посмотрел на огромную миску, сглотнул. На пятках прошелся по маленьким осколкам, Артур окунул пипетку в неизвестную жидкость, адреналин заполнил тело. Два шага к окну, три к шкафу, один к столу. Он опустил холодный взгляд на колбу с водой, пипетка коснулась ее горлышка.

— Невероятно! — зрачки Дойла сузились, в глазах сверкнула радость.

— Вода покраснела, — захихикал Белл. — Мое открытие поможет в детективном деле. Я читал историю о незнакомом человеке, которого три месяца назад увидел в окно, о тайне пропавшего кольца. Хорошо написано, но ты романтизируешь, — Белл сомкнул длинные пальцы между собой, осмотрел студента. — Грязь смой водой, — на секунду застыл, вынимая из кармана белый платок, улыбнулся. Ткань погрузилась в другую миску. — А как твой рассказ о далеких планетах? Ты до сих пор тягаешь «Астрономию» с собой? — он протянул платок Артуру, который горестно вздохнул.

Профессор вынул из нижнего ящика стопку бумаг:

— Ты загубил. Прочтешь?

— Нет, — юноша упустил голову, — нет! Я не писатель, профессор Белл.

Тот посмотрел на часы:

— Осталось десять-пятнадцать минут, — взял первый лист, поднес его к лицу. Артур вновь вздохнул, ладони вспотели. Резкий голос заполнил лабораторию, послышался смех:

— «Космическая карета опустилась на Луну», — шептал Белл.

Дойл улыбнулся. Его розовые щеки всё еще горели от смущения, он вытер платком лоб, поправив левой, свободной, рукой волосы.

— Нам пора, — профессор перервал чтение на полуслове. — Держи, — он протянул стопку желтой бумаги. Артур спрятал ее под халатом. Двое вышли в длинный коридор и повернули к ступеням лестницы.

— Космическая карета… — улыбнулся профессор.

— …опустилась на Луну, — закончил Дойл.

Дикий смех, как колокольный звон охватил Эдинбургский университет. Артур приоткрыл рот в полуулыбке.

— «Космическая карета опустилась на Луну», — Джозеф спускался на первый этаж, ведя по перилам рукой. Профессор и ученик снова засмеялись. Люди, которые проходили мимо, что-то шептали себе под нос, некоторые возмущались.

— «Маленькие белые человечки прыгали на три метра высоту и срывали алые плоды», — Белл положил руку на живот, глянув налево, он увидел толстого преподавателя, стоявшего у выхода, который посмотрел на Артура и закричал:

— Что за бред?! Люди никогда не полетят на Луну. Я давно слышу ваш смех, и мне надоело его слушать, — топнул короткой ногой, исчез за дверьми.

— Пошли, мой дорогой Артур, — постукивая своими старыми туфлями по плитке, Белл вышел на улицу.

— Нельзя выходить в халатах, — Вдруг послышался странный звук. — Что это было? — молодой человек зашагал по ковру и, свернув в один из длинных коридоров, задержал взгляд на маленьком окне. Короткие волосы стали дыбом, Артур прикрыл ладонью рот, коснувшись пышных усов. Ноги его подкосились, а взгляд устремился в одну точку: там, согнувшись, сидел его двойник. Артур пошатнулся, доска под его ботинком издала противный скрип.Руки юноши задрожали, зрачки расширились, а сердце заколотилось в груди как бешеное. Он подбежал к окну, коснувшись длинными пальцами плеча незнакомца. Тот был без сознания. — Чёрт! — Артур выбежал назад ко входу и столкнулся со старым профессором.

— Там в коридоре студенту плохо! — крик разорвал привычную тишину.

Толстый учитель пожал плечами, на щеках появились ямочки, глубокие морщинки заиграли на лбу:

— Я рад, что с тобой все в порядке. Ты лежал возле окна, я ходил по нашатырный спирт. Теперь он, видимо, не нужен.

Артур отступил к дверям:

— Не я. Там другой человек., — на секунду схватив профессора за желтый рукав, дёрнул к соседнему коридору.

— Что ты делаешь? — густые брови учителя насупились, он отдёрнул руку и вернулся к лестнице. — Я о тебе всем расскажу, — гневно воззрившись на студента, он ушел. Артур опешил. Пара студентов на миг остановилась, бросив на него любопытный взгляд, но через мгновение потеряла интерес и отправилась по своим делам, исчезнув в одном из сводчатых коридоров. Артур вышел в открытые входные двери на улицу. Он тут же окунулся в калейдоскоп уличных звуков, а холодный ветер поднял полы так и не снятого халата, нещадно заставляя студента ежиться и сжимать окоченевшие с непривычки тонкие пальцы. Юноша осмотрелся и заметил слева от ворот знакомую высокую фигуру, выделявшуюся узнаваемым профилем. Синяя рубашка и испачканные в грязи черные брюки… Вот только лицо было не то: без мелкой седины и морщин. Незнакомец был точной копией профессора, которого юный Дойл оставил какие-то 10 минут назад, но намного моложе. Пробившись через плотную толпу, Артур полностью разглядел лицо неизвестного:

— Профессор Белл, — шепот заглушил южный ветер, а человек тем временем скрылся. Студент разочарованно вернулся в университет, по дороге рассеянно разглядывая всевозможных размеров типично английские лужи, и через пару минут был уже в злополучном коридоре. Там всё еще сидел неизвестный больной. Послышался знакомый голос:

— Прошло десять минут, — в руках Белл держал баночку нашатырного спирта, а между среднем и безымянным пальцами виднелась пушистая вата. Поможешь ему? — положив на подоконник лекарство и вату, он направился в противоположный конец коридора. — Я уверял людей, что проходили здесь, что он, — взглянул на незнакомца, — просто устал и уснул. Он вынул из кармана глиняную трубку и закурил, густые кольца дыма окутали его, а через секунду исчезли вместе с невесть куда испарившимся Беллом. Артур прыгнул к подоконнику и схватил полупустую баночку. «Почему профессор ждал меня? Почему он не помог ему, ведь каждая секунда на счету?» — Артур открыл черную крышечку, та отскочила на пол. Сердце гудело в груди, а тревога будто прокатывалась волнами по телу юноши, пока он вновь смачивал вату и подносил её к носу склонившегося парня. Тот съежился и отдёрнул голову, попытался подняться, но тут же пошатнулся и, закрыв глаза, уронил голову на плечо Артура, который, испугавшись, подхватил его. К счастью, повернувшись, он увидел в дверном проёме профессора. — У него сильная температура, — подошел к Артуру. Сильные руки обняли незнакомца за плечи. Профессор потянул его в ближайшую комнату. — Открой дверь, — обратился он к своему студенту, всё еще сжимавшему в руках вату. Тот повернул ручку и нажал на нее, двери поддались. Окинув взглядом полупустую комнату, он заметил лежавшую на деревянном полу шляпу и неизвестные лекарства и шкаф со стеклянными дверцами в каких-то пяти шагах от них.

— Возьми спирт, — попросил Белл.

Артур бросился к шкафу и потянул серебряную ручку:

— Не открывается, — он ткнул указательным пальцем в замок.

— Нет времени! — Джозеф уложил незнакомца на пол, тот застонал. Глаза полуоткрылись, профессор оборачиваясь, схватил коричневую шляпу, махнул рукой. Густые хлопья пыли посыпались на одежду. Глаза закрыла толстая ткань. Джозеф отвел руку от шляпы, коснулся белых пуговиц чужого халата. Артур несколько секунд наблюдал за этим, прошел в другую сторону комнаты. Присев, он увидел деревянную доску. Она лежала поверх крошечной коробочки с лекарством. Схватил ее, Дойл прыгнул. Маленькая доска выскользая с рук, полетела к шкафу, стекло рассыпалось. Артур на носочках подошел к дверкам, протянул руку, тонкие пальчики коснулись стекла. Холодная боль на миг овладела телом. Артур огромной ладонью схватывая баночку спирта, вынул ее со шкафа и положил на пол. Студент развернулся к профессору, тот снял одежду с больного:

— Давай!

Минуло полминуты, профессор и ученик сидели на холодном полу. Горячий, как кипящий чайник, пот струился по спинам. Они растирали незнакомца, а тот извивался и стонал, белые щеки краснели от стыда. Белл повернул голову к полуоткрытым дверям, поднял взгляд на часы. Послышался тихий шум:

— Кто-то сюда идет, — профессор подскочил к высокой двери. Вынув из кармана ключ и провернув его в замке, Белл успокоился. Через секунду громкий стук раздался за дверью. Деревянные доски в коридоре заскрипели. Но вскоре топот удалился. — С ним будет все в порядке. Температура прошла, — Белл скрестил руки и дёрнул плечами. — Артур, я рад, что у меня появился личный биограф, но однажды ты перестанешь использовать мое имя, — он повернулся к дверям, железный ключ вновь коснулся замка. Профессор открыл деревянные двери, а через секунду растаял в полутьме. Юноша всё еще смотрел на то место, где только что стоял наставник, перевел взгляд на незнакомого студента. Тот отбросил с лица грязную шляпу, и схватился рукой за краешек халата. Громкий кашель заполнил комнату.

Артур подумал: «Профессор ведет себя странно. Почему он не хочет, чтобы незнакомец увидел его лицо?»

Вынул из кармана желтую бумажку и что-то записал. Листок упал на землю.

— Как тебя зовут?.. — скрип перервал резкий голос студента.

В проеме появился Белл. Увидев желтую бумагу на полу, профессор присел и поднял ее. Позвал Артура за собой, Белл попятился в коридор. Дойл зашагал за ним, на ходу оглянувшись на маленькое окно. Поднял брови, короткие волосы стали дыбом.

— Не уходи, — прошептал Белл.

— Профессор! — крикнул студент.

Прошли минуты, Джозеф явился:

— Мой дорогой друг, — улыбнулся, — мы уезжаем в Лондон втроем. — Как наш больной?

— У него все в порядке.

— Отлично! — мелкие морщинки на щеках разгладились. — На улице холодно, пусть он наденет шапку.

— Профессор, а для чего вам парик, накладная борода и густые брови?

— Расскажу потом. Сейчас мы должны не опоздать, — старые ботинки топали к комнате. Та открылась. Больной вышел в длинный коридор, вздохнул. Джозеф схватил его руку и потянул за собой. Больной что-то мямлил, но никто не обращал на это внимание.Артур потерял профессора и неизвестного из виду. Он пересек парадную комнату и шагнул за порог; в лицо вновь ударил сильный ветер. Сняв халат, он побежал к воротам, по дороге неудачно наступив в лужу и забрызгав брюки. Студент увидел знакомую высокую фигуру. Белл вынул из кармана длинную трубку и закурил:

— Мой дорогой друг. Времени осталось мало. Пошли.

Прошло полчаса. Белл сидел в поезде, руки сжимали маленькую бумажку, которую обронил Артур. Тонкие губы искривились, Белл что-то шептал. Рядом спал больной, его тяжелая голова лежала на коленях юноши. Громкий храп будил тишину, до прибытия оставалось еще много часов. Но все же они прошли. Трое вышли из вагона и взяли недорогой кэб. Запрыгивая в карету, профессор назвал адрес. Больной поднялся, розовые щеки покусывал холод:

— Откуда… — прикрыл правой ладонью рот. Сел в кэб. К ним присоединился Артур, его тело подрагивало от зноя, а в животе урчало. Дверка закрылась. Дойл посмотрел в маленькое окошко, улицу окутала темнота. Тусклый свет фонарных столбов, как спасательный маяк для корабля, показывал путь. Артур ощутил, как больной положил голову ему на плечо.

— Он слаб, — протянул Белл. — Ему нужен отдых. В университете началась эпидемия. Множество учителей заболело. Ему, — посмотрел на незнакомца, — нужен покой и… Карета остановилась, мужчина открыл дверь, спрыгнул на булыжник и зашагал по длинной улице. Кучер отъехал, Артур и больной смотрели на профессора.

— Где мы? — спросил Дойл, в ответ получил тишину. Коричневые ботинки касались мокрой земли, полчаса назад здесь прошел ливень. Сердце Артура сжималось от холода, а усталые глаза закрывались. — Профессор.

Белл снова исчез из поля зрения Артура и зашагал, о чем-то болтая с незнакомцем, свернув на соседнюю улицу. — Здесь! — пальцы слабо сжимали черный мундштук, холод пронзал разгоряченную кожу. — Тебе нельзя оставаться в университете. Эпидемия, — профессор посмотрел на больного. Тот медленно шагал, ноги подкашивались, а легкий холод заставлял содрогаться. Силы угасали, как яркие звезды по утрам. Белл перепрыгнул огромную лужу и ступил на незнакомый порог. Поправляя фальшивую бороду, профессор поднес кулак к дверям, на третий стук старые двери отворила хозяйка. Она улыбнулась. — Я профессор из Эдинбургського университета Джозеф Белл. Ваш сын болен, — развернул левую руку назад, пальцы схватили чужое пальто. — Я позабочусь о Джоне Ватсоне, — в кармане нащупал желтую бумажку, сжал ее. — Но пока подождите пару минут, — Белл скрылся в темноте, стирая старые туфли о лондонский булыжник. Повернув на соседнюю улицу, он заметил Артура.

— Мой дорогой друг.

— Профессор, — Дойл подбежал к Беллу.

— У тебя остались деньги?

Студент кивнул:

— Мне надо ехать.

— Нет, — облачко дыма взлетело к черному небу, — лучше останься здесь.

— Но у меня же… — Артур развел руками.

— Лучше останься здесь, — Белл положил руку на плечо ученика. — Однажды я возьму тебя в ассистенты, мой друг.

Они повернули на Бейкер-стрит. Немой разговор продолжался полчаса. Профессор посмотрел на высокий дом:

— Здесь улица заканчивается, — черный мундштук коснулся губ. — Ты придумал, как заменить мое имя?

— Да. Шерлок. Шерлок Холмс.

— Хорошее ирландское имя, — улыбка застыла на холодном лице.

Артур шагнул вперед, повернувшись, посмотрел на профессора. Тот спрятал глиняную трубку в карман. Джозеф Белл прибавил шагу и побежал вперед, туда, где заканчивалась улица и зарождался новый мир.

— Вот там, — левая рука потянулась к ветру, — будет жить Шерлок Холмс.

— Дом 221В, — воскликнули двое. Громкий смех заполнил тишину. Возвращаясь, Белл обронил маленький желтый листочек, который тут же подхватил ветер, понёс в вышину утреннего неба, а после, словно передумав, опустил в траву. Прошло много лет. Артур Конан Дойл шагает по дороге, тонкие брови хмурятся. Перед ним стоит несуществующий дом, в открытом окне он замечает знакомые фигуры:

— Надо было убить вас тогда. В нашу первую встречу.