Первой моей серьёзной ошибкой была попытка сделать Civilization стратегией в реальном времени. Я вдохновлялся Sim City. В те времена она вдохновляла многих дизайнеров. Я подумал, что было бы здорово, если бы игрок наблюдал за событиями, происходящими в его империи, и наслаждался этим. Понимаете в чём проблема, да? Ему отводилась очень пассивная, скучная роль. Он мало на что влиял, а потом просто помирал со скуки.

От реального времени пришлось отказаться, но благодаря этому, игрок стал настоящей звездой Civilization. Стал королём, который принимает решения и сталкивается с их последствиями каждый ход. Сейчас уже сложно поверить, что Civilization когда-то по задумке была совсем иной. В общем, тогда я во многом ошибался.

Другой неудавшейся механикой в серии оказалась система «Взлётов и падений». По задумке игрок мог строить свою цивилизацию, а потом вдруг случался катаклизм, отбрасывающий его назад. И вот он снова пытается покорить эту гору, забраться ещё выше. Разве это не круто? Когда ставки против вас, когда сама судьба вставляет палки в колёса, но вы всё равно выходите победителем?

Нет. Не круто. Стоило катаклизму случиться, игрок просто загружал предыдущее сохранение, и всеми силами старался избежать нового провала. Поэтому основной темой Civilization стал прогресс, бесконечное движение вперёд. Взлёты без падений.

В ранних прототипах Civilization древо технического прогресса выглядело иначе. Я подумал, что было бы круто, если бы новые технологии открывались постепенно, и не были бы известны с самого начала. Тогда игроку пришлось бы исследовать древо. Он бы никогда не мог точно сказать, что ждёт его впереди.

Мой логичный математический мозг убедил меня, что открывающий железо в 3000 году до нашей эры человек не должен был знать, что это открытие рано или поздно приведёт его к пороху, а потом – к ядерному оружию. Мы сделали древо случайным, чтобы сохранить тайну. Но стоило игрокам узнать, что где-то впереди их ждёт порох, их уже не удовлетворяла какая-то случайность. Они знали, что порох там, что он существует, хотели его как можно быстрее.

Человек хочет контролировать происходящее в игре, хочет всегда точно знать, что случится и что случается сейчас. Я понял, что дизайнер должен очень осторожно обращаться с любым видом случайностей в своих проектах.