20 лет разработки «лучшей RPG всех времён»

Grimoire: Heralds of the Winged Exemplar стала забытой игрой-легендой за 20 лет разработки, однако она стала легендарной не из-за сроков, а из-за создателя. Творца с большой буквы. Маэстро, гениальности которого, возможно, позавидовал бы сам Хидео Кодзима. По крайней мере, он считает, что игра его лучшая, а если Вам она не понравится, то у Вас нет вкуса.

Кливленд Марк Блейкмор — персона очень интересная. Он работал долгое время над Wizardry 8: Stones of Arnhem, возможно, главной игрой всей своей жизни. Вы сейчас скажете «постойте, но Wizardry 8 была без подзаголовка!» и будете правы. Stones of Arnhem была отменена, Блейкмора выгнали на мороз, а игру начали переделывать. Естественно, если послушать Блейкмора, то самая «правильная и лучшая» версия Wizardry 8 делалась именно под его чутким руководством. Обладая опытом разработки более чем нескольких сотен игр для Commodore (о которых, правда, мало кто вообще что-либо знает), Блейкмор решил закончить начатую и показать миру, как выглядит самая лучшая RPG в мире и какой могла бы быть Wizardry 8. На это потребовалась более 17 лет.

Шум, поднятый Блейкмором, позволил ему сколотить небольшую фан-базу, которой он сначала рассказывал о своём проекте, привлекая внимание. Однако шло время, игры всё не было, и интерес аудитории начал угасать. Откололись даже самые преданные фанаты, и остались только либо сумасшедшие либо свято верующие в Игру люди. В процессе разработки Блейкмор не раз поменял название студии-разработчика, однако не совсем понятно зачем. Общение с аудиторией по большей части происходило на форумах, где Творец позволял себе высказываться в особо грубых формах даже на особо щекотливые темы, чем навлёк на себя гнев многих людей из различных социальных групп.

В 1997 году об игре окончательно забыли, когда начали выходить RPG новой волны. На фоне Baldur’s Gate и Fallout никому не хотелось слышать о «возвращении к корням», когда на глазах общественности творилась история. Тем более, это самое возвращение раз за разом откладывалось.

На связь Блейкмор вышел уже в новом тысячелетии, а именно в 2003 году, обещая, что ждать осталось меньше года. Таких переносов было несколько, и за Блейкмором перестали следить даже нишевые сайты, думая, что перед ними какой-то странный шарлатан. Справедливости ради, Блейкмор иногда публиковал доказательства активной разработки, вот только это уже мало кого интересовало.

Как говаривают слухи, основную часть Grimoire Блейкмор сделал ещё в первые годы разработки, однако перфекционизм Творца не позволял выпустить игру, в которой что-то было не доведено до идеального, по меркам автора, состояния. В итоге встраивая новые фичи, Творец начинал делать новый контент вокруг этих фич, который мог стать причиной появления новых функций и так далее. Сложно сказать, правда ли это, но учитывая срок разработки и постоянные перемены в интерфейсе игры, можно сказать, что подозрения минимум не беспочвенны.

Когда краудфандинг стал популярным способом привлечения средств, Блейкмор попробовал выйти на Indiegogo, запросив 250 тысяч долларов на разработку, однако у получилось собрать чуть больше четверти. Спустя некоторое время он вышел на связь ещё раз, на этот раз в попытках собрать 25 тысяч, но и тут ему удалось собрать всего лишь четверть. Что примечательно, в описании кампании было сказано, что в случае успешных сборов начнётся немедленная разработка сиквела.

Учитывая специфику сборов, деньги Блейкмор какие-никакие, но получил, чтобы продолжить полировку проекта. Однако люди сходятся во мнении, что привлекать деньги фразой «Игра находится в разработке 17 лет» была не лучшей идеей. Чуть позже он начал сравнивать своё детище с играми золотой эпохи RPG, наглядно доказывая, что его проект самый лучший, но как шутят многие люди «дальше рисования табличек» он не продвинулся.

Основная проблема восприятия Grimoire была в том, что будь там даже самый большой мир и самый интересный лор, графика игры не менялась с начала разработки. Уже в конце девяностых такая картинка вызывала бы смех, а сейчас это больше похоже на инди-проект. Хотя учитывая все обстоятельства, это и так инди-игра, и сейчас такая графика уже воспринимается как «фича», а не как невесть что устаревшее.

Кто играл в демо-версии, сообщали, что в Grimoire легко заблудиться, управление неудобное, обучения никакого нет. В общем, всё как в «золотую эпоху». Естественно, эти люди «не поняли игру» и «они идиоты». Виноваты ли эти люди в очередном переносе проекта никто не знает, но перенос пошёл на пользу — Клив добавил разрешение 1024х768, которое ранее не поддерживалось.

Чудо случилось 4 августа 2017 года, когда Grimoire вышла в Steam. Мнения игроков разделились, одни начали перечислять десяток проблем, другие молиться на спасителя жанра. Grimoire действительно вышла хорошей, там очень много контента, и если не 600 часов, то 200 точно понадобится на прохождение, что хороший знак для тех, кто любит большие приключения. Но чтобы получить удовольствие от процесса, нужно смириться с тем, что Блейкмор не умеет рисовать и делать интерфейсы, что его видение баланса не всегда объективное, и что игру нужно снабжать руководством, которое было заявлено ещё во время краудфандинга.

После релиза Творцу снесло крышу. Пресса «внезапно» не пришла ставить десятки и сотни баллов, люди писали часто негативные отзывы. На вопрос «Когда ждать скидки?» Маэстро ответил, что скидок никогда не будет. Однако на данный момент Grimoire продаётся со скидкой 50%. Видимо, отпустило. Более того, игра стала дешевле в два раза с момента релиза.

SJW невзлюбили Блейкмора ещё давно, однако на форумах Steam Маэсто начал проявлять себя во всей красе, выдавая баны налево и направо, попутно ярко выражая гомофобию и демонстрируя свои политические взгляды. И не важно, подкололи вы его или дали конструктивный совет. Пути Гримуара должны быть неисповедимыми. Давно ли вы видели человека, который пытался засудить Reddit за критику игры?

Игра тем временем получила несколько апдейтов, вышла даже своеобразная версия 2.0, однако до идеального состояния Grimoire ещё очень далеко. Страница игры в Steam показывает, что отзывы на данный момент «смешанные». Автор призывает всех покупателей писать позитивные отзывы, потому что у игры «обязан» быть высокий рейтинг.

Разработка Grimoire не так давно продолжилась, выходят новые апдейты, было опубликовано руководство. Блейкмор хотел подарить миру игру нашей мечты. Пусть у него это не вышло, зато он с каждым разом всё ближе к тому, чтобы сделать игру своей мечты ещё ближе к идеалу.

Эту и другие статьи о старых играх вы можете найти в Telegram-канале «Старые игры о главном».

Мы в VK:

Наш Patreon: patreon.com/retrold