Почему NFS: Underground 2 переоценена, а Underground - истинная жемчужина дилогии

Существует мнение, что U2 — отличная гоночная аркада и просто во всём улучшенная версия U1. Сам всегда относился к этому тезису скептически, но до поры не имел возможности внятно аргументировать свою позицию. Теперь, пройдя обе игры одну за другой, я готов разложить по фактам, почему U1 — труъ, а U2 — false.

Сначала разберём претензии по категориям, а в конце будет вывод и TL;DR.

Одной из киллер-фич U2 стала неимоверно детализированная система визуальных апгрейдов. Тут прямое развитие налицо: выбора деталей больше, слотов для прокачки — гораздо больше, все старые возможности из U1 на месте. Казалось бы, чистая работа?

Все игравшие в U2, конечно, вспомнят замечательную фишку с физическим перемещением по магазинам деталей. Освежу память: апгрейды нельзя покупать из главного меню. Для прокачки машины нужно доехать по карте до одного из магазинов, разделённых на категории: Стайлинг, Аксессуары, Покраска и Запчасти (терминология и скриншоты взяты из версии от «СофтКлаб»). Купил новый спойлер и хочешь его покрасить? Придётся съездить в два магазина подряд. Завёл несколько машин (например, из разных классов) и открыл для них апгрейды? Едешь по маршруту на всех машинах по очереди.

Будто одной покраски показалось мало, визуальные примочки разделили на два отдельных магазина. Причём разделение такое, будто бы вся эта тема — особая шутка белых, которую нам, простым чёрным парням, не понять. Например: фары и задние фонари продаются в магазине стайлинга. Цвет фар — в аксессуарах. Диски продаются в стайлинге. Спиннеры на диски продаются в аксессуарах. Тонирование стёкол тоже отнесено к аксессуарам, а не к покраске. А для покупки новых машин есть отдельный, пятый вид магазина!

Звучит всё это ровно так же, как и играется: исключительно тупо. Надоедает моментально, и бесить начинает сразу же. Чем было плохо меню прокачки в подземном гараже U1 под ставший классикой Get Low? Открытым миром, вот чем.

При этом детали всё ещё разделены на категории по очкам визуального стиля. Как и в U1, это подталкивает выбирать не из всего, что есть, а из всего, что есть в нужной категории. Не то чтобы это было какой-то проблемой, просто замечание: схему прокачки улучшили «вширь», а системные недостатки сохранились как были. Это можно сказать примерно обо всей игре.

И даже «вширь» получилось не везде. Пример тому — ситуация с новым классом машин, SUV (aka гробы на колёсах). Здесь доходит до смешного: 1 (один) боковой обвес, по 1 (одной) морде с задницей и 100500 вариантов капота. Потому что капоты универсальные и подходят от обычных машин.

По итогу получается, что в игре можно прокачать даже небо, даже Аллаха, даже интерфейс спидометра. Но навязанная возня отбивает всякое желание этим заниматься.

Графика U2 — это форменное разочарование. Начиная с того, что весь визуал словно перенесён из U1 вообще без попыток поднять детализацию, и заканчивая самим подходом к взаимодействию с игроком (о как!).

Если в U1 ты летел по трассе на скорости, а motion blur скрывал огрехи, то U2 предлагает исследовать мир относительно неспешно, отыскивая по городу случайные события, магазины и деньги. При таком подходе размытые текстуры и схематичные модели окружения бросаются в глаза куда сильнее.

Как человек, заставший U2 на легендарной GeForce 4 MX 440, подтверждаю: оптимизация была на уровне. Но нужны ли ещё какие-то слова, когда первый геймплейный экран радует такими текстурами дороги?

Может быть, авторов можно простить из-за короткого цикла разработки — по традиции тех времён между играми прошёл ровно год. Но факт остаётся фактом: внешний вид U2 ощущается хуже, чем U1, и обе они по меркам 2004 года выглядят вообще не по-флагмански.

Вторая часть претензии — презентация сюжета. В U2 за неё сходит демонстрация в полный экран супердешёвых комиксовых нарезок и роликов на движке в ужасном качестве. За такое уже в 2004 отбирали права, а сейчас это выглядит тонкой издёвкой, учитывая лого EA GAMES (TM) при запуске. На контрасте с пререндеренными суперстилизованными заставками из U1 ощущается как грабёж.

Абсурдно заявлять, что в U1 есть какой-то вменяемый сюжет с постановкой Карпентера. Здесь много цвета и мало смысла, и дух музыкальных клипов 00-х можно потрогать руками. Камера постоянно зумится, автофокус ищет себя, всё светится и мигает. Но это идеально подходит для создания лихой, придурковатой атмосферы, перекликаясь то с «Форсажем», то с «Такси». В основном с «Форсажем».

А интро U1 и вовсе вписало себя в анналы изобразительного искусства за образцовое отображение жажды скорости на экране. В общем, здесь U2 тоже получает жирный минус.

Вышеперечисленное можно было бы ещё задвинуть в сторону, будь в игре хороший геймплей. И если всё, что касается физики машин, удобства управления и прочих ощущений от езды, перекочевало из U1 и работает отлично, то новый подход к трассам — это настоящий бич U2.

Здесь потребуется сделать небольшое отступление, чтобы пояснить позицию, с которой будет высказана дальнейшая критика: моё понимание дзена Underground 1 и принципов построения трасс в нём.

В U1 город не спроектирован выглядеть реалистичным. Он в первую очередь удобный для езды. Ты летишь по ровной, широкой трубе с несколькими сериями крутых поворотов, к которым игра тебя подготавливает морально. Между ними нужно лишь чуть подруливать, чтобы не вылететь с трассы, выжимая максимум на спидометре. Противники и трафик выполняют роль рандомизаторов процесса, подкидывая уникальные ситуации на каждом круге.

Из-за того, что трасс немного, а новые получаются прибавлением дополнительных секций к старым, ты быстро их запоминаешь и начинаешь хорошо ориентироваться. Фокус внимания сдвигается с трассы на контроль машины и противников.

Ты уже не просто болтаешься в проруби с надеждой не влететь во что-нибудь, а осуществляешь прецизионное управление в рамках «контролируемого хаоса». После этого победы ощущаются честно заработанными, а заезды начинают приносить удовлетворение.

И, конечно, всеми любимая механика catch-up (ака «кетчуп») позволяет ботам висеть на хвосте как приклеенным, добавляя перчинки. Чтобы игрок не заскучал.

В U2 создаётся впечатление, что авторы сначала нарисовали прикольный город, а потом нарезали трасс на его улицах. Хотя отдельные достопримечательности получились симпатично, с геймплейной точки зрения вышло отвратительно.

Для начала, большая площадь города означает, что каждая гонка (условно) проходит по новому маршруту. В теории это должно быть здорово, всё-таки в U1 разнообразия трасс на карьеру явно не хватало. В реальности ты как ошпаренный летишь по едва знакомой трассе и пытаешься вспомнить, у какого магазина нужно сворачивать во двор.

Во двор — потому что иногда для прохождения критически важно пользоваться партизанскими срезами, повороты на которые вообще никак не телеграфируются. Некоторые «основные» маршруты тоже заметно короче других, и проиграть гонку из-за того, что выбрал не тот поворот на хайвее, — плёвое дело.

Благодаря «дизайнерской» архитектуре города появились серии гумознейших поворотов. Если в U1 крутыми считались повороты под 90°, то в U2 правило одно: нет никаких правил! Острые углы, прямые, прямые сразу после острых — по меркам прошлой игры здесь творится полнейшая ересь.

Бонусные очки за повороты, снабжённые посередине бетонными островками с фонарными столбами и прочей общественно полезной фигнёй. Причём плохи не столько повороты (ко всему можно привыкнуть), плох тот ахтунг, который устраивают на таких виражах боты. Если ребята нагнали тебя на неудачном участке — жди эпизода «зомби-машин», потому что этим бесам вообще ничего не страшно: сами расшибутся и тебя с трассы выкинут. Да ещё заблочат своими тушами, пока один везунчик рванёт к финишу.

Словно понимая, что что-то идёт не так, авторы U2 добавили гонки на треке. Они пафосно вынесены в отдельную категорию, которая в первый раз сопровождается уникальной комиксовой заставкой (спасибо большое...). Сами трассы представляют собой те же наборы гумозных поворотов под невообразимыми углами, а играются даже хуже обычных заездов: окружение выглядит исключительно постно и надоедает моментально, трафика нет, кругов насыпают щедро. Ненавижу этот режим.

Конечно, это не значит, что все трассы U2 ужасны. На них вполне можно ездить и даже получать удовольствие... Иногда. Но ощущение борьбы с архитектурой Города преследует неотступно. И для гоночной аркады это проблема.

Эта часть игры подаётся как большое преимущество, ведь теперь игроки не заперты на отдельных треках, а вольны перемещаться по городу свободно.

Но... Для чего? Что именно это даёт игре и как улучшает геймплей? Да ничего и никак, Хосспаде. Игру в очередной раз «расширили», добавив финтифлюшек, но не осилив глубину. Перечислю по пунктам, что теперь МОЖНО:

Это... довольно скромно для такой затратной по силам и времени фичи, на мой взгляд. Разве что попадётся жаждущий скорости фанат, которому будет по приколу просто носиться по городу туда-сюда. Не спорю, в U1 после окончания карьеры делать нечего: свободный режим включает немного карт, а переключаться по ним нудно. Разве что можно настроить плотность трафика и отключить catch-up, но этого развлечения хватает ненадолго. После прохождения карьеры имеет смысл просто перезапустить её и проходить по новой на другой машине или что-то в этом духе.

Но в U2 даже настроек для Города нет. Как и смысла в его существовании. Единственная реальная тема — это пункт 3, гонки со случайными стрит-рейсерами, братьями по несчастью.

Они задумывались как встреча крутых гонщиков в естественной среде обитания, ухватывая самую суть явления стритрейсинга.

По факту получился полупокер, пара двоек. Все гонщики в городе исповедуют единственный режим: гонка на разрыв. При этом игра не входит в «гоночный режим», нельзя перезапустить её из меню, побибикать и начать заезд заново. Судя по комментариям в Сети, кому-то даже понравились эти заезды. Ну... Наверное. Лично мне хватило прокатиться пару раз, чтобы больше никогда к этому «режиму» не возвращаться. Скучно.

Здесь опишу рассыпухой разные мелочи, которые в предыдущие разделы не уложились.

Пожалуй, первое, что бросается в глаза в U2, — она долго запрягает. Прежде чем полететь по городу, потребуется перетерпеть довольно длинный «стартовый период», где вы неспешно двигаетесь из пункта А в пункт Б, попихивая друг друга, как тюлени. С гонками на SUV эта проблема не уходит в принципе, остальные машины раскачиваются. Почему у игры с названием Need For Speed получается такой медленный старт — поди знай.

В U2 значительно доработали систему фотографирования на обложки. К журналам добавились DVD, можно выбирать ракурс камеры, открывать двери и прожимать нитровыхлоп. Управление не шибко удобное, но жить можно. Из всех фич U2 эта — едва ли не единственная, где в продолжении просто сделали глубже и лучше, чем в оригинале. Хвалю.

В U1 заправка нитрой выполнялась один раз, перед началом заезда. Спустил всё — отлично, купировать финальный рывок оппонентов к финишу будет нечем. В U2 нитро сделали перезаряжаемым от выполнения разных трюков, что, безусловно, пошло игре на пользу.

Хотя лично мне саундтрек U1 нравится больше, отрицать качественную работу звукачей в U2 бессмысленно. Гонки всё так же сопровождаются роковыми запилами, а прогулки по магазинам - уютным рэпом да хип-хопом. Riders On The Storm, I Need Speed, That'z My Name, Lean Back - попадания в десятку, без вопросов. Кстати, а вы знали, что есть мод, заменяющий оригинальные, пережатые и зацензуренные треки на «чистые» версии в хорошем качестве? Обязательно попробуйте: для U1 и для U2.

Мой запас аргументов иссяк, а значит, пришло время вывода и обещанного TL;DR.

Итак, против U1 в U2 имеется:

1. Значительно доработанная система тюнинга, богатая и подробная. Но из-за обязательного включения в схему Открытого Мира пользоваться этим великолепием тупо муторно.

2. Прошлогодний графон и отвратительные заставки, которыми братьев Люмьер будут пытать в аду.

3. Плохо спроектированные трассы, изобилующие прямыми и острыми углами, неочевидными съездами, проложенные по негодным для гонок маршрутам. Гонки на треке — то же самое, но со скучным фоном и без трафика.

4. Бесполезный Открытый Мир, в котором нечего делать, и в который игрока выпинывают насильно. Хорошо хоть гонки можно выбирать из меню.

5. Несколько мелких, но однозначно добрых улучшений, вроде фотографирования машины, перезаряжаемого нитро и теста производительности (Dyno).

Вывод: при ближайшем рассмотрении все киллер-фичи U2 оказываются отравлены ненужными «улучшениями». Гонки по совокупности параметров стали хуже почти во всём, а сама игра ощущается «жирной» и набитой лишними вещами. Если вы когда-то рассекали по трассам U1 и получали удовольствие, то вернуться в 2026 году можно легко и непринуждённо. Пролететь её на высокой сложности, похихикать над былыми неудачами, и... игра уже кончилась.

Аналогичное возвращение в U2 вызывает оторопь и ворох вопросов, в основном «зачем» и «почему». Игра длинная, тянется медленно, побуждения добить её до конца нет никакого.

Определение победителя? Underground 1 лучше во всём, что имеет смысл. Underground 2 приходит к финишу строго вторым. DIXI.

Если после прочтения сего пасквиля вам захотелось вспомнить былое и ворваться на улицы Олимпик-Сити, не переключайте канал. В интернете можно найти множество репаков разной степени оригинальности, но я предлагаю вариант для истинных пуристов: оригинальные образы, несколько необходимых патчей и один опциональный мод. С инструкцией! На Яндекс-диске.