Общепринятое на данный момент синтетическое определение игр принадлежит Salen, Zimmerman (2004) и звучит так: "Система, в рамках которой игроки вовлечены в описанный правилами искусственный конфликт с исчислимым результатом". Остальное - симуляции или компьютерные игрушки. (Игрушка - сущность, позволяющая игровой процесс, но не подразумевающая правил или результата). 

При наличии конфликта, цели и правил симуляция становятся игрой. Любой другой "водораздел" между играми и "неиграми" погружает нас в бесконечные философские споры что можно считать полноценным игровым процессом, а что - нельзя.