«Лучшая игра, в которую никто не играл»: 20 лет культовому хоррор-экшену Clive Barker’s Undying

Почему творение Клайва Баркера было коммерчески провальным, но запало в душу многим.

История Undying восходит еще к 1999 году, когда с компанией DreamWorks Interactive связался никто иной, как Стивен Спилберг — к тому моменту он уже успел дать начало серии Medal of Honor и теперь хотел создать шутер от первого лица в жанре ужасов. За пару месяцев команда разработчиков собрала начинённый привидениями дом на движке Unreal Engine. Спилбергу увиденное понравилось, но в дальнейшей судьбе проекта он участия не принимал.

Немногим позже штатный художник компании привел в команду Клайва Баркера — знаменитого британского писателя, сценариста и режиссера, известного по «Восставшему из ада», «Книге крови», «Кэндимену» и другим миролюбивым произведениям. Впрочем, правильнее сказать, что это команда пришла к Баркеру, принесла к нему домой компьютер и показала заготовки. Проект впечатлил мэтра, и работа началась.

Баркеру было разрешено вмешиваться в любую часть творческого процесса, и этим правом он пользовался на всю катушку.

В частности, писатель потребовал полностью изменить образ протагониста игры: изначально главным героем Undying был граф Магнус Вольфрам.

В итоге громила Магнус Вольфрам трансформировался в Патрика Гэллоуэя — стройного длинноволосого парня с загадочным шрамом на лице. Однако модель Магнуса Вольфрама все же сгодилась: в открывающем игру флэшбеке она «сыграла роль» разбойника.

Пока Баркер корпел над сюжетом, продумывал характеры персонажей и дизайн монстров, другие разработчики прорабатывали геймплей. Команда ориентировалась на Half-Life и вышедшую во время разработки Aliens vs. Predator.

Для DreamWorks Interactive было важно, чтобы игра была от первого лица — хорроры традиционно создавались от третьего лица, и бытовало мнение, что в иной перспективе невозможно передать ужас. Забегая вперёд, отметим, что у DreamWorks Interactive всё получилось, и игра по тем временам была действительно страшной.

К февралю 2001-го Clive Barker’s Undying вышла официально, а в 2002-м появилась в России под названием «Клайв Баркер. Проклятые».

Действие игры разворачивается промозглой осенью 1923 года в ирландском захолустье. Главный герой Патрик Гэллоуэй, знаток оккультных наук и борец с потусторонними силами, получает письмо от своего бывшего военного командира Иеремии Ковенанта — приглашение в гости с просьбой помочь.

Патрик отправляется в родовое поместье Ковенантов и застаёт боевого товарища в неважном виде. Прикованный к постели, Иеремия открывает Гэллоуэю мрачную семейную тайну: члены его семьи, подверженные злому року, умерли один за другим при загадочных обстоятельствах и, похоже, обратились в нежить.

Причины такого коллапса кроются в прошлом: ещё будучи ребенком, Иеремия нашёл в библиотеке отца древнюю магическую книгу, собрал своих младших братьев и сестёр на расположенном неподалеку островке и провёл ритуал в круге волшебных камней. Так детское любопытство стало причиной проклятия, которое легло на славный род. Неудивительно, с такой-то фамилией (covenant в переводе с английского — «завет»).

Сам особняк Ковенантов пришёл в упадок, в доме водится всякая нечисть — призраки, вурдалаки и твари, которых даже описать трудно. Вдобавок, по коридорам парит призрак одного из братьев Иеремии, который в ироничном ключе комментирует всё происходящее.

Впрочем, и Патрик совсем непрост — он искусно владеет как револьвером, так и заклинаниями, его экстрасенсорные способности позволяют заглянуть за грань повседневной реальности, а на шее у него болтается, излучая зеленоватое сияние, магический камень. Поначалу его назначение туманно, но этот объект ещё сыграет роль в истории.

Оригинальным сюжет, конечно, не назовёшь, но это вполне качественный замес из нескольких литературных традиций. Сам автор не отрицал заимствований:

О сюжетных перипетиях игрок узнаёт по большей части не из кат-сцен (которые здесь довольно малочисленны), а из разного рода писем и записок, которые Патрик собирает в своем дневнике. Неудивительно, что у известного писателя игра получилась очень литературной — читать здесь нужно довольно много.

Благодаря писательскому таланту Баркера и достойной работе переводчиков все эти возникающие по ходу игры тексты проглатываются легко и с удовольствием. Более того, из них можно узнать не только сюжетные подробности, но и особенности работы тех или иных заклинаний и видов оружия.

К слову об оружии. Undying — шутер от первого лица с двуручной боевой системой: правой рукой герой стреляет, а левой кастует заклинания. Видов оружия не так много, но наравне с привычными револьвером, двустволкой и коктейлем Молотова в игре встречаются и довольно экзотические артефакты вроде замедляющей врагов тибетской пушки или яиц птицы Феникс.

С заклинаниями всё обстоит ещё интереснее: игрок может атаковать врагов эктоплазмой, насылать на них горящие черепки, метать молнии, защищаться от них щитом, оживлять поверженных противников и заставлять сражаться за себя.

А одно из заклинаний на несколько секунд активизирует режим экстрасенса: Патрик начинает видеть то прошлое, то будущее, то мёртвых людей, то послания на стенах, то ещё что-нибудь интересное.

Двуручная боевая система изрядно оживляет геймплей: если у револьвера кончились патроны, можно какое-то время отбиваться с помощью заклинаний, но волшебный ресурс — мана — тоже рано или поздно иссякает. Противники не будут ждать, пока она восстановится.

Их, к слову, в игре хватает, хотя берут они не числом, как в Serious Sam, а разнообразием: от обыкновенных разбойников до оживших скелетов, от тварей с щупальцами до ядовитых цветков. Кто-то ползает, кто-то бегает, кто-то летает, кто-то просачивается сквозь стены и пол, кто-то телепортируется. И ко всем нужен свой особый подход.

В Undying нет чёткого деления уровни. Несмотря на часто возникающие (и весьма раздражающие) экраны загрузки, игра производит впечатление непрерывного действа.

В качестве своеобразных «боссов» здесь выступают ожившие члены семейства Ковенантов. Все они – как на подбор интересные личности.

Например, младшая сестричка Иеремии Элизабет – бывшая благородная девица, превратившаяся в кровавую стерву. Один из братьев Ковенант, Амброз, убил отца и, разбежавшись, прыгнул со скалы. Другой брат Аарон – безумный художник, пытавшийся запечатлеть на своих полотнах потусторонние миры. Кстати, у него нет челюсти — её вырвала сестра-близняшка Бетани, злобная колдунья-интриганка.

Несмотря на запоминающиеся характеры, схватки с «боссами» — одно из по-настоящему немногих слабых мест игры. В такие моменты вся тщательно нагнетаемая атмосфера ужаса куда-то улетучивается, остаётся только однообразное мочилово. К тому же, все сражения происходят примерно по одному и тому же принципу.

По современным меркам игровой мир Undying не так уж и велик, но в начале нулевых эти пространства казались просто необъятными.

Чтобы разгадать тайну Ковенантов, Гэллоуэй бродит по монастырям, пробирается по катакомбам, путешествует в прошлое, проваливается в жуткие параллельные миры — один из таких миров населён плотоядными растениями, в другом всё парит в красном свечении.

Но всё же главная локация игры — поместье, где начинается действо и куда герой возвращается вновь и вновь. Этот дом игроку придётся обойти вдоль и поперёк, досконально изучить расположение пыльных комнат и сумрачных коридоров с колышущимися занавесками. Кстати, на стенах дома развешаны шедевры мировой живописи авторства Караваджо, Рафаэля, а также самого Клайва Баркера.

Звуковое сопровождение игры получилось очень тонким и продуманным. Как таковой музыки здесь немного — и играет она, как правило, по делу. Например, блуждания главного героя по монастырю проходят под аккомпанемент григорианского хорала, который в сочетании с падающим снегом и дрожащим светом факелов создаёт парадоксально уютную зимнюю атмосферу.

Большую же часть времени игрок слышит звуки окружающей среды: шум ветра в горах, гулкое эхо в ущельях, плеск волн, скрип половиц, чьи-то отдаленные завывания. При этом создатели игры смешали реальные звуки природы с диссонирующими струнными, гулом оркестровых духовых, жужжанием синтезаторов. К слову, оркестр записывался не в студии, а в церкви.

Нетривиальный геймплей, увлекательный сюжет, отменная для своего времени графика, оригинальность — у Undying было всё для того, чтобы стать хитом и дать начало франшизе. Баркер много говорил о продолжении, в его планах было развить «мысль семейную» и лучше прописать потусторонние миры. Он даже рассматривал возможность экранизации и выпуска комиксов. Ну а DreamWorks Interactive планировали выпуск патча с многопользовательским режимом, элементами стелса, новыми заклинаниями и редактором карт.

Ни одна из задумок в итоге не была реализована. Несмотря на высокие оценки критиков, продавалась Undying настолько плохо, что у DreamWorks Interactive не хватило денег даже на порт для PS2, не говоря уж о каких-либо сиквелах.

Чтобы понять причины коммерческого провала, достаточно взглянуть на список игр, вышедших в 2001 году: первая часть Serious Sam, первая часть Halo, Return to Castle Wolfenstein, Aliens vs. Predator 2 — это только шутеры от первого лица. Также в тот год появились GTA III, Silent Hill II, первая «Готика», Diablo II, Devil May Cry и, конечно же, первый «Макс Пейн».

Позже Клайв Баркер поучаствовал в создании ещё одной игры — Clive Barker’s Jericho, но это была уже совсем другая история.

Несмотря на провал в прокате, Clive Barker’s Undying стала вехой в истории хоррор-игр и по-настоящему эксклюзивным проектом, который не спутаешь с чем-то ещё, у которого нет прямых последователей и эпигонов.

Нельзя сказать, что она идеально состарилась: по нынешним временам монстры кажутся несмышлёными, общий ход игры — утомительным, а финальный сюжетный твист — разочаровывающе предсказуемым.

Вряд ли Undying способна прельстить тех, кто не проходил её на заре нулевых. Но те, кто однажды ступил в придуманный Баркером мир, наверняка захотят вернуться туда вновь — эту игру интересно проходить вновь и вновь, открывая для себя новые сюжетные подробности, устанавливая скрытые связи между персонажами и находя скрытие тайники.

#undying #клайвбаркер #истории #лонг