Тяжеловатое чтиво, особенно потому что рассказывает о самом мутном Легионе, о котором с 100% достоверностью не так чтобы много что известно. Вот и тут история начинается с того, что все изложенное может быть правдой, может быть ложью, а может быть быть пошел ты, ну, и странные имена персонажей и их звания тоже не особо помогают.
Cюжет мутный, как и сами Альфачи, в начале он подается через каких -то людишек, завоевывающих очередную дыру (очевидно хаоситскую) в рамках Крестового похода, и ставших свидетелями каких - то хитровыебанных муток Альфа-Легиона, что ничем хорошим, конечно, не кончается. Многие из них на собственной шкуре узнают до чего доводит длинный нос и попытки, даже случайные, совать его в дела Легиона.
Дальше в повествование ( и я так понимаю в лор вообще) вводят так называемых Вечных (собственно вечно живущих индивидуумов, которых практически невозможно убить. Сам Импи вроде бы тоже из них), и повествование смещается в какую-то конспирологию ксеносов - иллюминатов, которые типа с самых древних времен вертят закулисно всей галактикой. У Кабала (так эти рептилоиды называют себя) есть хитрый план, предполагающий использование мощи Империума в своих целях для борьбы с Хаосом, и краеугольной частью этого замысла является вербовка Альфа - Легиона. Очень амбициозная многоходовочка, учитывая специализацию легиона - шпионаж, контршпионаж, диверсии, книга, кстати, неплохо раскрывает эти стороны деятельности, описывается и как они привлекают агентов на свою сторону, и как удерживают их лояльность.
Ну и оставшуюся часть книги агент Кабала - Джон Грамматикус будет интриговать, шпионить, лавировать между Армейской контразведкой, местной хаосней и бойцами Альфа - Легиона, что читается, как средней руки такой шпионский роман,но хотя бы вознаграждаемый концовкой, где альфачи наебунькали и переиграли, как дешёвок, надменных ксеносов и их ручную шавку. Впрочем, в главном - то Кабал достиг своих целей, хотя и не на своих условиях. Им удалось установить контакт с Альфарием, и показать тому видения эльдарского провидца. Не совсем ясно, что конкретно там было, но увиденного хватило, чтобы Альфарий просто ахуел (был крайне неприятно шокирован, да), а у смотрящего за компанию эти мультики, легионерского псайкера натурально вытек мозг.
Но суть там была в классической дилемме двух стульев - в неизбежной гражданской войне Империума возможны были два исхода: первый - торжество Хоруса и Хаоса. Но недолгое, так как эта победа должна была вызвать величайшую войну уже внутри сил Хаоса - Армагеддон, войну в которой не будет победителей, войну где Хаос уничтожит сам себя, и заодно человечество, но зато остальные расы галактики будут спасены. Второй вариант - победа Империума, которая окажется пирровой, выльется в тысячелетний застой, медленное угасание, крушение человечества и триумф Хаоса.
И что же выбрал Альфарий? Ну, как бы не секрет, легион на момент 40к считается предательским, Альфа - Легион в Ереси Хоруса сделал немало для победы губительных сил, а сама книга заканчивается на том, что альфачи подчистую вырезают армейскую экспедицию, к которой они были прикомандированы, задолго до резни на Истваане, тем самым фактически став первыми предателями. Но остается вопрос в его мотивации, Альфарий объясняет свои действия вот так:
Альфарий пристально посмотрел на автарха. — Я поддерживаю Императора, — сказал он ему. — Во всех отношениях я лоялен ему, и я не могу разорвать эту связь. Он обладает величайшими амбициями и самыми благородными намерениями, но в одном я абсолютно уверен: он будет твердо противостоять воцарению Хаоса. Он всегда знал правду о нем. Искоренение Изначального Уничтожителя — его самое большое желание. С этого момента все, что я буду делать, автарх, я делаю во имя Императора
Но как по мне звучит это как -то жидко, начать с того, что главной целью Импи скорее было возвышение человечества (ну и свое собственное), а не абстрактная борьба с Хаосом. И потом, почему ультра-ксенофоб (а все марины такие), вдруг озаботился судьбой Галактики, в которой не будет места человечеству, с чего такое нетипичное самопожертвование? Странная мотивация, короче, тут или Альфарий темнит, или автор чего - то не дожал.
В остальном, книга не очень увлекательная в начале, где - то в последней трети начинает разгоняться (самое время), и за событиями уже следишь с интересом. Да и тема - один из самых таинственных и популярных легионов, о котором не так много написано. Так что прочесть можно.