Почему не следует превращать создание своей первой инди-игры в работу

Перевод статьи Алекса Ничипорчика с официального сайта издателя tinyBuild.

От переводчика: я допустил вольность, немного изменив заголовок и разделив большие куски текста на абзацы по смыслу, чтобы было удобнее читать материал, а также добавил несколько фотографий и скриншотов игр от tinyBuild. Статья посвящена инди-разработке в 2015 году, но по моему мнению многие доводы автора вполне актуальны и сейчас.

Работа по 12 часов в сутки. Несоизмеримо низкая оплата. Регулярные звонки по ночам из-за разницы часовых поясов. Подъем посреди ночи ради проверки уведомлений во время рекламной кампании. Целые недели кранчей без перерывов и выходных. Никаких праздников. Это разработка игр в 2015 году, и вряд ли она станет легче.

Готов ли я променять инди-геймдев на свою прошлую корпоративную работу с пятью неделями отдыха? Не в этой жизни! Но не рекомендую вам разрабатывать видеоигры на «фулл-тайме». Не превращайте инди в работу. Вместо этого делайте то же, что и я: пробуйте разный опыт, изучайте разные отрасли и работайте с разными людьми.

Идея написать эту статью возникла после разговоров с десятками команд разработчиков по всему миру. Большинство из них хотели пойти ва-банк и вложить все силы в разработку своей первой игры. Я мог повести себя эгоистично и ответить что-нибудь вроде: «Да, давай, сделай это! Мы профинансируем и издадим твою игру!» Но я стараюсь держаться подальше от подобных сценариев.

Для того, чтобы сегодня добиться успеха в инди, вам нужно позволить себе потерпеть неудачу. В этой статье я расскажу о своем личном опыте, а также поделюсь мнением о серьезной проблеме пузыря геймдева, надуваемого учебными заведениями.

Быстрые решения. Ежедневные возможности. Слом границ допустимого. Постоянно эволюционирующая, стремительно развивающаяся отрасль, которая подвергнет ваши нервы настоящему испытанию. Вот в какое время я вырос. Однако, если сразу после окончания школы я бы пошел работать на полную ставку, то потерпел неудачу. А в худшем случае настолько бы выгорел, что не вернулся в индустрию вновь.

Все дело в моей биографии. Я вырос в Восточной Европе, в маленькой стране под названием Латвия. Проживая в постсоветской стране, ты можешь забыть о финансовой стабильности. У моей семьи никогда не было денег. Борьба за выживание шла каждый день. Вокруг постоянная агрессия, и если ты чем-то отличаешься от других, то тебя будут травить, а в некоторых случаях доводить до самоубийства.

Если тебя обидели, то поддержки ждать неоткуда. Если ты потерял работу, то пособия не жди. Это просто чтобы вы знали. В 14 лет, несмотря на то, что школьная система считала меня пустым местом, я открыл талант писать о видеоиграх. Я мог писать на английском и русском языках, и людям в Интернете это почему-то нравилось.

Это был старт моей карьеры в игровой журналистике, которая в конечном итоге привела меня в маркетинг и разработку. К 18 годам я уже работал продюсером и руководил отделом продаж в отделе маркетинга. Я начал работать в индустрии видеоигр, а затем пробовал много других вещей - с самыми разными результатами, удачными и не очень.

Как бы забавно это ни было, игра в корпоративно-бредовое бинго в течение нескольких лет открывает более широкий взгляд на людей, с которыми вы столкнетесь на своем пути. Она научит вас, кому можно доверять, а кто просто несет чушь.

От писательства о видеоиграх я перешел к открытию онлайн-магазинов для профессиональных геймеров. Работал маркетологом, продюсером, убеждал людей, что они могут «быстро разбогатеть онлайн», торговал акциями и валютами в сети. Этот более чем десятилетний опыт подготовил меня к tinyBuild. Без знаний или опыта работы в разных компаниях, отраслях и с разными людьми я бы никогда не смог прийти к этой глупой оранжевой надписи на логотипе.

Например, благодаря познаниям в маркетинге, я понимаю, как искать партнеров. Это позволило осуществить несколько очень выгодных сделок, которые обычно требуют долгой подготовки. Вместо нее я просто приходил к парню-рекламщику из компании X и говорил с ним на его языке, затем делал предложение и сразу же подписывал бумаги. Опыт перекрестного продвижения и проведения рекламных компаний на основе кликов позволяет легко отфильтровать сотни предложений.

Список можно продолжать и дальше. Опыт взаимодействия с людьми разных профессий имеют большое значение при создании собственной компании. И я не раз облажался. Бился головой о стену. И даже о пол.

Мы часто шутим, что понятия не имеет о том, что делаем. По большей части так оно и есть. Зачем репетировать премьерный показ игры для 250 тысяч зрителей во время трансляции E3? Мы поняли, что никому не нравится отрепетированное рекламное выступление. Ты должен быть крайне взволнован тем, о чем рассказываешь. Просто показывай как есть, и все. Главное проверь, что игра работает нормально.

Это негласное правило действует для всех в нашей команде. Люк смотрит на все через призму построения успешного бизнеса на конференциях. Юлия работает с независимыми разработчиками и налаживает связи. Майк писал о видеоиграх и знает, как работает PR. Том сам был инди-разработчиком.

Мы не просто влезли во все это с надеждами на лучшее. Потребовались годы опыта, обучения, ошибок и привыкание к отрасли.

Вот почему не нужно идти ва-банк с первой игрой. Сначала вам следует найти настоящую работу, а над играми корпеть в свободное время. Не идите в инди-разработку сразу.

Разница между созданием игр и других форм развлечения заключается в том, что пользователь может взаимодействовать с вашим продуктом так, как вы не могли себе представить. Это делает планирование практически невозможным.

Любая игра, в которую вы когда-либо играли, проходила сотни итераций, где смещались временные рамки, расширялся масштаб, а конечный результат не был тем, что планировалось изначально. Вы уже видели обратную сторону этого процесса, особенно если вспомнить игры последних лет: огромные проекты, которые выпускаются с кучей ошибок и проблем, не чувствуются интуитивно.

Все из-за сроков и необходимости выпустить игру в определенное время. Времени на итерирование не остается, разработка стала слишком дорогой. Методы ввода меняются, аудитория постоянно развивается. Способ поиска новых игр меняется каждые шесть месяцев. Ютуберы? Нет, это 2014 год. Теперь все происходит на «Твиче».

Но уже в январе там будет не протолкнуться, поэтому не сильно рассчитывайте на стримеров.

Похоже на хаос? Так и есть.

И вот вам три причины, почему вам не следует лезть в этот хаос с головой, превращая инди в работу.

Если вы не можете смириться с неопределенностью, то не лезьте в геймдев. Это относится и к работе в крупных студиях, где создаются крупные проекты. Команда постоянно расширяются, а после выхода игры большая ее часть увольняется. Это норма тут. Это отстой, но так оно и есть.

Приходите в офис в 9 утра, уходите примерно в 7 вечера. Ужинаете. Возвращаетесь к работе. Урывками смотрите телевизор или часок проводите за любимой игрой. Если повезет.

Когда вы работаете над собственной инди-игрой на «фулл-тайме», даже другие игры превращаются в работу. Вам необходимо знать, что делают другие команды - интерфейс, сюжет, графика, геймплейные решения. Иначе вы останетесь позади, пока будете тратить время на изобретение колеса.

Особенно трудно приходится людям в Западной Европе, где праздники идут пять недель в году. Единственный способ сохранить рассудок - выкроить время на отдых из поездок на презентации и другие мероприятия. Но такое бывает редко. Чаще всего мы настолько устаем после нескольких дней работы, что отдыхом для нас становится ночь в баре.

Да, ваша первая игра наверняка провалится. Так что не тратьте три года своей жизни в надежде стать следующим инди-хитом. Все шансы против вас. Если вы примите это и сделаете все возможное, надеясь на лучшее и готовясь к худшему, то сможете когда-нибудь вернуться и попытаться снова. Продолжайте пытаться, пока не добьетесь успеха.

Для этого вам также понадобится:

Приход в инди-разработку сразу после выпуска из учебного заведения создает сейчас большой пузырь в индустрии. Я вижу все больше и больше университетов, пропагандирующий мечту о разработке игр:

Все это здорово звучит, но только пока этим не начинают заниматься все подряд. Что еще хуже, такие учебные заведения в большинстве своем находятся в Западной Европе и другие развитых частях мира. То есть там, где люди ожидают возможности хорошо провести выходные, отсутствия стресса в рабочем процессе и строгого баланса между работой и личной жизнью.

Вдобавок к этому есть и финансовый вопрос. Проще говоря, жизнь в таких странах, как Нидерланды, Германия, Дания, Швеция стоит дорого. Слишком высокие ценники. А найм сотрудников еще выше. Чтобы платить людям надлежащую заработную плату с учетом всех социальных налогов, вам необходимо умножить свои расходы в два раза.

Вы всегда можете нанять фрилансеров, и это верное решение, но если ваша команда только что закончила колледж, то она наверняка желает использовать только свои силы.

И вот в дело вступает Восточная Европа, разрушая пузырь инди-разработки. Низкие зарплаты. Стресс на работе как привычка. Неопределенность. Неблагополучие. Большой упор на техническое образование.

За последние несколько лет я посетил не менее двадцати мероприятий, посвященных разработке игр в России, Украине, Белоруссии и Польше. Я никогда не видел там студентов, которые собираются приступить к разработке игр на полную ставку сразу после окончания учебного заведения.

Здесь мы и получили такие игры, как The Witcher, This War of Mine, Metro 2033, тысячи мобильных игр и наши собственные проекты - Party Hard и Divide By Sheep. Теперь, когда пробелов в образовании и техническом оснащении все меньше, я вижу, что этот регион имеет преимущество перед всем, что происходит в Западной Европе.

Не то чтобы я специально умолчал о состоянии геймдева в США, потому там похожая ситуация - нет слишком безопасных социальных систем, которые бы требовали много накладных расходов.

Все больше и больше людей начинают делать игры. Чем их больше, тем меньше шанс, что каждая из них станет успешной. Разработчики, вдохновленные историями успеха, пытаются повторить то же самое. Когда все делают одно и то же, возникает пузырь, который рано или поздно лопнет. Мы видим все больше душераздирающих пост-мортемов об играх, которые не смогли стать успешными.

Только тот, кто может позволить себе потерпеть неудачу, получит возможность попробовать снова. И только те, кто мыслит нестандартно, имеет больше всего шансов на успех. Таковы реалии инди-разработки в 2015 году.

Надеюсь, что эту статью вам было интересно читать так же, как и мне ее переводить. Я тоже инди-разработчик, и в данный момент работаю на цифровой настольной игрой Fated Kingdom. Уже больше полугода проект доступен в раннем доступе Steam, а релиз запланирован на осень 2019 года.

В самом начале пути у меня были мысли о том, чтобы забросить основную работу и полностью посвятить себя геймдеву, но позже передумал. Отчасти на мое решение повлияла и эта статья.

А вот несколько ссылок на мои собственные статьи по разработке и продвижению:

#лонг #перевод