Удивительная канадская группа The Poppy Family

Одной из самых необычных групп конца 60х начала 70х были The Poppy Family из Канады. У них была очень примечательная музыка, этакий психоделический поп с ситаром. Их песня "Which Way You Goin' Billy?" стала супер хитом в 1970 году.

Семнадцатилетняя Сьюзен Песклевиц познакомилась с Терри Джексом в середине 1960х, когда он появился в качестве гостя на национальном телевизионного шоу "CBC-TV's Music Hop", где она регулярно выступала. К тому времени, когда группа Терри Джекса распалась в июне 1966 года, Сьюзен успела записать свой первый сингл «It's True» в качестве вокалистки в акустическом фолк-трио "The Eternal Triangle". Трио оказалось образованием скоротечным и вскоре распалось. В один прекрасный день оставшаяся без инструментальной поддержки Сьюзен получила предложение выступить в "Elk’s Club" в районном центре Хоуп (Британская Колумбия). Перебрав все возможные варианты, она вспомнила о Терри Джексе и обратилась к нему с просьбой о гитарном аккомпанементе на этот вечер. Их сотрудничество не ограничилось одним выступлением и вскоре они стали играть по маленьким клубам в качестве дуэта уже на постоянной основе. Музыкальная коллаборация Терри и Сьюзен привела не только к созданию новой группы, но и к более тесному взаимопониманию на личном фронте, и в 1967 году они поженились, став, таким образом, не только музыкальным тандемом, но и супружеской парой.

В поисках более широких художественных возможностей, творческое объединение Сьюзен и Терри постепенно разрослось до размера трио, взяв к себе соло-гитариста Крэйга МакКоу, после чего они всерьез стали подумывать о определенном звучном названии. В процессе поисков рассматривались пробные варианты: "Powerline", "Winkin' Blinkin'" и "Nob". Но лишь с приходом в коллектив импозантного индийского перкуссиониста Сатванта Сингха определилось окончательное имя нового проекта – "The Poppy Family" (Семейство маковых). По официальной легенде музыканты целенаправленно рылись в различных словарях в поисках подходящего названия, пока не натолкнулись на данное словосочетание, и чем-то оно им особенно приглянулось.

Первоначально репертуар коллектива состоял по большей части из песен написанных другими авторами, но постепенно концертные выступления все больше и больше начали разбавляться авторским материалом Терри Джекса. Два сингла выпущенных группой на лейбле "London Records" ("Beyond The Clouds" и "What Can The Matter Be") прошли почти незамеченными для широкой музыкальной общественности, несмотря на то, что они все-таки попали в канадские чарты, заняв в общенациональном списке 75 и 53 позиции.

B side, "Free From The City", также заслуживает внимания

B side, "Evil Overshadows Joe"

Однако само пребывание в Hot 100 позволило «The Poppy Family» существенно расширить географию концертных выступлений далеко за пределы Ванкувера. В 1969 году группа выпускает свой третий сингл с записью песни Терри Джекса "Which Way You Goin' Billy?". Прототипом для героя песни послужил персонаж Билли позаимствованный из произведения "Billy Billy Went A-Walking" записанного любимой канадской группой Терри Джекса "The Beau-Marks" в 1960 году. Вопреки вложенному в производство записи скудному бюджету отдача была потрясающей: сингл достиг первой позиции в сводном канадском хит-параде, первой позиции в хит-параде журнала "Cashbox" и второго пункта в списке 200 самых продаваемых «одиночных» пластинок, еженедельно публикуемом ведущим американским музыкальным журналом "Billboard". Суммарный объем реализованных пластинок составил более двух с половиной миллионов экземпляров. Пластинка стал первой "одиночной" пластинкой в Британской Колумбии переступившей за миллионный рубеж. Песня завоевала четыре премии "Juno", канадского аналога "Грэмми" и главной музыкальной награды страны, ежегодно вручаемой с 1970 года.

В 1969 году тем же составом, на той же фирме грамзаписи "London Records" был так же выпущен и дебютный альбом группы, который назывался так же как и популярный сингл "Which Way You Goin' Billy?". В роли продюсера, аранжировщика и автора большинства песен альбома выступил Терри Джекс, у которого во время работы проявились явные художественные способности к студийной музыкальной режиссуре. Пластинка в конечном итоге оказалась наполненной мягким поп-роком, красиво раскрашенным психоделическими оттенками, превращающей звуковую и эмоциональную палитру альбома из печали в изысканную меланхолию. Помимо упомянутого выше хит сингла, повествующего об обманутом неверной женой несчастном Билли, на пластинке присутствует еще одна весьма успешная песня, выпущенная синглом – "That's Where I Went Wrong" (9 в Канаде,27 в США).

B side, "Shadows On My Wall"

Обе песни содержат истории о людях покинувших своих любимых, и они звучат так неприкаянно и одиноко, что невольно заставляют вспомнить об "отчаянной" лирике Дела Шэннона. Ясный, эмоционально мощный, но трогательно сдержанный в чувственных проявлениях вокал Сьюзен Джекс подчеркивается мелодраматическими струнными аранжировками Грэма Холла и непринужденно контрастирует с экзотической экстравагантностью ситара Крэйга МакКо и гипнотической индийской перкуссией Сатванта Сингха. Альбом был хорошо принят не только в Канаде, где он добрался до 22 позиции, но и в США, где волна, поднятая одноименным синглом, подбросила его до 76 позиции в Billboard 200.

Еще избранные песни с него.

Необъяснимая неприязнь Терри Джекса к "живым" выступлениям, возможно связанная с невозможностью адекватного воспроизведения на сцене записанной в студии музыки, привела его в 1970 году к достаточно жесткому замыслу распустить первоначальный состав "The Poppy Family", заменив МакКоу и Сингха на более опытных в профессиональном отношении сессионных музыкантов. Операцию по удалению нежелательных элементов Терри провел в несколько этапов. Во время творческого сотрудничества над студийным проектом Пола Вальдемара Хорсдала, он обратил внимание на филигранную гитарную работу Норманна МакФерсона и привлек его в обновленную группу, планируя не только заменить им МакКо на "живых" выступлениях, но и использовать его гитарное мастерство в студии во время работы над новым альбомом. Однако осенью 1971 года МакФерсон демобилизовался из концертного состава и был заменен Бобом Нельсоном. Именно в таком составе (Терри, Сьюзен, Нельсон и Сингх) "The Poppy Family" отправились в продолжительное турне по Канаде и США. Сразу после окончания гастролей Боб Нельсон покинул группу, а Терри и Сьюзен за минусом уволенного Сингха окунулись в работу над записью второго, и как оказалось - последнего альбома коллектива под названием "Poppy Seeds".

Альбом "Poppy Seeds" с воодушевлением был встречен у себя на родине в Канаде, однако в США он не смог повторить успех предыдущей пластинки. Его там просто не заметили и в итоге он так и не смог пробиться в Billboard 200. Возможно такая, коммерчески не слишком вдохновляющая ситуация сложилась не столько из-за того, что в музыкальном отношении "Poppy Seeds" не оправдал ожиданий публики, а в связи с тем, что взяв на себя всю полноту "музыкальной власти" Терри Джекс, не смог объективно оценить сложившуюся реальность и совершил ряд непростительных стратегических и тактических ошибок. Среди них в первую очередь стоит выделить практически полное сворачивание гастрольной деятельности группы в момент наибольшего коммерческого благоприятствования и отказ от почетного приглашения выступить в телевизионной программе «Шоу Эда Салливана» 6 июня 1971 года.

Стоят внимания с Poppy Seeds три вещи: "Where Evil Grows"(45 в Hot 100), "Good Friends"(105) и "I Was Wondering"(100)

Но все это к сожалению не может сравниться с гениальным альбомом 1969 года. Лишь "Where Evil Grows" звучит будто с него. В начале 1973 года Терри Джекс принимает решение отказаться от творческого брэнда «The Popрy Family» в пользу Сьюзен, а самому впредь выступать лишь под собственным именем. Опыт сольной работы у него уже имелся, еще во времена безоблачного существования коллектива он выпустил в 1970 году довольно успешный на канадском музыкальном рынке сингл: "I'm Gonna Capture You". В 1973 году Терри записывает "Seasons In The Sun", а Сьюзен дебютирует со своей сольный пластинкой "I Thought of You Again", которая вполне могла бы быть третьим альбомом «The Poppy Family», поскольку в качестве продюсера на ней все тот же Терри Джекс, и, кроме того, большинство песен на диске также принадлежат его перу. В том же году супруги Джекс разводятся и их творческие пути окончательно расходятся. На этом история группы завершается. Жаль, что они так быстро распались и не записали хотя бы еще одну пластинку в оригинальном составе...

Напоследок несколько видео.

Спасибо за внимание.