15 книжных циклов в жанре фэнтези, которые стоит прочитать.

В конце нулевых, когда я был ещё подростком, мне всегда казалось, что «Властелин колец» и «Гарри Поттер» настолько застолбили своё место в жанре фэнтези, что самим фактом своего существования затеняли любых других авторов, выходивших на литературную сцену меча и магии.

И дело было не только в моей безграничной любви к этим книгам в те годы, но и, во-первых, в отсутствии распространённой информации в русском сегменте интернета о других достойных фэнтези-книгах; во-вторых, в отсутствии возможности приобрести издания на русском в моём не самом большом городе; и, наконец, в наивной детской рефлексии о том, что ничего круче похода Фродо к Роковой горе или поисков крестражей мальчиком который выжил, я уже вряд ли найду.

И как же я был счастлив, уже будучи взрослым и вновь вернувшись к чтению фэнтези, обнаружить здесь целые залежи алмазов, которые полностью перевернули моё представление о жанре. И в этой небольшой статье без спойлеров я просто хочу собрать воедино книжные циклы, на которые, возможно, стоит обратить внимание, если вы, как и я, большой фанат эскапизма в вымышленные миры. Моя книжная полка в 2014 году, когда я заканчивал школу, выглядела примерно так:

Сам Джордж Мартин называет своим главным учителем именно Тэда Уильямса. Без "Ордена Манускрипта" не было бы ни Вестероса, ни династии Таргариенов. Вдохновлялся автор, конечно, Толкином, но обошелся с его наследием куда смелее многих подражателей.

Мир Светлого Арда пропитан скандинавской и кельтской мифологией, чувствуется и влияние артуровских легенд. По стилю это неспешное, детализированное высокое фэнтези, из тех, где вы буквально живете в этом мире несколько месяцев, прежде чем дочитаете до конца. Никакой гонки за экшеном ради экшена, зато невероятная плотность деталей, продуманная история и персонажи, которые взрослеют вместе с сюжетом.

Порядок чтения:

Представьте себе синтез фильма "Одиннадцати друзей Оушена" и классического фэнтези про воров и мошенников, только действие происходит в городе, построенном давно исчезнувшей расы. Именно так можно описать первое впечатление от знакомства с Локки Ламорой, вором и аферистом высшего класса, промышляющим в венецианских трущобах города Каморра.

Магия здесь скорее фон, чем главный двигатель сюжета, а вот планы, аферы, обманы и трюки это настоящее сердце книги. Автор признавался, что вдохновлялся историей итальянских торговых республик эпохи Возрождения.

Структура повествования нелинейна: главы из "настоящего" чередуются с флешбеками из юности главного героя, постепенно раскрывающими, как он вообще стал тем, кем стал.

Порядок чтения:

Задолго до того, как драконы стали визитной карточкой фэнтези, была планета Перн, где люди верхом на телепатически связанных с ними крылатых змеях сражались с падающими из космоса захватчиками.

Маккефри была одной из первых авторов в жанре, которая стала уделять внимание не только битвам и политике, но и повседневной жизни, ремеслам, отношениям между людьми, глубинной психологии героев. Именно за это цикл называют предтечей современного "уютного фэнтези" (cozy fantasy), хотя тогда такого термина еще не существовало.

Что касается проверки временем, тут все неоднозначно. Явно эти книги вдохновили Кристофера Паолини на создание саги про Эрагона, где метафизическая связь с драконом стала одним из центральных элементов. Однако некоторые сюжетные решения и подход к отношениям между персонажами выдают возраст цикла и сегодня читаются несколько архаично. Но как памятник жанру и источник вдохновения для целого поколения писателей, Перн остается обязательным пунктом в списке любого фаната уютной фэнтези прозы.

Порядок чтения:

Хобб построила мир Шести Герцогств, вдохновляясь скандинавской культурой мореходов, средневековыми придворными интригами и, по ее собственному признанию, психологией травмы и одиночества.

Cамое крутое, насколько по-иному и убедительно она подошла к вопросу интеграции таких легендарных существ, как драконы, в свой мир. Казалось бы, про них уже сказано все, но нет: Хобб не только отказалась от привычной магии в пользу метафизики и восприятия реальности через Силу и энергию, но и, пожалуй, первая кто убедительно объяснила происхождение драконов и то, каким образом взаимодействие с ними может органично породить другую расу людей.

И что еще выделяет Хобб среди коллег по цеху, так это глубина психологизма. Это не только приключенческое фэнтези в привычном смысле, а скорее интимный роман о становлении героев, замаскированный под эпос о королях и драконах.

Стиль письма неторопливый, эмоционально насыщенный, персонажи здесь получились настолько живыми, что расставание с ними после прочтения дается не легко.

Порядок чтения:

Обычно, если в фэнтезийном романе появляется бард, менестрель или уличный музыкант, ему уготована роль колоритного эпизодического персонажа, который споет пару куплетов у костра и растворится во втором акте. Ротфусс совершил интересный шаг: сделал такого человека главным героем и рассказчиком собственной легенды.

Квоут, сын кочевых артистов труппы Эдем Руэ, с детства впитавший актерское и музыкальное мастерство, повествует историю своей жизни будучи простым трактирщиком. Уже сама эта рамочная конструкция, легенда, рассказанная из уст того, кто ее пережил, и от того ненадежная, приукрашенная и субъективная, была свежим решением для жанра.

Отдельного упоминания заслуживает Университет, в котором учится Квоут. Ротфусс выстроил магическую систему на удивление рационально: симпатия здесь работает почти как физика, с законами сохранения энергии и четкими принципами, а альхимия и создание артефактов подчиняются собственной внутренней логике, которую можно если не предсказать, то хотя бы понять.

К сожалению, история цикла оказалась не менее драматичной, чем сама история героя. Как и Джордж Мартин, Патрик Ротфусс оказался заложником собственного успеха: прошло уже больше 15 лет с выхода второй книги, а третий том так и не увидел свет. И никакие побочные спин оффы не способны залатать эту зияющую дыру в сердце каждого читателя, который влюбился в историю Квоута и все еще ждет, чем же она закончится.

Порядок чтения:

Классическое приключенческое фэнтези без излишней мрачности и с невероятной химией между героями. Отлично зайдет тем, кто соскучился по духу старой школы фэнтези без нагромождения десятков POV-персонажей.

Порядок чтения:

1. Похищение мечей ( Theft of Swords )

2. Восход империи ( Rise of Empire )

3. Наследник Новрона ( Heir of Novron )

4. Коронная башня ( The Crown Tower ) — приквел, начало «Хроник Рийрии» 5. Роза и шип ( The Rose and the Thorn )

Уникальная особенность этого цикла заключается в том, что в его основе нет привычного современному читателю миростроения, где автор шаг за шагом раскрывает читателю единый мир с континентами, королевствами и подробной картой на форзаце. Вместо этого есть Янтарное Королевство, единственная подлинная реальность, и бесконечные отражения-тени, включая нашу Землю, что ощущается новаторски и по сей день, а уж для 70-х, когда вышла первая книга, это было и вовсе уникальная идея.

Главный герой просыпается на Земле без памяти и постепенно узнает, что он принц королевского дома Амбера, а вокруг трона плетут интриги его бессмертные братья и сестры, каждый из которых готов на все ради короны.

Плюс фирменный стиль Желязны: динамичный, с непринужденной иронией. Вторая пятикнижная часть цикла заметно уступает первой по драйву, но предлагает более глубокое погружение в метафизику с философским послевкусием.

Отдельно стоит сказать про объем: книги сами по себе совсем небольшие, каждый роман можно буквально проглотить за день. Желязны пишет плотно и без лишней воды, так что весь десятитомник читается легко и на одном дыхании, без того ощущения марафона, которое обычно ждешь от эпического фэнтези. Порядок чтения:

1. Девять принцев Амбера ( Nine Princes in Amber )

2. Ружья Авалона ( The Guns of Avalon )

3. Знак единорога ( Sign of the Unicorn )

4. Рука Оберона ( The Hand of Oberon )

5. Владения Хаоса ( The Courts of Chaos )

6. Карты судьбы ( Trumps of Doom )

7. Кровь Амбера ( Blood of Amber )

8. Знак Хаоса ( Sign of Chaos )

9 .Рыцарь теней ( Knight of Shadows )

10. Принц Хаоса ( Prince of Chaos )

Если книгам вообще подходит определение литературный «дарк соулс», то это именно про Малазан. Первая книга, «Сады Луны», написана так, будто это уже третий том серии — Эриксон принципиально не разжевывает лор, солдатский жаргон или расстановку сил, заставляя читателя либо утонуть, либо научиться плавать. И тут без карт, вики и вдумчивого перечитывания первых глав велик шанс просто не понять, что происходит.

Для тех, кто готов терпеть легкую потерянность в лоре огромной вселенной ради катарсиса, тогда этот тот самый фэнтези цикл который стоит той энергии, что в него вкладываешь.

Любопытный факт: у Малазана на самом деле два «отца». Мир создали в начале 80-х Стивен Эриксон и его друг Иэн Кэмерон Эсслемонт, изначально как площадку для настольных ролевых игр по D&D и GURPS. Спустя годы они вместе написали киносценарий по мотивам этого мира под названием «Gardens of the Moon», но продать его так и не удалось, а сама рукопись сценария в итоге была утеряна. Тогда Эриксон переписал историю в роман, но и тут не обошлось без мучений: готовую рукопись отвергали издательства почти десять лет подряд, называя ее «слишком сложной» и «слишком амбициозной».

Опубликовали дебютную книгу только в 1999-м.

Порядок чтения:

1. Сады Луны ( Gardens of the Moon )

2. Врата Мертвого Дома ( Deadhouse Gates )

3. Память Льда ( Memories of Ice )

4. Дом Цепей ( House of Chains )

5. Полуночный прилив ( Midnight Tides )

6. Ночь ножей ( Night of Knives ) — книга от соавтора мира Эсслемонта.

7. Охотники за костями ( The Bonehunters )

8. Буря Жнеца ( Reaper's Gale )

9. Возвращение Багровой гвардии ( Return of the Crimson Guard ) — снова Эсслемонт, опционально.

10. Толл зовет гончих ( Toll the Hounds )

11. Пыль Снов ( Dust of Dreams )

12. Окователь Камня ( Stonewielder ) — Эсслемонт, опционально

13. Искалеченный Бог ( The Crippled God )

По-настоящему Кей раскрылся, когда изобрел собственный поджанр: не совсем фэнтези и не совсем историческая проза, а нечто среднее, где реальные эпохи ( Византия, мавританская Испания, Китай, Италия Возрождения ) слегка смещены, переименованы и чуть затронуты магией, будто смотришь на псевдо историческую летопись через витражное стекло с изображением фей и русалок.

Порядок чтения:

1. Гобелены Фьонавара

2. Дети земли и неба

3. Блеск минувших дней

Мир этого автора населен персонажами, которых язык не поворачивается назвать героями: покалеченный инквизитор, получающий удовольствие от пыток, тщеславный аристократ-фехтовальщик, уверенный, что мир крутится вокруг него, и варвар-берсерк, отчаянно пытающийся не сорваться и не убить всех вокруг.

И именно эта беспощадная человечность, помноженная на убийственно черный юмор, сделала цикл одним из главных ориентиров gritty-фэнтези двадцать первого века.

Если вам нужны однозначные хорошие парни, на которых можно опереться, здесь такого утешения не будет. Идеально для тех, кто хочет тёмную сказку без розовых очков.

Порядок чтения:

Если вы ищете взрослый Marvel в жанре фэнтези, вам однозначно сюда. Сандерсон строит не просто одну историю, а целую вселенную с четко прописанными правилами магии, где каждая система способностей логична настолько, что ее можно было бы преподавать как отдельный предмет.

Становлением в жанре Сандерсон отнюдь не обязан тому, что дописывал «Колесо времени» после смерти Роберта Джордана. Он вполне доказал свой талант еще задолго до этого, выпустив «Мистборн» и другие романы, которые сами по себе стали бестселлерами.

И, кстати, вопреки очевидному напрашивающемуся сравнению, сам Сандерсон открыто заявлял, что если с Джорджем Мартином вдруг что-то случится, он не станет дописывать «Игру престолов», слишком уж разный у них стиль и взгляд на мир.

Порядок чтения:

Невзирая на то, что в эту подборку попали авторы которые так или иначе прошли испытание временем, было бы здорово разбавить ее молодой кровью, которая, кажется, однажды сможет блестать так же ярко, как Робин Хобб или Стефани Майер.

Автор романа выстраивает разделенный на Восток и Запад мир, где драконы бывают двух видов: злые огнедышащие твари, побежденные тысячу лет назад, но грозящие вернуться, и разумные морские драконы с Востока, на которых летают всадницы.

Возможно, именно с этих книг начнется путь Шеннон к тому почетному месту в пантеоне жанре, которое сейчас занимают признанные мастера, время покажет.

Порядок чтения:

Глен Кук по сути изобрел весь поджанр dark-фэнтези, еще задолго до Аберкромби и Ведьмака. История рассказывается не от лица избранного героя, а словами военного летописца наемного отряда — людей, которые давно устали разбираться, на чьей они стороне правды, и просто выполняют контракт, даже если это поручение исходит от силы настолько тёмной и могущественной, что рядом с ней меркнут любые привычные антагонисты.

Порядок чтения:

Алекса Маршалла на самом деле не существует — это псевдоним американского писателя Джесси Баллингтона, который до этого писал темное историческое фэнтези под своим настоящим именем, а для эпического жанра решил взять новый псевдоним , чтобы читатели подходили к книге без багажа ожиданий от предыдущих работ. И решение оказалось удачным.

Порядок чтения:

Завершает этот список цикл, который вполне может отпугнуть неофитов жанра одним своим объемом и количеством действующих лиц, плодящихся на страницах как грибы после дождя.

Но как бы искушенные книгоманы ни пытались заклеймить это фэнтези ярлыком «дженерик», им это вряд ли удастся: Джордан проделал такую монументальную работу по выстраиванию своей вселенной, что сам Толкин мог бы позавидовать подобной фанатичной детализации.

Кстати, я сам недавно закончил чтение этого цикла и остался под таким глубоким впечатлением, что вдохновился выпустить свой дебютный видеоролик на YouTube в формате видеоэссе без спойлеров.

Порядок чтения:

Ну что ж, а вот так теперь выглядит моя домашняя библиотека, с которой я с удовольствием делюсь с друзьями и просто иногда люблю созерцать книжные обложки в перерыве между чтением.

Присоединяйтесь к моему уютному телеграм-каналу, где я периодически пишу заметки про кино, литературу, игры. Благодарю за внимание, читатель.

Рассказывайте, какие из упомянутых книжных циклов произвели на вас наибольшее впечатление, и делитесь в комментариях, каких бы еще авторов вы посоветовали в дополнение к этой подборке.