Истории об Избранном: чем занят Дарт Вейдер в современных комиксах

Приключения главного персонажа саги между третьим, четвёртым и пятым эпизодами.

Вселенная «Звёздных войн» настолько велика, что в ней можно рассказать множество историй о самых разных персонажах, вне зависимости от их судьбы в фильмах основной линейки. Вот и Дарт Вейдер, несмотря на свою смерть в «Возвращении джедая», после 2015 года постоянно появляется в комиксах о далёкой галактике.

В этом материале мы расскажем о событиях двух его каноничных комикс-серий: Star Wars: Darth Vader: Dark Lord of the Sith и Star Wars: Darth Vader, написанных сценаристами Чарльзом Соулом и Кироном Гилленом соответственно. В них образ лорда ситхов раскрывается с новой стороны, а сам Вейдер вновь борется с демонами прошлого. А ещё выслеживает джедаев, плетёт интриги против Императора и даже грабит имперские суда.

После дуэли на Мустафаре с Оби-Ваном Энакин Скайуокер пришёл в себя в роботизированном костюме. Отныне он — нечто среднее между человеком и машиной. Император Палпатин сразу сказал Дарту Вейдеру, что винить в смерти жены он может только себя. Однако, по словам Сидиуса, гибель Падме оставила новоиспечённому ситху величайший подарок — боль. Теперь именно этот дар должен заставлять Вейдера жить дальше.

Тут же настало время и первого урока: Палпатин ударил нового ученика молниями, пригрозив, что в любой момент убьёт его, если тот посмеет идти против своего наставника. С первым заданием на новой должности проблем не возникло: Вейдер должен был добыть новый световой меч — прошлый забрал Оби-Ван после дуэли на Мустафаре.

Но перед отправкой на задание, Вейдер вместе с учителем наблюдал за сожжением световых мечей всех убитых на Корусанте джедаев. Во время церемонии Император рассказал, почему мечи ситхов имеют красный цвет. Всё дело в том, что кайбер-кристаллы в оружии сторонников тёмной стороны «пропитаны кровью, болью и яростью».

После этой сцены Император перевёз ученика на одну из заброшенных планет Среднего кольца, где Вейдер должен был напасть на след джедая, у которого было возможно отобрать кайбер-кристалл. В поисках корабля для передвижения новый лорд ситхов жестоко убил несколько контрабандистов. После этого он отправился на космическую станцию, служившую аванпостом джедаев.

Место охраняли штурмовики. На корабле Вейдера были коды доступа, но он решил не использовать их, предпочтя уничтожить стражу станции. Его целью были резервные копии архивов джедаев: из них ситх узнал имя джедая, который принял Бараш (обет, согласно которому джедай отстраняется от всех дел Ордена) и, соответственно, не попал под Приказ 66. Этим добровольным изгнанником оказался некто по имени Кирак Инфил’а: он жил в изгнании уже много лет — победив его, Вейдер получил бы отличный меч для «переплавки».

Ситх нашёл своего противника на Речной луне Ал’долима. Однако старый джедай оказался не так прост: он заставил Вейдера взбираться на гору, чтобы вступить в поединок. Путь ситху преграждали местные животные и ловушки, устроенные Кираком. Увидев, что противник так просто не сдастся, джедай решил вступить с ним в бой. Инфил’а был мастером светового меча и не сомневался, что одержит победу над приспешником тёмной стороны.

Так и получилось. Вейдер недооценил противника и проиграл схватку: Кирак сбросил ситха в пропасть. Решив, что враг мёртв, джедай отправился в местный город Ам’балар, чтобы взять корабль и отправиться на поиски владыки ситхов. Однако теперь уже он совершил ошибку, списав Вейдера со счетов: ситх выжил при падении с горы и быстро отыскал Кирака.

Между ними завязалась новая битва: на этот раз на вершине дамбы, которая была возведена в городе. Джедай вновь одерживал победу, но Вейдер пошёл на хитрость. Он знал, что Кирак не позволит пострадать обычным людям, поэтому ситх с помощью Силы схватил огромный резервуар с водой и с помощью него разрушил дамбу. Кирак отвлёкся от противника, пытаясь остановить разрушение. Вейдер воспользовался моментом, забрал так необходимый ему световой меч и свернул противнику шею с помощью Силы.

Когда ситх вернулся на корабль, то управление автоматически переключилось на автопилот, и Вейдер отправился на Мустафар. Император считал, что именно там его ученику лучше всего «зарядить» кайбер-кристалл своей яростью и болью.

Однако артефакт отверг его, вызвав в голове Вейдера мысли о возвращении на светлую сторону: он видел, как убивает Императора и просит Оби-Вана закончить начатое во время дуэли. Но ученик Палпатина отверг такой ход событий и вновь попробовал изменить кристалл — со второго раза у него это получилось. Теперь лорд Вейдер был готов вершить историю ради Империи.

Пока Вейдер занимался восстановлением костюма после битвы с Кираком, в Храм джедаев на Корусанте проник незнакомец. Во время дуэли этот странный человек постоянно говорил, что не позволит никому получить древние знания, обещанные ему. Победителем из схватки вышел Вейдер. Когда ситх готовился нанести решающий удар, его остановил Император.

Выяснилось, что это была небольшая проверка для обоих. Незнакомец оказался Верховным инквизитором: он возглавлял небольшую группу падших джедаев, которые переметнулись на тёмную сторону и теперь охотились на бывших собратьев. Палпатин пожелал, чтобы Вейдер их обучил и возглавил поиски выживших адептов светлой стороны.

Лорд ситхов сразу принялся за дело и понял, что инквизиторам ещё многому стоит научиться. Конечно, лучшая учёба — это практика, поэтому Вейдер приказал своим подчинённым немедленно начать выслеживать джедаев. Первой целью в их списке оказалась Джокаста Ню — бывшая смотрительница архивов джедаев.

Её смерти Император хотел в первую очередь, так как она легко могла придумать способ восстановить Орден и передать свои знания другим. Кроме того, она знала, где хранился список одарённых детей Галактики: Палпатин хотел получить и его, поэтому он приказал ученику доставить цель живой.

Пока Вейдер и Верховный инквизитор искали зацепки, Джокаста вылетела на Корусант, чтобы найти список детей: она планировала немедленно начать восстановление Ордена джедаев. Ей удалось пробраться в Храм и найти спрятанные данные, но её присутствие на планете засекли имперцы.

Впрочем, у неё был шанс скрыться незамеченной, однако Джокаста не смогла сдержаться и вступила в схватку с Верховным инквизитором, увидев, что тот читает священные труды джедаев: она посчитала его действия оскорблением памяти погибших.

После непродолжительной дуэли Верховный инквизитор был готов убить противницу, но его остановил Вейдер. Между двумя начался спор, а Джокаста воспользовалась неразберихой и сбежала.

Она нашла пульт управления архивом и стёрла все записи: теперь информация Ордена была записана в её голокронах, хранившихся на отдалённой планете. После этого её обнаружил Вейдер, и между ними началась битва.

Пока Джокаста была в Храме, она также узнала, что под костюмом ситха скрывается Энакин Скайуокер. Во время дуэли она выспрашивала у Вейдера, почему тот перешёл на тёмную сторону и пыталась убедить ситха, что он — не более чем оружие Императора, от которого Палпатин избавится, когда придёт время.

Уже попав в плен, она назвала ситха настоящим именем в окружении имперских штурмовиков: Вейдеру пришлось убить всех присутствующих солдат, чтобы сохранить тайну своей личности. После этого он убил и Джокасту, но скрыл от Императора, что нашёл список одарённых детей.

На одном из следующих заданий по поиску джедаев Вейдер попал в засаду охотников за головами. Он выяснил, что за его голову была назначена большая награда, а заказ поступил от правительства Империи на Корусанте. Вейдер решил, что эти покушения — следствие его неожиданного возвышения, а заказчиками могли выступить имперские генералы и офицеры, желающие избавиться от опасного конкурента.

Он решил преподать урок подчинённым, и в этом ему помог учитель. Собрав своих офицеров, Палпатин объявил, что Дарт Вейдер — его правая рука, и разрешил ученику для повышения авторитета избавиться от нескольких командиров, что тот с удовольствием и сделал. Так, среди войск Империи начали ходить разговоры о жестокости нового сторонника Императора.

Прошло три года. Вейдер уже успел заработать репутацию безжалостного слуги Императора, готового выполнить любую грязную работу. Палпатин отправил ученика на планету Мон-Кала, жители которой никак не хотели признавать власть Империи. Официальное задание Вейдера заключалось в поиске врага Империи: Сидиус подозревал, что королю расы мон-каламари, обитающей на Мон-Кала, помогает джедай.

С собой на задание Вейдер взял несколько инквизиторов, а за операцию на Мон-Кала в целом отвечал Уилхафф Таркин: последний пытался уладить проблему дипломатическими средствами, постоянно отправляя послов к королю Ли-Чару. Они пытались уговорить правителя примкнуть к Империи без сопротивления.

После приземления на планете Вейдер столкнулся с генералом Акбаром, который не хотел допускать ситха с его группой во дворец, аргументируя это тем, что на Мон-Кала нет имперских врагов. Но вдруг случилось неожиданность: корабль посла Таркина, отбывающего с планеты после очередных неудачных переговоров, взорвался. Это дало Империи повод начать полноценное вторжение на Мон-Кала.

Началась жестокая битва: Империя действовала без жалости, а мон-каламари оборонялись изо всех сил. Ли-Чар пытался безуспешно уговорить Таркина прекратить вторжение, но всё было без толку. Ситуация приближалась к критической, и в игру вступил таинственный джедай-советник короля Мон-Кала — Феррен Барр, с которым была группа учеников.

После падения Ордена Барр потратил несколько лет, чтобы узнать причины случившегося. Он провёл собственное расследование и узнал, что немалую роль в появлении Империи сыграл Энакин Скайуокер, скрывавшийся под маской. Феррен хотел отомстить за погибших собратьев и показать галактике, что из себя представляла Империя на самом деле.

Он надеялся, что ситуация на Мон-Кала вдохновит народы на сопротивление режиму. Барр постоянно говорил Ли-Чару, что с захватчиками необходимо бороться до последнего. Он также убеждал правителя, что все жертвы не напрасны: по словам джедая, именно корабли мон-каламари возглавят движение за освобождение галактики в недалёком будущем.

Между тем, Вейдер и его инквизиторы пытались найти свою цель. Ситх захватил в плен короля и заставил того выдать местоположение джедая. Барру и его ученикам пришлось быстро эвакуироваться из своего убежища, но было слишком поздно: имперцы уже перекрыли выходы. Почти все ученики Феррена погибли во время преследования. Сам же Барр вступил в схватку с Вейдером.

Во время битвы ситх разгадал план джедая по свержению Империи. Оказалось, что Барр был настолько поглощён своими идеями, что сам убил имперского посла: он хотел ускорить эскалацию конфликта. Ли-Чар, наблюдавший за схваткой, не мог поверить в произошедшее: он приказал своим войскам прекратить огонь и умолял Таркина перестать убивать мон-каламари. Мофф принял капитуляцию, но продолжил бомбардировку планеты.

Спастись удалось всего нескольким кораблям: в будущем они примкнут к повстанцам и внесут вклад в уничтожение Империи. Таким образом, Феррен Барр оказался прав в своих пророчествах. Он был доволен тем, что цели удалось достигнуть: сотни погибших во время организованного им конфликта джедай считал необходимой жертвой. Однако пережить встречу с Вейдером ему всё-таки не удалось. Так Империя сломила сопротивление ещё одного мира.

В последующие годы Вейдер продолжил выслеживать джедаев. Однако не всё шло гладко: однажды ему пришлось избавиться от пары инквизиторов, так как он почувствовал, что между ними возникла некоторая привязанность. К тому же, джедаев становилось всё меньше и меньше, а Вейдер чувствовал растущую потребность в убийствах.

Вскоре Палпатин подарил Вейдеру бывший корабль Падме Амидалы и приказал ученику отправиться на Альдераан, чтобы сокрушить местное сопротивление. Однако, к удивлению Императора, тот отказался выполнять приказ и попросил наставника передать ему во владение Мустафар.

Сидиус решил, что его подопечный заслужил небольшой отдых. Он дал Вейдеру благословение самостоятельно постигать могущество тёмной стороны, скрытое на вулканической планете. Перед отбытием ученика Император также подарил ему загадочный шлем, найденный в тайнике Джокасты Ню в Храме джедаев.

Вместе с собой на Мустафар Вейдер взял имперского архитектора Бренне и её помощника: он планировал построить свой собственный дворец на месте сосредоточения Силы. Но события вновь приобрели неожиданный поворот.

Шлем, полученный от Палпатина, оказался не простым артефактом прошлого: он взял под контроль помощника архитектора и руками нового носителя убил Бренне. Вейдер вспомнил, что Палпатин раскрыл ему некоторые подробности об этой маске перед отъездом.

Она принадлежала лорду Момину — могучему ситху прошлого, который предпочитал не разрушать, а строить. Император считал, что его ученик вдохновится этим примером и сможет найти то, что ищет. Но когда Вейдер увидел ассистента Бренне в маске, он тут же убил его. После этого он заметил в системе корабля данные о крепости, которую планировал возвести Момин. Вейдер посчитал это строение подходящим для своих планов.

Ситх взял древнюю маску и отнёс её в то место, где он изменил свой кайбер-кристалл несколько лет назад. Вейдер установил контакт с духом Момина, заключённом в древнем артефакте, и услышал историю архитектора ситхов.

Оказалось, что Момина с детства преследовала идея создания собственного шедевра. Однако окружающие считали произведения ребёнка отвратительными и посадили его в тюрьму. Откуда мальчика спасла сторонница тёмной стороны по имени Шаа. Она взяла Момина в ученики и рассказала о Силе. Спустя годы обучения он убил свою наставницу, чтобы доказать свое превосходство над ней.

Сам Момин не был заинтересован в передаче знаний другим: он хотел учиться и создать свой шедевр. Используя ресурсы Шаа, он построил Великий двигатель — оружие, способное уничтожать целые города. С помощью него ситх остановил время в одном из поселений. Он хотел, чтобы «замороженные» люди, на чьих лицах навсегда застыла гримаса страха, навсегда остались памятником могуществу тёмной стороны. Однако довести дело до конца ему помешали джедаи. Они убили ситха, но сознание Момина осталось в маске.

Рассказав эту историю, дух попытался взять под контроль и Вейдера, но тому удалось не поддаться влиянию. Вместо этого ученик Палпатина нашёл одного из местных жителей и надел маску Момина на него. Вейдеру были необходимы знания предшественника, ведь он прибыл на Мустафар с целью добраться до другой стороны Силы.

Мустафар был своеобразной дверью к неограниченным возможностям — локусом Силы. Если бы Вейдер смог попасть на другую сторону, то у него бы появился шанс воскресить свою погибшую жену. Момин сказал, что возведение крепости может стать первым шагом к использованию мощи тёмной стороны. Все их последующие усилия были направлены на постройку этого сооружения.

Момин обещал Вейдеру, что сможет возвести идеальную крепость с первой попытки. Но у него это получилось только с девятого раза. После каждого неудачного строительства Вейдер убивал носителя маски Момина и искал нового. Мешали исполнять задуманное и местные жители. Им не нравилось, что каждая попытка ситха перейти на другую сторону Силы при возведении очередной крепости вызывала катаклизмы на планете.

Наконец, Вейдеру удалось открыть врата на другую сторону. Однако в этот момент на крепость вновь напали. Ситх вышел помочь своим войскам отбить атаку, а Момин воспользовался моментом, открыл портал и призвал из небытия своё давно утраченное тело. После этого он, конечно же, вступил в битву с Вейдером.

Ученику Палпатина удалось одержать победу, пусть его заметно потрепали осаждающие крепость жители Мустафара. Когда с Момином было покончено, Вейдер, наконец, попал на другую сторону Силы. Дух лорда ситхов отправился в неведомое ему измерение на поиски Падме. На пути Вейдер увидел множество видений Силы, включая и Палпатина, который проводил манипуляции с матерью Анакина, когда та вынашивала ребёнка.

Падший джедай увидел главные моменты своей жизни и тех, кого он предал. Когда Вейдер боролся с призраками погибших джедаев, он слышал голос, приказывающий дать прошлому умереть. Наконец, Вейдер отыскал Падме. Однако он не смог забрать любимую с собой: её призрак исчез, сказав, что Анакин Скайуокер мёртв.

Вейдер очнулся на Мустафаре и в ярости уничтожил портал, который они с Момином так долго пытались открыть. После этого он вышел на связь с Императором и сказал, что скоро вернётся к своим прямым обязанностям. Дарт Вейдер понимал, что теперь ему необходимо двигаться вперёд и окончательно забыть о прошлой жизни.

Спустя годы, уже после уничтожения первой Звезды смерти Люком Скайуокером, Вейдер оказался в незавидном положении. Практически все, кого можно было обвинить в провале самого амбициозного плана Императора, погибли на борту супероружия. Поэтому держать ответ перед Палпатином пришлось его ученику.

Правитель Империи был настолько раздражён неудачей, что припомнил Вейдеру даже неудачу в нейтрализации мятежников, похитивших чертежи Звезды смерти. Он не стеснялся в выражениях, назвав ученика «Избранным нести ответственность за провал» и «примитивным орудием, которым необходимо управлять».

В конце своей пламенной речи Император объявил, что Вейдер отныне подчиняется генералу Кассио Таге — одному из немногих опытных командиров, кто не был на Звезде смерти во время взрыва.

После этого Палпатин посоветовал ученику отправиться на Татуин, чтобы уладить дела с лидерами преступного мира. Однако до отбытия Вейдер заметил, что на встречу с учителем пришёл неизвестный наёмник. Император решил не раскрывать подробности этих переговоров.

Уладив дела на Татуине, Вейдер нанял Бобу Фетта и его напарника вуки Кррсантана Чёрного, чтобы те нашли загадочного пилота повстанцев, которому удалось взорвать Звезду смерти. Но это была не единственная цель — ситх также приказал выследить наёмника, встречавшегося с Палпатином. После этого Вейдер вернулся к своим прямым обязанностям.

Первое совместное задание Вейдера и Тагге заключалось в том, чтобы найти место, откуда шли атаки пиратов, кравших ресурсы Империи. Во время разговора перед миссией генерал дал Вейдеру знать, что хочет во что бы то ни стало превзойти предыдущих имперских командиров.

Тагге называл строительство Звезды смерти ошибкой, потому что считал глупым строить глобальные планы вокруг одного актива. Генерал верил, что он — именно тот, кто должен направлять Вейдера в работе на благо Империи.

Кроме того, генерал назначил Вейдеру адъютанта, который должен был приглядывать за ситхом. Однако тот не задержался на новом посту. После налёта на базу пиратов на окраинах Внешнего кольца, ситх изменил найденные данные, чтобы выставить неудачливого надзирателя тем, кто «сливал» данные преступникам.

Кроме того, на базе пиратов Вейдер увидел множество восстановленных боевых дроидов. Он узнал, что их ремонтом для разбойников занималась девушка, известная как «доктор Афра»: ситх решил найти её, чтобы использовать в своих интересах.

Вейдер поймал Афру, когда та пыталась добыть необходимое оборудование для починки двух найденных дроидов: ситх помог девушке вернуть их «к жизни». Быстро выяснилось, что у Три нуля и BT-1 была особенная черта — оба робота оказались помешаны на убийствах и пытках.

После этого Вейдер рассказал Афре, что хочет накопить собственные ресурсы и построить личную армию дроидов, беспрекословно исполняющих любой его приказ. Девушка согласилась работать на Вейдера, однако, как стало ясно позднее, она прекрасно понимала две вещи: выбора у неё не было, а новый работодатель мог в любой момент избавится от наёмницы. Но, будучи любителем приключений, Афра решила рискнуть и сделать для ситха всё, что в её силах.

Первым делом они отправились на Джеонозис, чтобы отвоевать у местной королевы Карины, последней представительницы своего вида, небольшой-завод инкубатор боевых дроидов B1. Та использовала их, чтобы восстановить население планеты: рожать детей сама она не могла. Вейдеру и Афре, при огневой поддержке Три нуля и BT-1, удалось украсть переносной завод, и они начали создавать свою армию.

После задания выяснилось, что Кррсантан Чёрный схватил загадочного наёмника, встречавшегося с Палпатином. Во время пыток Три Нуля не только узнал, что пойманного звали Сайло, но и получил координаты базы преступника. Прибыв на место, Вейдер узнал, что там находились конкуренты, которые претендовали на его место при Палпатине.

Прорвавшись сквозь сопротивление на базе Сайло, Вейдер обнаружил несколько механически модифицированных воинов. Они не были чувствительны к Силе, но владели способностями вроде телекинеза. На базе также оказался и сам Сайло: оказалось, что у него было множество запасных тел, которые активировались после смерти очередного клона.

На базе учёный занимался исследованиями и создавал солдат, подобных Вейдеру, из обычных людей. Сайло считал, что Сила — пережиток прошлого, а в могучего воина можно превратить кого-угодно.

Вейдер посчитал, что своими экспериментами Сайло оскорбил Силу. Ситх попытался убить киборга, но его остановил Император, прибывший, чтобы ознакомиться с кандидатами на пост своего следующего ученика.

После этого между Вейдером и сторонниками Сайло начался бой, в ходе которого ситх без проблем разобрался с несколькими противниками. После небольшой демонстрации Палпатин приказал всем присутствующим служить во благо Империи: только усердной работой кто-то из них мог обеспечить себе место около Императора.

После этой стычки к Вейдеру пришёл Боба Фетт и доложил, что смог узнать имя таинственного пилота повстанцев. Услышав фамилию Скайуокер, Дарт Вейдер решил, что переманит сына на свою сторону и захватит власть в Империи.

Злодей вместе с Афрой устремился на поиски Люка, параллельно выполняя задания начальства. Тагге поручил Вейдеру разобраться с очередной группой пиратов на Сон-Тууле и конфисковать украденные кредиты. Выполнив миссию, он передал Афре все необходимые данные, чтобы она наняла пару бандитов и ограбила имперское судно, перевозящее конфискованные деньги: Вейдеру были нужны средства для исполнения своих планов.

Вскоре Тагге признался, что у него появились сведения о пилоте, разрушившем Звезду смерти. Однако отправиться по его следу Вейдеру он не разрешил: эту погоню возглавил Карбин — одно из созданий Сайло. Ситху же пришлось расследовать кражу имперских денег, которую он сам и организовал. В помощь Вейдеру был направлен новый адъютант — опытный следователь по имени Танот.

Некоторое время Вейдер вёл расследование, заметая следы своей причастности к ограблению. А Афра пока искала информацию о Люке Скайуокере. Ей удалось выйти на владельца похоронного бюро на Набу, который занимался погребением Падме Амидалы — Коммодекса Тана. Во время пыток тот подтвердил, что королева родила перед своей смертью. Однако он умолчал, что детей было двое. Узнав нужную информацию, Афра и дроиды избавились от заложника.

Хоть Афра и действовала по приказу Вейдера, но имперцам нельзя было узнать, что они действуют заодно. Однажды их пути пересеклись на планете Антан-Прайм, где оба искали осведомителя из расы Гивинов. Всезнающему пришельцу тоже не повезло — Вейдер убил его, чтобы тот случайно не выдал имя Афры. За самой же Афрой Танот объявил погоню, но девушке удалось уйти с помощью Вейдера. Правда, сначала он хотел задушить её своим коронным приёмом, но передумал после того, как она сказала, что узнала информацию о Люке.

Вскоре после этой ситуации Вейдер встретился с Афрой, и она сообщила координаты младшего Скайуокера. Ситх планировал разобраться с проблемой без лишнего шума, но оказалось, что за ним наблюдал Карбин, которому, напомним, Тагге поручил найти пилота повстанцев.

Согласно данным Афры, Люк скрывался на планете Врогас-Вас — там находился древний храм джедаев. Однако на подлёте Вейдера атаковали несколько истребителей повстанцев. Оказалось, что они организовали на заброшенной планете временную базу: поэтому там прятался не только Люк, но и Лея с Ханом.

Во время космической битвы в корабль Вейдера врезался X-Wing Люка, и они оба аварийно приземлились на планете. Почувствовав, что цель близка, Вейдер отправился на поиски Скайуокера, убивая сотни повстанцев на своём пути. Позже ему на выручку прилетела и Афра с дроидами: компания даже успела сойтись в драке с Ханом Соло, Чубаккой и R2-D2. Особенно запоминающейся получилась дуэль последнего с BT-1.

По итогу этого «кроссовера» Афра попала в плен к повстанцам, а Вейдер упустил Люка. Однако ситху удалось избавиться от конкурента за место перед императором: внезапно появившийся на планете Карбин пытался убить соперника, но переоценил свои силы.

Следующим заданием для Вейдера стал визит на планету Шу-Торун, где местные рудниковые бароны подняли мятеж против Империи. Так как именно благодаря Вейдеру в прошлом планета перешла под контроль Империи, то и решать новую проблему было логичнее именно ему.

Во время этой операции ситх работал вместе с королевой Триос, постоянно напоминая той, что именно ему она обязана своим титулом. Также в миссии участвовали Сайло и его приспешники: Войдгейзер, а также близнецы Морит и Айолин.

Вейдер разбирался с врагами жестокими методами. Он также не забывал и про Афру: ситх нанял нескольких охотников за головами, чтобы вызволить её из плена живой или мёртвой. В то же время Сайло получил приказ от Тагге подавить восстание так, чтобы все знали — проблему решила Империя, а не Вейдер. Учёный решил, что лучший способ сделать это — убить самого ситха.

Первую попытку разобраться с Вейдером предприняли близнецы, но у них не получилось. Более того, Морит предал свою сестру, столкнув её в лаву во время битвы: он был уверен, что сможет остановить грозного противника в одиночку. Вейдер «выловил» Айолин из лавы, и она рассказала ему, что Сайло втайне сотрудничал с баронами Шу-Торуна. После этого признания владыка ситхов избавил девушку от страданий.

Вскоре восстание было окончательно подавлено, а Вейдер решил выследить Сайло и окончательно разобраться с угрозой. Также он получил сообщение от Танота, который попросил о встрече, упомянув, что Афру поймали. Однако первым делом ученик отправился к своему учителю.

Император, наконец, раскрыл все свои планы. Оказалось, что Сайло участвовал в разработке костюма Вейдера много лет назад и со временем приобрёл слишком много влияния. Палпатин хотел сделать так, чтобы учёный «взял на себя слишком много ответственности» и однажды подвёл или предал Империю — это бы позволило избавиться от Сайло без последствий.

Именно поэтому Император решил подыграть Сайло в идее с заменой Вейдеру: сам же Палпатин всегда верил, что его истинный ученик сможет избавиться от подделок. Однако Дарт Вейдер выразил уверенность, что если бы в противостоянии одержал победу Сайло, то Император сказал бы ему то же самое.

Тем не менее Вейдер отправился на охоту за учёным, но перед этим он посетил планету Антан-13 для встречи с Танотом. Адъютант заявил, что узнал о тайной работе ситха с Афрой и планах обучить Люка Скайуокера для свержения Императора.

Однако Танот не стал сообщать информацию Палпатину, поскольку верил, что Империи будет лучше под командованием Вейдера. Он также понимал, что не останется в живых и поэтому сам назначил встречу, чтобы ситх не тратил время на поиски предателя. Перед смертью Танот назвал своего палача Энакином.

Наконец, Вейдер отправился на поиски Сайло, приказав Три нуля и BT-1 найти Афру: дроиды со своей задачей справились и привезли девушку на Звёздный разрушитель «Палач». Вейдер в то же время попал на корабль Сайло и расправился с его оставшимися «творениями»: Войдгейзер и Моритом.

Однако с самим учёным всё оказалось не так просто. Долгие годы — с момента появления Дарта Вейдера — у Сайло хранился своеобразный «выключатель» брони, которым он не преминул воспользоваться при личной встрече.

Сайло казалось, что он одержал победу, но Вейдер оказался не так прост. После деактивации ситх мысленно вернулся к трагическим событиям прошлого: дуэли с Оби-Ваном и превращению в машину. Вейдер убедил себя, что всё случившееся сделало его сильнее: мысленно он расправился с бывшим учителем и «убил» Энакина Скайуокера.

Последним испытанием для него стали воспоминания о Падме. Но и тут он пересилил себя, «задушив» жену в своих мыслях. Внутренние терзания придали Дарту Вейдеру сил, и он снова активировал броню, пронзив Сайло световым мечом. После этого он разобрался со всеми оставшимися клонами.

Тем временем Афра спаслась из плена: ей помогли всё те же дроиды. Девушка воспользовалась уязвимостью в их программе: когда они исполнили приказ Вейдера и доставили доктора на Звёздный разрушитель, то она, как второй хозяин, дала им новое задание — спасти Афру. Затем она направилась к Императору, решив рассказать обо всех делах Вейдера.

Она рассчитывала, что Палпатин защитит её, разозлившись на ученика из-за тайных действий. Но всё произошло по-другому. Император похвалил Вейдера за проявленную инициативу и сказал, что тот завёл себя в непроглядную тьму: именно этого учитель и добивался все эти годы. Афру же Сидиус отдал Вейдеру.

Тёмный лорд, конечно же, задумал убить свою недавнюю коллегу. Сделать это он решил с особой жестокостью — выбросив её в открытый космос, хотя девушка умоляла о быстрой смерти. Однако Вейдер не знал, что такое милость.

Вскоре в этом убедился и Тагге: Палпатин передал командование «Палачом» Вейдеру, окончательно восстановив все полномочия ученика. Первым делом ситх избавился от надоедливого экс-начальника.

В конце комикса выяснилось, что Афра не умерла: её подобрали Три нуля и BT-1. Продержаться же в отрытом космосе ей помогло оборудование, оставшееся после ограбления имперского корабля. Девушка заранее просчитала, что Вейдер вряд ли дарует ей лёгкую смерть и подготовилась к худшему развитию событий. Теперь же она была полностью свободна, а сам Вейдер вновь отправился искать своего сына и разбираться с повстанцами.

Сценаристам двух серий удалось раскрыть образ Дарта Вейдера с новой стороны, показав, что могучего лорда ситхов также преследуют ошибки прошлого. Не менее любопытными получились и новые персонажи: к разговорам между Три нуля и BT-1 об уничтожении всего и вся хочется возвращаться постоянно, а бесстрашная доктор Афра и вовсе получила свою серию комиксов.

На этом приключения Дарта Вейдера на страницах комиксов не заканчиваются. В феврале 2020-го начнётся новая серия, посвящённая событиям между пятым и шестым эпизодами — Star Wars: Darth Vader.

Персонаж также периодически появляется в сольной серии про доктора Афру и основной линейке комиксов Star Wars, посвящённой приключениям Люка, Леи и Хана. Поэтому, несмотря на его смерть в шестом эпизоде, фанаты саги ещё наверняка не раз встретятся с самым харизматичным персонажем «Звёздных войн».

#звёздныевойны #лонг