Заметки о дизайне System Shock

Намедни, когда я путешествовал сквозь Астральный план, временно утратив доступ к большому умному ящику (на котором можно было бы оценить ремейк System Shock), пришли мне два сообщения на волшебное зеркало. Что же случилось? Предлагалось подивиться на идиота.

Рекомый идиот, коего я неоднократно доводил до ручки, лишь озвучив пару неприятных истин, недавно опять меня закинул в ЧС, уповая, что это спасет от фактов, света знаний и лучей троллинга.

Не знал сущеглупый отрок, что всегда лучше позволить оставить мне пару комментов. Как обычно, настоящий игровой журналист хотел покидаться говном в игры, для понимания которых у него не хватает даже ментальных характеристик. И чтобы при этом ему ничего не было, а любезные сердцу фамильяры, приживалы, паразиты, клиенты, жертвы финдома и прочие друзяшки поддакивали каждому слову. Ведь все остальные в ЧС.

Но забыл журналист, что построил он манямирок и фестунг из песка. И готов я вострубить в рог и откупорить графин бесконечной желчи. Да и небольшой ликбез не помешает.

Я буду говорить о вещах пусть несложных, но требующих определенной игровой эрудиции и минимального знакомства с игрой. Не буду я и надевать детские перчатки, боясь спойлеров. Аэрис умирает. Вы побеждаете Шодан. Начнем же гонзо-разъеб!

Если разобрать все претензии по пунктам, их можно свести к следующему списку, значительная часть пунктов которого взаимосвязана или дублирует друг друга:

Поговорим вначале о корне большинства претензий Тимурки. И цель моя не просто курощение Великого Импрувнотого, нет. К сожалению, многие на волне хайпа и мемасиков с Шодан (цун-цун-цун, насекомое!), ждут от игры того, чем она не является. Что же такое System Shock? В чем суть Пустоши, то есть Цитадели?

Это киберпанк? Да! Пусть саму старушку-Землю мы видим лишь в заставках и читаем о ней в мануале, но все сразу понятно. В том числе status in statu - корпорация TriOptimum (в Интернете есть упоминания, что она уже поглотила правительство Соединенных Штатов Америки, но ни в игре, ни в мануале, ни в книге подсказок я про это не нашел. Всего скорее, это информация из SS2).

Это космический хоррор? Да! Слишком много ситуаций, когда ты боишься каждого угла, слишком много услий вложили авторы в атмосферу загнанности в угол и безнадеги. Слишком уж Шодан напоминает кошку, играющую с мышкой-ГГ, постепенно теряя все больше и больше свое относительно благодушное настроение.

Шутер ли? Да! Это оказало игре медвежью услугу, ведь многие решили, что System Shock - очередной клон Дума.

Immersive sim ли это? Если данный жанр существует, а не маркетиговая уловка Уоррена Спектора, то да! Иммерсивность и окружение и были одними из столпов при создании игры, как и написано в I.C.E. Breaker - книге подсказок для SS1.

Но в том числе, это интереснейший пример для жанрового анализа. Предыдущие игры компании, две части Ultima Underworld, были RPG. И вот, из них убирают ролевую систему. То что осталось, можно назвать FPS-с-историей (привет вышедшему чуть позже Strife), можно - экшен-адвенчурой от первого лица, но несомненно, что значительная часть дизайна и решений было унаследовано из РПГ.

Именно это когда-то помешало продажам игры (а не отсутствие озвучки, как обманывает сам себя Спектор). Попытка усидеть на двух стульях. Любители попилять демонов перед сном были озадачены всей той важной информацией, что сообщала им игра (а ведь старый игрок в шутеры даже не был топографическим кретином, на которых рассчитаны современные FPS!). А РПГ-шники, что могли бы оценить более интеллектуальные аспекты игры, как я говорил, проигнорировали "клон Дума" от "скурвившейся студии". И лишь немногие решили попробовать получившийся коктейль. Именно на этих аспектах и споткнулся Тимурка.

Посмотрим же, о чем говорили сами разработчики:

Кому не хочется разглядывать картинку:

Как я неоднократно писал (1, 2, 3), в большинстве RPG данжен - такой же полноправный герой игры, как какой-нибудь непись. И пусть их функции различны, но разгадывание секретов подземелья и преодоление трудностей приносит не меньше радости, чем затаскивание в виртуальную койку очередной суккубицы. И данжен, что представляют из себя коридоры (это же космическая станция!) Цитадели, никогда не разочаруют вас. Девять с любовью сделанных уровней, каждый легко узнаваем и отличен от других. Каждый спроектирован так, чтобы вы видели - когда-то здесь жили и работали люди. Это не безликие лабиринты, каждый уголок имел когда-то цель, либо был "перепланирован" выжившими в попытках отсрочить неминуемое, либо самой Шодан в приступе обоснованной паранойи.

В оригинале можно легко угадать, в какой части станции вы оказались. Разные стены, музыка, архитектура, предметы. Даже когда вы путешествовали по техническим тоннелям, сам уровень подсказывал, где вы. Полуразрушенные в боях жилые отсеки? Научный отдел с его оборудованием и лабораториями? Реактор? Безумная башня, в которую Шодан превратила Безопасность? Гигантские ангары полетной палубы? Клаустрофобия темных тоннелей третьего уровня? Вы полюбите их все.

И да, уровни не линейны. После завершения медицинской палубы, вы сможете все дальше и дальше проникнуть к темному сердцу станции - Мостику, пользуясь несколькими лифтами, связывающими уровни в единое целое. Грузовой лифт, например, курсирует лишь между 3, 4 и 5 уровнями, что логично, ведь это технический отсек, склад и полетная палуба. Но ничто вам не мешает прокатиться на пассажирском лифте неподалеку.

В каждом уголке уровня вас ждут маленькие и не очень истории. Как раз с визуальным повествованием в оригинале все в порядке. Достаточно лишь не играть носом по клавиатуре.

Безголовый труп, голову которого можно найти неподалеку в вентиляции? Место последнего боя выживших в медотсеке? Разрушения и тела в жилых помещениях? Мониторы с Диего (корпоратом, который вас "нанял", чтобы "освобожденная" Шодан покрыла его большие и малые грехи), твердящим, что сопротивление бесполезно, у нас есть киберпеченьки? Последняя группа живых людей на станции, спасти которых вам не суждено? Забившийся под трубы и там умерший техник? Если не бегать по станции как безголовый цыпленок, то это все можно увидеть. Или не увидеть, продолжая свое бессмысленную беготню. Вы знаете, как это называется?

Свобода. Свобода принимать свои решения и делать выводы. Свобода играть в своем темпе. Свобода, когда тебя, как сейчас принято, не тащат на поводке сюжета, поминутно одергивая поводок. Свобода взаимодействия с миром. Свобода повеситься на веревке из Фоллаута, в конце концов.

Кстати, о Тимурке и веревках...

Та же самая свобода, что вы могли заметить в подходе к исследованию уровней, царит и в реализации сюжета. Вы - не великий Избранный, вы - темная лошадка, песчинка в шестеренках, мошка в зенице Шодан. Пусть все основные события сюжета линейны (как, например, и в System Shock 2), но поданы они совершенно иначе, чем в SS2. Никто вам не будет кричать: "Солдат G65434-2, беги в соседнюю комнату! Солдат G65434-2, быстрее проникни в соседний отсек!". Нет, задачи, что обычно дают вам, гораздо более расплывчатые. Да и как иначе? У Шодан все в порядке с РЭБ. Она специально глушит передачи. Когда она поднимала мятеж, у нее все в порядке было с операционной безопасностью. Даже уничтоженный ей шаттл с прибывающей командой для ареста Диего, получилось списать на сбой противометеоритной защиты. И все, что вам может успеть передать ваш Вергилий, Ребекка Лэнсинг с Земли - лишь общий абрис цели, без подробностей. Ну и раскидать по киберпространству Цитадели файлы с подсказками. Хакер же вы в конце концов или нет? Именно вам самим предстоит нарастить на костяк плана его понимание. Читая компьютерные записи и бумажные записки, дневники и такие важные цифры в мониторах. Анализируя. Запоминая. Сопоставляя. Думая. Например, в первом сообщении указывается первая цель - уничтожение невероятно мощного экспериментального шахтерского лазера (при помощи которого Шодан сейчас шантажирует Землю) и там, где искать подсказки в медотсеке - кабинет Натана Д'Арси.

Максимальные спойлеры, из чего же состоит первый квест?

Логично, не правда ли? Все явно проговаривается. Достаточно не играть жопой.

Но когда вы выполните квест, следующий не выпрыгнет как чертик из табакерки. Если вы внимательно читали дневники и смотрели по сторонам, то должны были понять, что Шодан никогда не кладет все яйца в одну корзину. Следующий ее план не кролик из шляпы - на него давались намеки. И достаточно было просто подумать.

И как раз в System Shock все в порядке со взаимодействием со всеми любимой кибервайфу-социопаткой. Достаточно просто играть, идти по сюжету и исследовать карту. От издевательских поздравлений, до раздраженных посланий, от подосланных врагов до внезапно заминированных комнат - Шодан будет сопровождать вас до финальных титров. Но Тимурка привык к современным навязчивым играм, которые пытаются постоянно подсовывать вам того или иного персонажа. А вдруг игрок заскучает? Как можно!

System Shock не таков. Он уважает вас. И даже уважает вашего врага. Первоначально, Шодан не особо обращает внимание на очередного выжившего, лишь отметив, что не может найти вас в своей базе данных. Вы же не будете пристально разглядывать муравья, ползущего в ваш кофе? Вы просто смахнете его. И лишь когда муравей укусит вас за палец, перевернет кружку и станцует на ней джигу, лишь тогда вы станете воспринимать его всерьез.

Шодан - запоминающийся и отличный антагонист как раз не просто потому, что "look at you, Hacker", нет. Шодан - отличный игрок в шахматы, думающий на пару шагов вперед, а иногда, когда вы думали, что поставили ей шах, она начинает играть в нарды. Следует отметить, что как раз из-за этого провисает концовка второго System Shock. Шодан удивительно глупеет и устраивает партию даже не в шашки, а Чапаева. Но, похоже, разработчикам не хватило денег и времени.

Так что обвинения в отсутствии "геймплейной и нарративной драматургии" (чтобы сей мидвит под ней не понимал) можно отмести как безосновательные.

Остальные претензии говорят больше об авторе, чем об игре. Интересно только играть в Descent, тьфу, киберпространство? Три "ха-ха". Как раз минималистичное киберпространство, по крайней мере в демке, значительно ухудшили кучей врагов и ужасным мельтешением. Интересна мини-игра, где разработчики проебали ключевой момент диегетичности интерфейса, а сам System Shock - не интересен? Удивительное рядом. Я бы еще понял, если бы это было сказано про Аркомаг из Might and Magic 7, но про "Веселого водопроводчика"?

Сравнение с Resident Evil (при всем к ней моем уважении), игрой вышедшей позже, выросшей из других жанров и лишенной всей свободы System Shock - см. картинку ниже. Сравнил бы хотя бы с Alone in the Dark 1992 года!

Лишь один аргумент Тимурки, с которым можно хоть немного согласиться, это легкость воскрешения. Да и то, она мнимая. Вначале, вам нужно найти комнату регенерации на уровне. Пока вы это не сделаете, Шодан будет подсыпать вам все новых и новых врагов, а после вашей смерти - преобразует вас в Кортекс Ривера. Когда найдете, преодолеете препятствия (даже на первом уровне около нее находится ловушка на дюжину киборгов, а на остальных - куча других сложностей) - сможете воскресать без особых явных потерь. Разработчики когда-то хотели сделать рабочие автоматы по продаже дребедени, да и регенерация, возможно, была бы платной, как потом в System Shock 2. Nightdive вернула автоматы, но, насколько знаю, не вернула цену воскрешения.

Да, явных потерь нет. А вот неявные потери велики. Вы тратите время на возвращение к месту, где вас убили. Если вы играете на максимальной сложности сюжета (что я не рекомендую), то ваше время - точно такой же конечный ресурс. Вы убиваете вновь парочку обязательно отреспаунившихся врагов, тратя патроны и/или энергию. Вы не видите как работают правильно те или иные ловушки. В конце концов, где ваша геймерская гордость? Я проходил System Shock раза четыре и количесто воскрешений, после которых я бы не перезагрузился, можно пересчитать по пальцам рук. Не нравятся регенерационные камеры - не умирайте.

Если же вам трудно играть - камеры вам помогут. Как и изменение уровня сложности боевки в начале игры. Но это единственный настоящий недочет, что заметил Тимур.

Ну и в завершение моей небольшой лекции, отмечу что если кто-то всерьез пишет, что "оригинальный System Shock настолько устарел, что сейчас его вспоминают и хвалят лишь за записки", то ему надо срочно обратиться к врачу, может соорудят вторую извилину. Как минимум, в игру он не играл. Как и те журналисты, что это написали (если они были, конечно, а не привиделись КФК) про "лишь записки". Музыка (В оригинале! NB!), антагонист, левел-дизайн, тот самый сакраментальный "эффект присутствия" - можно долго говорить о том, что System Shock сделал правильно. Во многом, игра так и осталась уникальной. Так что если вы не играли - пора исправлять. Быть может, с моей скромной помощью, вы сможете оценить System Shock по достоинству. До встречи на Цитадели, Employee #2-4601, он же просто Хакер.

Раз у нас тут блог, то можно и немного похулиганить.

Ты думаешь, Тимур, что я не заметил, как ты меня превентивно кинул в ЧС перед статейкой про Арканум? Испугался, что прольюсь дождем неприятных истин на твой парад, как было с идиотской рецензией на Тормент?

Ты ошибаешься, думая что твои олигофренические, то есть постметаиронические, "хотстейки" горячи. Они теплы. Как понос, стекающий по твоей штанине.

Я не буду обновлять свою работу после новых ХОТСТЕЙКОВ (в финальной рецензии, процентов 60 текста о том, что игра очень ценна, потому что визуальный ретро-киберпанк. Штаа? Неужели кроме этого в ней ничего нет?) и смешных новостей про убегание виновника торжества с ДТФ. Если вы присмотритесь, главный герой статьи все же не великие журналисты, а сам System Shock. Так что бегом качать. Что угодно, оригинал (флоппи версию или CD), Enhanced Edition, ремейк. В комментариях я всегда могу вам помочь запустить MS DOS-версии.