Багровый советский космос: ранние Стругацкие

Никита рассказывает про недооценённое произведение Стругацких и почему его стоит прочитать, если вы ещё не.

Я тут на днях в видеоигре Mass Effect (да, опять, отстаньте, я так со стрессом справляюсь) катался на вездеходе по пыльным тропинкам далёких планет. И вдруг осознал, что это опыт, наиболее близкий к тому, что я представлял, читая в юности Страну Багровых Туч.

Да, разумеется принято считать, что это худшая книга Аркадия и Бориса Стругацких. В первую очередь, сами АБС эту книгу недолюбливали. Но знаете, то, что для Стругацких худшая книга — это то, за что любой современный фантаст отдаст почку и полпечени. А если не отдаст, значит кретин, и спрос с него маленький.

Происходит там следующее. Будущее, на дворе девяностые годы двадцатого века (книга написана в 50-х, так что сами понимаете). Алексея Быкова, инженера, специалиста по машинам с ядерным приводом, вызывают из пустыни Гоби, где он работал последние три года, в Москву, в организацию ГКМПС. Благодаря замечательному советскому неймингу, даже главный герой не знает, что это за организация и чем она занимается. По прибытии он проходит короткое интервью с суровым дедом по фамилии Краюхин, который делает Быкову неожиданный оффер.

Дело в том, что на момент событий книги, человечеством активно осваивается солнечная система. Есть колония на Луне, есть даже городок на Марсе, но вот что никак не поддаётся — так это Венера с её суровой атмосферой и тяжёлыми условиями на поверхности. А завоевать её очень хочется, во многом из-за так называемой Урановой Голконды, региона богатого на ценные тяжёлые элементы. Предыдущая экспедиция на Венеру пошла по пизде, когда капитан, Тахмасиб Мехти с двумя геологами отправился к Голконде, оставив в корабле одного космонавта. Вернулся Тахмасиб спустя четверо суток, один, полумёртвый от жажды и радиации и перед смертью сказал только: "Бойтесь красного кольца".

И вот собирается следующая экспедиция, на космическом корабле нового поколения "Хиус-2", с новым принципом передвижения в межзвёздном пространстве, с новой командой. Первостепенная задача экспедиции — доставить и установить на Венере радиомаяки, для облегчения навигации при посадке будущих кораблей. Неофициальные "квесты" — разведать Урановую Голконду и расследовать "Загадку Тахмасиба", ту самую про таинственное красное кольцо.

Частью этой экспедиции и предлагается стать Быкову, несмотря на полное отсутствие опыта в космических полётах (хоть куда-то берут без опыта работы, блядь). Тот, конечно, нервничает, но соглашается.

Да, во многом книга, конечно устарела. И не столько по идеологическим соображениям, утопический Советский Союз может для кого-то и окажется притягательным. Особенно сейчас, в эпоху книг про попаданцев. Книга устарела с научной точки зрения. Дело в том, что на момент написания было ни хрена не понятно, что там на Венере за облаками. Предполагалось, что там может быть растительная жизнь, жидкая вода, биосфера, высокая, но приемлимая для человека в скафандре температура. Это сейчас понятно, что Венера —это разогретый до +460 градусов по Цельсию кусок базальта с облаками серной кислоты, и нет там ничего такого занимательного, что есть в книге.

Но если отбросить устаревшую часть, то можно обнаружить такую крепкую НФ ближнего прицела. С космическими кораблями, скафандрами, теориями, исследованием планет, но без световых мечей, разумных гуманоидов и вселения в тело Генералиссимуса Сталина. Если оперировать какими-то более-менее актуальными сравнениями, то я бы Страну Багровых Туч назвал бы помесью Марсианина и кинофильма Прометей. То есть это история, описанная по всем канонам тогдашних научных представлений о мире, о группе людей, которые прилетают на неизведанную планету и попадают в ситуацию.

И я не преувеличиваю, сейчас конечно многие советскую фантастику представляют как "пять человек занудно разговаривают на протяжения восьмиста страниц", но нет. В Стране Багровых Туч хватает интересных событий во всех трёх частях книги — во время подготовки к полёту, во время полёта, и уж тем более на самой Венере, где происходит суровый фантастический выживач с чуть ли ни небольшими элементами хоррора.

Более того, в книге присутствует ощущение тайны, ощущение прыжка в неизвестность, свойственное фантастическому жанру. Те самые этапы, когда в первом Mass Effect исследуешь планеты, передвигаясь на вездеходе, любуясь неземными пейзажами, вот буквально это есть в книге. Герои по Венере путешествуют на танке-вездеходе "'Мальчик", которым управляет как раз главный герой.

И к слову о героях. Даже учитывая, что книга для авторов скорее ученическая, даже учитывая, что большая часть персонажей — благородные герои, готовые на всё ради Родины, на картонных статистов они не похожи. Напротив, все они разговаривают как живые люди (ладно, как живые советские интеллигенты, некоторые вещи могут показаться странными современному читателю), все они запоминаются, и им сопереживаешь. Редкость не столько для советской фантастики, сколько для любой современной НФ. Сколько есть романов с замечательной идеей, с въедливым научным подходом, с необъятной фантазией, но с абсолютно деревянными буратинами, в качестве героев, задача которых — вслух высказать охуенные теории автора.

Здесь не так, и травмированный суровый капитан Ермаков, и выскочка-пижон Юрковский, и ехидный геолог Дауге, и многие другие — все запоминаются мгновенно и за их беседами, спорами а порой и перепалками, интересно наблюдать.

Так что, если вдруг вы у Стругацких читали только "золотые хиты", типа Трудно Быть Богом, Пикник на Обочине, и так далее, попробуйте СБТ. Никакого философского подтекста не ждите, но как захватывающее чтиво — почему нет?

Слушать наш подкаст везде:

Телеграм: https://t.me/hod_kotami

Канал Никиты с лонгридами и обзорами на всякое: https://t.me/lampfuck