Я прослушал все пять дней судебных заседаний, посвящённых рассмотрению ходатайства FTC по кейсу слияния Microsoft с ATVI

Shitfest, shitshow, clownfiesta — других слов, чтобы описать фарс, устроенный FTC и закончившийся для них тотальным провалом (судья Корли отклонила их ходатайство и дала им на апелляцию лишь 3 дня), у меня нет

Поданное в рамках кейса FTC vs Microsoft and Activision Blizzard.

Это значит, что Microsoft и Activision Blizzard вправе завершить свою сделку в юрисдикции США уже через 3 дня, которые даются на подачу апелляции.

Однако, для основного кейса, отклонение судом ходатайства FTC не значит ровным счётом ничего. Если FTC решат не отзывать свой иск, то заседания по нему стартуют в августе, как ранее и было запланировано. Впрочем, их шансы выиграть этот кейс близки к нулю.

В британской юрисдикции сделка всё так же заблокирована решением CMA. Слушания апелляции, поданной Microsoft на это решение в CAT, стартуют 28 июля, тогда как дедлайн сделки наступает 18 июля. При таких исходных данных MSFT и ATVI могут:

Теперь я отчётливо понимаю, почему Лина Хан проигрывает одно дело за другим, а журналисты над этим глумятся. Всё-таки, читать про то, как FTC регулярно сливается в различных кейсах, получая интерпретацию кейсов журналистами, это одно, а слушать кейс вживую, каждые несколько минут разбивая себе рукой лицо, это совсем другое.

Ниже я кратко опишу каждый день разбирательства.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

Прошёл вполне бодро.
В его ходе опросили Сару Бонд и Мэтта Бути.

Все письма, которыми Мэтт обменивался с коллегами в 2019 году, предсказуемо оказались туфтой, имеющей нулевое значение в контексте рассматриваемых судом вопросов:

А Сара Бонд, как человек, привычный к публичным выступлениям, предсказуемо украла шоу, перетянув одеяло на себя. Она очень быстро нашла общий язык с судьёй Корли и смогла объяснить ей все непонятные моменты озвученного ранее адвокатами FTC и Мэттом Бути.

По завершению первого дня стало ясно, что ничего не ясно. Адвокаты FTC задавали множество вопросов, казавшихся случайными, и пытались выявить несоответствия ответов тому, что опрашиваемые где-то когда-то уже говорили ранее — получалось у них это откровенно плохо, опрашиваемые упорно не ловились на слово. План FTC по построению кейса оставался непонятным.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

Прошёл не менее бодро, чем первый.
В его ходе опросили Фила Спенсера и заслушали (приватно) видеозапись показаний Джима Райана.

Фил Спенсер, как и Сара Бонд, человек с большим опытом публичных выступлений, поэтому он живо и без запинок отвечал на все поставленные вопросы, неплохо объясняя непонятные моменты.

По завершению второго дня, конструкция, упорно выстраиваемая адвокатами FTC из большого количества случайных вопросов, выстраиваться даже не начала. Несмотря на их отчаянные потуги, каменный цветок не выходил.
Зато судья Корли начала раздражаться выбранной ими линей поведения — несколько раз она обрывала цепочку странных, однообразных вопросов адвокатов FTC, заявляя, что уже получила всю необходимую информацию и в дальнейших уточнениях не нуждается.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

Ознаменовался тем, что именно с него начался откровенный адок.
В его ходе опросили Джима Райана (по видеосвязи, публично) и Робина Ли (экономического эксперта FTC)

Джим Райан был не готов к даче показаний совершенно. Судя по всему, FTC не посвящали его в планы о скорой подаче ими ходатайства и необходимости, пусть и дистанционно, выступать в суде. Райан мялся, жался, отвечал невпопад и рассказывал о том, что Nintendo Switch это какая-то игрушка для дошкольников, а не «®Настоящая Игровая Консоль Девятого Поколения™», в целом неся изумительную чушь. Значительная часть его ответов на вопросы адвокатов Microsoft сводилась к «не помню» / «не знаю».

И если Джима Райана слушать было просто больно, то слушать выступавшего следом за ним Робина Ли было физически невыносимо. Экономический эксперт FTC не мог объяснить собственные выкладки и использовал вместо реальных экономических данных свои спекуляции на заданную тему.
Именно он, под чутким надзором адвокатов Microsoft, и развалил те минимально осмысленные доводы, которые содержались в возражениях FTC, наглядно показав, что они не основаны ни на каких реальных данных, а сам он не в состоянии ответить на самые элементарные вопросы.

Робин Ли был изумителен настолько, что не выдержала не только судья Корли, не выдержали даже Рейтер. А в итоге ещё и оказалось, что весь свой анализ он вообще строил на базе восьмого поколения консолей (Playstation 4 / Xbox One / Wii U / Playstation Vita / Nintendo 3DS).

По завершению третьего дня начало становиться понятно, что никакого кейса у FTC на руках попросту нет. И никакого хитрого плана нет тоже. Ходатайство было шагом, на который они пошли от безнадёжности. Жестом отчаяния. FTC даже на элементарном уровне не могли не только показать судье Корли, что имеют шансы выиграть основной кейс, но и хотя бы просто продемонстрировать, как сделка может навредить рынку и потребителям.
А про Sony, Playstation и Джима Райана они говорили столько, что создавалось ощущение — это адвокаты Sony, защищающие сугубо интересы Sony, а не госкомиссия, защищающая рынок и потребителей. И, как выяснится позже, у судьи Корли сформировалось такое же мнение на их счёт.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

Стартовал за упокой, продолжился за здравие и закончился порцией испанского стыда.
В его ходе были опрошены Бобби Котик, Элизабет Бэйли (первый экономический эксперт Microsoft), Сатья Наделла и Дэннис Карлтон (второй экономический эксперт Microsoft).

Котик — булькающее прокуренное болото, перманентно пребывающее в несознанке — продолжил адок прошлого дня. По невыносимости он находился где-то посередине между экономическим экспертом FTC и Джимом Райаном. В ответ на вопросы адвокатов обеих сторон он пробулькивал что-то одинаково невразумительное и тут же уходил обратно в нирвану, из которой его вывел вопрос.

Все попытки адвокатов FTC поймать Котика на слово сводились к предельно нелепым диалогам. Складывалось впечатление, что это болото своими побулькиваниями гипнотизирует собеседников и те, переходя на его волну, отключают своё критическое мышление. Степень маразматичности случившегося фарса достигала апогея.

После Котика начался опрос Элизабет Бэйли. Экономический эксперт Microsoft стала лучом здравого смысла во всём этом безумии и откатила градус маразма к первым двум бодрым дням.
Она выполнила блестящий экономический анализ рынка, основанный на реальных данных экономической статистики, и обосновывая его, развёрнуто, быстро и подробно отвечала на все вопросы. Её доказательной базой были финансовые отчёты, данные продаж, телеметрия и прочие объективные метрики.
Именно Элизабет Бэйли проделала всю ту работу, которую должны были проделать FTC, и ввела судью Корли в курс дела, по сути, сформировав для судьи готовый кейс.

Бэйли сменил Сатья Наделла, окончательно восстановивший здоровую атмосферу. Быстрый темп речи, чёткие формулировки, понятные объяснения, законченные логические цепочки.

Наделла ответил на каждый заданный ему вопрос безупречно и произвёл впечатление человека, профессионально полностью соответствующего занимаемой должности. Руководителем Microsoft его действительно назначили не просто так.

К моему прискорбию, когда закончился опрос Наделлы, из глубин непонятно какого измерения был призван Дэннис Карлтон, второй экономический эксперт Microsoft. Карлтон оказался полной противоположностью Бэйли и почти неотличим от Робина Ли.
Весь его, кхм, анализ, как и у Ли, сводился к домыслам. База экономических данных, использованных им, была почти нулевой, а про соглашение с Nvidia он неиронично прочитал в The Verge — от чего выпали в осадок все, включая меня.

За что заплатили этим двум бездельникам — Карлтону и Ли — я до сих пор не понимаю. Оба были чудовищно плохи. Вместо реального экономического анализа, основанного на реальных экономических данных, они выкатили набор странных, ни на чём не основанных абстрактных измышлений.
Со всеми своими «я считаю»‎, «я думаю»‎, «мне кажется»‎, в контексте кейса про рынок и экономику, они выглядели предельно нелепо. И федеральная судья, закономерно, не испытывала ничего, кроме плохо скрываемого раздражения, выслушивая обоих лоботрясов.

Но одно мне стало по завершению четвёртого дня понятно точно: FTC провалились буквально по каждому пункту и пришли в суд, чтобы поломать комедию, заведомо осознавая тотальную бесперспективность своих действий.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

Который стал кошмаром FTC.
В его ходе заслушли оставшихся свидетелей и финальные аргументы сторон.

Финальные аргументы сторон свелись по большей части к тому, что судья Корли планомерно изничтожила весь тот набор бессвязных доводов и доказательств, которые FTC демонстрировали ей непонятно зачем целых пять дней.

Она объяснила адвокатам FTC, что они не просто не смогли продемонстрировать, в чём будет заключаться попрание интересов потребителей и вред рынку, если сделка завершится, но ещё и показали, что сделка принесёт покупателям преимущества, увеличит конкуренцию и пойдёт на пользу рынку.

Также судья заявила адвокатам FTC, что они с чего-то вдруг защищают интересы Sony, а не интересы покупателей, и полагаются на Джима Райана, а не на рынок. И это последнее, что хочет услышать представитель госкомиссии в суде.

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀К оглавлению

#microsoft #activisionblizzard #activision