Всё о Кэти Мелуа. Место в музыкальном мире. Secret Symphony. Кэссиди-младшая

В связи с недавним сорокалетием певицы Кэти Мелуа я решил написать о ней серию постов. В них я буду рассказывать о личности и творчестве этой жемчужины из мира музыки, о которой мало сейчас помнят, да и раньше-то говорили немного.

И это можно понять. Кетеван, – так звучит ее полное имя, – никогда не стремилась стать звездой, как и быть оригинальной, «прогрессивной» в музыкальном плане. Тем не менее, ее голос, ее подход к исполнению песен был и остается чем-то уникальным. Чем-то, что несет свет и красоту в наш страшный и противоречивый мир. Этим стоит поделиться – и поделиться поподробнее.

Для начала – немножко биографии. Кетеван Мелуа родилась 16 сентября 1984 года в Грузии, в городе Кутаиси, и первые восемь лет своей жизни провела на родине (не считая недолгого пребывания в Москве). После распада СССР и начавшегося грузинского конфликта Кэти с семьей переехала в Белфаст, где ее отцу – кардиохирургу по профессии – предложили хорошую работу.

В Ирландии она училась в католической школе, в то время как ее младший брат Зураб посещал протестантскую. Ранее девочка была крещена в Грузинской православной церкви, но позднее не называла себя последовательницей какой-либо из мировых религий. Спустя пять лет семья снова переехала, на этот раз – в Лондон. Там Кетеван поступила в The BRIT School – школу исполнительского искусства, где на последних годах обучения ее заметил Майк Батт – будущий продюсер, наставник и соавтор, записавший с ней пять альбомов.

Девушке повезло: успех пришел к ней почти сразу, и взлетевший на первое место в Британии Call Of The Search (2003) открыл возможности для маленького лейбла Dramatico и его сплоченного коллектива. Второй релиз Piece By Piece (2005) превратил Кэти в самую продаваемую европейскую исполнительницу середины 2000-ых. И это – несмотря на относительную, казалось бы, простоту, на мягкую классичность ее фолково-блюзового звучания, что подтверждалось, впрочем, и Норой Джонс. С еще более успешной и популярной в те времена американкой Кетеван сравнивали неоднократно, находя сходство в обволакивающем шарме исполнения и расслабляющих джазовых нотках. В дальнейшем обе, как кажется, все более уходили в тень, но, так или иначе, базу фанатов британско-грузинской певицы можно назвать немалой.

После ухода от Батта в 2013-ом году (контракт с Dramatico заключался на шесть альбомов, включая и сделанный с Орбитом The House) направленность ее музыки заметно изменилась, сделав еще больший крен в сторону тихого и вдумчивого акустического исполнения. Впрочем, привлечение хора, оркестровые аранжировки и даже опыт ухода в попсу неизменно вносили разнообразие, сохраняя при этом пронзительную нежность звучания и светлую искренность Кэти.

После не вполне удачного, но мирно распавшегося семилетнего брака она обрела свою вторую половинку и в возрасте тридцати восьми сделалась наконец мамой. Новая радость – радость личного семейного уюта, никогда не дававшегося ей из-за постоянных разъездов, вошла в жизнь Кетеван, не лишив при этом и старой, связанной с исполнением песен. Она по-прежнему творчески активна, хотя когда нам ожидать от нее нового лонгплея сказать едва ли возможно. После девяти альбомов и более двух десятилетий в индустрии многого уже, конечно, не ждешь, и все же творческий путь Кэти явно продолжается, и утверждать, что она исписалась или поет теперь не так хорошо уж точно никак нельзя.

Одна из ее самых красивых и ласкающих песен начинается следующей строчкой: «You’re like a secret symphony / That was created just for me». Лучших слов, чтобы описать мое собственное отношение к Кетеван, нельзя, пожалуй, и найти. Ее голос и ее музыку я воспринимаю именно как нечто уникальное и совершенно интимное, созданное специально для меня. Пожалуй, ни с кем другим за всю мою жизнь – если говорить именно о певцах – это чувство не было настолько несомненным и разительным.

«Она никогда особо не интересовала критиков. Наверное, казалась слишком простой, вторичной по сравнению с коллегами». С этими словами из обзора моего друга я склонен, скорее, согласиться, хотя лишь в определенном смысле. Действительно, звучание музыки Кэти не назовешь особенно свежим или современным. Об этом писали еще тогда, в начале 2000-ых, когда незнакомое никому имя грузинской девушки прогремело внезапно в Англии, а затем – и во многих европейских странах. Правда, сказать, что имя это было у всех на слуху, что его как-то особенно выделяли, фанатели, ждали новых альбомов, было бы большой натяжкой.

Так или иначе, мягкие и классические блюзовые мотивы с добавлением нежных расслабляющих композиций, специально отобранных Майком Баттом (отчасти – из собственного творчества), обеспечили успех его юной протеже и ее первому громкому релизу. Тот факт, что некоторые относили и относят Кетеван к джазу, кажется мне довольно странным, тем более что и сама она тогда замечала:

Не менее странным выглядит и сравнение с Норой Джонс, и не только в отношении жанровом. У Кэти и Норы совсем разные голоса и довольно разная музыка (и чем дальше, тем больше), разный подход к песням и вообще – разные творческие дарования. Каждая из них очаровывает по-своему, из общего же – лишь то, что начинали они в одно время (хотя Нора старше) и с очевидностью брали и берут вокалом.

В любом случае, отсутствие видимой оригинальности и значимости Кетеван в музыкальном мире было на лицо изначально, хотя «вторичность» здесь – не всегда и не обязательно минус. Да, в некотором роде, Кэти – слишком «простая». Если я правильно понимаю, это музыка, которую называют в том числе «easy listening». Характеризуя манеру исполнения Кетеван, люди часто используют слова «calm», «soothing». Встречаются и «pure» на пару с «innocent», а также бесконечное эксплуатирование «ангельского» (голоса, внешности, характера), затертого уже просто до дыр.

Слышал также, что ее крутили в свое время на Релакс.фм, что тоже сужает диапазон и навешивает поневоле ярлык. Из более-менее хитов найдется лишь две или три песни, которые на живых выступлениях встречают всегда аплодисментами (хотя и не так чтобы очень бурными). Остальное же – в разной степени мимо, не на слуху, не для всех. По крайней мере, такое у меня сложилось впечатление.

«Если вам не нравится классический фолк под акустику или мягкий вокальный джаз, вам, конечно, и начинать знакомство с Мелуа не стоит. Если же вы сечёте фишку и можете впустить в своё сердце через аудиоустройство нотку нежности и ласки, то Кэти вас не разочарует». В целом, я вновь соглашусь с моим другом, и все же мне не хочется вести разговор в каких-то заведомо ясных жанровых рамках. Мол, ну да, приятная, успокаивающая музыка под гитару или под клавишные, без претензий на инструментальные изыски и интерес у широких масс. Просто фолк, просто блюз. Или не просто, – но где-то все-таки рядом.

Безусловно, Кетеван, неоднократно признававшаяся в любви к Бобу Дилану и Леонарду Коэну, к Джони Митчелл и Бобби Джентри, и сама стоит ближе к ним, разделяя их творческий подход. Как и ее кумир и старшая музыкальная «сестра» Эва Кэссиди, Кэти обожает перепевать старые песни, а потому является, прежде всего, голосом и гитарой, бардом и интерпретатором, иначе говоря, – исполнителем. Непосредственно музыка играет здесь второстепенную роль, хотя и нельзя сказать, что в ее карьере не было попыток экспериментировать и привносить какое-то разнообразие.

При этом очевидно, что поработать с симфоническим оркестром, записать с ним новый альбом или отдельный концерт свойственно ей куда больше. В общем, это именно что классическое и мягкое звучание, более-менее скромное и нераздражающее. И для многих оно, наверное, скучно, вторично (порой даже и для меня). Но все-таки это не приговор, особенно если разобраться в вопросе получше.

Нечто подобное Кетеван не раз говорила в своих интервью. В общем, «фолк», «блюз», немножко «попсы» – все это, наверное, правильные и нужные слова, но я предлагаю закончить уже жанровые выяснения и перейти к вещам поинтереснее.

В следующем выпуске – о личности и характере Кэти.