Технически Ray tracing точнее Ray marching используется уже дофига давно: SSAO, Screen space reflection, просто one hit raycast проворачивали на пастгене. Проблема в том, что в шейдерах не было информации о всей сцене. При этом есть варианты это сделать и на старых шейдерах. Пример gpu raytrace типа Octane или Cycle.