После дебюта Стражи исчезли на 7 лет, и даже после этого появлялись лишь эпизодически в сборниках и антологиях - собственной серии у команды не было долго.

Примерно в это же время к команде присоединяется Реактивный Енот. Его придумали художник Кит Гиффен и автор Билл Мантло; впервые зверек появился в 1976 году на страницах брошюрки Marvel Preview №7. Гиффен позже признался, что на мысль их с Мантло навела песня «Битлз» Rocky Raccoon. Стоит отметить, что изначально у Енота помощником был не Грут, а Wal Rus (Мо Рж; разумный, как ни странно, морж).

По-настоящему Стражи Галактики заявили о себе в массовой культуре только в первой половине 90-х - благодаря одноименному графическому роману художника и автора Джима Валентино. Серия продлилась 62 выпуска и была безумной, как Белый Кролик из «Алисы в стране чудес»: там фигурировали далекие потомки Тони Старка, Росомахи и даже Галактуса, а главный Страж Вэнс Астро зачем-то переименовал сам себя в Major Victory (Майор Победа). После этого выпуски со Стражами не появлялись до 2008 года.