По сюжету Фрэнк Коттон в поисках неземных наслаждений покупает Шкатулку Лемаршана — головоломку, которая должна помочь в реализации всех его мечтаний. Но вместо получения удовольствий он попадает в ад и обрекает себя на вечные мучения. Спустя некоторое время ему удаётся воскреснуть благодаря его брату Ларри (в книге его зовут Рори). И теперь чтобы полностью восстановить своё тело, Фрэнку нужны человеческие жертвы: в этом ему помогает Джулия — влюблённая в него жена Ларри.

Значительно отличается от книжного исходника лишь образ главной героини Кёрсти. В оригинальном произведении она была всего лишь подругой семьи Ларри и Джулии. В фильме же её сделали дочерью Ларри от первого брака, что намного лучше объясняет её желание спасти родных и неприязненное отношение Джулии.