Бабушка

#будеткровь

-Как это возможно? - недоумевал Кирилл.

Он стоял на слабо поблескивающей свежей траве. Как и траву, его лицо освещало кухонное окно его собственного дома. Там за синевой штор, он видел хорошо знакомый силуэт человека. Единственного человека, который проживал с ним с тех пор, как его мать бросила его и исчезла навсегда, где-то в столице. Это был силуэт его любимой бабушки, той самой, которая умерла больше месяца назад.

Нахлынувшая паническая атака сбила дыхание Кирилла. Вспотевшие руки с силой вцепились в ремень рабочий сумки, болтающийся на плече. Казалась, что время остановилось. Сколько он так простоял в прохладной тишине ночи? Минуту? Две? Или больше? Кириллу захотелось бежать. Но куда?

Всё же нужно было что-то предпринять.

Сковавший Кирилла приступ страха отступил, а в месте с этим пришла идея о глупом розыгрыше. Но кто бы мог так жестоко поступить с ним?

Ему показалось будто сидящий неподвижно силуэт в окне, пошевельнулся. Если это и произошло, то лишь легонько, почти незаметно, что могло попросту показаться.

Деревянная калитка практически беззвучно распахнулась. Кирилл вступил. пройдя через кирпичную арку, в ожидающую его кромешную темноту.

Сначала, двигаясь очень медленно, Кирилл подошел к окну. Он хотел поближе разглядеть фигуру. Вдруг он ошибся. Но нет. Это точно была она, его бабуля, сидящая за столом спиной к окну. На плите бурлила большая кастрюля. Прямо как раньше, когда бабушка была ещё жива.

Она всегда готовила ему ужин, а он, возвращаясь поздно с работы, не забывал забежать в магазин купить булку хлеба.

Ничего не укладывалось в голове. Ему пришла идея постучать в окно, но уже поднесенный кулак к стеклу в нерешимости остановился. Было жутко делать это в сгустившейся вокруг окна тьме.

За то время пока Кирилл шел к входной двери он неоднократно останавливался, пытаясь успокоить себя. В мистику он не верил с детства и почти всё свою сознательную жизнь он был скептиком. Так что, если это не злой дух, а быть его, по его мнению, не могло, то этому должно было быть простое и понятное объяснение.

Дверь оказалась запертой, такой он оставил её утром. Отомкнув замок ключом и неспешно приоткрыв дверь, Кирилл протянул руку внутрь и первым делом включил свет на крыльце. Тьма моментально расступилась, и ему стало спокойней.

Из приоткрытой двери потянуло запахом, его любимого, свежего супа с грибами. Пахло весьма аппетитно, хотя есть ему сейчас совсем не хотелось.

Включив свет в коридоре, он вошел. Двигая осторожно, словно по гнилому полу, Кирилл то и дело, останавливался вслушиваясь в тишину. Ему хотелось услышать хоть что-нибудь. Вторая дверь ведущая из холодного коридора в тёплый с легким скрипом открылась. Второй коридор освещал справа электрический свет падающей из той самой кухни.

Снова в груди бешено заколотило сердце, точно по самим рёбрам. Кирилл задержал дыхание. Взгляд упал на старенький дисковый телефон, стоявший на тумбочке. Кирилл уже подумал вынести его в первый коридор и позвонить, но длинны кабеля не хватило бы. Да и кому было звонить? В милицию?

Поняв, что дальше тянуть нет смысла, он попытался взять себя в руки. Решимость, все же взявшая верх над сковавшим его страхом заставила идти вперед. Трех сделанных больших шагов Кирилла хватило оказаться в дверном проёме кухни.

-Поздно ты сегодня. - прозвучал до боли знакомый голос, тихий с нотками успокоения.

Кирилл не мог поверить своим глазам. За столом, как ни в чем небывало, действительно сидела его бабушка.

Его прошиб холодный пот. Панически отступив назад, он упёрся в дверную коробку. Старуха сидела такой, какой её запомнил Кирилл в последние дни её жизни.

Исхудавшая почти до костей с руками покрытыми набухшими темно-синими венами, тянувшимися до морщинистых пальцев. На первый взгляд самих морщин на бугристой коже стало больше. Под глазами были сильно выпавшие бледные мешки. Тусклые впалые глаза карего цвета смотрели на него практически не моргая. Тонкие губы были сжаты. Раньше Кирилл помогал обрезать ей ногти, но теперь они сильно отрасли. Бабушка сидела в своём старом тёмно-синем халате, который он незадолго до этого упаковал в ящик и отправил пылиться на чердак, вмести с остальным старым тряпьём.

На что Кирилл сразу обратил внимание, так это лежавшие на столе руки. В последние месяцы жизни у бабушки был сильный тремор. Кисти рук постоянно тряслись, будто в каком-то безумном ритме. Сейчас же они лежали в каком-то небывалом мертвецком спокойствии.

-Садись, покушай. - произнесла старуха с легким горловым хрипом.

-Нет- в глотке Кирилла знатно пересохло. – Я сегодня не голоден.

-Зря ты отказываешься, я так старалась угодить тебе. - прозвучал неудовлетворённый голос.

Кирилл заметил странную деталь. Среди обнажившихся редкие желтые зубов бабули явно не хватала серебреных коронок. Они бесследно пропали. Теперь на их месте зияли темные дыры.

Губы старухи снова сомкнулись в легкую ублажающую улыбку.

Кириллу хотелось узнать, как такое возможно. Но вопрос застрял в груди. Его сковала неловкость, подобно той, когда не можешь спросить человека, о чём-то очень личном.

В то время старуха встала, подошла к плите и спокойно принялась наливать деревянным половником суп в тарелку. Облака пара понеслись к потолку.

-Бежать - пронеслось в голове Кирилла. - Нужно срочно бежать. Сначала с разбегу оттолкнуть плечом одну дверь в коридор. Главное не поскользнуться на коврике и потом не споткнуться о стоящую у двери обувь. Там выскочить на улицу. В безлунной темноте придется бежать до калитки по памяти. Я закрыл её? Совсем не помню. А если она побежит следом?

Не успел он прокрутить план в голове как раздался громкий удар входной двери. Видимо её захлопнуло ветрам. На этот шум моментально отреагировала бабушка. Бросив половник на стол, она довольно бодрым шагом, к удивлению Кирилла, пронеслась мима него в холодный коридор.

-Что же ты не запираешь дверь? - донесся голос бабули уже оттуда.

Кириллу пришло осознание патовости ситуации. Теперь он словно зверь в ловушке заперт в одном доме с бабушкой или лучше скачать существом, похожим на неё. А хуже всего-то, что он совершенно не знал, чего от неё ожидать.

Не теряя времени, Кирилл ринулся в свою комнату. Заперев дверь на щеколду, он бросил рабочую сумку на пол. Отчетливо понимая, что, щеколда не выдержит и пары хороших ударов ноги в дверь, он, стараясь делать это как можно тише, пододвинул под дверь тумбочку, стоявшую неподалеку. Теперь можно было немного перевести дух и подумать, что можно сделать дальше.

Первым делом Кирилл открыл выдвижной ящик стола. К счастью охотничий нож был на месте. Его подарил ему друг ещё на восемнадцатилетие много лет назад.

Нужно было придумать пути отступления. Окно во двор не открывалась, но его можно было выбить стулом. Стоило только получше прицелится, чтобы ножки случайно не угадили в раму.

Кирилл считал такие мелочи нужно продумать сразу. В панике можно было наделать глупых ошибок. Конечно, альтернативой стулу могла бы послужить гиря, стоящую за кроватью, но он отмёл эту идею. Стулом всё же понадежней. Следующим шагом нужно быстро перевалиться через кирпичный забор, благо он не слишком высокий. А дальше - бежать. Ближайший соседский дом в метрах ста, но в кромешной темноте был риск подвернуть ногу.

Раздумья прервала повернувшаяся дверная ручка. Кирилл, буквально до боли в пальцах, сжал рукоять тяжелого ножа. Его губы судорожно задрожали.

В дверь последовали пару глухих ударов, но щеколда, к счастью, выдержала. Звуки рассеялись и на секунду всё погрузилось в выжидающую тишь.

-Кирюша, пойди поешь, я всё приготовила - раздался тихий голос за дверью.

-Нет. - отрезал Кирилл. - Кто ты?

Старуха помолчала какое-то время, а потом добавила: “Не стоит тебе ложиться на голодный желудок.”

Кирилл, медленно пятясь, положил руку на спинку стула. Он был готов к новым попыткам ворваться в комнату, но дверная ручка вернулась на своё место. Шаги за дверью отдалились. Снова всё затихло. Покой опутал дом.

Ночь Кирилл провел полулежа на кровати, постоянно вслушиваясь. Пару раз ему послышался какой-то скрип, но ничего более. Он не мог сомкнуть глаз, постоянно держа под рукой нож. Больше всего его волновало, что к нему могут попасть через окно.

И всё же, несмотря ни на что, к четырем часам утра он отключился - видима сказалась усталость.

Когда он проснулся за окном уже была светлая серость субботнего утра. Первым делом он проверил нож, лежавший возле него. Тот был на месте.

Кирилл поднялся, размял кости, потряс головой.

События минувшей ночи многим могли показаться дурным сном, но он чётко понимал, реальность произошедшего.

Отодвинув внушительную тумбочку, он неторопливо выбрался в коридор. Вчерашний приятный аромат свежеприготовленной пищи развеялся как не бывало. Теперь пахло каким-то странным сырым запахом, отдающей кисловатостью и еще чем-то сложно различимым.

Кирилл обошел все комнаты, дневной свет хорошо влиял на него вселяя смелость, но дом оказался совершенно пустым. Безмолвие нарушали только щелчки больших настенных часов. Входная дверь была настежь открыта. На столе в маленькой кастрюльке стояли холодные котлеты. Он не стал рисковать пробуя их.

Ещё одну ночь в одиночестве в этом доме он бы точно не выдержал. Хватило и этой добавившей на его голову пару десятков седых волос. Тогда Кириллу пришла в голову мысль позвать в гости Настю, девушку, работавшую в бухгалтерии и уже давно оказывающая ему всяческие знаки внимания. Поначалу её внимание Кириллу не слишком нравилось, но потом он смирился. Они даже однажды были на неком подобии свидания, по крайней мере Настя так считала.

Как он припоминал, её номер был записан ручкой на последней странице телефонного справочника.

Настя, не задумываясь согласилась прийти к нему сегодня вечером. Она вообще старалась поддерживать Кирилла как могла, после похорон его бабушки. Настя пообещала явиться к восьми вечера, спросила не взять ли ей бутылку красного вина. Кирилл согласился. Выпить сейчас бы ему не помешало.

После звонка Кирилл собрался сходить на кладбище, навестить могилу бабушки. Он думал о том, что возможно там бы смог найти ответы на вчерашний визит.

Посёлок серым субботним утром казался вымершим. Дома казались опустевшими, подобно заброшенным декорациям фильма. По дороге до самого кладбища Кирилл не встретил ни единого человека. Его даже не облаяла ни одна собака. Ко всему прочему, вымеобразные облака на небе, казавшиеся ему весьма странными, нагоняли тревожные мысли. Таких он здесь раньше никогда не видел.

Вопреки опасению Кирилла могила была в порядке. Над горкой земли стоял недорогой деревянный крест с табличкой. Вокруг немногочисленные венки: от него, от бывших коллег, от подруги, от Насти.

Крест из белого песка на могиле размыло дождём. Кирилл нашел гору песка на кладбище, принес горсть в руках и аккуратно сделал новый. Потом он сел на лавочку напротив могилы и так и сидел, пока кладбищенский покой не нарушил гул автомобиля.

Доехав до последнего ряда самых свежих могил, машина остановилась. Из неё вышел мужчина лет сорока, слегка полноватый, в очках. Торопливым шагом тот подошел к одной из могил. Вид у него был почему-то встревоженным, а волосы на голове растрёпанными. Это было заметно даже с метров тридцати. Мужчина стоял, упорно всматриваясь в надгробный памятник, словно хотел увидеть там нечто скрытое для простых обывателей.

Кирилл привстал и на это обратил внимание странный мужчина, так они на секунду встретились взглядами. Неизвестный мужчина отвел взгляд, второпях перекрестился несколько раз и направился обратно в свой автомобиль. Он исчез так же быстро, как и появился, а с этим на кладбище снова наступило умиротворяющее затишье.

Кирилл решил тоже перекреститься перед уходом, хотя и не был религиозен до этого дня. Так, на всякий случай.

На обратном пути проходя мимо могилы посещенную незнакомцем, он остановился. На тёмном гранитном памятнике молодой женщины была выгравирована эпитафия. Всего четыре слова: “Возвращайся к нам ангелом”.

-Если призраки существуют, то может смерть не так и страшна? - подумалось Кириллу.

День проносился быстро. Намного быстрей, чем хотелось Кириллу. Он бродил по посёлку в раздумьях, возвращаться домой совершенно не хотелось. В конечном итоге у реки его ноги загудели от усталости, желудок начал давать о себе знать.

Сделав небольшие покупки продуктов в магазине, Кирилл с тяжестью в груди, побрел домой.

Когда он вернулся часы показывали половину седьмого. Снова убедившись в том, что в доме никого, он заперся на оба замка и включил телевизор. Так ему можно было не чувствовать себя совсем одиноким. Беспокойное безделье гоняло его из комнаты в комнату. Гнетущее чувство поглощало его изнутри.

Тем временем на улице быстро темнело, и Кирилл забеспокоился о Насте. Он понял, что она могла звонить пока его не было дома, чтобы, к примеру, отменить встречу, поэтому Кирилл снова набрал её номер. Не успел прозвучать и второй гудок как она ответила.

-Привет снова. Как ты там, всё в силе? - стараясь сохранять хладнокровие спросил Кирилл.

-Конечно, что-то случилось? - удивилась Настя.

-Нет. Просто хотел уточнить. - Кирилл не хотел пугать девушку, пытаясь унять в голосе дрожь .

-Тогда скоро увидимся. Мне сейчас некогда говорить, кстати я еще прихвачу кассету с отличным фильмом. Как тебе?

-Да, конечно, неси. Так даже лучше.

Открыв пачку чипсов, Кирилл разместился в стареньком потёртом кресле перед телевизором. Он совсем расслабился и почти не слушал, что говорят из ящика, просто неспешно жевал чипсы, вспоминая былую жизнь. Он даже на секунду подумал, что мог бы вот так, жить с призраком под одной крышей.

-Какая глупая мысль. Это наверно всё от усталости - мысленно усмехнулся он. - Ну а вдруг она, та вчерашняя бабушка, действительно не хотела мне ничего плохого.

Он продолжил так сидеть и думать о всякой ерунде, пока в какой-то момент, неосторожно прикрыв глаза, он не провалился в подстерегавший его сон.

Когда Кирилл проснулся его тело бил легкий озноб. Он не мог понять, либо он заболел, либо в доме резко похолодало. К тому же голова раскалывалась от боли.

Заметив непроглядную темноту за окном, он тут же взглянул на часы. Они показывали около десяти минут девятого. Первая мысль была о Насте. Она должна была уже быть здесь, хотя он и знал из практики, что девушки могут часто опаздывать. Он поднялся, забыв про пачку чипсов. Чипсины разлетелись по ковру. Впрочем, Кирилла это не слишком заботило.

Он снова набрал Настю. Пошли долгие томительные гудки, но в этот раз она уже не отвечала.

Всё началось примерно в девять двадцать. Кирилл стоял на кухне и отодвинув штору смотрел на освещенную траву за окном, на то самое место, где он сам был вчера. Он с надеждой ждал, что вот-вот Настя появится там на свету и помашет ему рукой.

Вместо неё он мельком увидел что-то другое, очень быстрое, на долю секунды чем-то сверкнувшие в свете и тут же исчезнувшее в темноте.

Кирилл отпрянул от окна, но тут же вернулся поближе к стеклу в надежде увидеть хоть что-нибудь ещё. Долгие секунды он всматривался в темноту, пока не раздался сильный грохот с крыши дома, точно гигантская ночная птица приземлилась на его крышу. Кирилл даже инстинктивно пригнул колени, боясь, что потолок рухнет на него. Затем послышались шаги с царапающим скрежетом. За ними треск ломающегося шифера. Снова и снова.

Шаги дошли до краю крыши и пропали. Вместе с ними внезапно исчезло электричество. На мгновение, Кириллу даже померещилось, что он ослеп. Его преследовало чувство медленного погружается в охватывающее его безумие. Мысли в голове путались. Нужно было немедленно выбираться.

Кравшись к выходу, он думал, лишь о том, то ему не стоило сюда возвращаться, это было большой ошибкой. Сейчас бы он все отдал, чтобы оказаться подальше от этого места, например в церкви. Даже если бы его силой стали оттуда выталкивать, теперь он бы дрался и царапался, но не ушел бы.

Щелчок одного замка, затем другого. Дрожащими руками, с испариной на лице Кирилл оттолкнул входную дверь. Она беззвучно распахнулась. В лицо ударила приятная прохлада весенней ночи.

Он спустился с крыльца держа в руках нож и небольшой фонарик, крепко, словно последнею надежду. Старенькие батарейки давно стоило поменять, они давали слабоватый свет, едва нормально освещающей пять метров перед собой.

Луч пробежал по краю шифера на крыше. Снизу ничего не было видно, кроме оборванного электропровода, валяющегося на земле. Впереди, едва различимо виднелась калитка. Но Кирилл не добрался до неё.

Тусклый свет наткнулся на небольшой предмет лежащие на земле. Он сделал несколько шагов пытаясь разглядеть. Это была бутылка. Бутылка красного вина. Кирилла обдало холодом.

Это означало что Настя все же пришла. Несчастная девушка могла пострадать и это всё из-за него.

Он простоял в нерешительности секунд пятнадцать. Желание поскорей сбежать из этого проклятого места и найти Настю боролись внутри до конца. Все же второе перевесило.

-Лишь бы повезло - пронеслось в голове Кирилла.

Он направился дальнею часть двора. Там находились уличные душ и погреб, последний был построен задолго до его рождения. Сразу же бросилось в глаза, что покосившаяся дверь в подвал была раскрыта. Кирилл прислушался и до его ушей донеслась некая возня внизу.

Аккуратно ступая по изрядно прогнившим доскам, он направился вниз, в непроглядную темноту сырой ямы. Дойдя до низа, Кирилл посмотрел наверх в пустоту ночного неба, ожидая оттуда, какой-то помощи. Но ждать было некого, и Кирилл открыл дверь.

То, что он увидел в свете угасающего фонаря, поразила его холодной волной ужаса. На земляном полу залитым кровью виднелась рука девушки и голова, закрытая светлыми волосами. Над ней нависла скрюченная фигура в бабушкином темно-синем халате. Что-то двигалось под тканью на спине, словно тело там жило какой-то своей жизнью. Существо чавкало и периодически будто бы сморкалось. Заметив свет, бабуля обернулась.

Ноги Кирилла подкосились, и он ухватился за притолоку.

Лицо вчера так похожее на бабушку, сейчас скорей походило да резиновую маску перекошенную и слегка съехавшую с черепа. Кожа была покрыта белесыми струпьями. Из носа и промеж редких кривых зубов сочилась желтоватая слизь вперемежку с темной кровью. С головы свисали измазанные серебристые локоны. Глаза провалились на столько, что напоминали две черные бреши.

Бабушка подняла свои тонкие руки и протянула их Кириллу. На непропорционально длинных пальцах лежала печень. Поблескивающая окровавленная человеческая печень.

-Поешь. - простонало существо. - Прошу, кушай.

Руки бабушки, всё больше неестественно вытягиваясь, приближались к Кириллу. Он закричал, так громко, что сам не ожидал. За спиной существа поднялись жуткие пупырчатые крылья без единого пера. Они больше походили на лапы насекомого, обтянутые бледной кожей. Неторопливо они разошлись в стороны.

Кирилл не выдержал. Своим охотничьим ножом он полоснул по одной из протянутых к нему кистей рук. Существо издала пронзительный визг разлетевшейся высокой волной в замкнутом ночном воздухе.

Кирилл бросился бежать наверх. Отвратительное существо моментально метнулось на ним.

Под ногами Кирилла трещали и крошились старые лестничные доски, за ним, по пятам следовали гулкие звуки вонзающихся в дерево острых когтей. Едва он успел выскочить на свежий воздух как нечто холодное вонзилось Кириллу до самых костей в лодыжку. Он простонал и повалился на сырую траву - существо навалилось на него. Последние, что ему пришлось почувствовать, так это ряд длинных зубов, проникающие в его шею и рвущее тленную плоть.

Воскресный рассвет не принёс за собой ясного неба. Казалось, за ночь тёмные облака стали ещё гуще и ниже. Они медленно кружили, закручиваясь в угрожающий грозовой вихрь - с легкостью накрывающий весь посёлок.

Холодный свет падал на сухой зрачок Кирилла. Истерзанный, точно бы на него напала стая бешеных хищников, он лежал на земле обратив свой взгляд к небу. Изо рта торчал обломок сломанного ребра с нанизанным на него куском мяса. Рядом покачиваясь сидела старуха, нежно поглаживая его голову со слипшимися от запекшейся крови волосами. Лампочка фонарика, лежащего неподалёку, давно остыла.

#будеткровь