Келес

#будеткровь

Ее зовут Келес, и это — её история. Полуэльфийке около 70 лет, по меркам своего рода она ещё очень молода. Она худощавая, с мускулистым телом и длинными ногами. На лице три белесых шрама, кожа бледная, также покрыта многочисленными шрамами и ожогами. На левом плече — знак раба, выжженная огнем печать в виде круга с цветком снежного лотоса внутри. Глаза свет-голубого цвета. Золотистые волосы убраны в короткое каре с несколькими короткими косичками сзади, местами пробивается седина - волосы снежных эльфов рано окрашиваются в белый цвет.

У неё невротичный, мнительный характер, возможно, девушка страдает раздвоением личности из-за пережитых психических травм. Крайне жестока к людям, но, как и все эльфы, добра к животным и природе. Не признает никакие правила человеческой морали, лишена способности чувствовать и любить, без колебаний убьет любого человека даже просто из прихоти.

Испытывает наслаждение убивая, тем не менее предпочитает действовать в некоторых ситуациях крайне осторожно и осмотрительно. Путешествует одна и редко присоединяется к какой-то группе людей. Только преследуя большую цель. Иногда Келес впадает в состояние апатии и защитные механизмы разума пробуждают вторую личность — маленькую девочку, которую годами насиловали и избивали в стенах тюрьмы Ярла. В таком состоянии полуэльф практически не может говорить и рационально мыслить, но обычно быстро приходит в себя, получая незначительный урон или слыша крик полярного сокола (по легенде племени Келес рядом с драконом всегда жил сокол, который появлялся в Аонтэртале за пару дней до прибытия дракона).

Детство и юность полукровка провела в темнице. После того как колдун обучил её выживанию, а один из стражников — стрелять из лука и драться — сбегает из темницы Ярла и убивает всех во дворце. Крадет оружие, которое Ярл сделал из дерева её предков… Ярла убивает особенно жестоко на глазах у жены и детей. Иногда эльфийка любит поохотиться на уток в лесу, и не всегда — удачно. Келес не верит ни в одного из Богов, предпочитая надеяться только на себя. Цель жизни последней из снежных эльфов — убить всех людей, причастных к гибели её народа. А Возможно — и просто убить как можно больше людей. Келес ненавидит свою внешность из-за издевательств Ярла и его людей, хотя на самом деле, как и все жрицы снежного народа, очень красива. Лицо с удлиненным подбородком, мускулистые плечи и узкая шея. От шеи к левой лопатке шел огромный ожог, полученный еще в детстве. Лицо — миловидное, в свете солнца полуэльфийка выглядит словно кукла из фарфора с большими глазами и пышными белыми ресницами.

У Келес есть желание — умереть, хотя бы один раз увидев дракона. Из-за магической связи поколений в подсознании всех жриц мороза живёт любовь к дракону холода и желание увидеть его хотя бы раз. Народ снежных эльфов был перебит. Эльфийка рождена от последней царицы эльфов и одного из воинов дружины Ярла. Мать Келес была единственной, кого Ярл увез из города, прежде чем спалить его дотла. Он срубил дерево, забрал реликвии и мать Келес. Её насиловали, сделали рабыней и прилюдно подвергали пыткам. Один из дружины был отцом Келес, её рождение в таких условиях невероятно само по себе. Мать была истощена, больна, кости сломаны. Келес родилась в темнице, где её мать и умерла. Девочку выходил колдун, заточенный уже много лет. Ярл пытался заставить Колдуна найти способ продлить его жалкую жизнь.

Раздался детский крик вперемешку с бранью, возгласами женщин и яростным воплем мужчин. Сердце Келес билось ровно… она дышала глубоко, медленно втягивая холодный воздух. Когда она выдыхала, изо рта вырывалась привычная струйка пара.

Дети всегда кричат. Кричат, когда рождаются. Кричат, когда живут. Кричат, когда им больно и, когда они умирают, тоже кричат. Эта мысль не выходила из головы Келес. Она почувствовала напряжение мышц в предплечье, тетива вибрировала будто струна давно расстроенной лютни.

Сейчас… вот сейчас, тепло внутри её хрупкого, мускулистого тела начало расти. Эльфийка зажмурилась. Длинные ресницы полуэльфа покрыты белым инеем. Келес контролировала напряжение в руке. Она чувствует наконечник стрелы пальцами и отпускает тетиву мгновенно.

Между Келес и кричащим ребенком тридцать футов, не больше. Щелчок - цель упала мгновенно. Стрела пробила череп ребенка насквозь. Келес быстрым движением, выхватив сразу две стрелы из колчана стреляет, успевая боковым зрением увидеть мужчину с топором, выходившего с крыльца дома и женщину. Мужчина пытался то ли прикрыть, то ли наоборот толкнуть женщину вперед.

Келес начинает двигаться вглубь деревни, её тело легкое. Мускулы и худоба делают эльфийку почти невесомой, походка скользящая - как у змеи. Перепрыгивая тела, Келес успевает выдергивать из мерзких человеческих тел драгоценные стрелы. Доспехи и накидку эльфийка может купить на замену у любого странствующего торговца, или убьёт его и украдёт желаемое. Повредить не жалко, да и, надо признаться, они быстро изнашивались. А вот стрелы, колчан и сам лук — сокровище Келес. Бесценный дар, полученный дорогой ценой. Стрелы из белого дерева Аонтэрталь — священной, морозной ивы, которая росла в родном городе под скалой Мороза.

Дерево, как узнала полукровка, срубили еще пятьдесят лет назад… сама Келес его не видела, родной город сгорел в пламени ещё до её рождения.Она видела дерево лишь на картинках, доставшейся от старика-колдуна книге. Старой-старой книге с потертыми, пожелтевшими от времени страницами. На страницах книг оно было прекрасным — огромным с белыми полукруглыми лепестками и массивным но гибким раздвоенным стволом с серебристой корой. Под деревом сидела эльфийка, настоящая снежная дева, которая владела магией холода и умела петь песни, что завораживали Ледяного дракона.

Снежные эльфы владели магией способной очаровать дракона, раз в триста лет он просыпался и забирал из города самую прекрасную жрицу на крайний север, за океан Грёз, в страну вечного холода. Жрица пела ледяному ящеру песни и рассказывала истории о мире людей, пока он засыпал крепким снов. Так города крайнего севера переживали год за годом, и дракон не угрожал их покою. Люди всегда пользовались добротой снежных эльфов, и никогда не благодарили за жертвы. Жрица, находясь с драконом около трёхсот лет, постепенно привязывалась к нему. Морозный ящер просыпаясь от долгого сна голодным и лишенным магии, съедал жрицу, чтобы восполнить и силы и вновь отправиться к снежному городу Аонтэраль за новой усладой темной души.

Келес грезила о стране вечного холода и драконе, пока пыталась выжить в грязи и кошмаре. Но она знала… ей никогда не увидеть ни дракона, ни страну мороза, ни даже родной город. Келес - полуэльф. Девушка презирала себя и наполовину человеческое тело, лишенное магии жриц холода. Полуэльфийка, родившаяся среди людей и никогда не знавшая песен эльфов, она больше никогда не сможет никого полюбить. Её душа мертва.

Лук был вырезан из белого ствола древа. Поверхность рукояти была гладкой, на солнце отливала серебряным блеском. Келес давно ощущала тепло лишь, держа рукоять лука. Тетива, столь ценившаяся за прочность и эластичность, сделана из красного шёлка и кожи оленя из лесов, что находились вокруг долины Рассвета.

Колчан вырезан из ствола древа, как и древко стрел, и покрыт защитным лаком. Лук обит тонкими завитками черного металла и разукрашен лучшими мастерами крайнего севера.

На стрелах — письмена армора. Однажды Келес встретила чародея, который заинтересовал ее, и решила не убивать его. Он помог ей и наложил на стрелы заклинания, ускоряющие и усиливающие их бронебойность. Каждый раз, когда Келес использовала заклинание на стреле, узоры понемногу исчезали. Поэтому она старалась беречь магию и без необходимости не убивать людей. Обычный человек, не знавший меча или магии — слишком легкая цель. Келес старалась придерживаться правила. Каждый раз после убийства она бережно собирала использованные стрелы обратно в колчан. Стрелы — единственное сокровище девушки. Нить, что связывала с предками, с душами умерших… и с памятью о драконе.

Навершии стрел девушка сделала сама. Остановившись в одном из глухих лесов, она перебила с десяток хищных птиц с золотыми перьями. Ей всегда нравилось зажимать навершии между пальцев и перед выстрелом проводить рукой по нему. Приятная щекотка обостряла чувства и вызывала легкую ностальгию о непростой битве с пернатыми.

Самое ценное в самих стрелах — наконечники. Зачарованные наконечники из волшебного льда, привезенный из страны вечного льда и выкован из холодного пламени самого дракона. Дракон даровал эльфам осколок льда из своего пламени, за каждую унесенную жрицу. Эльфы берегли подаренную реликвию, но этот ублюдок, Ярл Кальдхофф, похитил лёд и перековал его в меч и наконечники для стрел.

При звуки его имени Келес сразу вспоминает противное старческое лицо с желтыми зубами, тошнота подкатывает к горлу словно ком… потом больной разум выдает образ разорванного и окровавленного тела ярла и она успокаивается. Полуэльфийка подходит к телу убитого ребенка и резким движением выдергивает стрелу из тела. Брызги крови окропили лицо, но она улыбается.

Все они умрут... мерзкие людишки... все умрут… - произносит она шепотом и двигается дальше.

Солнце бьет в глаза. Келес заливается веселым, громким смехом. Изящными движениями эльфийка закидывает стрелы обратно в колчан. В бликах солнца шрамы кажутся более глубокими и блестящими. Девушка ступает на тропу, ведущую из деревни. Снова и снова останавливается, переводя дыхание, выпуская свои смертоносные стрелы и собирая их снова. Капли крови уже покрыли руки и шею, и стекали вниз. На самой окраине деревни замирает и умиротворенно оглядывается, понимая... что никого из людей не осталось.

Келес поднимает голову к небу и смеётся, стирая пальцами кровь со щек. Девушка закрывает глаза и видит перед собой ледяную долину, покрытую сияющими, хрустальными льдами…эльфийка слышит могучий рёв и прекрасную льющуюся с небес песню… тянет руку и пытается дотянуться до чего-то сокрытого в небытии… но не может. Открывая глаза, Келес видит голубое бездонное небо и плывущие вдаль облака в вышине, а глаза дракона продолжают смотреть на неё далеко из страны вечных снегов.