Истории игровой индустрии. Batman: Arkham Asylum, или добро пожаловать в дурдом

25 августа 2022 года похождениям Бэтмена в Лечебнице исполнилось 13 лет! Отличный повод вспомнить об игре, положившей начало целой франшизе.

Этот город болен, его охватила чума. Каждую ночь небоскрёбы финансовых центров обращаются в тёмные безжизненные колонны, чьи шпили тянутся к багровому небу. Ад разгорелся своим пожарищем на небесах. Кровавыми слезами с туч падают капли дождя, вырываются всполохи молний, воет полицейская сирена – всё это из раза в раз складывается в гимн Готэма.

Эта песнь преследует замученных жителей уже много лет. Как только она начинается, на улицы выползают демоны и прочая нечисть. Они так и жаждут урвать кусок от зазевавшегося путника. Искусственный свет неоновых вывесок нисколько не отпугивает городских тараканов, напротив, лишь раззадоривает и пробуждает звериный аппетит.

Блуд и извращения за любые деньги, наркотики в бедных районах, смерть за каждым углом, коррумпированные и лицемерные чиновники идут рука об руку с готэмской ночью.

Кажется, рассвет никогда здесь и не наступает. Его не видно под столпами промышленного дыма. Лёгкие детей каждый день заполняются канцерогенными ядами. Городу нужен его бесстрашный защитник, Готэму нужен Бэт…

Так-так, стоп! Пожалуй, на этом моменте мы сбавим обороты, чтобы основательно и предельно подробно поговорить о предмете нашего сегодняшнего разбора.

Всем привет! Звать меня можете Эндрю. Вы сейчас находитесь в моём мрачном закоулке, чтобы я поведал вам историю одной важной игры, ставшей отправной точкой для уже легендарной серии про одного из самых известнейших супергероев поп-культуры.

Разумеется, речь пойдёт о Бэтмене, легенда о котором настолько сильна, что ей удалось вырваться далеко за пределы комиксных панелей. Мифология самого популярного на данный момент персонажа DC выстраивалась и до сих выстраивается по кирпичику более восьмидесяти лет, и за этот приличный срок миллиардер Брюс Уэйн пережил множество взлётов и падений, многие из которых стали поистине эпохальными.

Рождённый из-под пера творческой артели Боба Кейна и Билла Фингера и впервые появившийся 30 марта 1939 года на страницах Detective Comics №27 Тёмный Рыцарь вошёл в историю как один из самых неоднозначных литературных героев, о чём довольно красноречиво говорят исследования психологов разных лет (как пример, можно почитать «Batman and Psychology: A Dark and Stormy Knight» за авторством профессора психологии Трэвиса Лэнгли).

Шестидесятые годы ХХ века многим американским телезрителям запомнились глуповатым, но весёлым и обаятельным сериалом с Адамом Уэстом в роли Рыцаря Готэма, который впоследствии обрёл культовый статус, оброс крепким фэндомом и меметичностью невероятной силы.

В восьмидесятые так и вовсе произошёл важный слом, приведший к деконструкции уже состоявшегося героя. Целая плеяда писателей создала произведения, оставившие свой след не только в истории самого Бэтмена, но и в массовой культуре в целом. Чего только стоят самые растиражированные работы Алана Мура («Убийственная шутка»), Фрэнка Миллера («Возвращение Тёмного Рыцаря») и Гранта Моррисона («Лечебница Аркхем. Дом скорби на скорбной земле»).

В 1989 состоялся кинотеатральный релиз революционного «Бэтмена» от Тима Бёртона, а несколькими годами позже, конкретнее в 1992, на канале FOX Kids произошёл дебют не менее революционного «Batman: The Animated Series» (BTAS). Перед руководством FOX сериал отстоял аниматор и шоураннер Брюс Тимм, компанию же ему в производстве составили сценарист Пол Дини, композитор Ширли Уокер и легендарные голоса Бэтмена и Джокера – Кевин Конрой и Марк Хэммил соответственно.

Перезапуск на страницах комиксов в 80-е, мультсериал 90-х, фильмы Бёртона и Нолана позволили укоренить в культурном коде, что образ Тёмного Рыцаря полностью соответствует его мрачному псевдониму. Хоть образ Бэтмена как комик релифа, благодаря некоторым весьма изобретательным проектам, иссяк не полностью, но в умах большинства Уэйн – это живой человек со сломанной судьбой, над которым довлеет проклятие. Он стал заложником собственных страхов и тьмы, что навсегда поселились в его душе после трагической гибели родителей. Асфальт на Преступной аллее впитал кровь и слёзы – готэмская падаль подписала себе приговор.

Что бы с героем ни происходило по велению сумасбродной фантазии самых разных авторов, суть философии Бэтмена остаётся неизменной – это защитник мистической силы, неотступный страж, наводящий ужас на преступный мир и внушающий надежду в сердца отчаявшихся. Эта философия не обошла стороной и Arkhamverse.

Думаю, вы прочувствовали всеми клетками тела нужную атмосферу, поэтому рекомендую вам на фоне включить тематическую музыку и подготовить вкусняшки, так как путь нас ожидает долгий.

Прежде всего хочется отметить свою безграничную любовь к серии Batman: Arkham. Самая первая игра франшизы поделила весь мой геймерский багаж на «до» и «после» (наверняка, у каждого есть такая игра – не забывайте делиться об этом в комментарии), и в дальнейшем я не пропустил ни одной игры из данной серии, даже самые спорные, наиграв при этом далеко за тысячу часов.

Поскольку в этом году должен состояться релиз Gotham Knights от WB Games Montreal (обособлена от Arkhamverse), а в следующем – Suicide Squad: Kill The Justice League от Rocksteady (фактически продолжение Arkham Knight), существование данного материала как нельзя к месту. Давайте же вспомним, как франшиза зародилась, и какие высоты взяла Batman: Arkham Asylum. И самое главное – похождениям Бэтмена в психушке исполнилось 13 лет. Живите с этим.

Пропустить и сразу перейти к Главе 4. Добро пожаловать в Страну чудес

Бэтмен в игровой индустрии гость неновый, задолго до выхода Arkham Asylum на рынок вывалили десятки, если не сотни игр с участием остроухого борца с преступностью. В отличие от большинства других героев комиксов, не сказать, что Тёмный Рыцарь был как-то обделён хорошими проектами.

Так, в 1989 году японская компания Sunsoft выпустила вошедший в анналы истории платформер по мотивам фильма «Бэтмен» Тима Бёртона, о котором многие вспоминают в различных топах как об одном из лучших образчиков жанра своих лет.

В 2001 французский издатель Ubisoft подарил фанатам крайне неплохой экшен Batman: Vengeance, взяв за основу общепризнанный мультсериал 90-х, а вернее его продолжение – «The New Batman Adventures» 1997 года. Правда, бывали и свои казусы. Пожалуй, самая громкая история связана с печально известной Batman: Dark Tomorrow.

Проект изначально задумывался как нуарный экшен в открытом мире, эксклюзивный для Nintendo GameCube. Японцы из Kemco обещали большой город со множеством активностей, ворох разнообразных гаджетов, увлекательную боевую систему, интересный сюжет, культовых злодеев, бэтмобиль и прочую технику для патрулирования Готэма и многое другое. Большинство из перечисленного геймеры по факту получили только в 2015 году в совершенно другой игре про Тёмного Рыцаря.

Нетрудно догадаться – в процессе разработки что-то пошло не так. Возможно, вспомнив об обруганной игроками и критиками Batman & Robin от Acclaim Studios London для PS1 (то была первая и крайне неудачная попытка выпустить героя в открытый мир) или же столкнувшись с техническими ограничениями консолей тех лет, Batman: Dark Tomorrow вышла в 2003 году, в том числе и на Xbox, в совершенно другом виде.

Это был линейный экшен с фиксированной и абсолютно неудобной камерой, никаких следов открытого мира не наблюдалось, кроме обширных и пустых локаций с напрочь поломанным левел-дизайном.

Боевая система, как и перемещение персонажа, реализованы на посредственном уровне, и в некоторых случаях игра становилась просто-напросто непроходимой. Бандиты одним удачным тычком охотно роняли Величайшего в мире детектива на пол, как неподъёмное фортепьяно, а затем беззастенчиво добивали, поскольку протагонист беззащитно и подолгу лежал на земле не в силах дать достойный отпор.

Если же Бэтмену удавалось продемонстрировать весь свой боевой потенциал, победив ужасное управление, впереди его ждало ещё одно испытание – судорожное надевание наручников на запястья поверженных супостатов. Пытаясь показать супергеройский быт, разработчики зачем-то внедрили механику обязательного задержания, видимо, для того, чтобы подчеркнуть миролюбивый нрав персонажа.

Проблема в том, что плохиши довольно быстро приходили в чувство, а учинять очередной танец с теми же раздражающими противниками для игроков виделось сущей пыткой, поэтому единственно действенным вариантом было пробежать уровень, игнорируя вражеских болванчиков.

Если драки так удручающе плохи, то, может, хоть изучение локаций и платформинг выполнены более компетентно? Как бы не так! Для перемещения с одной крыши на другую сначала предстоит разобраться со взбесившейся камерой, но это только полбеды, ведь затем следуют акробатические этюды Бэтмена на тросе, больше походившие на то, что можно увидеть в роликах про незадачливых акробатов.

Герой нередко проворачивает кульбиты, ни на йоту не сдвигаясь вперёд, из-за чего бесславно падает в пропасть между крышами. Даже если у игрока получится успешно преодолеть все невзгоды, ниспосланные гениями геймдизайнерского ума, Бэтмен всегда умудрится выкинуть какой-нибудь фортель, например, решит не цепляться за выступ или застрять в текстурах.

В игре присутствовало какое-то запредельно неприличное количество багов, что, как модно сейчас сравнивать, вашим Киберпанкам и не снилось.

Batman: Dark Tomorrow в теории мог спасти неплохой сценарий, и, как ни странно, он действительно получился аутентичным и хорошо передавал суть героя, но ужасный геймдизайн и управления этим уже было не исправить.

После финального сражения с Ра’с Аль Гулом игрок мог пронаблюдать одну из двух концовок, в худшей из которых Детектив терпел поражение от рук своей Немезиды, и это единственная отличительная черта проекта. Неудавшаяся афера Kemco справедливо была предана анафеме и заброшена на полку худших игр шестого поколения консолей.

Плохие игры про Тёмного Рыцаря выходили и до этого, чего стоит ранее упомянутая Batman & Robin для PS1, но именно Dark Tomorrow чуть не стала финальным гвоздем в крышку гроба самостоятельных игр по комиксам. Несколько лет действительно качественных бэт-игр на рынке не было.

Можно отметить только крепенькую, но одноразовую Batman Begins 2005 года от EA и Eurocom по мотивам фильма Кристофера Нолана с Кристианом Бэйлом в главной роли и вышедшую в 2008 детскую Lego Batman: The Videogame от TT Games, создателей многих других последующих игр с участием известных героев в окружении не менее известного конструктора.

Дальше, как говорится, случилась история, настоящая веха. В 2009 году состоялся релиз Batman: Arkham Asylum, и сказать, что он произвел фурор – ничего не сказать. Впрочем, мы забегаем вперёд, ведь, прежде чем начать говорить о ней, стоит вспомнить, кто её вообще делал, и как к этому пришли.

Лондонская Rocksteady Studios распахнула свои двери 13 декабря 2004 года, а за её ручки держались полные мечтаний сооснователи компании – Джейми Уокер и Сефтон Хилл.

Примечательно, что отцы студии и ряд других сотрудников новоиспечённой конторы когда-то трудились в такой же лондонской Argonaut Games, основанной аж в 1982 году. Из-под её крыла успели выйти Star Fox для SNES, Alien: Resurrection и две легендарные игры про Гарри Поттера для PS1 (Философский камень и Тайная комната) и, что довольно иронично, экшен Catwoman, пересказывающий события одноимённой печально известной киноленты DC с Холли Берри в главной роли (зная эту подноготную, забавно думать, что в Arkham City ребята захотели закрыть гештальт и исправить ошибки прошлого, добавив сюжетную кампанию за Женщину-кошку).

Большая часть проектов создавалась по сторонним лицензиям и серьёзным качеством, увы, не отличалась.

После закрытия Argonaut Games в 2004, новообразовавшаяся студия казалась амбициозным игроком на британском рынке, благодаря чему активно полнилась свежими головами. У Rocksteady быстро появился инвестор, коим стало издательство Eidos, скупившее 25% акций лондонской студии. Никаких сложных и драматичных подковёрных игр в компании не велось, а потому лондонцы тихо-мирно разрабатывали свою первую самостоятельную игру.

Дебютом для молодой студии стал шутер от первого лица Urban Chaos: Riot Response, чей релиз состоялся 19 мая и 13 июня 2006 в Европе и США соответственно. Она стала духовной наследницей игры 1999 года. Да, под эгидой Eidos уже выходил экшен с аналогичным названием, только без пафосного подзаголовка, и с новой итерацией они имели не так уж много общего.

Считать проект 2006 года сиквелом приключенческого боевика от третьего лица, даже негласным, получится едва-едва. Обе игры объединяла лишь схожая фабула: и там, и там игрок в роли полицейского боролся со злом на улицах города, попутно взаимодействуя с дружественными NPC и выполняя опциональные задачи.

Например, Д’арси Стерн, главная героиня оригинальной Urban Chaos, могла останавливать нападения бандитов на гражданских и предотвращать роскомнадзоры уставших от жизни офисных клерков и домохозяек, а также многое из того, что есть в любой уважающей себя игре про линчевателя на стороне правосудия.

В отличие от Riot Response, в стареньком экшене делался упор на рукопашную боевую систему, акробатику и покатушки на полицейской машине. Д’арси перемешалась пешком или на своём транспорте по улицам Юнион-Сити и во время патрулирования крошила лица особо опасным бандитам. К слову, каждую стычку разрешается закончить нелетально для врагов, ведь здесь имеется механика ареста.

Важная ремарка: в Urban Chaos (1999) даны довольно просторные локации, однако ни о каком открытом мире речи не идёт.

Проект от Eidos и гилфордской Mucky Foot Productions встретили тепло, а на момент 2008 года распродано в районе полумиллиона копий, правда, не очень понятно, распространяются ли эти цифры исключительно на ПК-версию или же касается всех платформ без исключения. Можно предположить, что из-за не самых впечатляющих продаж следующей Urban Chaos не суждено было стать амбассадором издательства, и ей пришлось ютиться исключительно на консолях шестого поколения, минуя свеженькую Xbox 360. Немного углубимся в историю создания игры.

На разных этапах разработки боевик имел два названия: Roll Call и Zero Tolerance (в текущих реалиях последний вариант звучит особенно забавно). То есть изначально шутер молодой студии создавался без привязки к сторонней серии. Дальше больше.

Eidos и Mucky Foot Productions собирались создавать сиквел к оригинальной Urban Chaos, но у разработчика и издателя никак не могло совпасть видение будущей игры, дизайн-документ переписывался три раза. В конце концов, вся эта канитель добила Mucky Foot Productions, и в 2003 году студия закрыла свои двери.

По мнению сотрудников безвременно почившей конторы, Eidos не особо была заинтересована в производстве сиквела, но, видимо, разглядев определённую схожесть игры Rocksteady с похождениями Д’арси Стерн, издатель решил разыграть франшизную карту, как годами позже сделает Bethesda с Prey от Arkane Studios.

Любопытно, что в разработке у Mucky Foot Production ещё находилась игровая адаптация фильма The Punisher с бесконечно брутальным Томасом Джейном в роли Карателя, которую в итоге в 2005 выпустили небезызвестные разработчики из Volition, прославившиеся серией Saints Row.

Почему же Riot Response делалась с упором на PS2 и Xbox и так и не вышла на ПК и Xbox 360 (релиз случился ешё до старта официальных продаж PS3, поэтому о версии для этой консоли речи в принципе не идёт)? Чёрт его знает. Вряд ли у издательства Eidos и разработчиков им подконтрольных не было devkit’ов консолей седьмого поколения.

Остаётся лишь предполагать, что Уокеру и Хиллу дали проявить себя на сравнительно небольшом проекте с целью обкатки команды, а для этого лучше всего подходил сформированный за шестое поколение консольный рынок.

На PS2 и Xbox в то время играло сильно больше, чем на ПК, а говорим мы всё-таки про британские и американские реалии, и ниша не столь плотно забита качественными шутерами, да и пользователей Xbox 360 очевидно было пока ещё маловато. С таким выбором платформ имелся шанс продаться хоть каким-то тиражом и не сильно опустошить карманы издателя. Что ж, забегая наперёд, Rocksteady в грязь лицом не ударила.

Под чуткое управление игрока даётся полицейский по имени Ник Мейсон. Он – боец нового оперативного отряда T-Zero, специализирующегося на борьбе с особо опасными преступными формированиями. Неназванный американский город стал жертвой банды поджигателей, терроризирующих местных жителей, и только отряд T-Zero в силах остановить творящееся на улицах безумие.
Мейсону предстоит пройти через множество испытаний и остановить плеяду безумцев в хоккейных масках, орудующих огнестрелом, мясницкими ножами и коктейлями Молотова.

На первый взгляд Riot Response не сильно отличается от коллег по цеху тех лет, неподготовленный игрок и вовсе может её спутать с шутером Black от Criterion Games, но дьявол, как говорится, кроется в деталях. Несмотря на жанровую принадлежность, проект Rocksteady вовсе не ураганный боевик, в котором мы сотнями кладём распоясавшихся злодеев, а сравнительно размеренный и хардкорный шутер. Врагов на уровнях зачастую не очень много, и каждый из них представляет смертельную опасность.

Игроку нередко придётся вести позиционную борьбу и переходить в оборону, защищаясь полицейским щитом и высматривая окно для стремительной ответной атаки. Правда, чуть позже игровой процесс несколько меняется за счёт гаджетов и нового оружия, благодаря чему бои становятся более агрессивными.

Помимо устранения поджигателей, предстоит спасать гражданских, которые то и дело попадают в беду. То кого-нибудь схватит бандит, чтобы использовать в качестве живого щита, то бедолаги застрянут в горящем доме, и только с помощью бравых пожарных удастся вызволить первых. Кроме основных задач, имеется ряд необязательных условий, выполнение которых щедро награждает Мейсона всякими приятными бонусами, улучшающими снаряжение.

Перфекционистов ожидают райские кущи, поскольку в какой-то момент процесс становится поистине аддиктивным. Главное достоинство игры заключается в грамотном жонглировании по сути однотипными заданиями. Мейсон вынужден будет оглушать главарей банды электрошокером, помогать врачам скорой помощи, вызволять пленников – и всё это повторится не раз и не два, однако эти сценарии постоянно перетасовываются, а обновляемое снаряжение не даст заскучать по ходу прохождения.

К сожалению, в тонусе держал исключительно хороший игровой процесс, с сюжетом как-то не заладилось. Кроме выпусков новостей с живыми актёрами, которые связывали миссии между собой, истории нечего предложить. Каких-либо шекспировских драм (а страна происхождения обязывает) с демонстрацией взросления или падения героя и реакции близких протагониста на его деяния и в помине нет. Ник Мейсон, как и полагается брутальным мужикам тех лет, не разговорчив, зато исправно и со знанием дела отыгрывает безэмоциональную камеру.

В целом этого было достаточно. Шутер про бесстрашную жандармерию игроки встретили тепло, пресса же чуть сдержаннее. К сожалению, точную информацию о количестве проданных копий найти оказалось весьма затруднительно, в некоторых источниках фигурирует цифра в 120 тысяч копий на обеих платформах по всему миру, что кажется несколько заниженной цифрой, поэтому остаётся только спекулировать.

Думается, экшен продался достаточно хорошо, чтобы в Rocksteady и дальше вливались деньги для новых проектов, но всё-таки не так хорошо, чтобы можно было слёту взяться за сиквел. Спустя годы журналисты всё чаще вспоминают о Riot Response в контексте работы полиции, говоря о том, что игра 2006 интересным и жутким образом её освещает и до сих пор кажется в этом плане актуальной.

После покупки Eidos Interactive японской Square Enix все права на серию перешли к ним, и ждать ремейка, ремастера или полноценного продолжения явно не стоит. Засим мы отпускаем правоохранителей на покой и переходим к следующей главе этой истории.

Пока Rocksteady собиралась с силами для новых свершений, студия Pandemic, известная на тот момент благодаря крепкой дилогии Star Wars: Battlefront, GTA-клону про наёмников Mercenaries: Playground of Destruction и комедийному экшену про пришельца Destroy All Humans!, взялась за боевик про известного супергероя. Обратный отсчёт до катастрофы вселенских масштабов начался в сентябре 2006 года, но для начала не помешает немного контекста.

В ноябре 2005 года, спустя пять месяцев после релиза первой части Destroy All Humans! от Pandemic Studios, компания объявила о партнёрстве с канадской BioWare. В творческое содружество охотно вложил деньги фонд прямых инвестиций Elevation Partners, однако уже 11 октября 2007 было объявлено, что VG Holding Corp., владелец вышеназванных студий, будет приобретена Electronic Arts.

Таким образом, под крылом мегакорпорации оказались две талантливые команды разработчиков, но ещё до их поглощения американским гигантом Elevation Partners приобрела лицензию на видеоигру по мотивам «Тёмного рыцаря» вскоре после того, как боссы Warner Bros. дали фильму Кристофера Нолана зелёный свет.

Разработка, которая началась в сентябре 2006, ещё до того, как съёмочная группа киноленты приступила к этапу фотографирования локаций, была поручена австралийскому подразделению Pandemic.

На первых порах планировалось, что Batman: The Dark Knight повторит формулу линейной Batman Begins от Eurocom, но на качественно ином уровне. После завершения работ над Destroy All Humans! 2, Pandemic разделилась на две группы: команда «Альфа» взялась за гоночную игру для Wii, а команда «Браво» – за Batman: The Dark Knight.

Как было сказано выше, Pandemic начала разработку до того, как студии предоставили какие-либо материалы по фильму. Первые прототипы были созданы на PlayStation 2 на базе Batman Begins, поскольку студия ещё не решила, какой игровой движок будет использован при создании проекта. В первую очередь, авторы взялись за окружение и анимации для героя, в частности были брошены силы на реализацию планирования Бэтмена на плаще.

Многие наработки долгое время оставались сырыми, но даже этого оказалось достаточно, чтобы впечатлить ирландского музыканта Боно из U2, посетившего разработчиков в Брисбене. Как Боно получил возможность взглянуть на игру, разрабатываемую в строжайшей секретности? В этом плане всё довольно прозаично. Боно на тот момент являлся партнёром Elevation Partners, и фонд в знак доброй воли, пока музыкант находился в турне по Австралии, позволили оценить работу своего актива.

В это время основное подразделение в Лос-Анджелесе работало над игровым движком, названным впоследствии Odin. Движок создавался для другой игры студии, а именно для The Saboteur, экшена в открытом мире с элементами паркура. Местом действия стал оккупированный нацистами Париж 40-х годов ХХ века.

К концу 2007 разработчики решили, что здорово бы воспользоваться наработками коллег и перенести Бэтмена на движок Odin, выпустить в открытый мир, в котором герой смог бы лихо скакать по аутентичным крышам Готэма из фильма Нолана и разъезжать на бэтмобиле и бэтподе.

Увы, выбранный моторчик оказался не сговорчив с ранними наработками, из-за чего, например, то и дело возникали проблемы с частотой кадров – счётчик падал до критически низких значений. Беда созданной внутри стен Pandemic технологии заключалась также в несовместимости её с неигровыми персонажами, которая чаще всего выражалась в падении производительности и в бесконечных вылетах.

Другая проблема – освещение. В проект пытались интегрировать систему HDR, но так уж вышло, что освещение не работало должным образом, требуя ручной отладки каждый раз, когда в окружение вносились какие-либо изменения и правки.

Вечные пертурбации возникали и при работе над дизайном уровней, поскольку на протяжении полугода у специалистов студии не было доступа к соответствующему инструментарию, а многие наработки вырезались под корень по указке менеджеров. Годы идут – игровая индустрия не меняется.

Сюжетно игровая адаптация должна была следовать канве фильма, разработчики даже собирались обыграть известную начальную сцену ограбления банка мафии, но всем этим задумкам уже не суждено сбыться.

Было понятно, что игра вряд ли будет готова к августу 2008, когда блокбастер начнёт бороздить экраны кинотеатров. Несколько главных членов команды покинули студию, поняв, что проект угодил в производственный ад. Вскоре после этого Electronic Arts завершила сделку о поглощении VG Holding Corp. и Elevation Partners, закономерно став издателем.

EA оказалась недовольна качеством проекта и тем, как вялотекуще идёт процесс разработки, поэтому было решено сдвинуть дату выхода на полгода от кинотеатрального релиза, аккурат к выпуску фильма на DVD и Blu-ray в декабре 2008. К сожалению, студии не хватило ни дополнительного времени, ни людских ресурсов, чтобы довести многострадальный проект до удобоваримого состояния.

Помимо всего прочего, у EA истекала лицензия на героя, а потому, не желая вкладывать дополнительные средства в мертворождённую игру, проект был отменён в 2008 году. Офису Pandemic в Брисбене аналогичным образом не повезло – он был закрыт.

Волна сокращений коснулась в том числе и главного офиса в Лос-Анджелесе, а после слабых продаж Mercenaries 2: World in Flames и The Saboteur 17 ноября 2009 студия приказала долго жить. По оценкам экспертов, проблемная разработка Batman: The Dark Knight обошлась EA в 100 миллионов долларов.

Создаваемая в муках игра так и не была официально анонсирована, а первым о ней журналистке G4 TV во время интервью заикнулся Гари Олдман, сыгравший в «Тёмном рыцаре» капитана, а затем и комиссара Джима Гордона. В беседе актёр поделился, как ему довелось взглянуть на лихо скачущего и парящего на плаще Бэтмена.

В 2009 издание Kotaku, сославшись на бывших сотрудников Pandemic, опубликовало материал, в котором были раскрыты подробности кошмарного процесса разработки. В том же 2009 в Интернете начали появляться футажи ранних наработок. В них можно увидеть тесты анимаций бегущих по крышам персонажей, мимику и окружение. В 2016 на YouTube-канале «DidYouKnowGaming?» появился непродолжительный фильм, в котором «под микроскопом» рассмотрели все детали несостоявшейся Batman: The Dark Knight.

Пощупать игру по кинолицензии посчастливилось исключительно владельцам мобильных устройств, разработанной Glu Mobile. Это был незатейливый сайд-скроллер, коих на то время на рынке хватало с лихвой, а потому эту часть вполне можно опустить. Параллельно всем вышеизложенным событиям, весной 2007 издатель Eidos приобрёл права на создание игры про Бэтмена.

После завершения сделки по приобретению прав на игру по вселенной Бэтмена, Eidos решила обратиться к на тот момент молодой и неопытной Rocksteady, чьи сотрудники оказались ярыми фанатами супергероя. По запросу издателя британская студия представила своё видение персонажа, и к маю 2007 года разработчики приступили к созданию первых концептов, а полное производство началось в сентябре.

Rocksteady буквально вытянула счастливый билет и уникальную возможность собственноручно создать что-то качественное и кардинально новое про любимого героя. Со студией уже на ранних этапах тесно сотрудничали эксперты DC, которые к концу 2007 на роль сценариста пригласили небезызвестного Пола Дини, ответственного за многие эпизоды «Batman: The Animated Series».

Трудясь над мультсериалом, Дини и шоураннер Брюс Тимм внесли огромный вклад во вселенную Бэтмена. Они перезапустили и создали поистине трагического Мистера Фриза в серии «Heart of Ice», получившей престижную награду «Эмми» от национальной академии телевизионных искусств.

Также благодаря этим людям на экранах телевизоров дебютировала знойная помощница Джокера – ныне безумная и безумно популярная Харли Квинн, впоследствии ставшая жертвой абьюзивных отношений со стороны клоуна-принца в отмеченном критиками эпизоде «Mad Love» (эпизод является экранизацией одноимённого комикса во вселенной мультсериала, написанного Полом Дини).

Предложение поработать над чем-то новым Дини принял сразу, поскольку его крайне заинтересовала идея посмотреть свежим взглядом на до боли знакомую легенду, которая переместилась в игровое пространство, существующее в отрыве от комиксов, фильмов и мультфильмов.

Компанию Дини составил его тёзка с фамилией Крокер, на тот момент ведущий нарративный дизайнер в Rocksteady, в прошлом ответственный за Urban Chaos: Riot Response и знакомый с Бэтменом непонаслышке. Дуэту был дан полный карт-бланш на реализацию самых смелых идей, главное, чтобы они сочетались с игровыми условностями. К счастью, Rocksteady оценила задумки Дини и Крокера, ведь они отлично сочетались с тем, чего студия хотела достичь.

C главной звездой всего аркхемского водевиля определились сразу – ей должен был стать Джокер. Наследие Гранта Моррисона в лице «Дома скорби на скорбной земле» обязывало разработчиков по косточкам разобрать внутренний мир Бэтмена, показать, что он не так уж сильно отличается от пантеона своих врагов. Разумеется, олицетворением жестокого нутра Готэма и ненормальности его главного защитника может быть только тот, кто продолжает хихикать, даже находясь в луже собственной крови.

В какой-то момент сюжет буквально разбух от сложных психологических перипетий, из-за чего его пришлось сократить, чтобы уложить весь нарратив в 8-10 часов игрового процесса.

Моррисон был упомянут не просто так. Разработчики действительно восхищались легендарной работой необычного автора, они хотели воссоздать и как можно тоньше передать гнятующую тьму, нависшую над этим проклятым местом.

Чтобы как следует передать химию самой безумной парочки Готэма, а речь, если что про Бэтмена и Джокера, студия Rocksteady сделала ход конём и на главные роли позвала «те самые» голоса из мультсериала 90-х. К своим ролям вернулись Кевин Конрой (Бэтмен), Марк Хэмилл (Джокер) и Арлин Соркин (Харли Квинн). Последнюю в сиквелах заменит Тара Стронг.

Во множестве интервью разработчики рассказывали об источниках вдохновения, и некоторые из них оказались весьма неожиданными. Например, дизайн и клаустрофобная атмосфера изолированного, умирающего от безумия места навеяны нашумевшей в 2007 BioShock от Irrational Games, а core-геймплей с растущим арсеналом устройств и возвращение в неизученные области псевдооткрытого мира очевидным образом отсылают к сериям The Legend of Zelda и Metroid.

Забавно, что спустя пару лет Кен Левин, отец BioShock, в интервью Eurogamer скажет, что уже Irrational Games черпает вдохновение из Batman: Arkham Asylum от Rocksteady, создавая продолжение своего детища с подзаголовком Infinite.

Возвращаясь к теме локации, мне кажется важным отметить, по каким причинам выбор разработчиков пал всё-таки именно на остров Аркхем. Их оказалось две.

Во-первых, в Rocksteady работали хоть и талантливые люди с достаточно большой пассионарностью, но опыта у многих было маловато, а потому выпускать Бэтмена в открытый мир представлялось делом отчаянным и крайне опасным. Ребятам хотелось уместить в одну игру ВСЕГО Бэтмена, а это ведь касается не только злодеев и правила “не убий”, но и всяких примочек, в том числе и бэтмобиля.

К счастью, дизайнеры проекта вовремя смекнули что к чему и отрезали персонажа от Готэма, заперев на изолированной территории. Таким образом, решалась головная боль с проработкой большого города, а также это позволяло лучше продумать образ вечно угрюмого борца с преступностью, предпочитающего вести свой крестовый поход в блаженном одиночестве.

Проблема оставалась с транспортом, но, как вы, наверное, знаете, вопрос в итоге решили сравнительно изящно: техника участвовала в истории и с ней был, увы, минимальный, но интерактив – из бэтмобиля после обороны от кучки бандитов герой получал взрывчатый гель, а бэтвинг пришёл на выручку в трудную минуту с тросомётом, но об этом уже позже.

Во-вторых, как уже было сказано, за счёт ограниченности игровой площадки дизайнерам было проще внушить игрокам чувство одиночества, тревоги и смертельной опасности, исходящей от молчаливых и окроплённых кровью стен жёлтого дома. Разработчики взяли за правило не распыляться на сложные задумки, если реализация оных была бы слишком затратной по времени и неудовлетворительной по качеству.

Также было важно определиться с общей эстетикой и внешним видом игры. Возможно, отчасти благодаря Нолану и его «Бэтмену: Начало» в Rocksteady решили придерживаться более реалистичного подхода, но при этом отказываться от арт-дизайна оригинальных комиксов также никто не горел желанием.

В итоге пришли к яркому сочетанию, уж простите за оксюморон, мрачно-готической архитектуры с цветастыми образами героев в приближённом к реальности окружении. Нужно немного пояснить.

Поскольку Бэтмен сам по себе мрачный и ночной герой, то и фасады зданий должны передавать этот тёмный лоск. Во многих комиксах Готэм выглядит как утыканный готическими соборами город с развитыми технологиями. Его основная прелесть состоит во вневременном характере.

Это особенно чувствовалось в мультсериале «Batman: The Animated Series», и хоть там была не готика, а придуманный Брюсом Тиммои и Эриком Радомски дарк-деко, чувствовался непередаваемый дух безвременья, характерный в том числе и для Arkham Asylum.

Над узкими улицами возвышались роскошные небоскрёбы в выразительном стиле ар-деко, небо бороздили полицейские дирижабли, а из ресторанов вырывался энергичный джаз. Эдакое сочетание эпохи интербеллума с поствоенным периодом конца 40-х годов ХХ века, однако всё не так просто.

Под стильной нуарной обложкой скрывались элементы, полностью меняющие восприятие Готэма. Высокотехнологичные гаджеты Бэтмена, мощные компьютеры и техника соседствовали с гибридами людей и животных в духе «Острова доктора Моро», а свист томми-ганов сменялся боями на древних саблях и жарким поцелуем с местной принцессой на фоне багравеющего пустынного неба.

Последний пассаж может показаться лишним, ведь речь о месте за пределами Готэма, но на самом деле такие детали задают сеттингу характер – если пустыня, сабли и прочие восточные мотивы олицетворяют славное прошлое многовековой давности, традиции и сказания, то Готэм своим безвременьем олицетворяет отсутствие прошлого и будущего. Есть только бесконечная и неумолимая игра дьявола с душами пропащих. Внешне красивый фасад сменяется пустотой и болью, темноту которых прорезает лучик надежды.

То же самое проглядывается в дизайне Arkham Asylum. Готический, отдающий далёким прошлым антураж оживает, когда, например, казалось бы, старый особняк наполняется всякими хай-тек устройствами, будь то электробарьер, или цифровой замок.

Аналогичным образом работает внешний вид героев. Так, на дизайн Бэтмена сильно повлияли работы художника-комиксиста Джима Ли, который рисовал его как сильного, мускулистого персонажа, способного принять участие в экстремальных боях. Именно команда Ли из WildStorm помогала разрабатывать концепт-арты для игры, а процесс курировал арт-директор всей серии Дэвид Хего.

Классический чёрно-тёмно-серый костюм был улучшен в связи с современными представлениями – в его образе чувствуются веяния военного и индустриального стилей, которые крайне любопытно сочетаются с привычным по комиксам и мультикам обликом Бэтмена, подразумевающим чёрные трусы поверх лосин, что не раз высмеивалось широкой общественностью.

Джокер тоже сохранил много от классического образа, нарядившись в ядовито-фиолетовые цвета. Знакомый всем и каждому потрёпанный костюм-двойка с зелёной бабочкой и смертоносным цветком с кислотой на груди на месте, а его обесцвеченная кожа с красными губами, как и полагается, язвительно подражает клоунскому цирковому гриму.

Художники избегали киноинтерпретаций Джокера отчасти потому, что разработчики имели доступ только к комиксной основе. Графический роман Алана Мура 1988 года «Бэтмен: Убийственная шутка» больше всего повлиял на дизайн персонажа. А обновлённая Харли со своим новым медсестринским костюмом как будто сошла со страниц бурлеск-журнала, ну или…параллели можете провести сами.

Однако все эти костюмированные фрики существуют в мире, очень похожем на наш с вами. Иными словами, архитектура окружающей среды и персонажи должны были быть достаточно экстравагантными, чтобы скрупулёзно воссоздать атмосферу комикса, но для большего эффекта игра нуждалась в реалистичном обрамлении, моделях персонажей и в ряде других деталей.

Контраст, получаемый при синтезе двух противоположных и, казалось бы, взаимоисключающих друг друга подходов к дизайну, создаёт ту самую магию безумия и дискомфорта, что и вправду напоминает приснопамятный BioShock. Разумеется, от некоторых идей разработчики отказались, часть локаций и обликов для разных героев местами выглядели слишком вызывающе, и они так и остались лишь задумкой, реализованной в качестве концепт-артов.

Наконец, 13 августа 2008 Rocksteady и Eidos официально анонсировали Batman: Arkham Asylum – большую, высокобюджетную и взрослую игру про Бэтмена.

Что же мы всё хронологию рассматриваем и обращаемся к зарубежным источникам? Думаю, самое время поведать о личном опыте знакомства с Arkham Asylum. Впервые об игре я узнал осенью далёкого 2008 года в октябрьском выпуске российского журнала «PC Игры», темой номера которого было самостоятельное дополнение к S.T.A.L.K.E.R с подзаголовком «Чистое Небо» от украинской студии GSC Game World.

Анонсу проекта Rocksteady была посвящена маленькая врезка, и, собственно, в ней я впервые прочитал о странных пертурбациях во время разработки Batman: The Dark Knight и её последующей отмене, а также о том, как Eidos вовремя спохватилась на фоне успехов фильма Нолана.

Через несколько месяцев, уже в январе 2009, мне в руки попала ещё выпускаемая на тот момент в России переведённая версия британского журнала «PC Gamer», на этот раз на обложке красовалась Grand Theft Auto IV. Именно здесь я увидел превью новой мрачной игры о Бэтмене.

А спустя всего месяц редакция «Страны Игр» подготовила большой материал по игре, автором которого оказался Артём Шорохов (чуть ли не главный фанат Бэтмена во всём ру-сообществе игрожуров).

Прочитав и перечитав данные заметки и статьи не один десяток раз, я поверил в то, что в обозримом будущем выйдет игра, которая станет чем-то важным, чем-то особенным. Приятно осознавать, что мои детские фантазии обернулись объективной реальностью.

Разработчики и издатель в момент анонса попали в весьма пикантное положение: в сети вовсю гуляют слухи об отменённой игре по мотивам уже нашумевшего в США блокбастера Кристофера Нолана, зрители, увидевшие перфоманс Хита Леджера в образе Джокера, находятся в ужасе от скоропостижной смерти актёра, а от критиков доносятся восторженные отзывы.

«Тёмный Рыцарь» удался, да удался настолько, что по всему миру собрал больше 1 миллиарда долларов, Хит Леджер удостоился премии Оскара посмертно, а сам фильм неоднократно попадал в топы как лучшая картина о супергерое и как одна из лучших в истории в принципе.

Почивать на лаврах сверхуспешного собрата, хоть и из несколько другой медиасреды, дело неблагодарное, поэтому игру старались продвигать аккуратно. Однако амбиции студии скрыть было сложно, ведь они замахнулись не на просто хорошую игру о Бэтмене, а на самую лучшую из когда-либо созданных про него. Заявление подобного рода на тот момент казалось весьма сомнительным, поскольку игры по лицензии давно стали притчей во языцех.

Параллели можно провести с «Хрониками Риддика» и The Chronicles of Riddick: Escape from Butcher Bay. Ситуация тогда вышла интересной. В 2004 фильм с Вином Дизелем не нашёл отклика у критиков и большинства зрителей, из-за чего и провалился по всем фронтам. Игре по кинолицензии повезло больше – она оказалась неожиданно качественной, а оценки от прессы беспрецедентно высокими.

Схожая история повторилась в 2009 с Росомахой, но тогда ещё игры по лицензиям не успели убедить аудиторию в том, что и они могут быть качественными и дорогими.

С первых кадров дебютный трейлер Arkham Asylum очень хорошо передавал дух и настроение основной локации, как будто ожили панели из комикса Гранта Моррисона, или затопленные коридоры Восторга вышли из глубин Атлантического океана. Ближе к релизу был опубликован кинематографический трейлер Breakout, который в красках продемонстрировал завязку игры вперемешку с впечатляющими боями под бодрый оркестровый саундтрек.

6 августа 2009 для Playstation 3 и Xbox 360 была выпущена демо-версия, которая днём позже добралась и до ПК. Вместе с демо владельцам PlayStation 3 в качестве бонуса предлагались аутентичные, скроенные по образу и подобию апартаменты в духе бэтпещеры для виртуально-социальной платформы PlayStation Home. Помните такую? Отличная была вещь!

Кроме того, в 2008 году североамериканский продавец видеоигр GameStop провёл конкурс, победитель которого мог быть оцифрован и перенесён в игру в качестве заключенного, и это ещё до блокчейна и NFT-технологий! Этим счастливчиком стал Люк Оливер, и теперь каждый желающий может поглазеть на этого красавца.

25 августа 2009 года состоялся релиз, но пока только в версиях для Playstation 3 и Xbox 360, 15 сентября проект добрался и до ПК.

От игры мало что ждали, но всё же за ней следили с умеренным интересом, и когда она оказалась на полках магазинов, радости людей не было предела.

Arkham Asylum оказалась не только приятной неожиданностью, закрывающей летний сезон, но и одним из главных претендентов на Игру года, что среди супергеройских экшенов, уж тем более по лицензии, это что-то из разряда вон выходящего. Мы забегаем немного вперёд, поэтому для начала давайте поговорим о сюжете видеоигровой нетленки.

Осторожно! В тексте содержится множество спойлеров!

Пропустить и сразу перейти к разделу 4.4 Игровой процесс

История стартует в одну промозглую осеннюю ночь. Чёрные облака кровоточат дождём, словно миру не суждено больше увидеть лучи солнца, но в небе в свете прожектора под раскаты грома проясняется символ, знакомый каждому жителю Готэма. Надежда ещё не умерла.

Капли собираются в жидкое полотно, и оно, как одеяло, накрыло городское каменное изваяние, похожее на ангела. С крыш реками бесцеремонно стекает вода, смывая с поверхности асфальта копившуюся годами грязь и гниль.

На полицейской радиочастоте слышится женский голос (в русской локализации — мужской), он штатно рапортует о в общем-то штатной ситуации для Готэма: Бэтмен схватил Джокера и направляется на остров Аркхем.

Сквозь слабоосвещённые улицы и патрульные машины проносится страшно ревущее чудовище, натурально заглушая своим рыком звуки сирен. Это бэтмобиль – пресловутый четырёхколёсный спутник защитника этого города, Бэтмена.

Поднимая в воздух пожелтевшую листву клёна, бэтмобиль неумолимо приближается к печально известной Лечебнице Аркхем, пока Джокер бормочет что-то про бомбу и в свойственной ему маниакальной манере заливается смехом.

В дверях учреждения появляется Бэтмен со своим пассажиром, готовым для дальнейшего сопровождения. Вооружённая до зубов охрана лечебницы профессионально и без лишних разглагольствований пристёгивает Джокера к каталке.

Только Фрэнк Боулс, местный пьянчуга с уродливым шрамом, даёт волю эмоциям, сжимая безумца в тиски. Надзиратель Квинси Шарп, недовольный показателями своего рейтинга в предвыборной гонке за место мэра Готэма, приказывает убрать с глаз долой этого “грязного дегенерата”, однако в воздухе витает какая-то опасность, которую Бэтмен чувствует за версту. Он решается присоединится к эскорту клоуна-принца. Как бы это ни звучало.

Пролог Batman: Arkham Asylum очень неспешно вводит игрока в курс дела, но при этом умело держит в напряжении, подкидывая интересные детали, которые произошли в этом мире до пленения Джокера.

Например, в ходе прогулки по залам Интенсивной терапии мы узнаём, что сотню-другую людей клоуна из тюрьмы Блэкгейт перевели в Лечебницу после чудовищного пожара. Забавней всего наблюдать, как Джокер, не скрывая своих помыслов, открыто говорит, что психушка захлебнётся кровью десятков, если не сотен жертв.

Особенно жутко становится, когда воочию видишь перевод Киллера Крока – огромного ящероподобного чудовища, в котором от человека практически ничего не осталось. От одной только мысли, что такое создание окажется на свободе, берёт оторопь. Один из опытнейших охранников по имени Аарон Кэш пару лет назад уже испытал гнев зверя. Он потерял кисть руки, и теперь ему приходится довольствоваться протезом в виде крюка.

Добравшись, наконец, до камер, Бэтмена встречает комиссар Гордон. Отнюдь не молодого полицейского вымотал этот вечер. Захват Джокером действующего мэра в заложники почти что буквально заставляет Гордона разрываться между спецназом, прессой и Бэтменом. Да, вечерок удался!

Маньяка передают в руки сотрудникам Лечебницы, и, казалось бы, дело сделано, но случается что-то одновременно ожидаемое и не очень. Джокер вырывается из рук охраны и врача и убивает обоих, а Харли Квинн, каким-то образом получившая доступ к системам безопасности Аркхема, даёт своему пудингу сбежать.

После кат-сцены игра презентует боевую систему. Злобные зэки по одному нападают на Бэтмена, но им нечего ему противопоставить – супергерой закономерно выходит победителем. В Лечебнице фитилём очень быстро вспыхивает бунт. Ситуация слишком серьёзная, чтобы обойтись без помощи извне, поэтому Уэйн выходит на связь с Барбарой Гордон (позывной Оракул).

Прошло всего ничего, а полы уже завалены телами мертвецов, словно Джокер — ураган, неумолимо несущий смерть. Бэтмена ненадолго задерживает полоумный Виктор Зсасз с насечками на теле, который схватил безоружного охранника. К счастью, бедолагу удаётся спасти от страшной смерти, и временно вывести из строя полуголого сумасшедшего, однако вскоре появляется новая проблема.

По видеосвязи объявляется Харли Квинн. Она говорит, что остров под контролем Джокера и его прихвостней, привезённых сюда из Блекгейт, а надзиратель Шарп в её плену. Можно предположить, что он и не против… Харли здесь такая горячая…Так, кхм, что там было дальше? Точно!

Всё же Тёмному Рыцарю удаётся найти виновника этой кровавой бани, правда, не без помощи самого проказника. После непродолжительной беседы на сцене появляется непонятное антропоморфное чудовище. Оно злобно рычит и явно хочет разорвать супергероя на куски. Бой длится совсем недолго – чудище хватается за грудь, испытывая ужасные боли, и неожиданно умирает от сердечного приступа.

Джокер лишь иронично пожимает плечами. Вне всяких сомнений, он затеял очередную игру, исход которой можно определить прямо здесь и сейчас, но моральный кодекс делает Рыцаря Готэма слишком предсказуемым – он не решается убить его. Заливаясь раскатистым смехом, Джокер на подвесной камере удаляется в Экстремальный изолятор и обещает Бэтмену весёлую ночь.

Стоило клоуну сбежать, как тут же он сообщает о своей подстраховке в виде похищенного Боулсом Гордона. Оказывается, Фрэнк Боулс в своё время попал в пикантную ситуацию, и Джокер помог вопрос уладить, сделав горе-охранника своим не столько должником, сколько потенциальной рабочей силой. Оракул эту информацию воспринимает тяжело, всё же её отец в опасности, но она быстро берёт себя в руки.

При помощи Детективного режима Бэтмен изучает место преступления, в котором было совершено нападение на Гордона, и находит брошенную на пол флягу с бурбоном. Плохая привычка Фрэнка позволила Величайшему в мире детективу взять след из алкогольных испарений. Настроив свой визор на нужные маркеры, Бэтмен выдвигается вслед за похитителем.

Пройдя по узким и замызганным грязью вперемешку с кровью коридорам, он добирается до лифтов, на одном из которых Боулс сбежал с Гордоном. Как чёрт из табакерки, выскакивает Квинн. Она кокетливо заигрывает с Бэтменом и даёт ему понять, что Джокер пока не заинтересован в его продвижении по острову.

Размалёванная арлекинша нажимает на детонатор, и спустя несколько секунду гремит взрыв. Вниз на огромной скорости устремляется лифт, а Харли на противовесе, напротив, весело и задорно летит вверх. Бэтмену вместе с присутствующим при всём этом действе охранником удаётся спастись, но осколок от разлетевшегося на куски металлического короба частично повреждает бэткостюм в районе груди.

В Arkham Asylum дебютировала довольно любопытная косметически-нарративная фишка в виде рвущегося костюма, которая впоследствии стала каноничной для всей серии в принципе.

Для Тёмного Рыцаря сброшенный на голову лифт, очевидно, не проблема, и он быстро поднимается наверх по старинке. Пробираясь всё ближе к выходу из отделения Интенсивной терапии, он бодро раскидывает шпану и бесшумно нейтрализует наиболее дерзких с оружием. Вскоре Уэйн попадает в первую комнату, в которой он может полноценно поскакать по гаргульям, сокрытых в тенях под потолком, и довести до икоты глуповатых бандитов.

Противники повержены, но проще, увы, не стало. След Боулса обрывается на его трупе, прикованном к каталке, на которой ещё недавно перевозили Джокера. По всей видимости, клоун смекнул, как его лучший друг так легко выбрал нужное направление, и решил избавиться от бесполезного балласта. Туда ублюдку и дорога, справедливо позже отметит выживший в резне охранник.

Гордон оказывается в руках Квинн. В маске Бэтмена слышится какое-то мерзкое шипение и голос, пытающийся достучаться через помехи. Наконец, связь налаживается. Каким-то образом к закрытой частоте подключился тот, кто считает себя самым умным и самым талантливым человеком в Готэме, а может, и на всём земном шаре. Конечно же, речь идёт о Риддлере, затеявшим интеллектуальную игру со своим главным по уму противником.

Забегая наперёд, Уэйн, будучи смышлёным малым, решает все загадки самовлюблённого гения и вычисляет его местонахождение. Бэтмен передаёт координаты полиции, которая быстро настигает Риддлера и заковывает его в наручники, и Нигме только и остаётся верещать и божиться, что месть его будет страшна. Но это уже совсем другая история.

Тем временем Тёмный Рыцарь выбирается на открытый воздух, охватив взглядом всю восточную часть острова. В глаза сразу же бросается нагоняющий чувство тревоги особняк Аркхем с возвышающейся часовой башней, а севернее красуются таинственные Ботанические сады.

Не успев как следует осмотреться, Бэтмен возвращается к главному входу в здание Интенсивной терапии, поскольку возле него во дворе он оставил свой транспорт, ставший жертвой вандалов Джокера. Долго трепать бэтмобиль его хозяин не позволил, и несколькими секундами позже все рецидивисты уже лежали без сознания на холодной брусчатке.

Помимо обычных бандитов, здесь успела побывать Харли с пленённым Гордоном, который весьма изобретательным образом решил направить Бэтмена, выбросив деревянную трубку и выложив след из табака. Сообразив, что к чему, герой из багажника своей машины достаёт крайне полезный гаджет – взрывчатый гель, чтобы преодолеть новые преграды на пути к комиссару.

О полезности взрывчатого геля вы можете узнать ниже в ролике, как и о сюжете в целом. Зачем читать весь этот талмуд, верно?

След приводит Уэйна в западную часть острова к Медблоку. Но перед тем, как отворить двери Медблока, можно посетить комнату для свиданий. Примечательно, что головорезы Джокера зачем-то приколачивают доски к фасаду здания, собственно, обрамляя вход в эту самую комнату.

Если войти в неё, то там с видом от первого лица Бэтмен столкнётся с куклой Джокера в самом конце коридора по ту сторону стекла. Вместо головы у куклы высится телевизор, на котором вещается одна единственная передача – монологи Джокера.

Так, посетив в течение истории это место несколько раз, вы получите уникальную возможность провести сеанс психотерапии с безумцем и параллельно выслушать парочку забавных анекдотов. Поистине бесценный опыт!

Анекдоты анекдотами, но в первую очередь нужно отыскать и спасти Джима! Взорвав пару стен и попав в Медблок, Бэтмен становится свидетелем того, как бандиты берут врачей в заложники. К счастью, для скрытного воина все эти бугаи с автоматиками не более чем шпана, так что врачи вскоре вздыхают с некоторым облегчением.

Позже Бэтмен поочерёдно отправляется в три отделения Медблока, чтобы спасти оставшихся врачей, что ему успешно удаётся сделать. В условиях боевых действий доктором Пенелопой Янг, одной из недавно спасённых, неожиданно озвучивается крайне сомнительное намерение попасть в особняк Аркхема, чтобы уберечь свои записи от Джокера.

Что это за записи, зачем они нужны Джокеру — категорически непонятно, однако Аарон Кэш, который также был спасён вместе с врачом от ядовитого газа, охотно вызывается помочь доктору Янг, чтобы как следует насолить клоуну. Бэтмен толком не успевает вставить свои три копейки, как на этаж прибывает лифт, из которого выходят вооружённые головорезы.

Спасённый медперсонал срочно ретируется, а Тёмный Рыцарь быстро избавляется от угрозы. Вскоре уже он занимает лифт, на котором спускается вниз в когтистые лапы своих страхов.

Ещё на подступах к нижним этажам через металлические двери лифта послышались страшные вопли, будто беззащитных людей заживо пожирает огонь. В определённом смысле так и есть – их поедало пламя страха.

В коридоре висит затхлый запах, в комнате истошно мерцает лампа. Побитый временем кафель залит кровью, а люди, что буквально сегодня выполняли свои обязанности, обратились в запуганных зверей, переживающих ужасную смерть. Токсин страха полностью выжег им нейроны. Пугало явно доволен своим творением.

Бэтмен бросается в погоню за Крейном и видит, как нечто утаскивает Гордона. Через несколько мгновений глаза Бэтмена зажигаются красными огнями, он стремится найти своего друга, найти живым. Но уже слишком поздно – к стене прильнуло бездыханное тело комиссара.

Опустошённый горем Уэйн пытается связаться с Барбарой, но ничего не выходит. В голове то и дело что-то вспыхивает, подобно белым всполохам от фотоаппаратов папарацци, а под подошвой канонадой хрустят лезущие на верную смерть тараканы. Тропа из грязной плитки ведёт его в морг. Из холодильных камер для трупов раздаётся вкрадчивый шёпот, души, что прошли через это место не хотят принимать Брюса.

Он пытается покинуть морг, но открыв дверь наружу, снова оказывается в нём, только по центру появляются каталки с тремя мешками для тел. Ощущение, что они шевелятся. Бэтмен хватается за собачку на молнии и тянет её вниз. Из-под мешка проглядывается лицо его отца, Томаса Уэйна. Мертвецки белые губы зашевелились, из его уст выходят обвинения, потому что Брюс в ту роковую ночь не поступил, как было должно: он не спас своих родителей. Открыв второй мешок, Брюс увидел свою маму, её звали Марта. Она молит о помощи, но её уже невозможно спасти.

Наконец, потянув за собачку на третьем мешке, Бэтмен освобождает Пугало, который затаскивает его в сюрреалистический мир страха. Кошмар не собирался заканчиваться.

Знакомые коридоры Лечебницы как будто раздербанило на куски и затащило в само забвение, а Пугало единолично царствует в этом мире, выжигая всё живое, что попадётся ему на глаза.

Игра на время превращается в сайд-скроллер, в котором Бэтмену нужно незаметно добраться до прожектора с символом летучей мыши и направить его свет в сторону Крейна, чтобы выбраться из плена отравленного страхом разума.

Туман рассеивается, и Уэйн приходит в себя в морге. Выйдя оттуда, он натыкается на тело охранника, которого ранее под воздействием токсина Пугала принял за Гордона. Гордон ешё жив, и, чтобы спасти его, Бэтмену предстоит бесшумно избавиться от бандитов и Харли Квинн.

Бэтмену удаётся вызволить комиссара, и они вдвоём попадают в непонятную камеру, чей хозяин скрыт под клубами пара. Этим хозяином оказывается Бэйн. Гордона берёт оторопь, поскольку никто не знал, что Бэйна держат здесь. Официально считалось, что он сбежал из Блекгейт.

Бедолага закован в кандалы и весь утыкан трубками. Его тело полностью высушено, из него высосали весь Веном, наркотик, который делал Бэйна очень большим и безмерно мощным. Янг, бруха, проводила над ним бесчеловечные эксперименты, и, видимо, результаты именно этих экспериментов потребовались Джокеру.

Кстати, о клоунах. Джокер запускают подачу Венома, и у Бэйна враз срывает крышу. Бэтмен велит Гордону бежать в безопасное место, пока здоровяк не успел напасть, но всё происходит так стремительно, что Уэйн и тот, кто однажды сломал ему позвоночник, уже вальсировали в смертельном танце.

Путём нехитрых манипуляций Бэтмен выходит из схватки победителем, однако Бэйн не собирается сдаваться так просто. Проломив собой стену из Медблока на тёмную улицу, обезумевший от ярости фанат Венома хватает Крестоносца в плаще, но тот всё предвидел и своевременно вызвал бэтмобиль на выручку.

Герой виртуозно вырывается из пут злодея ровно в тот момент, когда машина лихо влетает в кадр и смачно сбивает Бэйна, чтобы затем они камнем пошли на дно залива.

Бэтмен понимает, что в этой игре слишком высокие ставки, поэтому он настаивает, чтобы Гордон покинул Аркхем, к тому же в городе из-за заявлений Джокера о бомбах тоже не всё спокойно — глава готэмской полиции на большой земле нужнее. Лодка с комиссаром отчаливает, но прежде, чем удалиться за горизонт, он успевает спросить, что означает бруха, прозвище, которым Бэйн окрестил доктора Янг. «Это ведьма по-испански», — отвечает Бэтмен, уходя в тень.

Чтобы больше узнать о записях Пенелопы Янг, Уэйн направляется на Мыс мертвеца в свою пещеру, обустроенную пару лет назад. Откуда на острове Аркхем бэтпещера? Ответ довольно простой: Тёмный Рыцарь как обычно до ужаса дальновидный.

Добравшись до пещеры с зашкаливающим градусом пафоса, как и полагается супергерою, Бэтмен изучает записи доктора Янг, добытые умелым хакером и дата-майнером Барбарой Гордон. Выясняется, что горе-учёная проводила эксперименты с Веномом, извлечённом из тела Бэйна.

Она изменила формулу наркотика таким образом, что одной малой дозы будет достаточно, чтобы обычного человека превратить в ужасную громадину. Собственно, с первой жертвой видоизменённого Венома герой столкнулся у ворот Экстремального изолятора в погоне за Джокером.

Новая версия этой дряни носит гордое имя «Титан», и если мощь наркотика так нужна такому типу как Джокер, то в интересах Бэтмена и всего города не допустить, чтобы псих подобного уровня завладел силой тысячи Бэйнов.

Через канализацию и катакомбы Бэтмен добирается до особняка Аркхем — ранее туда собирались охранник Кэш и доктор Янг. Конечно, Уэйну придётся несколько повозиться с местной шушерой, как-никак Джокер тоже заинтересован в поимке учёной для получения недостающих записей, но ему не привыкать.

По пути Тёмный Рыцарь спасает нескольких врачей и охранников, включая Аарона Кэша, от которого он получает наводку на местоположение кабинета Янг. Бэтмен вскоре оказывается там.

Сейф в кабинете открыт, записей нет. Детектив проводит расследование, чтобы выяснить, кто забрал необходимые бумаги. По камерам удаётся выяснить, что это была сама Янг.

Своим визором Уэйн сканирует сейф на наличие отпечатков доктора, после чего идёт по её следу в библиотеку, в которой и находит приснопамятную бумажку с формулой. Через секунду Бэтмен сжигает её, превращая в пепел.

Джокера это не сильно смущает. Такое ощущение, что он действует с огромным опережением, а потому лишь со смешком в голосе оповещает героя, что доктора скоро порежет на лоскуты вконец обезумевший Виктор Зсасз.

В спешном порядке Уэйн покидает библиотеку, однако у самого выхода из помещения он успевает надышаться странным газом, щекочущим горло и доводящим до неприятного кашля.

Очередную подлянку устроил страхолюб всея Готэма, также известный как Джонатан Крейн, или Пугало. Тёмного Рыцаря погружает в самые тёмные уголки памяти, и ему вновь приходится стать свидетелем гибели своих родителей.

Вторая встреча с Пугалом с точки зрения устройства уровня и игрового процесса повторяет первую, лишь несколько усложняя перемещение и добавляя редкие боестолкновения. Страх и боль для героя привычны, так что свет прожектора неумолимо настигает властителя кошмаров.

Бэтмен приходит в себя на самом верху часовой башни у колокола. Чтобы спуститься «с небес на землю», блюстителю порядка приходится этот порядок несколько нарушить – ловким броском бэтаранга он срезает с троса колокол. Отлитый из золота гигантский купол с ужасно громким звоном падает аккурат на энергетический барьер, через который Бэтмену и нужно пройти.

В коридоре его поджидает бандит с электродубинкой наперевес, но она не поможет глупцу. Перепрыгнул, дал под зад – враг в отключке. Отворив дверь в конце коридора, Бэтмен попадает в кабинет надзирателя Шарпа. На его глазах Зсасз утаскивает Янг вглубь помещения.

Маньяк, удерживая девушку в качестве живого щита, предупреждает, что убьёт её на месте, если Бэтмен пойдёт на него в открытую, поэтому герой грамотно прячется за углом и подготавливает бэтаранг для нейтрализующего броска. Стоило Зсасзу на мгновение высунуть голову из-за спины доктора, как ему тут же прилетает в неё подарочек – порезанный полунудист снова без сознания.

Доктор Янг в слезах сознаётся, что помогала Джокеру с проектом «Титан», но она хотела остановить эксперимент, всячески пыталась вернуть ему деньги, но с Джокером такие фокусы не проходят, и Янг жестоко расплачивается за свои прегрешения.

Пенелопа успевает рассказать, что у клоуна этого «Титана» в избытке, а фабрика по его производству находится где-то в Садах, куда можно попасть только с кодами доступа надзирателя, хранящимися в его сейфе.

Дальше всё происходит стремительно: из раскрашенного в клоунском стиле сейфа вылетает конфетти со звуком язычка-дуделки, а потом гремит взрыв, чья волна отбрасывает Бэтмена и Янг. Девушка погибает.

В ушах стоит неприятный писк, зрение не в состоянии сфокусироваться хоть на чём-то – перед глазами всё плывёт. Контузия после взрыва на некоторое время вывела Бэтмена из строя. Над ним склонилась Квинн, отчитывающая его, как непослушного подростка, за гибель доктора Янг.

Помимо арлекинши в медсестринском костюме, в кабинете присутствуют бугаи, стерегущие беззащитного супергероя, и потрёпанный надзиратель Шарп. Бедному руководителю Лечебницы в лицо прилетает его же трость от недовольной Харли. Удар оказался настолько сильный, что от импозантного аксессуара отрывается набалдашник.

Девушка забирает избитого старика с собой, видимо, желая поиграться и отвлечь внимание Бэтмена от Садов, ведь теперь только у надзирателя можно получить необходимые коды доступа.

Придя в себя, Тёмный Рыцарь нокаутировал самоуверенных бунтовщиков, после чего просканировал окроплённый кровью наконечник трости, чтобы выйти на след Шарпа, ведомого безумной леди.

Капли крови привели Детектива в одно из самых страшных мест на острове – в тюрьму, в клетках которой содержатся наиболее безумные и опасные заключённые. Пожалуй, не будем в этот раз излишне подробно акцентироваться на мелочах и пробежимся по основным моментам данного этапа истории.

Итак, пока Бэтмен крошит морды, спасает охранников и Шарпа, Квинн освобождает из специальной камеры Ядовитого Плюща. Любительница растений чувствует, что с её «детками» что-то не так, поэтому она на время удаляется им на выручку.

Бэтмен же, освободив надзирателя, получает коды доступа к охранным системам острова. Следующая остановка – Харли Квинн. Правда, путь к помощнице Джокера несколько усложнили выпущенные им из тюремных клеток безумцы, но не настолько, чтобы сдаться.

«Дорогой» сердцу Харли Бимэн настигает её в Карцере. Естественно, Уэйна ждёт бой, но с интересным условием: пол под ногами периодически искрит для усмирения особо буйных подопечных Лечебницы.

По итогу бандиты повержены, а Джокер недоволен поражением Харли, так что её приглашение на некую вечеринку отменяется. Обиженная Квинн пытается самолично одолеть Бэтмена. Впрочем, она никогда умом не блистала, и исход такого решения понятен любому.

Тёмный Рыцарь нейтрализует буйную мадам и сканирует её руку, чтобы получить её отпечатки и понять, где именно в Садах находится фабрика по производству «Титана», ведь она уже успела облазить весь остров.

Перед уходом из тюрьмы Бэтмен загоняет девушку в одну из камер Карцера, а после отправляется на поиски той самой фабрики. Благодаря взятому следу, устройству удалённого взлома и кодам доступа он быстро добирается до приснопамятного центра по иглоукалыванию «Титаном» в Салах.

Джокер сбегает с огромными запасами зелёного вещества, а Бэтмен не без труда расправляется с двумя чудищами за раз, попутно уничтожив несколько цилиндровых бочек с опасной жидкостью.

Выбраться из Садов оказывается задачей не из простых, поскольку все пути отрезаны, поэтому на выручку герою прилетает бэтвинг с тросомётом, который успешно выручает из сложившейся ситуации. Фабрика наталкивает Бэтмена на мысль, что «Титан» создаётся на основе растений Ядовитого Плюща, а значит – только она знает, как нейтрализовать его действие.

Настроившись на её феромоны, он довольно быстро находит цветочную леди в Садах. Нехотя она соглашается помочь Детективу. По словам Плюща, на острове есть один цветок, чей экстракт способен побороть действие «Титана», но есть проблема – это растение находится в логове Крока.

На выходе из Садов Бэтмен становится свидетелем воздействия «Титана» на растения Плюща. Они начали разрастаться с бешеной скоростью, особняк Архкема и многие постройки окутаны стеблями, в некоторых помещениях в воздухе образовалась ядовитая фиолетовая дымка, а по острову разбросаны опасные цветки, выпускающие какие-то непонятные смертоносные светящиеся споры.

Противоядие из цветка, который нужен Бэтмену, одолеет и «Титана», и растения Плюща, поэтому в первую очередь Детектив решает расспросить о месте заключения Уэйлона Джонса, также известного, как Киллер Крок, человека, который, пожалуй, больше всех заинтересован в изоляции этого чудища от всего внешнего мира – Аарона Кэша.

Охранник с крюком вместо руки направляет Уэйна в здание Интенсивной терапии, ведь именно там на нижних этажах имеется проход к канализации, в ней и обитает рептилия-людоед.

Добравшись до знакомых залов, Бэтмен становится свидетелем минирования гаргулий. Теперь при попытке на них взобраться героя будет ждать сюрприз. Джокер шутки ради, ну и для демонстрации игроку новых условий, усложняющих игровой процесс, взрывает одну из них, жертвуя тем самым жизнью своего недалёкого бойца. Смешно же!

Тёмный Рыцарь известен как мастак выбраться из любой, даже невозможной ситуации, и очередные сложности едва ли для него реальная помеха. После стелс-сегмента Бэтмен идёт по коридорам, по которым уже сопровождал Джокера в окружении множества охранников, но привычная картинка начинает рушиться, что-то здесь не так.

Женский голос по громкоговорителю спрашивает, кто видел вчерашний бейсбольный матч, на экране появляются графические артефакты, звуки запинаются, скрежещут, переходя в страшную какофонию под эгидой сыпящейся картинки, после изображение совсем пропадает…«Что за хрень? Только не говорите, что Xbox накрылся! Пожалуйста, только не три огонька смерти», – вопрошали многие геймеры со всего света.

К счастью, все страхи оказались напрасными, однако британцам из Rocksteady удалось изрядно потрепать нервы целому поколению игроков, благодаря чему данная сцена так любима и обсуждаема до сих пор.

Неожиданно начинается кат-сцена, демонстрирующая промозглую осеннюю ночь. Чёрные облака кровоточат дождём, словно миру не суждено больше увидеть лучи солнца, и в небе в свете прожектора под раскаты грома проясняется символ, знакомый каждому жителю Готэма. Надежда давно мертва.

Капли собираются в жидкое полотно, и оно, как одеяло, накрыло городское каменное изваяние, похожее на ангела. С крыш реками бесцеремонно стекают слёзы небес, смывая с поверхности асфальта остатки человечности. Сквозь слабоосвещённые улицы проносится страшно ревущее чудовище. Это бэтмобиль – пресловутый четырёхколёсный спутник властелина этого города, Джокера.

Поднимая в воздух пожелтевшую листву клёна, бэтмобиль неумолимо приближается к печально известной Лечебнице Аркхем, пока Бэтмен безмолвно на пассажирском сидении лихорадочно дёргается. Несчастного миллиардера приковывают к каталке, его везут в когтистые лапы безумия. Эта реальность очень похожа на кривое отражение привычной для Бэтмена действительности, он боится стать тем, против кого много лет борется.

Джокер, что какое-то время управлялся игроком, выслушав вердикт Пугала о психическом состоянии Уэйна, милосердно пускает свихнувшемуся герою пулю в лоб.

Здесь игра снова подлавливает: в подсказке после якобы гибели Бэтмена говорится, что при попытке Джокера выстрелить, нужно дёрнуть стик/мышку в сторону, чтобы увернуться.

Игрок, понимая свою ошибку и нерасторопность нажимает «Начать заново», однако вместо успешного повторения ранее проваленной сцены, Бэтмен вылезает из могилы.

Бэтмен в очередной раз попадает в ловушку Пугала, в которой ему, как и в прошлые два прихода, нужно добраться до прожектора. Крейн постоянно насылает врагов по душу Уэйна, и даже, когда ему удаётся добраться до источника света, Пугало тормозит Бэтмена и насылает все силы, что только есть. Но Бэтмен настолько могуч, что он разрывает путы страха и галлюцинаций, и ему почти удаётся нейтрализовать Крейна, но тот сам в ужасе удирает в логово Крока.

Спустя время они встречаются в канализации. Крейн обещает отравить воду своим токсином, но в перепалку между ним и Тёмным Рыцарем неожиданно встревает ящер, хватая Пугало за шкирку. Бэтмен пытается спасти хиленького безумца от клыкастой пасти монстра, запустив бэтаранг прямо в ошейник под напряжением, но Крок лишь немного порычал от боли и утащил Пугало под воду.

Мешочек с токсином страха падает прямо на бетонный пол – городу пока не суждено окончательно сойти с ума.

Пускай Пугало и вышел из игры, впереди ждёт не менее сложное испытание. Тросомёт оказывается весьма полезным девайсом, благодаря которому Бэтмен вскоре делает первый шаг навстречу возможной погибели — он в логове Крока.

Собрать образцы нужного для антидота растения становится задачей нетривиальной, ведь пристанище рептилии представляет собой запутанную сеть, самый настоящий лабиринт из тоннелей и сомнительно барахтающихся в воде паллетов.

Бэтмен крепит на трубы гидроакустический маяк, чтобы не потеряться, как дети без родителей теряются в моллах, и оставляет ловушку в виде нанесённого взрывчатого геля на ветхом полу, ведь Крок по сути животное, которое можно усмирить, если у тебя есть подходящий по размеру капкан.

Аккуратной поступью Тёмный Рыцарь находит и собирает в этих тоннелях необходимые образцы, попутно при помощи бэтаранга и уязвимости в качестве электроошейника отбиваясь от Крока.

В какой-то момент Зверь натурально выходит из себя и начинает крушить гнилые паллеты, находясь под водой, что вынуждает Бэтмена шевелить булками и срочно бежать к выходу из логова.

Как назло, перед самым носом опускается решётчатая дверь, и теперь вариантов выйти победителем из сложившейся истории совсем не остаётся. Бэтмен, разумеется, превосходно играет роль наживки – разъярённый людоед выпрыгивает из воды и со всех ног устремляется к своей жертве, пока не попадает в капкан.

Гремит взрыв, и Крок падает в самый низ, в объятия подземных вод, чьи потоки, судя по всему, уносят его в гости к Бэйну.

Угрозы больше нет, так что Уэйн спокойно приподнимает дверь и выбирается с жилой территории чудища, чтобы, наконец, синтезировать противоядие в своей пещере. Времени это занимает немало, а тут ещё растения Плюща всё активнее опутывают остров.

Стебли залезли так глубоко, что пробили себе путь до самой пещеры, изрядно попортив кровь Бэтмену и порушив его оборудование, благо ему удалось создать хотя бы одну пробирку лекарства.

Путь наружу затрудняют растения, так что супергерою приходится воспользоваться обходным путём, после чего он оказывается в катакомбах. По здешним стокам течёт зелёная жидкость, очевидно Джокер решил отравить воду «Титаном».

Но Бэтмен не даёт этого сделать. Он быстро добирается до насосов и отключает их вместе с кучкой громил. Очередной зловещий план клоуна сорван, но радоваться рано, ведь Плющ очень быстро выходит из-под контроля, и с каждой минутой велика вероятность, что она разорвёт остров в клочья.

Уэйн спешно возвращается в Сады, чтобы одолеть любительницу цветов, но Плющ стала слишком сильной, что смогла себе на выручку позвать гигантское растение и одурманенных феромонами охранников. Затяжной бой заканчивается, когда Бэтмен наносит на буйный цветок взрывчатый гель.

Разрушительная мощь растения вкупе со взрывом приводят к тому, что купол оранжереи начинает сыпаться осколками стекла и арматурой – всё это вынуждает Бэтмена ретироваться наружу. На улице его встречает фейерверк и благодушный голос Джокера по громкоговорителю. Близится финал.

Разноцветные вспышки китайской пиротехники ведут Бэтмена в западную часть острова к комнате для свиданий. Там у входа его встречают люди Джокера при параде и со списком гостей, и Тёмный Рыцарь оказывается самым почётным из них.

Вход в помещение обрамлён деревянным фасадом, на котором изображён лик инициатора сей вечеринки. Теперь ясно, почему на протяжении всей сюжетной кампании здесь кучковались бандиты. Войдя в коридор, ведущий к комнате, Бэтмена встречает овациями целая прорва бунтовщиков. Игрок волен либо спокойно пройти дальше, либо сломать пару десятков костей, в любом случае это ни на что не повлияет.

В узком помещении на противоположной стороне за стеклом Уэйна ждёт кукла Джокера с телевизионным ящиком на голове, но, как вы уже, наверняка, догадались, это никакая не кукла. Джокер театрально «срывает» маску и удаляется в тень, невоспитанно прерывая долгожданное свидание. Тем временем теле-Джокер начинает обратный отсчёт, по завершении которого гремит взрыв. Какая же странная у клоунов забава всё взрывать, не находите?

Ударная волна лишь ненадолго стопорит изрядно подуставшего от всего этого дерьма супергероя. Он ступает по осколкам стекла и кафеля, чтобы поставить жирную точку в этой истории. Бэтмен медленно, но уверенно перебирает ногами по грязной плитке к трону Джокера, которого охраняют заражённые «Титаном» лакеи. Завязывается тяжёлая схватка, и Тёмному Рыцарю, к счастью, хватает сил продемонстрировать весь свой боевой потенциал.

Клоун-принц преступного мира аплодирует столь яркому представлению, и в качестве подарка вручает ушастому шуту пленённого комиссара Гордона. Да, вечерок у старика не очень. Очевидно ночь должна закончиться на высокой ноте, поэтому Джокер повышает ставки, выстреливая дротиком с «Титаном» прямо в Гордона, но Бэтмен успевает прикрыть друга своим телом.

Забавно, что игла попадает ровно в открытый участок тела. Что мешало Стражу Готэма прыгнуть таким образом, чтобы обезопасить себя от действия зелёного яда, непонятно.

Не желая превращаться в монстра, Уэйн рьяно сопротивляется изменениям в своём организме. Таким раскладом крайне недоволен клоун, ведь эта ночь планировалась как эдакая полоса препятствий, что должна была показать Бэтмену мир глазами его главного врага. Расстроенный Джокер стреляет в себя.

Злодей превращается в гигантское хрен-пойми-что с длинными когтями и довольно смешным ирокезом. Он взбирается на крышу, держа в своей лапе Бэтмена.

Его одолевает острое желание провести бой не на жизнь, а на смерть, чтобы на глазах всего Готэма под светом прожекторов и камер схлестнулись два урода, один другого краше. Бэтмен лишает Джокера такого удовольствия, растратив противоядие на себя, на что мутировавший гигачад-хохотун реагирует соответствующе – ржёт, как не в себя.

И вот она, финальная битва. Пожалуй, не буду кривить душой и скажу, как есть: последнее сражение – это самая слабая часть игры, как с нарративной, так и с геймплейной точки зрения.

Сценаристы хоть и относительно грамотно подвели к данной сцене, однако интересная психологическая подоплёка или хоть какое-то напряжение полностью сливаются в трубу.

Вместо умного противостояния, которое прослеживалось на протяжении всей истории, когда Джокер всегда был на несколько шагов впереди, мы получаем куцую кульминацию со скучным мордобоем против Джокера-переростка. Создаётся впечатление, что авторам хватило запала ровно до финала.

Стоит отдать разработчикам должное, всё-таки им большую часть истории удавалось выдерживать уровень саспенса не ниже, чем в «Тёмном Рыцаре» Кристофера Нолана, но, к сожалению, к последнему босс-файту Дини и Крокер как будто не знали, как действительно интересно можно окончить конфронтацию двух заклятых врагов. Ситуацию мог бы исправить необычный дизайн схватки, однако чуда не случилось.

Бой представляет из себя довольно унылое избиение бандитов и периодические столкновения с Джокером. Пока он красуется перед кружащими на вертолётах папарацци, выстрели из бэт-когтя ему в спину и сбрось злыдня когтями на пол, чтобы нанести несколько ударов в лицо, ну а потом ещё побегай от него по арене, пока глуповатый великан бестолково из стороны в сторону размахивает своими острыми, как лезвие, ноготочками. И так три раза, правда, на последнем подходе работать кулаками уже не придётся.

Даже завершающая кат-сцена после победы над Джокером кажется какой-то слишком суетливой, очень не хватает нормального подведения итогов, той самой неспешности, которая была в начале.

Бэтмен начищает морду белокожему маньяку, и полиция под руководством освобождённого Гордона быстро берёт остров под контроль. Все злодеи возвращены в свои камеры, растения Плюща усмирены, а бандиты, которым не повезло испытать на себе действие «Титана», постепенно приходят в норму. Только Джокеру, судя по всему, предстоит долгий курс восстановления. Спойлер! Последствия окажутся весьма критичными, что нам и продемонстрирует сиквел через два года.

Бэтмен на своём бэтвинге улетает в сторону города, откуда поступил сигнал о Двуликом, ограбившем банк. Готэм ждёт своего героя! Занавес… Ан нет, после титров игрока ждёт небольшая сценка в трёх вариациях, но её суть остаётся неизменной. В океане возле острова Аркхем дрейфует контейнер с «Титаном», за который, как за плот, хватается либо Бэйн, либо Пугало, либо Крок, как бы намекая на то, что эти персонажи и эта дрянь ещё сыграют свою роль в будущем.

На этом основная история окончательно завершается. К счастью, игроку открывается полный доступ к острову для того, чтобы изучить то, что ещё не было изучено. Вы же помните про Риддлера? Так вот, ничего не мешает оставить его на самое сладкое.

Batman: Arkham Asylum, что в год выхода, что сейчас воспринимается как действительно взрослая, мрачная и умная игра. Сюжет, правильно выстроенная атмосфера и нестыдная режиссура буквально оживили панели клаустрофобной психологической новеллы, однако Rocksteady не получилось до конца придерживаться избранного вектора, из-за чего заключительный эпизод кажется непродуманным на фоне всей остальной, безусловно потрясающей игры.

Имеющиеся недостатки никоим образом не умаляют заслуг разработчиков, ведь благодаря их стараниям была установлена новая планка качества не только для игр по лицензии, но и для приключенческих экшенов в принципе. Более того, меня лично крайне поражает, что за минувшие тринадцать лет Arkham Asylum практически не утратила своей актуальности, и на фоне Gotham Knights, предстоящей наследницы серии, выглядит ещё более любопытно.

Из моего спича понятно, что сюжетная кампания, несмотря на простенькую историю, получилась весьма крепкой. Самое главное, что удалось сценаристам, так это через нарратив передать дух и саму суть Бэтмена, но поскольку перед нами всё-таки игра, все труды Дини и Крокера могли быть обесценены, если бы не изумительный игровой процесс.

Краеугольным камнем для создателей стало формирование правильной геймплейной формулы, которая помогла бы выделиться на фоне конкурентов. За всё то время, что Бэтмен появлялся на экранах мониторов, ему так и не удалось выработать особые отличительные черты, которыми, например, мог похвастаться Человек-Паук.

Пока Стенолаз после эпохального творения студии Neversoft 2000 года оттачивал в трёхмерном пространстве полёты на паутине и отрабатывал разнообразные боевые приёмчики, к слову, довольно скоро на просторах открытого мира, Ночной страж Готэма постоянно метался из стороны в сторону: то это сайд-скроллер, то аркадная гонка, то квест, то битэмап в стиле Street of Rage – короче говоря, продолжать можно до бесконечности.

Конечно, Паучок тоже нередко представал в иных ипостасях, в особенности если говорить про командные игры, чего только стоят грядущие Marvel’s Midnight Suns от Firaxis Games, однако привычное лицо у сольных игр про данного супергероя давно сформировалось.

В Rocksteady грезили об ультимативной игре про Бэтмена, в которой будет практически всё, чтобы геймеры в полной мере могли отождествить себя с остроухим борцуном. Довольно быстро авторам пришла в голову идея поделить игровой процесс на сегменты, чтобы раскрыть потенциал героя как первоклассного воина, незаметного хищника и Лучшего в мире детектива.

По словам Сефтона Хилла, разработчики очень долго бились над дизайном боевой системы. Испробовав несколько её итераций, все пришли к осознанию, что игроку должно быть просто и на интуитивном уровне понятно, как вести бой с врагами, если сам Бэтмен за годы службы на благо города делает это уже на уровне рефлексов.

На начальных этапах проработки этой идеи Arkham Asylum вильнула в сторону ритм-игры, однако авторы вовремя одумались и переделали боевую систему, оставив в её корне элемент танца. Таким образом и родилась великая и ужасная FreeFlow, ставшая гостьей не в одном экшене. В её основе заложена простая философия: бей и контратакуй, набивая счётчик комбо до максимально высоких значений.

Темп боя постепенно увеличивается, и сам Бэтмен разгоняется до таких скоростей, что в некотором смысле превращается в мячик для пинг-понга, который крайне зрелищно отскакивает от врага к врагу – и всё это превращает сражение в настоящий вальс.

Уэйн смачно бьёт в лицо первого дорвавшегося зэка, перескакивает через противника с лезвиями, парирует удар третьего гада и запускает бэтаранг в четвёртого. Несмотря на жёсткое примагничивание к соперникам, в Arkham Asylum бои протекают достаточно плавно, всё же врагов не так много, да и геймдизайн самой игры предполагает более размеренный темп, нежели тот, который будет установлен в последующих частях.

Поначалу Бэтмен умеет не так уж и много: удар, контрудар, добивание противника на земле, да и пока не особо нужный взмах плащом для оглушения. По мере прохождения накапливается шкала опыта героя, и по заполнении оной открывается возможность приобрести какой-либо навык.

Прокачка здесь довольно простая и представлена в линейном виде с делением на четыре категории, суммарно состоящие из двадцати навыков: пять улучшений для боя, один для стелса, четыре пассивных навыка для увеличения шкалы здоровья, а остальные десять направлены на развитие бэт-арсенала.

Местное древо иногда позволяет развивать навыки в произвольном порядке, но в основном оно жёстко регламентирует, что игрок может улучшить, а что – нет. Некоторые улучшения невозможно приобрести, пока в арсенале Бэтмена на появится новый гаджет, да и некоторые боевые и пассивные способности предполагают, что часть из них уже была разблокирована. Оно и понятно. Как можно получить броню четвёртого уровня, когда вы ещё не начали прокачивать эту ветку?

Практически с каждым часом Arkham Asylum подкидывает новые условия ведения боя, из-за чего изредка, но приходится задуматься: что мне может пригодиться сейчас, а что пока можно отложить в долгий ящик? Но это вопрос сугубо тактический, хитрую стратегию выстраивать точно не нужно — выбор одного навыка в пользу другого не превратит игру в непроходимый ад.

Более того, если игрок будет не только морды бить, но и загадки Риддлера разгадывать, то Бэтмена не составит труда полностью «прокачать» к финальному эпизоду. В дальнейшем герой при нажатии двух кнопок научится кидаться врагами и быстро нокаутировать при заполнении счётчика боя до восьми ударов, а затем и до пяти. Эти приёмы, моментально устраняющие угрозу, называются тейкдауны.

Пожалуй, именно счётчик боя с красивым двухзначным (а может, и трёхзначным!) числом и возможность кого-нибудь эффектно вырубить и побуждают играть наиболее чисто и без потерь, ведь один удар мимо врага или пропущенная героем оплеуха по рогам низводят показатель непрерывного боя до нуля.

Помимо так называемых тейкдаунов, Тёмный Рыцарь может свободно в бою пользоваться двумя гаджетами: бэтарангами и бэт-когтем. При заполнении счётчика боя первый гаджет позволяет временно нейтрализовать до трёх врагов, а второй – подтянуть наиболее ретивого из толпы к себе, а чуть позже открывается модификация, позволяющая угомонить сразу троих.

Бои чаще всего происходят в замкнутых помещениях. На героя выбегает до десяти врагов, но бьют по одному, видимо, они слишком вежливые, чтобы накинуться толпой. Когда противник заносит кулак, над его головой появляются голубые молнии, это значит, что вот-вот Бэтмену будет бо-бо, если он не проведёт контратаку.

Если бандит вооружён ножами иди электродубинкой, то его удары, сигнализируемые уже красными молниями, отбить не получится, с таким врагом нужно действовать умнее. В первом случае как раз ко двору приходится оглушение.

Атаки противника с ножами невозможно парировать, а прямые удары они с лёгкостью блокируют, поэтому для хорошей затрещины сначала нужно взмахнуть чёрным плащом, а потом, как говорится, дело техники – мутузим, что есть мочи по лицу.

Во втором случае достаточно перескочить через зэка, чтобы затем отпинать его сзади, впрочем, этот приём эффективен и против любого невооружённого врага.

Боевая система проста в освоении и слабо подпадает под формулировку “easy to learn, hard to master”, поскольку не требует жёсткой координации и знания таймингов, как в слэшерах или в souls-лайках, однако игрока с чутким чувством ритма и внимательностью Arkham Asylum поощряет изящными комбинациями, красивыми добиваниями и прочей эстетичной мишурой.

Конечно, некая доля челленджа в боях имеется, особенно если играть на высоком уровне сложности, на котором не отображаются подсказки об атаке противников, к тому же урон в ближнем бою наносят немаленький. Всё же бои в сюжетной кампании больше про эстетику, нежели про испытание навыков.

Для последнего существует отдельный игровой режим, и вот в нём уже предстоит попотеть, ведь теперь разработчики никак не скованны в выдерживании кривой сложности. В боевых испытаниях, в которых не стесняются чередовать врагов с оружием и без, всё зависит от умелости и пряморукости самого игрока. Освоить местные поединки может любой, как говорится, было бы желание.

Драться здесь хоть и весело, но даже такое увлекательное времяпрепровождение может быстро наскучить, поэтому на выручку приходят стелс-секвенции. Здания на острове полны обширными помещениями, и этим пользуются вооружённые до зубов бунтовщики, против которых идти в открытую форменное самоубийство.

К счастью, архитекторы заранее позаботились о супергерое и его предстоящему забегу по горгульям. Тёмный Рыцарь умеет, аки Сэм Фишер, ловко скрываться в тенях и пользоваться особенностями окружения, в частности, упомянутыми под потолком готическими изваяниями.

Обычно подобные зачистки выглядят следующим образом: Бэтмен попадает в просторное, но чаще всего закрытое пространство, по которому вразвалочку расхаживают головорезы с автоматами, и всё сводится к одному – нейтрализовать всех супостатов, но, как этого добиться, решает сам игрок.

Всегда имеется стандартный пул приёмов для устранения: придушить сзади, скинуть с уступа, или, прильнув к стене, вырубить из-за угла – это всегда пожалуйста! Однако гораздо интереснее отойти от классических для стелса сценариев и воспользоваться характерными для Бэтмена фишками.

Например, герой умеет планировать на плаще, и это используется как для решения задачек мирного толка, так и для чего-то более общественно опасного.

Так, выследив одиночную и беззащитную цель, можно «оторваться» от горизонтальной high ground-поверхности, расправить плащ, и, подобно настоящему хищнику, настигнуть ничего не подозревающую жертву. В иных случаях совершенно необязательно самому подставлять шею, ведь нерасторопность бандитов быстро становится их погибелью. Один неверный шаг под горгулью – и добыча в капкане.

Гаджеты также нередко выручают в сложную минуту, особенно когда не удаётся остаться незамеченным, или же когда хочется избавиться от нескольких врагов разом.

У Бэтмена хватает различных инструментов, открывающих широкое поле для фантазии и экспериментов: от набившего оскомину обычного бэтаранга, до бэтаранга звукового, который подзывает зазевавшегося зэка, а затем вырубает его мощной электрической волной. Вообще на первых порах довольно интересно изучать обстановку и разрабатывать простенькие стратегии.

Мол, через вентиляционную шахту, прямо как в Deus Ex, я попал в комнату, а там врагов мерено-немерено. Ага, вижу хлипенькую стенку: на неё я нанесу взрывчатый гель и нейтрализую сразу двоих, а то и троих. С этой высоты я могу сбросить противника на пол с помощью бэт-когтя. О, отличное место, чтобы воспользоваться управляемым бэтарангом и сбить с ног наиболее труднодоступного негодяя!

Особенно радует, как противники реагируют на свои потери. В режиме Детектива виден пульс, и при каждом вырубленном союзнике бунтовщики стремительно теряют самообладание. Стоит кому-то остаться с Бэтменом тет-а-тет, как у «счастливчика» натурально сдают нервы, и он, к примеру, начинает шмалять из автомата по стравливающему газ бойлеру.

Как таковой системы страха здесь нет, но в целом это отличная деталь, ещё глубже погружающая в мир игры. Подобная механика, на которую делался особый акцент, была в Batman: Begins, и в Arkham Asylum заигрывания с эмоциями бандитов можно считать оммажем игре Eurocom.

С высоты более новых частей серии, здешний стелс воспринимается, скорее, как некая демонстрация потенциальных возможностей в будущем. Конечно, на момент 2009 года скрытный геймплей воспринимался более чем комплексным и увлекательным, но инструментов после десяти часов игры могло показаться недостаточно, к счастью, ему всё ещё есть, что предложить – только здесь из всей квадрологии присутствует тягучая и давящая атмосфера, и только здесь по-настоящему весело доводить бедных зэков до икоты.

В этом разделе мы поговорим не столько об игровом процессе, сколько о мире игры и его особенностях. С точки зрения дизайна, неправильно было бы полагать, что в проекте Rocksteady всего один главный герой, не менее важную роль играет и сам остров.

Это место наполнено загадками: стены психушки скрывают гораздо больше, чем кажется. Британцы хорошо потрудились над лором Arkham Asylum, явно метя выше, чем просто игра-ваншот. За полтора века Аркхем пропитался болью и безумием своих пациентов, и, как ни иронично, одним из этих пациентов был Амадей Аркхем – основатель Лечебницы.

7 февраля 1852 года главный архитектор Готэма Сайрус Пинкни передал Амадею Аркхему планы по строительству «величайшего приюта, который когда-либо знал мир».

Амадей назвал учреждение «Психиатрической лечебницей имени Элизабет Аркхем для душевнобольных преступников» в честь своей матери, которой ему пришлось провести эвтаназию в связи с её старческой деменцией.

Построив его на старой территории исторического особняка своей семьи на окраине Готэма, Амадей лично лечил его первого обитателя – Мартина «Бешеного пса» Хокинса. История их взаимоотношений началась крайне скверно, ведь Хокинс жестоко убил жену и дочь своего будущего врача. После того, как Аркхем применил к Мартину смертельную электрошоковую терапию, уважаемый психиатр потерял рассудок и был госпитализирован в собственную Лечебницу.

В последние годы своей жизни Амадей, в силу диагностированной шизофрении, был заперт в камере в собственном особняке, царапая надписи на стенах своей камеры. В конце концов он скончался в своём собственном приюте.

Его похоронили на кладбище в восточной части острова, рядом с Ботаническим садом, вместе с другими сокамерниками, умершими в этом месте.

История Амадея во многом схожа с таковой из комиксов, и всё-таки нас больше волнуют злоключения готэмским потомков, на чьи жизни сильно повлияла глубоко пустившая корни Обитель безумия.

В сопровождающем игру комиксе «The Road to Arkham», в котором демонстрируются события до того, как Бэтмен доставил Джокера в приют, выстраивается некая интрига: что за таинственный информатор делился анонимными наводками с Тёмным Рыцарем, благодаря которым все его главные противники теперь содержатся в одном месте? Почему клоун, устроивший такую шумиху в городской ратуше с захватом мэра, так легко сдался?

На некоторые вопросы ответит основной сюжет, но немало интересного сокрыто на самом острове. Изучая Лечебницу, можно многое узнать, как что-то отдалённое от текущих событий, так и постичь заговор, за которым скрывается что-то поистине ужасное.

Тут и там раскиданы аудиозаписи, пьедесталы с так называемыми «хрониками Аркхема», трофеи и загадки Риддлера. Находить собираемые предметы и решать головоломки, используя режим Детектива, весьма интересно, поскольку они раскрывают интересную информацию о персонажах данной вселенной, показывают Уэйна, как умного дядьку, и дают доступ к новым картам испытаний.

Мир игры по ходу сюжета постоянно меняется, и визуально это активно подчёркивается. Если поначалу игровые локации относительно безопасны и наполнены дружественными персонажами в лице охраны и врачей, то дальше местность плотнее заселяет вражеская шушера, а некогда свободные от врагов зоны заваливаются трупами.

Ближе к финальной трети знакомые постройки оказываются в плену гигантских растений Плюща, а вместо привычных зэков вылезают обезумевшие постояльцы Лечебницы и стреляющие спорами цветки. К некоторым локациям так и вовсе навсегда исчезает доступ, а к другим, наоборот, за счёт новых устройств открывается.

Остров совершенно не кажется пустым или мёртвым, поскольку на нём вечно что-то происходит, бандиты без устали обсуждают текущие события, всячески изображают заинтересованность и проявляют недюжинную участливость во всё этом безобразии.

Rocksteady здорово постаралась над дизайном окружения и звука – всё выглядит и звучит максимально выразительно и «объёмно». Вычурные экстерьеры соседствует с разбитыми асфальтом и брусчаткой, ветра по тёмным дворам играючи разносят жёлтую осеннюю листву, неестественно огромная луна своим белым светом озаряет тёмный силуэт древнего особняка, а сквозь анфиладу грязных коридоров проносится чей-то жуткий смех под аккомпанемент замечательной музыки Ника Арандела.

Лечебница Аркхем живёт и дышит. Она ждёт, когда её похоронят вместе со всеми почившими здесь душами людей, которым ей хотелось помочь. И, кажется, с поражением Джокера Амадей и его семья смогли, наконец, обрести покой и уйти в безмолвной благодарности городу, ведь, несмотря на всё зло, светлое начало в нём по-прежнему продолжает борьбу. В Готэме рано или поздно наступит рассвет.

Мы потихоньку приближаемся к финалу моего рассказа, так что самое время приступить к разбору наиболее интересных фактов об игре, а также пасхалок в ней.

К слову, эта же студия в своё время разработала Wii-версию Star Wars: The Force Unleashed II, а затем в 2011 году взялась за прототип Star Wars: Battle of the Sith Lords, игры про Дарта Мола.

Увы, руководство LucasArts его отклонило, но у студии появился новый шанс, когда эксклюзивные права на игры по франшизе перешли к Electronic Arts. К сожалению, и они идею не одобрили. Вскоре техасская контора закрылась. История, как видите, повторилась. Не повезло именитым сериям связаться порочными узами с корпорацией зла.

Тёмный Рыцарь вышел из тени в августе 2009 года и совершенно не растерялся на фоне других крупных релизов. Напомню, что тот год был крайне богат на потрясающие игры.

Так-так, что тогда попало на полки магазинов? Загибаем пальцы: Assassin’s Creed II, Borderlands, Bayonetta, Call of Duty: Modern Warfare 2, Dragon Age: Origins, Prototype, F.E.A.R. 2: Project Origin, Final Fantasy XIII, Left 4 Dead 2, Halo 3: ODST, League of Legends, S.T.A.L.K.E.R.: Зов Припяти, Uncharted 2: Among Thieves, уже неоднократно упомянутый The Saboteur, Warhammer 40,000: Dawn of War II, Wolfenstein, первая InFamous, Resident Evil 5, X-Men Origins: Wolverine и многие другие.

Соперничество было поистине зубодробительным, и Бэтмен, как полагается супергерою такой величины, одним прыжком занял одно из лидирующих мест среди лучших представителей той поры.

Batman: Arkham Asylum заработала очень высокие оценки от критиков и геймеров со всего мира, она даже попала в Книгу Рекордов Гиннеса как «Самая высокооценённая игра про супергероя за всё время», пока этот титул через два года не перенял сиквел.

Чтобы не слишком распыляться, перечисляя сотни регалий и прочие достижения, позволю себе процитировать Википедию:
«Arkham Asylum была названа одной из лучших когда-либо созданных игр о супергероях по комиксам. В журнале Edge сказали, что это «в некотором смысле лучшая игра о супергероях современности», Грег Миллер из IGN назвал ее «величайшей игрой по комиксам всех времен».
Дэн Уайтхед из Eurogamer написал, что у проекта «отличные визуальные эффекты, захватывающая история и превосходная озвучка». Уайтхед также сказал, что даже без культового супергероя это будет отточенная и захватывающая игра с захватывающим сюжетом и превосходной озвучкой.

Энди Келли из PSM3 написал: «Rocksteady добилась идеального баланса, дав вам уверенную силу супергероя, но с достаточным количеством слабостей, чтобы сделать игру сложной; замечательный подвиг баланса и дизайна». Крис Колер из Wired сказал, что сила игры заключается в ее жёстком сценарии и в общем изумительном исполнении».

Ряд зарубежных и российских изданий (Kotaku, Best Videogame, Страна Игр и т.д.) признал Batman: Arkham Asylum лучшей игрой года, а сама Rocksteady получила множество престижных наград, в том числе и BAFTA.

На вершине торта – хорошие продажи. Только к концу сентября 2009 было продано более 2,5 миллионов копий. К октябрю 2011 общемировые продажи перевалили уже за 4,3 миллиона. На столь высокой ноте я потихоньку заканчиваю свой рассказ.

Если честно, то я не особо понимаю, что должен сказать в заключении. В таких случаях обычно принято озвучивать конвенциональное мнение по разбираемой теме, но оно и так проходит зримой нитью через весь материал. Batman: Arkham Asylum – отличная игра, которой удалось показать, какими должны быть приключенческие экшены про супергероев, да и в целом у Rocksteady получился образцовый мрачный блокбастер. Согласитесь, ничего нового вы в данном абзаце не узнали, поэтому позвольте мне поделиться личными мыслями и наблюдениями.

В те времена многие и подумать не могли, что проект по лицензии способен взять высоты, сопоставимые с BioShock или Half-Life, и, конечно, с этим можно поспорить, но влияние, которое он оказал на другие экшены, трудно переоценить. На момент выхода, Arkham Asylum для меня, как и для подавляющего большинства, стала событием, в некоторой степени определившим дальнейшие предпочтения в играх, однако, когда спустя годы это ощущение поутихло, чувствуется какой-то иной флёр.

Я всё реже её запускаю, но каждый раз втягиваюсь с головой. Это такое странное чувство. Его можно сравнить с поездками к родителям в гости, с которыми ты каждый год видишься меньше и меньше, и каждый раз в момент воссоединения тебя накрывает с ног до головы приятное тепло радости и неописуемого спокойствия. Похожее тепло мне дарит серия Arkham.

Изначально я планировал рассказать о всей квадрологии и прочей сопутствующей продукции, но мне показалось это избыточным (вернусь к данной затее только в том случае, если на это будет запрос среди читателей).

Все эмоции, всю страсть можно выразить на одном конкретном примере, и это легко экстраполируется на остальные части. Грубо говоря, перед вами ода франшизе, которая оказала на меня суггестивный эффект.

Знаете, эта игра тот случай, когда хочется, чтобы её портировали на мобильный телефон, и ты, прекрасно изучив её после десятков перепрохождений, окунаешься в неё снова буквально на двадцать минуточек, пока едешь из дома на работу. Она не может подарить новые впечатления уже игравшему, но старые яркой молнией ностальгии всегда возвращаются. Очередное погружение в любимую игру это как ритуал, как встреча с друзьями, как поездка в родные пенаты к родственникам, как беззаботное детство – всегда дорого сердцу.

Даже не знаю, какой подвести итог. Наверное, играйте в любимые игры и никогда не забывайте про своих близких, берегите свои с возрастом тускнеющие воспоминания и эмоции – это ваш островок спокойствия, и на него всегда можно пришвартоваться после безумной гонки со временем и страшной бури в ночи. А рассвет, он обязательно наступит, ведь даже самые тёмные ночи страшатся обжигающих фотонов. Мир вам, друзья!

Вернуться к Содержанию

P.S. Прошу прощения за разные размеры изображений, у меня, к сожалению, не получилось привести всё к единому знаменателю. В будущем постараюсь исправиться!