Обзор Age of Empires 4: эпоха без революций

Получилось достойное, но очень осторожное продолжение легендарной серии стратегий

Честно говоря, когда Microsoft показала нам первые материалы четвертой части легендарной стратегии в реальном времени Age of Empires, то понравилось не все. Сразу смутила некоторая «игрушечность» картинки – по сравнению с той же AoE 2 Definitive Edition.

Скажем сразу – опасения насчет АoE 4 оправдались, но при этом игра все равно получилась отличная. Как это возможно? Давайте разбираться. 📜

Уже на старте Age of Empires 4 предложила довольно большой ассортимент игровых наций. Всего их восемь – Русь, Англия, Франция, Китай, Священная Римская империя, Монголия, Делийский султанат и Династия Аббасидов. Как видим, представлены как Европа, так и Азия. Причем различия между нациями в «четверке» сильно углубились. Но об этом позже, а сейчас – о кампаниях.

Они, конечно, охватывают не все нации – «порулить» можно за англичан в междоусобных распрях, за Русь на пути к расцвету Москвы, за французов во время Столетней войны, и за монголов – в их завоеваниях на востоке и западе. И здесь все очень неоднозначно.

Кампании за Русь и монголов откровенно хороши. И дело тут не в том, что нам ближе исторические события, которые раскрываются в этих сценариях. Нет, просто каждая миссия чем-то запоминается, ставит новый, интересный челлендж. Например, за монголов – заманить вражеские отряды к реке под видом бегства, а затем уничтожить превосходящими силами. Или устроить блокаду неприступным китайским городам.

За Русь – пережить Куликовскую битву, и битву на реке Угре, с трудом отбиваясь от монгольских орд. И подчинить себе другие территории русичей. Впрочем, дело даже не в сюжете, а в том, что задания сделаны с фантазией, и не заставляют тебя выполнять однообразные действия.

Намного хуже дела обстоят с кампаниями про Англию и Францию. Здесь миссии делятся на два типа – отстоять замок и завоевать замок. Серьезно, эту рутину разбавляют в лучшем случае хождением по карте и захватом точек, которые представляют собой обычные вражеские форты. Нам обе эти кампании дались очень тяжело, потому что к концу это однообразие попросту убивало всякий интерес играть.

Что касается сложности, то даже на среднем уровне кампании местами заставляют попотеть – мы не совсем новички ни в стратегиях в реальном времени, ни в Age of Empires, но и для нас большое количество микроконтроля иногда давалось нелегко – особенно когда нужно оборонять пять ворот замка от таранов, а параллельно еще и выступать в поход на захват крепости в другом конце карты.

На высоком уровне сложности становится еще сложнее, и враги начинают сыпаться на тебя как из рога изобилия. Из-за чего миссии проходятся еще дольше.

В общем и целом, кампании в Age of Empires 4 скорее удались, чем нет. Местами они могут серьезно затянуть, и ты действительно проникаешься историческими событиями, о которых они повествуют. А что еще нужно?

Конечно, Age of Empires – это совсем не StarCraft, и здесь нет каких-то глубинных различий в геймплее за разные фракции. Однако четвертая часть сделала в этом отношении шаг вперед. И, прежде чем играть за какую-либо нацию, нужно будет прочитать целую «портянку» текста, примерно как в Civilization.

Англичане сильные в обороне, уже на старте делают мощную пехоту и давят лучниками. Французы – история про дорогую бронированную конницу. Римская империя отличается хорошими бонусами от религиозных юнитов. Китай славен порохом, Русь может строить мощные деревянные крепости, а монголы… с ними все понятно – кайтят конницей и могут перемещать свои лагеря. И это не считая множества экономических бонусов – вроде фарма золота на убийстве лесного зверя у русичей и баффов для полей от мельницы у англичан.

Все это порождает довольно интересную ситуацию. С одной стороны, при примерно равном развитии ни одна из наций не будет иметь подавляющего преимущества над другой. НО. Суть в том, что, зная и используя эти особенности, вы можете быстро задоминировать врага – за счет мощных юнитов в ранней игре или экономических бонусов.

Также у каждой нации свои эпохи и свои баффы в каждой эпохе. Причем выход в новую эпоху теперь осуществляется путем строительства одного из двух предложенных на выбор зданий. Это достопримечательности, которые лечат юнитов, прокачивают экономику или являются более мощной версией замков.

Складывается ощущение, что в Age of Empires 4 есть масса отличий от предыдущих частей. Однако это только видимость. На самом деле четвертая часть – это крайне осторожное продолжение любимой многими серии. И такой подход вполне понятен. Меньше всего Microsoft хотелось идти на какие-то эксперименты, и что-то фундаментально менять. Да, изменения есть, но в целом это все та же Age of Empires – со своими плюсами, минусами и просто особенностями.

Единственное, что привлекает к себе внимание – это очень яркий визуал и «игрушечность» юнитов. Действительно, игра не слишком-то пытается выглядеть аутентично и «реалистично». Вместо этого она хочет быть просто хорошей RTS – и подобный визуал в этом, скорее, помогает. Все максимально наглядно, легко разглядеть любой элемент ландшафта или юнита.

В каком-то смысле AoE 4 является полной противоположностью другой, далеко не такой известной стратегии в реальном времени – Ancestors Legacy 2018 года. В той авторы уделили огромное внимание визуалу и атмосферности игры. В любой момент боя вы можете приблизить камеру и насладиться тем, насколько убедительно выглядят воины и сражение. Однако сам геймплей при этом сильно упрощен по сравнению с классическими RTS. В AoE 4 же у тебя перед глазами – хоть и красивые, но игрушечные домики и солдатики. Однако ты напрочь про это забываешь из-за сложного, но увлекательного геймплея.

Придраться в Age of Empires 4 к чему-то трудно. Из явного – отсутствие рейтинговых игр в данный момент времени. И не всегда корректное поведение юнитов – с ИИ у них совсем плохо. Можно хоть десять раз приказать тарану бить ворота, но, если один из солдатиков преграждает ему траекторию, он может просто остаться на месте. Да и сами солдаты умом не блещут – то и дело разбегаются во время боя, если не держать их в узде.

Нет, все-таки Age of Empires – это игра не только про тактику, но и про тотальный микроконтроль. Этим она прекрасна, и именно это позволяет ей и сегодня оставаться интересной с точки зрения киберспорта – Age of Empires 2 Definitive Edition не даст соврать. И все-таки немного печально, что уже довольно давно ни одна игра не двигала жанр RTS вперед. И «Эпоха империй 4» такой игрой тоже не стала.

Материал на нашем канале в "Дзене":