Конкурс святых котов

Этот роман, как и другие работы Филипа Дика, я читал ещё студентом, не обращая особого внимания на религиозный подтекст. Для меня история, рассказанная в книге, была тогда и остаётся до сих пор просто повестью о человеческих судьбах в контексте не самого утопичного будущего и развернувшегося вокруг инопланетного вторжения.

Подобно тому, как мы с вами забываемся в развлечениях, устав от повседневности, в будущем люди проживают свои жизни на сухой и холодной поверхности Марса, скрашивая своё существование с помощью наборов «Подружка Пэт». «П. П.» — это, своего рода, кукольные домики со своими Барби и Кенами. С помощью специального наркотика, который позволяет почувствовать себя частью человеческой фигурки из этого набора, простые работяги на Марсе скрашивают свой досуг. Прими «Кен-Ди» в своём пыльном марсианском бараке, и вот ты уже живёшь в особняке, ни в чём себе не отказывая. Если зарплата позволит, можешь купить в свой миниатюрный домик ещё вот этот великолепный бассейн.

И вот так живут люди на красной планете, разрываясь между скудной реальностью и приятной выдумкой, но что на Земле? А на Земле стало так жарко под солнцем, что на улицу не выйти без скафандра. Планета угроблена и пригодна для жизни лишь для редких членистоногих. Однако, не все готовы покинуть родную планету. Многие видят своё спасение в эволюции, точнее, в Э-Терапии, позволяющей её ускорить. Хитиновый покров, изменённый метаболизм, превосходный интеллект. Кажется, риск, связанный с терапией, не слишком большая плата за такой скачок в развитии вида, но, что если цена за эти изменения окажется значительно более высокой?

Наконец, человечество сталкивается с Палмером Элдричем — вернувшимся из далёкой экспедиции к Проксиме Центавре исследователем. Искусственная рука. Синтетические глаза. Стальная челюсть. Его черты, вызывающие в каждом человеческом сердце трепет, его стигматы. Он открывает людям новый наркотик: «Чуинг-Зет – аналог «Кен-Ди», на основе инопланетного лишайника, который не манипулирует сознанием, но, кажется, позволяет сознанию менять реальность вокруг. Элдрич представляется спасителем, но что если за стеклом искусственных глаз скрывается коварный инопланетный организм? Главный герой – Лео Булеро, в попытке выяснить истинные мотивы Палмера Элдрича сталкивается с ним лицом к лицу.

Такая вот книга, изобилующая сюжетными линиями, метафорами и филосовскими высказываниями. Читателю предстоит наблюдать и за деятельностью корпораций, и за жизнью простых людей, ставших на распутье прошлой жизни и новой.

Филип Дик, всё-таки, пишет достаточно интересно и не вываливает на читателя перегруженные гипотезами абзацы. Это не «Ложная Слепота» по своему характеру, но что-то более близкое к Хайлайну с его «Чужаком в стране чужой», при этом ещё более метафизичное.

Писатель попытался переосмыслить христианский миф об апокалипсисе, ввёл в повествование своего ложного пророка, но создал при этом достаточно запоминающийся и интригующий сюжет. Некоторые события и явления легко ложатся на современность, как, например, «Кен-Ди» очень напоминает виртуальную реальность. А под видом нового наркотика, человек сталкивается не просто с угрозой уничтожения своего вида, но с угрозой потерять своё «Я». Перед всеми нависла перспектива лишиться души, стать инструментом чужого выживания. Ведь не случайно три стигмата проявляются на тех, кому довелось вкусить «Чиунг-Зет».

Тема «Веществ» в этой книге для меня всегда была побочной. Автор не углубляется в анализ их действия на человека, но с помощью описания наркотиков делает роман глубоко психологичным в попытке докопаться до самой человеческой сути. Добраться до того, что делает нас людьми. Он ставит под сомнение и необходимость форсированной эволюции, и поиск спасения из вне.

Словом, роман отличный. Ощущается неким переходом между «Человеком в высоком замке» и «Убиком». Крепкой научной фантастикой его не назовёшь, но хуже от того произведение не становится. В конце концов, даже здесь, за, казалось бы, религиозными отсылками кроются и размышления о колонизации других планет, контакте с иной цивилизацией. Очень много труда вложено и в отношения персонажей: чего только стоит встреча Лео и Палмера, или один из финальных разговоров Элдрича с Барни. Короче говоря, читайте, но помните: ни слова про горящий сентябрь.

#конкурссвятыхкотов