Печально известная пещера, закрытая после смертельного несчастного случая, вновь открывается для исследования — в VR

Cave Crave (2025) — это VR-игра, где вы исследуете пещеры. Никаких монстров, сундуков с сокровищами, никаких головоломок — только гнетущее пространство пещеры, сжимающееся вокруг вас по мере вашего продвижения всё глубже под землю. Теперь разработчики из 3R Games делают то, чего мало кто ожидал: они намеренно воссоздают ныне недоступную систему пещер, где погиб человек.

В следующем месяце Cave Crave выпустит обновление для Quest и PSVR 2, которое добавит в игру воссоздание пещеры Nutty Putty Cave, печально известной пещерной системы в штате Юта, которая привлекала как любителей, так и профессиональных спелеологов, прежде чем ее окончательно закрыли в 2009 году после несчастного случая со смертельным исходом, в результате которого погиб 26-летний Джон Эдвард Джонс.

Короче говоря, Джонс пробирался сквозь Nutty Putty с группой, когда оторвался от скалы, чтобы пойти в одиночку, и оказался в ловушке в вертикальной трещине шириной всего 25 на 45 см. В результате 27 часов попыток его спасения, которые в конечном итоге не увенчались успехом, были неутешительны. Возможно, вы видели изображение ниже, показывающее путь Джонса, поскольку эта жуткая история с тех пор обсуждается в Интернете.

Сегодня туда нельзя ни в каком качестве. После катастрофы был использован взрыв, чтобы обрушить потолок секции, где находилось тело Джонса, а все входы в пещеру были окончательно залиты бетоном, чтобы ничего подобного больше там не произошло.

По словам 3R Games, для воссоздания Nutty Putty они использовали общедоступную документацию и официальную карту пещеры, предоставленную Брэндоном Коуоллисом, спасателем, который позже написал подробный отчёт об эвакуации Джонса. Рассказ Коуоллиса — душераздирающее чтение, которое я не буду здесь пересказывать.

Важно отметить, что студия утверждает, что ее воссоздание Nutty Putty «избегает геймификации трагедии», якобы позволяя пользователям посещать место в «режиме туриста», который убирает такие моменты, как опасности окружающей среды, предметы коллекционирования и смерть игрока.

«Наша цель — предоставить исследователям виртуальной реальности доступ к местам, которые больше невозможно посетить в реальности, — ни больше, ни меньше», — говорит Пётр Сурмац, генеральный директор 3R Games и директор игры.

Но воссоздание Nutty Putty вызывает вопросы. К чести студии, они, похоже, относятся к воссозданию с достоинством, поскольку игра не будет геймифицирована. Тем не менее, я в растерянности.

Тёмный туризм — не новость. Целенаправленное посещение места, которое, как вы знаете, связано с горем и смертью, может быть связано с воспоминаниями, исследованием собственных чувств по этому поводу или просто болезненным увлечением. Ничто из этого не должно быть наказано, если это делается с уважением, и особенно в такой несерьёзной сфере, как однопользовательская игра в виртуальной реальности.

Я не против воссоздания. В идеале, когда-нибудь в будущем какая-нибудь платформа воссоздаст весь мир в деталях, возможно, даже включая прошлое и настоящее, чтобы мы могли исследовать его виртуально. На сегодняшний день одно из моих любимых приложений — Google Earth VR , которое позволяет делать это в определённой степени, правда, с гораздо меньшей детализацией, поскольку интегрирует только 3D-здания, географические сканы и панорамные фотографии Google Street View.

Однако Google Earth VR бесплатен, что несколько абстрагирует мотив прибыли из уравнения, поскольку Google прекрасно знает, что зарабатывает деньги и другими, невидимыми способами, но не напрямую, за счет того, что я заглядываю в самые душераздирающие места на Земле, такие как Чернобыльская зона отчуждения, крематорий в Бухенвальде или общественные мемориалы, посвященные трагедиям всех видов, многие из которых запечатлены в Google Street View.

Хотя обновление бесплатное, Cave Crave — платная игра. В каком-то смысле её можно рассматривать как попытку извлечь выгоду из трагической смерти Джонса. 3R Games не сделала никаких заявлений о своей связи с какой-либо благотворительной организацией или спелеологической ассоциацией, что можно было бы ожидать, учитывая характер обновления.

Именно эта разница — между разведкой как общественной услугой и как коммерческим продуктом — и становится неясной.

Это будет первая настоящая пещера, воссозданная 3R Games для игры. С момента выхода на Quest и PSVR 2 в июне 2025 года Cave Crave эксклюзивно включает вымышленные пещеры, предлагая игрокам сложные и запоминающиеся маршруты. Многие популярные пещеры были связаны с трагедиями, пусть и менее известными, чем пещера Джонса, поэтому воссоздание любой пещеры может столкнуться с аналогичными моральными спорами.

Все это оставляет у меня больше вопросов, чем ответов, и это тревожит.

Это мрачная дань уважения реальным рискам спелеологии? Или рекламный ход, чтобы привлечь внимание к игре студии? Думаю, и то, и другое.

И чем игра в Nutty Putty отличается от любой игры, основанной на истории, например, Второй мировой войны? Компании постоянно наживаются на этих мотивах, не вызывая никаких споров, несмотря на то, что эти события, несомненно, привели к гибели тысяч людей.