El Michels Affair — «24 Hr Sports» (2025)
Леон Майклс вдохновился визуальной эстетикой Sports Illustrated из 80-х и 90-х, но не стал уходить в лобовой спорт-концепт. Отсылки есть — маршевое интро, парочка интерлюдий, песня с текстами о футболе на португальском и припев с криком «We want the gold!». Но в остальном никакого «Jock Jams» или Чака Манжони тут нет. Слушателям, равнодушным к спорту, можно расслабиться: «24 Hr Sports» — это в первую очередь фирменный El Michels Affair.
Музыка тут собирает воедино психоделический соул, приправленный джазом, фанком, хип-хопом и оттенками старых звуков с Ямайки и Бразилии. География гостей впечатляет: Бразилия (Rogê), Гана (Флоренс Адуни), Япония (Синтаро Сакамото и хор из Сугинами), а также США. Получился настоящий музыкальный лоскутный коллаж.
Среди вокальных номеров выделяется «Say Goodbye» — лёгкий поп-соул для Адуни, и «Take My Hand» с вдохновляющим хором Fabulous Rainbow Singers и сэмплом саксофона Рахсана Роланда Кирка. Чуть ниже — «Shining», где сам Майклс неожиданно берёт микрофон, и солнечный «Open Season». Песни с Норой Джонс и Клэйро звучат приятно, но могли бы затеряться на их прошлогодних альбомах, которые Майклс тоже продюсировал.
Инструменталы держатся на барабанах: чем они жёстче, тем трек сильнее — доказательство «Cortex». Максимум фьюжна — в «Oakley’s Car Wash» (с намёком на автомойку Чарльза Окли в Йонкерсе): расслабленная вещь с яркой трубой Дэйва Гая из The Roots. В «Eastside» и «Victory Lap» столько воздуха, что туда легко вписался бы рэп Black Thought с газетной колонкой от Ральфа Уайли — ну или с телефоном в виде футбольного мяча для атмосферы.
Итог: «24 Hr Sports» — не гимн спортивным аренам, а ещё один том в серии звуковых хроник El Michels Affair, где старое и новое соединяются без усилий и пафоса.