Почему метавселенная это лажа

Вы не сошли с ума — идея метавселенной действительно звучит как более убогая версия интернета

Это любительский/авторский перевод статьи Уэса Фенлона для PC Gamer. Не полностью разделяю доводы автора, но было интересно разобраться. Надеюсь, с переводом будет проще разобраться и вам. Приятного чтения!

Спасибо роману Нила Стивенсона «Лавина» за популяризацию аватаров в роли наших цифровых личностей — от аватарок на форумах до игры VRChat, где можно выбрать 3Д-модель и показаться в полный рост.

А ещё «Лавину» можно винить за весь ад, творящийся сегодня — когда каждый поднявшийся на технологиях миллиардер затирает про метавселенную — «новый этап человеческой культуры!!». Игры, NFT, крипта, VR, AR, блокчейн — всё это завёрнуто под соусом виртуального сообщества, где скины из Фортнайта будут переноситься на аккаунты Онлифанс, а нам никогда не придётся выходить из сети.

Это настолько абсурдно, что мне хочется закричать, вскрыться или хотя бы вытравить часть сознания, где отложилось понимание NFT. Но кое-что меня останавливает:

Если вы тоже в глубине души уверены, что метавселенная — большая и воняющая куча дерьма от миллиардеров, то, надеюсь, мои слова принесут вам облегчение. Вы не сошли с ума, хотя может показаться именно так, когда каждый первый уверен в том, что метавселенная — неизбежное будущее. Будто они знают то, чего не знаете вы. Но не ведитесь на это.

Наблюдая за тем, как люди тратят $69 миллионов на .JPEG-картинку, вы и должны ощущать себя живущими в век беспрецедентной тупости.

И это ощущение не пропадёт. Ещё десяток лет мы будем спрашивать себя как минимум раз в неделю — «Не сошёл ли мир с ума?». Но есть и хорошие новости. Метавселенная и присущая крупным интернет-компаниям одержимость сделать её реальностью подарит ещё больше поводов для злорадства, чем когда-либо ранее.

Все мы будем воплощать самую искреннюю эмоцию от пребывания в интернете XXI века:

Когда Тим Суини из Эпик Геймс и Марк Цукерберг из Фейсбука говорят про метавселенную, они вдохновляются видениями научных фантастов вроде Уильяма Гибсона и Нила Стивенсона. В их книгах 80-х и 90-х будущее компьютеров представлялось на десятилетия вперёд — достаточно абстрактно для того, чтобы дать простор нашему воображению.

Вот как Гибсон описывал киберпространство в «Нейроманте» (1984):

А вот отрывок из «Лавины» (1992) Нила Стивенсона:

Оба романа были пророческими и оказали большое влияние на культуру. Наряду с такими фильмами, как «Трон», они сформировали образы 80-х и 90-х о том, каково это быть внутри компьютерной реальности — от базового представления VR до полного погружения в «Матрице».

В 2012 году Майкл Абраш, работавший на Майкрософт, id Software, Valve и Oculus, написал, что его карьера разработчика игр началась с «Лавины»:

Метавселенную в понимании Кармака пытаются создать уже давно, но представление о настоящей метавселенной всё дальше ускользает от нас. Потому что идеал воплощения — научная фантастика, у которой не было иной цели, кроме как создать захватывающее описание за несколько предложений. Само нахождение «внутри» виртуального мира ничем не оправдано.

Гибсон и Стивенсон создавали увлекательные истории и развивали воображение читателей — чтобы персонажи, о которых читают, не просто торчали за монитором всю книгу. Теперь же интернет-гиганты тратят миллиарды долларов, чтобы опровергнуть простой факт: для большинства из того, чем мы занимаемся в интернете, дисплеи телефонов и компьютеров ещё долго будут оптимальным способом взаимодействия.

Идеальное киберпространство Гибсона у нас есть с середины 90-х — или даже раньше, если вы пользовались BBS.

BBS (bulletin board system — электронная доска объявлений) — широко используемый в эпоху веб 1.0 способ общения пользователей компьютеров через коммутируемые телефонные сети.

Метавселенная появилась тогда, когда миллионы (а теперь уже и миллиарды) устройств смогли одновременно подключаться к интернету и обмениваться информацией через континенты за считанные секунды. Никогда не было цели сделать интернет таким же, как киберпространство в Джонни Мнемонике. Можете себе представить, какой был бы геморрой с простейшим телефонным звонком?

Прикиньте, даже сам Гибсон сказал, что при описании киберпространства он просто хотел создать суперкрутой образ:

Что касается «Улицы», эквивалента Лас-Вегас-Стрипа в метавселенной Стивенсона, где каждый мог взять аватар и убежать из давящей реальности обычного существования: это просто сраный Секонд Лайф. Мы сделали виртуальный мир, где можно делать, всё, что угодно (даже смотреть рекламу Тойоты) ещё в 2003 году.

А ещё на роль Улицы подходят Ворлд оф Варкрафт и VRChat. Наш интернет гораздо шире, чем метавселенная Стивенсона — просто потому, что это не одно общее пространство. Интернет более гибкий — он медиум для всех популярных и андеграундных миров, которые мы создаём.

Так почему эти миллиардеры, гонящиеся за метавселенными из научной фантастики, не понимают, что эти виртуальные реальности выглядят круто лишь в теории, а в реальном 12-часовом дне будут настоящим адом? Я честно не понимаю этого, но, думаю, это связано с их нежеланием признавать себя злодеями.

От этого мне хочется биться головой о стену ещё сильнее, чем от NFT, криптовалюты или любой другой разжижающей мозг ерунды за этот год. Порыв создать метавселенную, во всяком случае от компаний вроде Эпик Геймс и Фейсбук, кажется, полностью основана на прочтении «Лавины» от лица подростка: всё внимание крутым технологиям и полное упущение изощрённой сатиры над капитализмом.

Первая же глава «Лавины» начинается с описания высокотехнологичного снаряжения и элитных навыков Хиро Протагониста, также известного как Доставщик — бывший программист, теперь занимающийся доставкой пиццы для одной оставшейся пиццерии, управляемой мафией, в то время как большая часть Америки поделена на владения корпораций.

Стивен пишет так увлекательно, что вы могли истолковать концепцию общества, управляемого пиццерийной мафией, как что-то хорошее 🙃

Но Тим Суини и Марк Цукерберг не считают себя пиццерийными мафиози. Они продолжают витать в облаках, где всё построено на общении людей друг с другом в виртуальной утопии — даже когда они сидят во главе крупных компаний, использующих кучу денег для того, чтобы преобразить интернет под их хотелки.

В сентябре 2021 года Тим Суини в интервью для Вашингтон Постпредставил будущее рекламы:

Но чем виртуальная машина, которую ты будешь водить в метавселенной — при помощи «армии контент-мейкеров» — лучше просмотра рекламы перед началом ролика на Ютубе? Если экстраполировать такой пример, метавселенная будет местом, где ещё сложнее отличить рекламу от подлинных вещей. Это мечта рекламной индустрии, а не творческих людей.

Если Фейсбук — простите, Мета — будет одним из главных игроков в метавселенной, то она, несомненно, придумает способ в очередной раз преобразить свою засранную рекламой новостную ленту. Это будет просто естественным продолжением гиг-экономики: какой-то бедняга будет получать 0,00000000001 биткоина в час за то, что виртуально оденется карнавальным зазывалой и будет кричать о последних ужасных новостях из Сирии на каком-нибудь виртуальном углу улицы.

И если у Эпиков каким-то образом получится создать утопичную метавселенную Суини, она всё равно будет построена прежде всего для собственных интересов и выгоды. Ни одна крупная технологическая компания не может построить метавселенную, не став при этом злодеями.

Пожалуй, самое цитируемое заявление о метавселенной касательно игр — объединение наших цифровых жизней в единый аккаунт. Магия блокчейна позволит нам «владеть» и получать доступ к одному и тому же оружиюкак в Диабле, так и в Нью Ворлд — а ещё продать кольцо, которое мы фармили в течение месяца, за реальные деньги (и под реальными деньгами я имеюв виду криптовалюту, ценность которой постоянно скачет). Эта разрекламированная совместимость игнорирует около тысячи проблем, связанных с тем, как игры создаются и работают.

Ветеран ММО Раф Костер недавно написал серию статей о том, как работают игровые объекты, и он касается множества трудностей, связанных с переносом даже простейших предметов между играми.

Костер продолжает разговор тем, что это может сработать, но технические возможности всё ещё упираются в трудности дизайна — даже с такой простой вещью, как яблоко:

Станет ли любая совместимая с метавселенную игра просто бесформенным куском Фортнайта, где всё намешано друг с другом? На презентации Меты выступил Джон Кармак, который назвал текущую разработку метавселенной «мышеловкой для архитекторов высокого полёта», то есть «для программистов и дизайнеров, которые хотят смотреть на вещи только с самого высокого, абстрактного уровня».

Люди, пытающиеся раскачать эту технологию, имеют примерно нулевой опыт даже в создании обычных игр. Будто бы бессмысленное повторение эффектных слов может превратить идею в реальность.

Возьмите для примера Decentraland, альтернативу Секонд Лайфа для криптоэнтузиастов, которая была пустыней год назад, когда мы её исследовали. Однако в ней достаточно жизни, чтобы провести внутриигровой фестиваль с диджей-сетами от Дедмауса и Пэрис Хилтон, которые один из блогов, посвящённых метавселенным, описал как «реальная демонстрация крутых достижений, которых можно достигнуть в метавселенных».

Это выглядело как реальная тусовка:

Есть и другие блокчейн игры. The Six Dragons, к примеру, выглядит как фейковый Скайрим — словно бы набросок для эпизода из сериала Закон и Порядок (популярная эстетика в этих кругах). Подобные игры чаще всего рекламируются чисто на волне «децентрализованности» или общей собственности в каком-нибудь размытом смысле, но я ещё не увидел ни одного питча реально уникальной видеоигры. Метавселенная не может существовать просто ради самой себя.

Кто-то на этой планете, возможно, сможет меня убедить в том, что метавселенная — действительно будущее человеческого взаимодействия. Дон Дрейпер может сделать это, да ещё и заставить меня плакать в процессе.

Дон Дрейпер — персонаж из сериала Mad Men (Безумцы)

Но на данный момент очевидно, что как Уильям Гибсон придумал термин киберпространство просто потому, что оно «круто звучало и было свободно от смысла», так и Цукерберги и Суини продолжают питчить метавселенную как будущее, не приводя ни одного убедительного аргумента за её существование.

Цукерберг называет метавселенную «воплощением интернета, где вы находитесь в центре впечатлений, а не просто смотрите на них». Он вообще использовал интернет? Да? И как много из этого вы бы хотели воплотить?

Цукерберг мешает с говном дисплеи, но крутая вещь дисплеев в том, что они требуют только часть вашего внимания, а не полное погружение всеми чувствами.

За полтора часа презентации Меты (Фейсбука) единственными реальными идеями для живущей метавселенной были виртуальная версия вашего дома (сделанная из убогих 3Д-объектов), посещение виртуальных совещаний (чтобы вы не могли выключить камеру, даже когда устали от Зума) и виртуальное рабочее место вместо физического (не думайте о том, насколько неудобным и странным будет виртуальный компьютер по сравнению с реальным).

Куча разработки в метавселенной сконцентрирована на воссоздании более убогих версий вещей, которые уже есть у нас в реальной жизни. Этот питч метавселенной похож на просто ещё один способ толкнуть людям ту же самую дичь.

Ранее в этом году Суини сказал, что главной фичей метавселенной будет то, что «вы и ваши друзья будете получать крутой социальный опыт» и «будете в 3Д-мире, взаимодействуя вместе». В пример он приводит Фортнайт. Но что именно в метавселенной сделает этот опыт лучше? Мы играем в игры и чатимся уже десятки лет! Что мы в реальности получим, если объединим все развлечения в одну кучу?

Соцсети и телекомпании уже доказали, что монополизация — зло. Даже когда мы получим идеальные AR-очки, дающие возможность играть в Покемон Гоу ещё реалистичнее, мне не нужно, чтобы Покемоны переходили в мою убогую метавселенную. Даже когда наш мозг сможет взаимодействовать с компьютером напрямую, я не хочу погружаться в интернет, потому что тактильные ощущения это большая часть нашего опыта в мире, а кликанье мышкой всё ещё ощущается приятнее, чем жест пушки пальцами в воздухе.

Интернет-компании продолжат навязывать метавселенную, и рано или поздно нам придётся с ней столкнутся. А пока не думайте, что вы сошли с ума, если каждый из их питчей вам кажется абсолютно бессмысленным. Метавселенная это определённо лажа.