Был такой негритянский музыкант в начале двадцатого века - Leadbelly. Простой рабочий парень, жил не тужил, любил петь и играть на гитаре. Он знал великое множество всяких народных или ушедших в народ песен. По каким-то житейским причинам как-то раз он угодил на каторгу, пребывание на которой существенно расширило его фольклорные познания.
В какой-то момент его заметил известный исследователь народного творчества и стал педантично записывать всё, что Ледбелли играл. Вот это наследие оказало фантастическое влияние на массовую музыкальную культуру. Половина классиков блюз-рока вдохновлялись его записями: Боб Дилан, Дженис Джоплин и прочие ребята.
Культовая песня Курта Кобейна, про девчонку, которая неизвестно где ночевала прошлой ночью - это тоже кавер народной песни именно в интерпретации Ледбелли.
Криденс, Лед Зеппелин - все называли его в числе исполнителей, оказавших на них существенное влияние. Джордж Харрисон так вообще говорил что-то типа  "if there was no no Lead Belly, no Beatles"
Вообще, в истории популярной музыки много есть таких фундаментальных персонажей.