Идея фильма родилась у режиссера Харли Коклисса, снявшего в 70-е два семейных фильма, а также работавший ассистентом на съёмках «Империя наносит ответный удар». Все это время Коклисс вынашивал идею снять реалистичную фантастическую историю о «злом короле», «принцессе» и «доблестном рыцаре». В начале 80-х ему удалось воплотить в жизнь свою мечту. Собрав съёмочную команду, он отправился в Новую Зеландию, чтобы снять этот фильм.