"Призрачный Гонщик" / Ghost Rider (2007, реж. Марк Стивен Джонсон)

All of this hate

And all of this pain

I'll burn it all down

As my anger reigns'

Till everything burns

С конца 90-х годов прошлого века, заполучив права на известные и не очень комиксы, киностудии одна за другой принялись выпускать экранизации разной степени качества, ознаменовав наступление эпохи супергероики в голливудском кинематографе. Само собой, на каждый однозначный успех, вроде "Железного человека", приходилось по две-три неудачи - при чем речь идет не столько о низких сборах, сколько о негативной критике. Так, обозреватель IGN Орландо Парфитт составил крайне субъективный список из десяти худших супергеройских лент, созданных в 2000-х: туда попали, например, третий "Блэйд", "Электра" с Дженнифер Гарнер, преступно недооцененный боевик "Каратель: Территория войны" и "Фантастическая четверка" - саундтрек последней может похвастаться отличной песней Everything Burns, откуда взяты строчки для эпиграфа. Персонажи Marvel заняли большинство позиций антитопа, но "почетное золото" все равно досталось печально известной "Женщине-Кошке". В списке оказались и два фильма, снятых Марком Стивеном Джонсоном: на девятое место взобрался "Сорвиголова", на седьмом же расположился "Призрачный Гонщик".

(звучит хриплый голос пожилого ковбоя, на фоне трещит костер) Говорят, что Запад построен на легендах. Многие из них мрачны и даже трагичны, однако именно такую историю и хочется поведать вам в эту промозглую беззвездную ночь. Началась она давным-давно, еще когда лучезарный Заратос был гордым ангелом, который оберегал невинных от влияния темных сил. Но коварный Мефистофель сумел заманить крылатого воина в Ад, прямиком в лапы демонов-мучителей, оставив людей без их главного защитника. На протяжении тысячелетий Заратос подвергался невообразимым пыткам и вынужден был наблюдать за тем, как человечество развращается все больше и больше, а он не в силах ничего изменить. В конце концов, ангел справедливости был доведен до безумия и стал желать лишь одного: карать грешников. И этот неумолимый жнец, готовый каждую ночь собирать урожай черных душ, волею судеб вселился в техасского мотокаскадера Джонни Блэйза. Так появился Призрачный Гонщик. Мефистофель думал, что обрел беспрекословного раба, однако забыл простую истину: можно заполучить душу человека, и все равно не сломить его дух...

Надо сказать, что у оригинальных версий Джонни Блэйза и Джона Константина, фигурирующих в комиксах Marvel и DC соответственно, немало общего. Например, оба находятся в натянутых отношениях и с Преисподней, и с Небесами. А еще в киноадаптациях они превратились из неунывающих блондинов-экстравертов, предпочитающих вести разгульный образ жизни, в угрюмых замкнутых брюнетов, ни на секунду не забывающих, что Дьявол при первой же возможности ухватит их раскаленными щипцами за шею и бросит в котел. Но самое забавное, что главная роль в "Константине" могла достаться Николасу Кейджу, из-за чего проект покинул режиссер Тарсем Сингх, с которым у него возникли непримиримые творческие разногласия. В итоге детектива-экзорциста все равно сыграл другой актер - Киану Ривз, до сих пор мечтающий изобразить на экране любимого героя детства: Призрачного Гонщика! Многие фанаты КВМ надеются, что эта мечта станет явью... как в случае с Николасом Кейджем.

Джонни Блэйз, который получил свое имя от Стэна Ли, был не первым Призрачным Гонщиком (под Rider подразумевается "Наездник") в комиксах Marvel. Раньше это прозвище носил ковбой Картер Слэйд (в экранизации с Кейджем его сыграл Сэм Эллиотт), а до него - Рекс Фьюри, который первоначально был персонажем издательства Magazine Enterprises. Идея пересадить Призрачного Наездника с обыкновенного коня на железного, а заодно наградить пылающим черепом вместо головы, родилась из бурной дискуссии Гэри Фридриха, Роя Томаса и Майка Плуга - сценариста, редактора и художника соответственно. Имя демона Заратоса выбрано не случайно - оно отсылает к основателю зороастризма Заратустре, последователи которого считали огонь священным.

Забавно, что Призрачный Гонщик задумывался третьесортным врагом Сорвиголовы, но создатели не захотели растрачивать его потенциал - в итоге Мэтт Мердок сразился с известным разве что самым заядлым фанатам Каскадером. Ну а Джонни Блэйз дебютировал в 1972 году в пятом выпуске антологии "Marvel: В центре внимания", и уже в 1973-м обзавелся собственной серией комиксов, вскоре став культовым антигероем. Сорвиголову он, к слову, недолюбливает, считая, что тот не заслуживает своего прозвища.

Об экранизации "Призрачного Гонщика" заговорили еще в 1992-м, но лишь 5 лет спустя началась разработка сценария, доверенная Джонатану Хенсли - будущему режиссеру "Карателя". Режиссером должен был стать Стивен Норрингтон ("Блэйд"), а в роли протагониста продюсер Ави Арад видел Эрика Бану, который предпочел сыграть Халка. Интерес к участию в "Призрачном Гонщике" выражал и Джонни Депп, однако финальным выбором студии стал Николас Кейдж. Приключениями Джонни Блэйза он зачитывался с 8 лет, а на его руке красуется татуировка в виде объятого пламенем черепа. В Голливуде он считается одним из самых ярых фанатов комиксов - даже его сценическая фамилия взята в честь неуязвимого супергероя Люка Кейджа, не говоря уже о том, что рожденного в 2005 году сына он назвал Кэл-Элом.

Когда в 2002-м проект покинул Норрингтон, пре-продакшн "Призрачного Гонщика" фактически остановился. Николас Кейдж уже было распрощался с возможностью сыграть столь желанную роль, но Марк Стивен Джонсон вытащил фильм из производственного ада. Тоже будучи поклонником Джонни Блэйза, да вдобавок еще и заядлым мотоциклистом, новый режиссер с чистого листа принялся сочинять сюжет - к моменту, когда начались съемки, у него было готово более 30 (!) черновых версий сценария! Николас Кейдж, который сразу нашел с Джонсоном общий язык, настоял на том, чтобы Блэйз не был алкоголиком и бабником, поскольку никакой здравомыслящий человек, страшащийся попадания в Ад, не стал бы преумножать грехи. На роль Мефистофеля актер посоветовал взять Питера Фонду - иронично, что тот сыграл в "Беспечном ездоке" персонажа по кличке Капитан Америка.

Внешний вид адского мотоцикла был вдохновлен работами Гигера. Рентгеновский снимок черепа Николаса Кейджа послужил для специалистов по CGI основой при создании облика Гонщика. Злодея Блэкхарта хотел сыграл Колин Фаррелл, с которым Джонсон уже работал в "Сорвиголове" - там ирландец изобразил Меченого. Но режиссер до последнего хотел поселить Призрачного Гонщика в той же вселенной, в которой разворачивается действие фильма 2003 года. Он даже планировал добавить сцены с участием второстепенных персонажей "Сорвиголовы", так что подобие КВМ вполне могло зародиться на год раньше "Железного человека". Сына Мефистофеля же сыграл друг Фаррелла Уэс Бентли, в ту пору страдающий от наркозависимости - в 2008-м его арестовали и заставили пройти программу "12 шагов". К сожалению, битвы с прихвостнями Блэкхарта получились слишком короткими. Зато в игре Ghost Rider (2007), прямо продолжающей сюжет фильма, сражений много и они разнообразные. Также у фильма Джонсона есть сиквел "Дух мщения", частично переиначивающий события оригинала - посмотреть его можно исключительно как забавный трэш. А вот первый "Призрачный Гонщик" способен легко задать жару современным кинокомиксам!