Король Джон (1899)
Исторический контекст. «Король Джон» (другое название – «Король Иоанн») был снят в 1899 году, на исходе первого десятилетия кино, когда режиссеры еще только осваивали новый вид искусства. Пока братья Люмьер и Жорж Мельес «противостояли» друг другу, снимая документальные и фантастические картины, Уильям Кеннеди Диксон совместно с Уолтером Феффером Дандо пошли другим путем. Они решили экранизировать Уильяма Шекспира, что на тот момент был смелым решением.
Британская империя в это время находилась в периоде политической стабильности. Обращение к историческому наследию служило культурным и политическим напоминаем о великом прошлом Англии.
Сюжет и особенности фильма. В основе фильма три сцены из одноименной исторической хроники Шекспира, посвященное времени правления Иоанна Безземельного. Изначально хронометраж фильма составлял 5 минут и состоял из трех сцен: «Искушение» (Иоанн подговаривает одного из самых влиятельных своих приближенных, Хьюберта де Бурга, лишить жизни прямого наследного престола – Артура I, и де Бург соглашается), «Оплакивание» (Мать Артура оплакивает своего сына), «Смерть короля Иоанна». До наших дней дошел лишь третий фрагмент, продолжительностью чуть более одной минуты.
В отличии от более поздних экранизаций Шекспира, этот фильм представляет собой не столько полный пересказ сюжета, сколько театрализованные зарисовки с акцентом на гипертрофированную актерскую игру.
«Король Джон» – это важный фильм в истории кинематографа, так как продемонстрировал, что литературу можно и нужно экранизировать.