Порождение.

«Сказки, всегда остаются сказками»

Огонь в камине постепенно тлел. Локальные вспышки пламени отчаянно пытались вернуть прежнее господство. К сожалению, сопротивление неизбежному закончилось предсказуемо. Огненно-алые точки, оставшиеся после борьбы, находили своё еле заметное отражение в глазах смотрящего на них паренька.

⁃ Видишь ведь огонь потухает, так подкинь полено, - недовольно проворчал зашедший в комнату мужчина смуглой наружности.

Не отрывая глаз от потухшего огня, неизвестный парень ответил:

⁃ Извини, был поглощён разворачивающейся драмой.

Затяжное молчание выдало озадаченность собеседника, даже ночной покров, способный скрыть многое, был бессилен. Во всяком случае, озадаченность была не единственной причиной безмолвия. Мужчина смотрел в темноту, внимательно улавливая движение почти незримых силуэтов.

Немного напрягшись, он двинулся к камину, нащупал дрова, вытащил из кармана спички и замятый лист бумаги, затем принялся разжигать огонь. Получилось не сразу, сказывалось некоторое волнение. Однако то что вышло, было даже лучше прежнего. Свет огня осветил покрытое морщинами лицо смуглого, лысого мужчины. Его уставшие глаза прищурились от яркого света. Прикрыв лицо руками, он взглянул на странного парня, смысл слов которого, периодически ускользал от него. Парень продолжал смотреть на огонь, невзирая на яркий свет. Глаза теперь отражали огненную бурю, в которой он, казалось, утопал. Это не было его стихией, скорее персональной тюрьмой.

Тем временем свет распространился дальше, освещая всю комнату и раскрывая таинственные силуэты, принадлежавшие группке связанных людей. Всего их было шестеро.

Две молодые девицы с безумно заплаканными, от чего казалось даже уже иссохшими глазами. Крепким на вид мужчиной, которого судя по травмам, истязали не раз. Старика, выглядевшего как священник, и двух подростков, которым было не больше семнадцати лет. Все, кроме лежащего без сознания мужчины, смотрели на пару у камина. Глаза выражали неподдельный страх, ужас и некоторую надежду на милость.  

Зачарованный языками пламени парень, начал внезапно говорить:

⁃ Когда-то давно, будто в другой жизни, у меня был отец.

Смуглый мужчина не отрывал взгляда от паренька.

⁃ Он любил рассказывать истории, любил когда слушатели с затаившим дыханием, ждали продолжения. Я был одним из них. Мне нравились истории, нравилось его счастливое лицо в эти моменты. Не знаю, откуда он брал их, может слышал где-то, может сам придумывал. Главное то, что их было много, одна интересней другой, - на мгновение, тишина снова завладела комнатой, лишь треск огня разбавлял её. В следующий момент, парень развернулся к людям у стены, взялся рукой за голову, словно от боли, а позже продолжил, - Из всех бесчисленных историй, что он мне рассказывал, теперь я помню лишь одну, последнюю. Остальные словно ураганом стёрты. Её начало, вам известно.

После этих слов, он посмотрел на кучку людей прижавшихся друг к другу. Никто из них не понимал о чём он говорит.

⁃ В одной, ничем не примечательной деревне, жили обычные люди. Все они друг друга знали, все друг другу помогали. Времена спокойные, мирные, без намёка на тучи. Но, как известно, времена меняются, и первым предвестником изменений был пришедший в деревню священник, - глаза угрожающи сверкнули в направлении старика. Теперь, слушатели будто начали что-то вспоминать, - С приходом этого человека, деревня начала постегать то, что на большой земле уже давно укоренилось. Он поведал о грехах и существах, способных причинить вред людям. То как они склоняют всех к несчастьям и сами создают его.  

Смуглый мужчина поудобнее расположился на полу, прищурив глаза перевёл взгляд на священника. Тот в свою очередь, хоть и со страхом, постарался ответить стойким взглядом.

⁃ Жители не придали особого значения его словам, но священник и не думал сдаваться. Каждый день, он неустанно повторял: « Слуги злых сил ходят среди нас! Обращают нас в сторону тьмы, делятся тем, что портит нас. Раскройте глаза, неужели вы не чувствуете, что грешите против своей воле!». Как не странно, сказанные им слова не развеивались бесследно. Постепенно люди начинали верить. Им стало удобно верить в то, что не они виновники своих грехов. Сторонников священника становилось всё больше, почти каждый в деревне верил его словам. В дальнейшем, слов было недостаточно, людям нужен был осязаемый враг на которого возможно спихнуть все проблемы. Первой жертвой оказался староста деревни, на которого возложили ответственность за неплодородный год, обвинили в чрезмерном распитие алкоголя и непомерной заносчивости. Большинство жителей деревни считали своим долгом поделится, как после назначения старосты деревни их жизнь пошла по наклонной. Апогеем всего стало наказание. Сожжение на костре.

На этом моменте парень словно осекся.

Слегка задрожал, но усилием воли взял себя в руки. Тяжело отдышавшись, продолжил:

⁃ Группа неравнодушных людей вступилась за старосту. Напомнила им как не раз, тот выручал каждого из них. Разве можно верить словам неизвестного священника, говорили они. Что с вами, люди? Споры и ругань продолжались долго, атмосфера накалялась. Возможно всё закончилось бы дракой. Однако священник остановил людей и предложил рассудить судьбу человека завтра. Как положено, законным судом. Ни одну из сторон это заявление не порадовало. Одни хотели немедленного воплощения наказания, другие не видели смысла вообще судить человека. Однако обе стороны, всё-таки согласились. Всю оставшуюся ночь Староста провёл со своей семьей. Рассказывал истории и улыбался, словно ничего не произошло. На утро люди собрались в центре деревни, мирно поговорили и пришли к компромиссу. Старосту оправдали, люди успокоились. Священнику отстроили здание, где он принимал послушников. Наконец жизнь вернулась в привычное русло, стала даже лучше. Дети подросли и заменили стариков, строя новое, светлое будущее. Конец.

Закончив, парень медленно встал и подошёл к старцу. Присел перед ним на корточки и посмотрел в его глаза. Старика бросило в пот, рассказ был частью его жизни. Он вспомнил всё, в плоть до пылающих глаз, оказавшихся перед ним. Тем временем, сам парень продолжил говорить:

⁃ Так закончилась история моего отца. Не правда ли скомканная концовка. Тогда она показалась мне слегка инородной, словно её пришили неаккуратным швом. Только сейчас я понимаю, что это было. Крик души человека, отчаяние скопившееся внутри и надежда на завтрашний день. Ему требовался человек, которому можно высказаться, но у него был только я. Маленький, бесполезный ребёнок. Не смогший подарить ему концовку, о которой он так мечтал.

Вытащив длинный нож из футляра на поясе, продолжил:

⁃ Ты говорил, огонь очищает. Смывает грехи. А что если ты ошибся. Что если, он их порождает.

Немного позже, неистовый крик заполонил тёмную глушь.