И Австро-Венгрия, и Российская империя были для людей «настоящего Запада» местами странными и экзотичными, и потому интересными и притягательными. В обеих странах существовали великие железнодорожные маршруты, которые вели в ещё более загадочные места. Восточный экспресс следовал из Парижа через Вену в балканские Будапешт, Бухарест и наконец в Стамбул. Поезда Транссиба позволяли проехать из Санкт-Петербурга или Варшавы через Москву в бескрайние сибирские просторы до самого Тихого океана.