Сможет ли удивить Half-Life 3?

Слухи о неизбежности третьей части Half-Life бродят уже не первое (и даже не второе) десятилетие, а за последний год их стало уж слишком много. То один инсайдер что-то напишет, то второй найдёт закорючку в текстурах, то вон Steam Machine выпустят, а то и Сам, бывает, подмигивает левым или правым глазом.

Непонятно, будет ли третья часть на самом деле или всё это очередная волна слухов. Давайте представим, что таки да, будет. И тут же вопрос: а будет ли она интересна так же, как в своё время были интересны первые две части?

С командой, которая разрабатывает (если разрабатывает) HL3, засада. С релиза второй части (без учёта эпизодов) прошло уже больше 20 лет, кто там остался из старичков — один Габен знает. В 2016 году Valve покинул главный сценарист Марк Лэйдлоу, а главный арт-директор Виктор Антонов покинул компанию ещё в 2005 году (увы, наш мир Антонов тоже покинул в 2025 году). Композитор Келли Бэйли также давненько свинтил из конторы Ньэлла. Ну и сам Гейб уже совсем не тот живчик, что был ранее и предпочитает отдыхать на яхтах.

В итоге получается, что создают Half-Life 3 совсем другие люди. А ежели кто и остался, то за прошедшие годы запросто мог растерять запал. Что значит громкое имя без людей, которые его создавали, показывает множество провалов: недавняя Little Nightmares 3, Call of Duty Black Ops 7 (Котик, вернись, при тебе работало), студии BioWare и Arkane, Dark Souls 2, всякие ремейки типа Painkiller 2025...

Half-Life Alyx, разумеется, не провал. Продажи её составили больше 2 миллиона копий (вроде даже дотянули до 3 миллионов), а принесла она 128,2 млн. долларов. Неплохо для любой игры, а уж для VR – просто прекрасно. Однако, бюджет игры нам так и не разгласили. Учитывая высочайшее техническое качество Alyx, бюджет этот запросто мог дотянуть до сотни миллионов.

В итоге получаем, что долгожданная часть (пусть и не номерная) серии, мало того, что не сильно заработала, так ещё и не стала значимым событием. В своё время Episode 2 привлёк куда больше внимания.

Подобного рода игрушки удивляют нас:

Вот и подумаем, что в «тройке» может быть такого, чтобы оправдывало столько лет ожидания.

Лет 20 назад было проще — выкатил сногсшибательную картинку, и, пожалуйста, твою игру ждут. В 2002 году ради вот этого ролика на тогда ещё существовавшей Е3 люди выстраивались в очередь:

Сейчас всё по-другому, красивой графикой мало кого удивишь, да и куча конкурентов появилась. Например, Demos’s Souls Remake выдаёт картинку практически анимационного качества:

Можно не сомневаться, что графика в Half-Life 3 будет на высоте, а арт-стиль окажется ей под стать. Но вот произвести такой же эффект, как когда-то Half-Life 2, вряд ли удастся.

Этим серия была всегда сильна, геймплей в Half-Life 2 очень разнообразен. Пострелушки разного типа, гонки на транспортных средствах, решение загадок, элементы защиты базы, управление муравьиными львами…

Понятно, что чего-то нового сейчас особо не изобретёшь, а именно этого и ждут от HL3. Однако, учитывая сегодняшнее безыдейное время, Valve, возможно, сможет прыгнуть выше всех остальных и снова удивить.

Ещё одна ключевая фишка второй части, которая не получила распространения в других играх. Лицевая анимация, взаимодействие с миром, вездесущие бочки, использование окружения для убийства врагов… тогда это был прорыв. На память приходит разве что Dark Messiah of Might and Magic, сделанная на том же движке Source:

Учитывая современные мощности систем, грамотное вплетение физических элементов мира (лицевой анимацией/раскалывающимися досками сегодня тоже не удивить) в геймплей и в третьей части может стать тем самым ключевым элементом.

В общем, физика таки может удивить.

Не сказать, что во второй части он был сильно хорош. Неплох, но ничего особенного. Да и не нужны современным игрокам зубодробительные сражения (I am Malenia, Blade of Miquella) в одиночных играх. Чай, не соулс какой и не арена-шутер.

Но если Valve постарается и сделает противников хотя бы на высоком уровне сложности не тупыми болванчиками — это будет интересно. Можно будет преподнести как одну из ключевых фишек.

Не смотря на интересный лор, сюжета в HL почти не завезли. Интриги, «вотэтоповороты», какие-то жуткие тайны — всё почти мимо. Повествование линейно, грамотно разбавлено постановочными сценками, но, опять же, ничего выдающегося. Даже в какой-нибудь Subnautica игровой процесс вызывает ощущение неизведанного куда больше.

Однако, всё может быть. Если разработчики сосредоточатся на раскрытии тайн Альянса, непонятной организации G-man’a и прочих подобных вещах, выйдет годно.

Собственно, это единственный шанс — ещё одно, пусть и разухабистое, приключение, не сильно-то нужно. Оно было хорошо 20 лет назад, сейчас требуется большего.

Этого добра за прошедшие десятилетия тоже было навалом. Игроделы (не все, разумеется) таки научились и интересных персонажей мастрячить и постановку крутую. Превзойти тот же Witcher 3? Сомнительно, да и жанр шутера особых страстей не предполагает.

С постановкой в HL2 всё было хорошо и разнообразно, но вот сможет ли Valve создать нечто ещё более интересное и увлекательное?

Музыка никогда не была сильной стороной серии. Так, что-то проходное, запоминается буквально пара-тройка композиций. В общем, есть с чем работать и выдать действительно замечательные вещи.

Возможно, случилось чудо и к написанию музыки привлекли кого-то уровня Ханса Циммера или Сергея Ейбога, создавшего саунд к «Бесконечному лету». В любом случае, вряд ли нас ожидает шедевр.

Гейбу Ньэллу с компанией предстоит действительно прыгнуть выше головы. Сложно вообразить, чем должен быть Half-Life 3, чтобы оправдать потраченные впустую годы. Просто хорошим шутером, развитием идей Episode 1/2, быть уже недостаточно. Этого мы ждали в Episode 3, поезд ушёл.

Основная проблема в том, что индустрия, в отличие от Valve, не стояла на месте все эти годы. Все, хоть сколько-нибудь интересные идеи (и технические и геймплейные) были опробованы другими разработчиками. Перед Valve стоит задача поистине гигантского масштаба — бросить вызов всей игровой индустрии.

Выпускать Half-Life 3 действительно нужно или сейчас или уже никогда. Ждём.

P.S. Ещё у меня есть бессмысленные и беспощадные ТГ-каналы (ну а как без них?):

Об играх и игровой индустрии: https://t.me/gameprodev;

О науке, творчестве и прочей дичи: https://t.me/deeplabscience.