Как стать художником игр? Краткий гайд

Всем привет! Я Никита Березин, Арт-директор в IntellectoKids. Мы создаем образовательные мобильные игры для детей.

Сегодня я постараюсь ответить на вопрос, который часто слышу от начинающих художников, в том числе от тех, кто обращался в мою школу компьютерной графики. А именно: как стать игровым художником?

За словосочетанием «игровой художник» может скрываться много всего. Поэтому сначала разберемся в типах художников. Это поможет понять, в каких направлениях можно и захочется развиваться.

Концепт-художник. Придумывает общий визуальный стиль игры и идею того, как все будет выглядеть. Делает дизайны будущих локаций, костюмов персонажей, оружия и других предметов. Концепт-арт обычно не предполагает детализации, это наброски будущего игрового мира. На основе этих скетчей потом происходит конечная визуализация.

Художник по персонажам. Населяет игру людьми и другими существами. Создает иллюстрации персонажей по эскизам концепт-художника. Готовых персонажей художник отдает в анимацию. Нередко 2D персонажи становятся основой будущих 3D моделей. Умение рисовать анатомию и портреты поможет вам, если вы решили посвятить свою жизнь карьере художника по персонажам.
Художник по окружению. Создает правдоподобную визуальную среду, в которой происходит игра — от непроходимых лесов до жутких подземелий, от современных офисов до угрюмых пустынь. Если вы хорошо рисуете пейзажи, то вам, как говорится, сюда.
Художник текстур. Этот специалист умеет придать любому объекту реалистичный вид. Нарисовать матовую или глянцевую поверхность; может сымитировать любой материал от дерева до металла или змеиной кожи и волосков на голове персонажа.
Художник интерфейса. Определяет расположение всех кнопок, окон и значков, отрисовывает их дизайн. Звучит вроде как просто, но на самом деле от этого мастера зависит, останетесь ли вы довольны игрой и будете ли к ней возвращаться. Задача UI- и UX-художников— сделать управление игрой удобным, чтобы вы не запутались в сложных игровых функциях и интуитивно понимали, что делать на каждом этапе. Эта специализация больше всего подойдет тем, кто в прошлом работал продуктовым дизайнером приложений, различных сайтов и онлайн-платформ.
Художник визуальных эффектов. Собственно, создает все визуальные эффекты видеоигр — допустим, взрывы или искры. Также может рисовать все движущиеся объекты кроме персонажей: от ряби на воде до плывущих в небе облаков.
Иллюстратор. Рисует статичные изображения, например загрузочные экраны или карты прохождения игры. Также создает рекламные плакаты, мерч и другие вспомогательные средства для промо игр.
2D-художник или, как его иначе называют, цифровой художник. В небольших проектах может выполнять задачи большинства перечисленных выше мастеров, рисует спрайты и текстуры для персонажей и окружения. 2D-художники очень востребованы, например, в казуальных играх. Кроме того, часто в 3D-играх объекты сначала выполняются в двухмерной графике, а потом переносятся в 3D, поэтому здесь 2D-художники тоже нужны.

Выбирая вектор развития, ориентируйтесь не только на свои желания, но и на опыт и навыки. Если вы всю жизнь рисовали мультяшных персонажей, стать художником окружения видеоигр будет сложнее. Возможно, вам стоит присмотреться к профессии 2D-художника в детских играх.

Я определился, куда бежать?

Идите учиться. Тем более если вы не цифровой художник, то есть не владеете техническими инструментарием и не умеете работать в графических программах. Но даже если с технической стороны вы достаточно подкованы, лучше получить специальность. На рынке представлено достаточно курсов и школ, которые готовы сделать из вас именно игрового художника.

Прежде всего хочется отметить, что самостоятельное обучение, скорее всего, будет вас меньше драйвить и будет в целом менее полезным, чем занятия в школе с преподавателем. Хотя бы потому, что вы будете видеть работы других учеников и получать обратную связь, которая поможет вам расти.

Интернет предложит вам много вариантов для выбора школы. Как принять решение?

Найдите преподавателей этих школ в интернете. Посмотрите на их проекты, профессиональный опыт и опыт преподавания. Лучше учиться у практиков, которые, в идеале, работают в интересных вам студиях.
Выберите конкретный курс. Проконсультируйтесь у представителя школы. Расскажите, какого результата вы хотите достичь и узнайте, поможет ли в этом курс.
Найдите работы выпускников, окончивших этот курс. Попробуйте с ними связаться, чтобы узнать их впечатления и спросите, как складывается их профессиональная карьера после окончания школы.
Посмотрите уроки на ютуб-канале школы, чтобы понять как проходят занятия. Нравится ли вам, как подается материал?
Внимательно ознакомьтесь на сайте с программой курса. Возможно вы поймете, что не все темы вам нужны.
Обязательно запишитесь на пробный урок, если есть такая опџия. Часто уже на первом уроке можно понять, подходит ли вам курс или нет.
Изучите отзывы в интернете.
Узнайте, участвует ли школа в последующем трудоустройстве студентов; помогает ли найти стажировки.
Узнайте, участвует ли школа в последующем трудоустройстве студентов; помогает ли найти стажировки.

Не бойтесь ошибиться с выбором, ведь 80% процентов успеха зависит от ваших стараний и энтузиазма.

Стоит сказать, что вариант стать игровым художником, не имея соответствующего образования и просто умея работать в разных графических редакторах, тоже возможен (но реже встречается и сложнее осуществим). Например, я, отучившись в художественном колледже, осваивал игровой арт уже на первой работе, куда попал вовсе без опыта. Друг показал мое портфолио своему руководителю — и меня взяли в небольшую студию. Но давайте все же считать, что мне просто повезло.

А дальше собирайте портфолио. Скорее всего после обучения у вас уже будет несколько работ, которые можно показать. Но даже если вы решили пропустить пункт с обучением, без портфолио не обойтись. Мое первое портфолио состояло просто из комиксов и изображений персонажей в толстой тетрадке, тем не менее меня все равно взяли на работу. Но так бывает далеко не всегда, поэтому вот несколько секретов хорошего портфолио:

работы должны быть выполнены в одном стиле. Работодателю важно понимать, что вы знаете, чего хотите.
Сфокусируйтесь на своей будущей специализации. Например, если вы мечтаете стать художником по окружению, покажите, что умеете работать с композицией и светом, с реквизитом.
Прекрасно, если вы сделаете несколько портфолио, чтобы каждое из них было адаптировано под конкретную студию. Посмотрите, какие игры разрабатывает интересная вам компания и нарисуйте эскизы, похожие по стилю.
Ваши рисунки должны быть завершенными. Чтобы, по идее, их можно было взять и сразу применить в игре. Натюрморты и классические портреты вряд ли вам помогут.
Качество лучше количества. Пусть в вашем портфолио будет пять хороших работ, а не двадцать средненьких.
«Залейте» портфолио на Behance или ArtStation. В бумажном виде показывать работы тоже можно (если вы проходите собеседование лично).

У каждого арт-директора есть свои критерии выбора специалистов. Расскажу, на что ориентируюсь я, нанимая на работу художника. Конечно же, смотрю на качество работ, на хард-скиллы (владение техническим инструментарием), но это не все. Для меня очень важно увидеть, что художник подходит к своим работам скрупулезно. Даже опытные мастера «грешат» тем, что рисуют быстро и, скажем так, несколько небрежно.

По портфолио всегда видно, старается художник или нет. Еще я обращаю внимание на стиль, прикидывая, сможет ли художник рисовать в стиле игр IntellectoKids. Также имеет значение, обучаем человек или нет — и это тоже заметно по работам.

Помимо образования и портфолио есть еще несколько вещей, которые могут оказаться полезны. Перечислю их кратко.

В первую очередь, не ждите вакансий. Не бойтесь писать будущему работодателю первыми. Приложите ссылку на портфолио и опишите, почему хотите работать именно здесь. Кстати, не бойтесь бесплатных стажировок. Возможно, в первое время вам будет сложно устроиться на работу, предложите себя компании в качестве интерна на месяц другой, если у вас есть финансовая возможность.

Также важно наращивать социальный капитал. Добавляйте в друзья в социальных сетях людей из сферы, следите за тем, что они пишут, оставляйте содержательные комментарии под постами.

Постарайтесь попасть в команду, где вам будет на кого равняться. Сужу по себе: на меня очень большое влияние оказало именно профессиональное окружение. Учитесь у лучших, и не только у коллег. Следите за тем, что делают другие игровые художники, подпишитесь на самых интересных мастеров и изучайте их работы.

Ищите ментора. Будет очень здорово, если на первой работе у вас будет наставник, который захочет вас развивать. Не стесняйтесь спросить на собеседовании, готов ли ваш арт-директор «вкладываться» в вас и вырастить из вас профессионала. При этом покажите, что вы, в свою очередь, готовы усердно учиться и воспринимать критику.

Как арт-директор я стараюсь менторить ребят из моей команды. На прошлых работах проводил лекции и даже обучал работе с графическими редакторами. В IntellectoKids такой необходимости нет, но я все равно по мере сил помогаю. Как, кстати, понять, что перед вами хороший наставник? По обратной связи, которую он дает. Обратная связь должна быть сбалансированной, а значит мотивировать, а не вызывать желание все бросить.

Хороший арт-директор никогда не скажет просто «переделай». Он подробно опишет вам, как усовершенствовать работу, какого результата он ждет и как это поможет проекту стать лучше. Такие советы дают художнику прекрасную возможно улучшать свои навыки и повышать планку качества.

Выкладывайте работы на специальных сайтах. Собирайте как можно больше отзывов и прислушивайтесь к мнению профессионалов. А еще взращивайте в себе любопытство: следите за новостями в индустрии, будьте в курсе последних трендов в игровом (и не только) арте. Насмотренность очень важна для игрового художника. Причем не только в играх, но и в кино и анимации.

Не забывайте участвовать в арт-конкурсах, чтобы получать дополнительный опыт, фидбек от специалистов сферы и увидеть, как и что рисуют другие начинающие художники.

Будьте терпеливы. Поначалу вам вряд ли дадут вести большие проекты. Возможно, придется рисовать не совсем то, что вы бы хотели. Но время и ваше упорство работают на вас. На своей первой работе я был цифровым художником, который рисует не игры целиком, а только отдельные объекты. Но потом мне стали доверять более сложный функционал.

Наконец, верьте в себя. Помните: художники, которыми вы восхищаетесь, когда-то начинали так же, как вы. Пробуйте, старайтесь — и все получится.

Спасибо, что дочитали статью до конца. Надеюсь, информация оказалась полезной для тех, кто решил освоить профессию и не знает, с чего начать.
Бонус для всех прочитавших: ловите обложки для телефона по теме статьи:).