«Продвижение» — слово, которое вызывает ужас у инди разработчиков

Привет, на связи Марго. Это моя статья от августа 2022 года, в которой я рассказываю о своем опыте ведения страниц по разработке визуальной новеллы «Tenebrae», делюсь мыслями и наблюдениями, показываю как все устроено изнутри, какое удовольствие я получаю от продвижения, и чего это все стоит. Со дня написания статьи, я сменила некоторые инструменты, но она всё ещё очень актуальна.

Почему множество интересных проектов не имеют своих страниц?

Общаясь с разными разработчиками, я обратила внимание, что многие боятся заводить страницы по игре в соцсетях, объясняя это отсутствием визуального контента. Еще одна распространенная проблема — разработчики хотят заниматься игрой, а не «продавать» её. Очень простые и мотивирующие действия, вызывают отторжение, страх, чувство рутины и неудовольствия.

Отчасти я вас понимаю, потому что сама в свое время чуть не попала в первую ловушку. От второй меня уберег небольшой опыт в продвижении игровых серверов, и товаров, которые я создавала своими руками.

Или коротко о том, как я преодолела проблему «мне нечего показать»

Мне действительно, нечего было показать, когда я завела паблик в VK. Если кто-то не знает, я не художник (по крайней мере, таковой себя не считаю), и нарисовать себе кучу контента за который не стыдно, не могу по сей день.

Сначала, группа была закрытой: я искала для неё название, оформление, решила вести блог для самой себя. Хотела иметь возможность в любой момент оглянуться, и увидеть — что было сделано, какая я молодец. Хвалить себя и мотивировать — это тоже работа, и она очень важна! Не пренебрегайте этим.

Я выкладывала схемы, таблицы, писала о том, что было реализовано с технической стороны, выкладывала скриншоты прототипов, верстки интерфейса, трансформации внешнего вида объектов и т.д.

Позже, когда я определилась со стилем UI/UX, стала заимствовать его для оформления группы и постов. А открыть группу я решилась в тот момент, когда меня посетила шиза (идея) сделать небольшое видео, в котором я через интерфейс игры, в стиле чтения визуальной новеллы, общаюсь со своими персонажами.

https://vk.com/video-201480979_456239017

Это была пилотная серия, делала я её по-приколу, у меня не было никакого примера для подражания, не было фидбека о скорости смены текста, я не заморачивалась об авторских правах на музыку, но мне хотелось высказаться. Я даже не исправляла ошибки и ляпы, потому что не думала, что у этого будет аудитория.

И этот формат, показался зрителям интересным. Я нашла фидбек, у меня был стимул продолжать, чтобы контактировать с формирующимся сообществом, ещё сильнее мотивироваться, и пробовать новое. В процессе, я узнала, что видео лучше грузить в VK, если хочется больше охватов внутри площадки. Хотя, здесь, лучше заходят картиночки, тексты, статьи, а видео пользуются меньшим вниманием. Но, может быть, это так только у меня.

https://vk.com/video-201480979_456239038

Ещё летом 2021 года, такой блог стало тяжело поддерживать, т.к. на меня выросла нагрузка внутри проекта, и уровень ожидания от аудитории. А сборка таких сцен стала очень трудоёмкой, потому что нужно было написать текст, подобрать музыку, провести режиссуру, отснять это все, смонтировать и т.д.

Но к тому времени, когда я решила завершить подобный блог, у нас уже было много другого контента, и сформированное сообщество. Поэтому, не бойтесь подходить к задачам творчески, экспериментировать и самовыражаться любыми инструментами, которыми располагаете.

Сообщество, само по себе не взрастёт, его нужно регулярно подкармливать.

Безусловно, вам потребуется постоянно о себе напоминать, да ещё и делать это так, чтобы условному зрителю это было интересно. Начать, конечно же, лучше с определения вашей целевой аудитории, и того, какая информация ей интересна. Я выделила для себя четыре класса подписчиков:

Двум последним категориям совершенно не важно, что ты постишь. Одни найдут над чем покекать, другие изредка будут напоминать, что ты всё ещё молодец. Поэтому, план постинга составляется с оглядкой на тех, кого интересует какой-то определённый контент.

Определившись, для кого вы ведёте сообщество, нужно подумать над тем, какой контент вы можете предложить. Этим поиском нужно заниматься всё время, даже когда у вас распланирован постинг на ближайший месяц. Сейчас, во время написания этой статьи, я тоже пытаюсь найти новые решения и переосмыслить свой контент.

Что я на сегодняшний день могу публиковать в сообществе:

Изображения:

— Скетчи персонажей и иллюстраций.— Коллажи с персонажами (портреты, полнорост, соло/дуо)— Ограниченные версии иллюстраций.— Фоны

Gif:

— Этапы работы над персонажами и иллюстрациями.— Вариации фонов.— Анимация персонажей.

Видео:

— Отрывки геймплея (сцен игры)— Процесс разработки (вычитки, тесты, смешные моменты)— Видео-блог в формате чтения визуальной новеллы.— Озвучка персонажей, музыка.

Инсайды:

— Статьи о механиках игры.— Статьи о команде и пайплайнах разработки.— Примеры технических заданий.— Информация об инструментах разработки и руководства по ним.— Отчёты о прогрессе разработки.

Другое:

— Скриншоты из игры (я их назвала «Фонд цитат Беатрис»)— Мемы и смешные самовольные иллюстрации от художников.— Фанарты или конкурсные работы.— Опросы влияющие на ход разработки, общение на тему.— Рассказы по вселенной, которые не войдут в игру.— Информация об устройстве игрового мира, лор.— Стримы с процессом разработки.— Презентации, мерч и прочее.

Составлять подобные списки — очень эффективно. Лично от себя, могу посоветовать завести табличку в Excel или Google Sheets, где вы разобьете потенциальный контент на категории, оцените скорость его получения, и сможете его спланировать.

Я анализирую скорость работы команды в начале каждого месяца и примерно (а порой очень детально) планирую постинг на весь месяц. Например, в августе, одна из художниц взяла паузу в работе, чтобы сконцентрироваться на прохождении курса, и я знала, что у нас будет мало артов. Поэтому, я перестроила план на август, используя другой контент.

Аналогичная ситуация была с персонажами в начале лета. Мы сконцентрировались на постинге артов, т.к. производство персонажей было приостановлено. В ход шло всё, что мы могли себе позволить в тот момент.

Если вы разрабатываете игру в одиночку, такой анализ потенциального контента, тоже будет полезен. Главное, по возможности, не забывать о разнообразии, чередовать публикации по содержанию: арт, механики, персонажи, лор, что-то смешное, видео, статья.

Когда материала мало, его тоже можно планировать. Хотя бы, вести какой-то учёт/табличку о содержании постов. Память человека несовершенна, визуализация — наше всё.

Первое время, я публиковала всё что попадалось под руку. Мне хотелось показать сразу всё, побольше, поскорее, поделиться горяченьким, создать ажиотаж. Это создаёт иллюзию такого же жаркого и эмоционального отклика, но может оставить брешь во время форс-мажоров.

Почему я стала заранее планировать посты:

— У меня наладился поток контента.— Стало сложно ориентироваться, что я уже опубликовала, а что забыла.— Потребовалась систематизация и максимальный контроль контента.— Нужно было место для хранения контента, который уже готов, но не опубликован.— Оптимизация собственного времени.

Согласитесь, намного комфортнее, выделить один день в неделю для подготовки постов, чем каждый день ломать голову над текстами, ждать их переводов, отвлекаться от основных дел по проекту. Добавим в эту простую формулу факт того, что мы можем болеть, отвлечься на бытовые дела или работу, на семью или друзей, а иногда ещё и техника подводит.

В июле я осталась на две недели без полноценного доступа к ПК из-за переезда в другой город, но подписчики каждый день получали свою порцию контента, потому что он был подготовлен заранее. Мне оставалось лишь общаться в комментариях со смартфона.

Мои верные помощники в планировании: Trello, Google Sheets, SMM Planner.(С осени 2022 я перешла на инструмент Notion и завтра опубликую о нём статью)

Начнём по порядку. Как мне помогает в постинге Trello.Выше я указывала одну из причин планирования «Нужно было место для хранения контента, который уже готов, но не опубликован», но это лишь малая часть, чем мне так полезны карточки. Давайте, я сначала покажу.

Я никогда не публикую постов без изображения, но у меня есть несколько приёмов, как их переиспользовать, чтобы не впасть в немилость алгоритмов VK. О них я расскажу немного позже, ближе к концу статьи.

Карточка в Trello позволяет:

— Указать название (категория и что-то конкретизирующее)— Прикрепить изображение/gif (видео не пробовала)— Внутри карточки дать описание (текст на русском и английском)— Добавить запланированную дату публикации.— Сделать чек-лист с соцсетями.

Мы работаем в Trello с переводчицей. Я добавляю карточки, оформляю их, помечаю что они готовы для перевода и оповещаю об этом через мессенджеры. Мы планируем посты от недели до месяца. К каждому я придумываю описание, интересные факты, добавляю кусочек лора или рассказываю о процессах работы с этим контентом.

Бывает так, что изображения ещё не готовы к моменту подготовки поста, и я добавляю их, когда художники заканчивают работу. Но такого рода постинг, экономит очень много времени, которое я могу посвятить программированию, составлению технических заданий для команды, работе с текстом.

Роль гугл таблиц:

Если Trello нам помогает таргетно планировать посты, то таблицы удобны для глобального контроля. Показываю, как это организовано у нас:

Таблица долгое время видоизменялась, и на сегодняшний день приобрела вот такой вид. Месяц, числа, дни недели, из какой категории контент, что за контент, чек-боксы для соцсетей (опубликован или нет).

Зеленый — посты на русском языке.
Синий — на английском.
Серые отметки — подготовленная карточка в Trello.
Жёлтые — то что пишется в тот же день, когда публикует.
Белое — предварительно запланировано, но карточка ещё не готова.

Коротко о том, как сделать эти классные чек-боксы:

И пара слов о SMM Planner:

Им я пользуюсь сравнительно недавно, устав от двух браузеров (один из которых с VPN), от перегруженной памяти (краткосрочная у меня вообще хромает) и желая ещё больше визуализации.

Да, каждая соцсеть имеет свои особенности: в экстремистскую инсту (дядя из ФСБ, я не плачу им денег) — желательны квадратные картинки и хештеги, твиттер ограничен количеством знаков и тоже хочет хэштегов, в VK лучше не использовать ссылок и хештегов вовсе, и прочее.

Но всё же, куда удобнее отслеживать всё на одной странице, чем прыгать между двумя браузерами по куче вкладок. Посмотрите сами:

В отличие от двух предыдущих сервисов, планнер требует оплату. Пять соцсетей будут стоит 450 рублей в месяц. Что несказанно радует, это наше отечественное ПО, и нет никаких проблем с его оплатой.

Он позволяет создавать посты сразу для всех подключенных социальных сетей, показывает все ограничения, может опубликовать на VK Donut стену, отправляет записи через ботов в Telegram и Discord, поддерживает всё что у нас замедлено/заблокировано, сохраняет наборы хештегов, имеет всякие шаблоны и много других удобств, которые забирают на себя часть рутины.

Единственное, не советую через него откладывать Gif, он их жестоко пережевывает и делает неприглядными.

Сегодня я веду VK, Telegram, Boosty, Instagram и Twitter.В Discord находится наша штаб-квартира разработчиков и мы дублируем туда часть контента, решаем рабочие вопросы и общаемся с аудиторией в открытых чатах. Актеры озвучки тоже находятся там с нами.И я очень хочу с этой осени начать вести блог разработки на Itch и Steam.Возможно, позже я возобновлю ведения Pinterest.Ещё у нас есть Youtube канал для хранения видео.И Twitch с изредкими трансляциями.

Коротко о VK:

Если вы хотите стать другом алгоритмам, продвигая свой собственный авторский контент, стоит учесть несколько нюансов.

— Забудьте про упоминания кого-либо со ссылками в теле сообщений.— Не делайте репосты, даже если совершаете их между своими пабликами.— Не используйте хештеги, т.к. они воспринимаются как ссылки.— Прикрепляйте к сообщениям уникальные изображения.— Чтобы использовать одно и то же изображение несколько раз, меняйте композицию, зум. Анонсируя персонажа публикуйте сначала портрет, потом всю фигуру.— Видео лучше загружать прямо в VK, а не добавлять по ссылке из других источников.— Пишите статьи, добавляйте Gif, делайте контент разнообразным.— Рассказывайте о проекте, используя редакторы текста (грамотность — это привлекательно), не злоупотребляйте бессмысленным матом.— Форматируйте текст, чтобы не было сплошных нечитаемых полотен.— Показы могут быть снижены из-за большого количества смайликов.

Пример с изображениями, как можно удовлетворить алгоритмы, чтобы показать несколько персонажей, но не получить порезку к показам.

Когда я просто добавляла нового персонажа, не меняя положения всех остальных, показы очень сильно падали. Меняя их местами и используя другие позы — я восстановила количество показов.

В то же время, я подписала свои отчёты под низкие охваты и слабый отклик, публикуя каждый раз одни и те же картинки с метриками. Меняются лишь ячейки и циферки, и алгоритмы это чертовски осуждают.

Twitter:

Сегодня его сложно вести из-за ограничений, VPN и т.д. Но, я не могу отказываться от англоговорящей аудитории, иначе рискую не окупить свою игру. Площадка дает живой приток подписчиков и не работает против вас.

— Твиттер очень живая площадка, довольно доброжелательная, если самому вести себя прилично. Общайтесь с другими разработчиками, актерами озвучки, игроками, художниками. Взаимные follow, лайки и комментарии зачтутся вам.— Используйте популярные хештеги, которые подходят вашему проекту. IndieGame, IndieGameDev, GameDev, Unity, VisualNovel, Otome, VNdev, Devlog, Sketch — то что я регулярно использую, получаю свои ретвитты и подписки.— В твиттере очень хорошо заходят отчеты от разработке, там нет лимитов на количество твиттов, есть отклик на арты, гифки, видео.— Заводите больше знакомств, чтобы формиировать fridayfollow и самим попадать в такие подборки. Они очень бустят.— Создавайте списки с интересными вам людьми, студиями, разработчиками, художниками, это тоже привлекает внимание.

Boosty:

В данный момент позволяет принимать донаты из любой точки света, из любой платежной системы и выводит (хоть и по-дурацки, раз в сутки), но стабильно. Если выводить в VKPay, там нет никакой доп комиссии и вывод из VK на карту тоже очень божеский, быстрый и не сложный.

Как и в Steam, как и в Patreon, туда нужно приводить людей за ручку. Приводить из VK = публиковать ссылки = терять в охватах внутри VK. У нас сформировалась хорошая база платных подписчиков в VK, поэтому Boosty я оформила под англоговорящую аудиторию. Пока сложно сказать, хорошее это решение или не очень, но время покажет.

Кстати, его нет в SMM Planner, поэтому постить туда придется ручками.

Размещая логотип на изображениях, старайтесь, чтобы он всегда находился в одном и том же месте. Можно создать фотошоп файл, где один раз отпозиционируете лого, например, по углам, а потом будете добавлять арты, скриншоты и другие материалы в этот шаблон.

Найдите стиль своего проекта и старайтесь выдержать его. Я использую черные рамки из UI игры, всегда добавляю лого (когда его не было, это был просто текст «Tenebrae» и маленький огонёк над буквой b.

Следите за цветовыми гаммами, шрифтами, размером изображений, чтобы они красиво смотрелись с разных устройств при беглой прокрутке стены. Если случайному гостю покажется приятным ваше оформление, возрастают шансы, что он останется.

Однажды, на стриме IndieVavars я услышала фразу, от которой во мне всё взбунтовалось «Не верю, что кому-то может нравиться маркетинг и продвижение». Цитата гостя канала не дословная, но смысл был именно такой.

Я не отрицаю, что это большой труд. Вам придется стойко выносить критику в том числе, держать лицо, быть внимательным к своим читателям, уважать их натуру (нежелание в спешке или усталости читать сумбурные лонгриды), кормить сладеньким.

Да, это требует времени, но как я говорила выше: если выстроить этот процесс, подойти к нему как девелопер, проектировщик — вы сможете оптимизировать этот процесс. Я очень люблю планировать, проектировать, как и многие разработчики игр. Продвижение — это тоже набор инструментов и алгоритмов. Мне нравится чувство контроля, я вижу результат, и я получаю отклик.

Отклик — это самое драгоценное, животворящее и мотивирующее, что может нам подарить любимая аудитория. Я обожаю каждый лайк, комментарий, каждый стикер (хоть последние, и воспринимаются алгоритмами как накрутка комментов), каждый лучик внимания.

Это приносит бесконечную радость. Потому что игры мы делаем не для себя, а для игроков. Об этом не так давно говорил небезызвестный Слава Грис, вернувшись с очередного летнего фестиваля, где наблюдал за реакцией людей, играющих в его игры.

И окружать себя благодарной аудиторией, нужно с первых шагов. Пожалуйста, показывайте свои игры, рассказывайте о них, делитесь ими, не творите в стол! Когда вам кажется, что показать или рассказать нечего — вы заблуждаетесь. Когда вы думаете, что это никому не интересно — вы снова заблуждаетесь. Если считаете это рутиной, то вы просто недооцениваете влияние внимания к вашему детищу. Оно стоит этих часов планирования!

Надеюсь, что эта статья оказалась для вас полезной.Искренне желаю удачи и вдохновения, с разработкой и продвижением игр!