Sonique — «Hear My Cry» (2000)
Дебют Sonique оказался слишком разноплановым для собственных же ожиданий — и проблема тут скорее не в материале, а в том, чего от него ждали. «It Feels So Good» — клубный хит с идеальным балансом прямолинейного денса, техно-штрихов и липкой мелодии — открывает альбом и будто обещает пластинку из таких же мгновенных эйфорических попаданий.
Но «Hear My Cry» уходит в другую сторону. Танцевальных треков здесь хватает, включая отличный «Love Is On Our Side» от Thunderpuss 2000, однако они постоянно разбавляются глянцевым урбан-соулом с евродэнс-подложкой. В какой-то момент альбом начинает напоминать Soul II Soul, пропущенный через M People, с вокалом на стыке Dionne Farris и Mary J. Blige — но без хип-хопового нерва. Фанаты «It Feels So Good» могут почувствовать лёгкое разочарование, а R&B-аудитория — недосказанность.
И всё же в этом есть своя сила. Пластинка пытается больше, чем в итоге достигает, и именно это делает её живой. Не все песни цепляют, но продакшен почти везде безупречен, а вокал Sonique держит внимание. Для терпеливого слушателя это честный, слегка неровный, но убедительный дебют, который выигрывает не моментальным восторгом, а общей атмосферой.