Lil Baby - "WHAM": однообразный, но вполне достойный релиз, стоящий внимания.
2018 год стал прорывным и очень продуктивным для Lil Baby. Выпустив аж три проекта за год, Доминик вывел себя на уровень очень перспективного новичка. Через два года вышел легендарный альбом My Turn, который разнёс чарты и сразу стал лучшим альбомом года. После этого момента Бейби стал одним из лучших артистов 2020 года и вышел на топ-сцену хип-хопа. Однако многие слушатели начали замечать, что артист никак не развивается ни в плане флоу, ни в плане посыла. Выпущенный в 2021 году совместный с Lil Durk альбом "Voice Of The Heroes" не стал настоящим хитом, но был довольно тепло встречен критиками и имел несколько удачных треков, например «Hats Off» (feat. Travis Scott), «Who I Want», «Okay» и так далее. Бейби оставался верен своему флоу, что уже отпугивало фанатов, ведь порой надоедало слушать один и тот же речитатив и одни и те же строчки из релиза в релиз. В 2022 году Доминик выпустил "It's Only Me", который, если честно, оказался абсолютно серым и невзрачным альбомом. После прослушивания практически не было за что зацепиться, хотя критики оценили релиз примерно на 6,5/10. Максимум, что можно отметить из It's Only Me — это неплохой трек с Nardo Wick и «Forever» с Fridayy. После этого альбома многие фанаты начали отворачиваться от Бейби из-за однообразности. Себя к таким людям отнести не могу, потому что мне всегда нравился флоу Lil Baby, но его перформанс в 2020 году я не оценил совсем: Доминик выпустил трек «The Bigger Picture», где полностью поддерживал движение BLM во всех его проявлениях, а также высказывался о том, что люди из гетто воруют и грабят из-за белых. Следующий релиз вышел лишь через три года — в январе 2025 года — и получил название "WHAM" (Who Hard As Me). Весь путь от первых слухов до дропа сопровождался различными сниппетами и словами от Бейби, что альбом будет очень крутым, однако критики так не думали, поставив релизу в среднем 5/10. Основной претензией было то, что Доминик в очередной раз пытается продать нам один и тот же флоу. Слушатели тоже не остались в восторге, отмечая то же самое. Говоря о себе, мне альбом зашёл, потому что я не отношу себя к тем, кто критикует Lil Baby за речитатив, да и Доминик здесь пытается экспериментировать: например, на «F U 2X» Бейби демонстрирует некое подобие фаст-флоу. В философском посыле он тоже немного добавил — например, треки «Listen Up» и «Streets Colder» содержат вполне неплохой сторителлинг. Да, это не уровень того же Дензела или Кендрика, но и Бейби никогда не славился своими текстами. На релизе есть хиты, например «Dum, Dumb, and Dumber» (feat. Future, Young Thug) и «Stuff» (feat. Travis Scott). Фит с Фьючером и Тагом вполне может претендовать на трек года. Этот же релиз раскрыл нам 21 Savage без его фирменных эдлибов — звучало необычно, но вышло очень даже сносно. Трек «By Myself» (feat. Rod Wave & Rylo Rodriguez) мне понравился сразу с первого прослушивания и засел в голове на месяц благодаря своему вайбу. В целом отмечу, что здесь все фиты звучат уместно и органично, без просадок. Биты тоже сделаны на уровень выше по сравнению с предыдущими альбомами, иногда они звучали как саундтрек к сериалу или фильму — спасибо Wheezy, который сделал большинство битов на релизе. Говоря о делюксе, он оказался неплохим: фит с Future «99» получился отличным, сольные же треки вышли средними, что в принципе было ожидаемо. В итоге могу сказать, что многим, возможно, стоит пересмотреть своё отношение к Lil Baby, понять, что он довольно узкопрофильный артист, и принять это, не ожидая чудес. Качество материала у него действительно неплохое. Lil Baby обещал в этом году ещё один релиз под названием "Dominique", который якобы должен стать более улучшенной версией WHAM. Сниппеты оттуда действительно неплохие, да и у Бейби есть хорошие связи с топовыми артистами, чтобы затянуть их на релиз. В целом Доминику точно нужно спасать карьеру, ибо она стагнирует уже лет пять, хотя количество ежемесячных слушателей сильно не меняется и находится на уровне 29–32 миллионов.
Оценка: 8/10.
Послушать альбом можно здесь: