HIM — «Razorblade Romance» (1999)
Самопровозглашённые создатели love metal, финны H.I.M. (His Infernal Majesty), стали крупнейшим рок-экспортом страны — и понять, почему, несложно. С «Razorblade Romance» группа сбросила часть грубого гитарного веса, который так здорово работал на дебютнике «Greatest Love Songs Vol. 666», но при этом сохранила и усилила главное — дар писать тёмные и в то же время изумительно мелодичные песни. Вилле Вало здесь буквально фонтанирует вдохновением, выдавая материал, который сложно сравнить с чем-то в роке конца 90-х.
Да, можно услышать отголоски Type O Negative, Depeche Mode, The Mission U.K. и Sisters of Mercy, но Вало умеет делать то, чего не делал никто: сплавлять готический металл с поп-интонациями так, что получается взрывоопасный, но обаятельный гибрид. Романтика смерти и танец под лезвием — всё это превращено в форму, понятную не только поклонникам готики, но и тем, кто просто любит умный, цепляющий рок.
К началу 2000-го «Razorblade Romance» разошёлся в Германии тиражом свыше 400 000 экземпляров — в первую очередь благодаря главному хиту № 1 «Join Me in Death». Следующей целью стали Британия и Скандинавия — и действительно, HIM начали своё восхождение к международной славе. Получится ли им завоевать Америку — вопрос, но одно ясно: «Razorblade Romance» стал тщательно собранным, по-европейски выверенным альбомом, который должен быть в коллекции каждого, кто хоть немного интересуется рок-музыкой.