Celeste — «Woman Of Faces» (2025)
В теории вторая пластинка Celeste должна была рождаться в спокойных водах: победа в BBC Sound of 2020, попадание «A Little Love» в рекламу John Lewis, дебютный альбом на № 1 и статус золотого. Идеальная стартовая площадка — успех есть, внимания много, но не настолько, чтобы парализовать.
Но «Woman of Faces» далась ей куда тяжелее. Celeste открыто рассказывала, что конфликтовала с продюсером Джеффом Баскером — человеком, который работал и с Harry Styles, и с Taylor Swift, и с Kanye West. Она заказала струнные у британского композитора Роберта Эймса, но Баскер их «не дал использовать».
А потом громыхнул Instagram: певица заявила, что лейбл почти не поддерживает альбом и угрожает выкинуть её, если она не включит два определённых трека. И тут, конечно, всплыла история Raye, которой тот же лейбл в своё время не позволил выпустить дебют. Raye ушла, выпустила сама, стала мегазвездой — и подчистую напомнила индустрии: художнику нужна цель, а не просто коммерческий план.
«Woman of Faces» явно звучит с оглядкой на эти слова. Это не радикальный разрыв с прошлым — никакой «Metal Machine Music» для поп-соул-слушателей — но и не ультра-попсовый материал. Альбом одновременно роскошный и строгий: оркестровка даёт блеск, а настрой остаётся прохладным. Эмоциональный тон — мрачноватый; темы — давление на женщин, влияние технологий и, конечно, разбитые отношения. Темп медленный, барабанов почти нет: ритм появляется только в предпоследней песне «Could Be Machine» — неожиданном взрыве электроники и удвоенного темпа, где Celeste размышляет о троллях, ботах и вообще цифровых тенях нашей эпохи.
В целом альбом гораздо ближе к довоенному вокальному джазу, французскому chanson réaliste и классическим театральным балладам, чем к современному попу. «Keep Smiling» легко представить в клубах 52-й улицы Нью-Йорка. «On With the Show» возвращает старую тему — артист выходит на сцену с разбитым сердцем — обратно в кулисы Лондонского Палладиума.
Но главное — никакой пародии на стили. Всё живое и настоящее. Медленный темп позволяет Celeste раскрыть тонкость подачи, контроль фразировки и умение давить эмоцией ровно до точки, где голос вот-вот треснет, — и в последний момент отступить.
Короче: роскошно, мрачно, дерзко и очень её. Такой альбом делают, когда у тебя в голове «разная погода» — и ты перестаёшь бояться дождя.