Что стоит знать перед прочтением «Опиумной войны»

Исторический и культурный контекст фэнтезийной трилогии Ребекки Куанг

Недавно на русском языке вышел третий том цикла Ребекки Куанг «Опиумная война» — роман «Пылающий бог». Трилогия молодой американской писательницы китайского происхождения завоевала огромную популярность и очень теплые отзывы критиков, как на Западе, так и в России. Действие трилогии происходит в фэнтезийном мире, навеянном Китаем, а сюжет вдохновлен второй Японо-Китайской войной и гражданской войной. Сирота Рин, чтобы избежать брака по расчету, сдает сложнейший экзамен в элитную военную академию — и это в корне меняет ее жизнь. Обучение окажется непростым, особенно с учетом презрительного отношения к Рин со стороны многих наставников и учеников. Но это будут лишь цветочки, по сравнению с войнами, в которых ей вскоре придется принять участие и сыграть важную роль — сначала с внешним врагом, а потом и в гражданской.

Сегодня Ребекке Куанг исполняется 25 лет, на ее счету уже одна из самых громких фэнтезийных серий последних лет и несколько престижных премий, в том числе Astounding Award, которая вручается лучшим молодым фантастам. В честь дня рождения писательницы мы подготовили перевод статьи ресурса Read by Tiffany об историческом и культурном контексте трилогии «Опиумная война».

В последние пять лет молодая писательница Р.Ф. Куанг прочно заняла место среди лучших авторов фэнтези — и все благодаря ее дебютной трилогии «Опиумная война».

Цикл заканчивается, и в читательских сообществах нарастает ажиотаж вокруг книг Куанг. Обычно я готова рекомендовать эту книгу всем подряд, но все же считаю, что перед прочтением важно понять, как «Опиумная война» связана с историей и восточно-азиатской культурой.

По-моему, есть два подхода к чтению «Опиумной войны». Первый: просто читать ее, как и любую другую фэнтезийную серию, и второй: читать, анализируя и учитывая исторический контекст трилогии.

Эта серия глубоко тронула многих азиатских читателей, а особенно — детей мигрантов, потому что Куанг взяла истории, которые мы слушали в детстве, и превратила их в эпическое фэнтези. Книги Куанг позволяют почувствовать, что наши голоса слышны, а писательница с уважением рассуждает о самых темных моментах нашей истории.

Сегодняшний пост посвящен разбору исторических фактов, которые появляются в серии, и пасхальных яиц нашей культуры, которые можно отыскать в книгах.

Если вы ищете книгу с любовной линией и хэппи-эндом, то это не она. Я бы вообще не советовала вам в таком случае читать «Опиумную войну». Выберите что-нибудь другое. Сама суть «Опиумной войны» — это честный взгляд на жестокость войны и ее последствия, затрагивающие целые поколения.

Будьте готовы к триггерам: в этом посте (и в этих книгах) обсуждается война, наркотики и зависимость, причинение вреда самому себе, расизм, мизогиния, геноцид, травля, сиротство, жестокое обращение с людьми и животными, смерть животных, пытки, убийства детей и взрослых, изнасилование, унижение и эксперименты над людьми.

Действие «Опиумной войны» происходит в альтернативном Китае, но сюжетная линия вдохновлена реальными историческими событиями, в частности Второй Японо-китайской войной (первый том) и Гражданской войной в Китае (второй и третий том).

География книги также имеет очевидные параллели с реальным миром: Империя Никан — это Китай, Федерация Муген — Япония, а остров Спир более всего похож на Тайвань. А влияние западного империализма и колониализма на мироустройство Куанг описывает через гесперианцев.

Конечно, вписать целый век исторических событий в один пост невозможно, но я хотела бы отметить несколько важных событий, которые появляются в серии в том или ином виде:

Опиумные войны (1839—1842 гг., 1856—1860 гг.)

В середине XIX века между Китаем и Британской империей разгорелись две войны, в ходе которых Китай боролся с британской торговлей опиумом. Во времена Империи Цин, последней императорской династии Китая, британцы хотели импортировать из Китая чай, но, честно говоря, Китаю было неважно, чем там Британия хотела торговать.

Однако британцы быстро осознали, что могут расширить географию опиумной зависимости, продавая наркотик китайцам. Когда китайское правительство попыталось остановить торговлю опиумом, в страну вошли британские войска. Началась война, закончившаяся поражением Китая и выплатой репараций: остров Гонконг был передан в британское владение на 100 лет, а торговые порты были открыты.

Поэтому у Гонконга своя система управления, отличная от общекитайской. И поэтому вы видели гонконгские протесты в новостях: Коммунистическая партия Китая пытается изменить политическую систему Гонконга. Я лично думаю, что Куанг использует остров Спир чтобы показать, как бюрократы государственной машины используют отдельные территории как фигуры в шахматной партии. И имеет в виду как раз Гонконг.

Естественно, ОпиумнЫЕ войнЫ были так названы небезосновательно. Вторая война разгорелась между Китаем и Британией с Францией. И снова Китай проиграл войну, и новые территории были потеряны. Например, Шанхай оказался поделен между британцами и французами.

Вторая японо-китайская война (1937—1945)

Большая часть первой книги посвящена Второй японо-китайской войне между Китайской республикой и Японской империей. Эта война, по сути, была Второй мировой для Восточной Азии. Важно заметить, что, пусть Куанг и не стесняется живописать преступления, которые совершали японские солдаты, она специально отмечает в интервью, что не преследует цели возвеличить насилие или сделать какую-то конкретную страну воплощением зла.

«Опиумная война» фокусируется на двух крупных исторических фактах: Нанкинской резне (глава 21) и деятельности Отряда 731. И самые жестокие сцены, по словам Куанг, были «напрямую взяты из книг по истории». Нанкинскую резню часто называют «Забытым Холокостом», потому что в 1980-х и 90-х ее замалчивали. В течение шести недель более трехсот тысяч человек — солдат и мирного населения Китая — были истерзаны, изнасилованы и убиты в городе Нанкине.

Похожие травматичные события происходили и в других китайских городах, захваченных японскими войсками, но Нанкинская резня задокументирована подробнее остальных. Зверства имперской Японии не ограничились убийствами: над пленными китайцами ставили эксперименты. Именно Отряд 731 ответственен за самые чудовищные преступления, включая ведение войны с применением биологического и химического оружия.

Гражданская война в Китае (1945—1949)

Вторая и третья книги вдохновлены Гражданской войной в Китае, так что впереди будут относительно мягкие спойлеры. Но, я думаю, читать книги гораздо интереснее, если понимаешь их контекст.

До, во время и после Второй японо-китайской войны в Китае фоном шла еще и гражданская война между националистами (партия Гоминьдан) под предводительством Чан Кайши и коммунистами под командованием Мао Цзедуна. Националисты выиграли, установив демократическую республику, в то время как коммунисты, естественно, жаждали коммунизма.

Я тайванька, так что у меня личный интерес к параллелям с Тайванем, которые есть в трилогии. Тайвань был аннексирован китайцами во времена Империи Цин, а затем стал японской колонией, и был ею до конца Второй мировой войны. Когда Гоминьдан проиграла гражданскую войну, ее члены вернулись на Тайвань в надежде когда-нибудь снова собраться и отвоевать материковый Китай.

Если вы когда-нибудь удивлялись, почему на картах Китай подписан «Китайская Народная Республика», а Тайвань — «Китайская Республика», то вот в чем дело. Сейчас тайваньская государственная система полностью демократическая и мультипартийная; президента и других управленцев избирают голосованием. Эта система работает независимо от однопартийной КНР.

Интересный факт: две крупнейшие партии на Тайване — Гоминьдан и Прогрессивная Демократическая Партия. Гоминьдан выступает за то, чтобы материковый Китай присоединился к Тайваню, а ПДП считает, что Тайвань — независимое государство, которое не может быть частью КНР.

В «Республике Дракон» Рин узнает, что воцарившаяся Республика, в общем-то, и не собиралась менять систему управления, установленную предшественниками. Ее сторонники просто хотели свергнуть императрицу Су Дацзы. Похожим образом партия Гоминьдан, агитируя за трансформацию государства в республику, установила военную диктатуру в Китае, а затем, после проигрыша в гражданской войне, на Тайване.

Великий китайский голод (1959—1961)

Напрямую Великий Китайский Голод в книгах Куанг не описан, но намеки на него есть в «Пылающем боге». На этом мои познания заканчиваются, так что я просто процитирую статью Guardian «Истинная история Великого Голода Китая».

Фан Рунин = Мао Цзэдун

Теперь, когда вы уже немного разобрались в истории, давайте поговорим о нашей главной героине Фан Рунин. Фан Рунин, или Рин, осиротела в результате войны. Сдав экзамен кэцзюй, она прошла в самую элитную военную академию страны, Синегард. Там Рин открыла в себе способности к шаманизму — и это означает, что Рин может обладать силой богов.

Главное, что нужно знать про Рин: Куанг намеренно сделала из нее антигероя. И не предполагалось, что читатели будут полностью поддерживать все ее решения, потому что образ Рин вдохновлен Мао Цзэдуном, одной из самых противоречивых исторических фигур. Мао Цзэдун славился безжалостностью. Одна из его цитат: «Когда еды недостаточно, люди умирают от голода. В таком случае лучше позволить половине людей умереть, чтобы остальным хватало еды».

Инь Нэчжа = Цзян Цзинго

Возможно, как и я, вы поначалу предположили, что Нэчжа списан с Чан Кайши. Однако Ребекка Куанг поясняет, что на самом деле больше параллелей с Чан Кайши имеет Вайшра, а Нэчжа представляет собой, скорее, его сына Цзян Цзинго, который предвидел постепенное открытие тайваньской политики.

В «Республике Дракон» многое встает на свои места, когда мы узнаем, что жена Вайшры и мать Нэчжа, провела некоторое время на Западе, налаживая дружеские отношения с гесперианцами. Это параллель с женой Чан Кайши, которая была христианкой, а образование получила в США.

Провинции в книгах названы в честь двенадцати знаков Китайского зодиака: крыса, бык, тигр, кролик, дракон, змея, лошадь, обезьяна, петух, собака и свинья. Это что-то вроде китайского эквивалента обычного гороскопа, но здесь знак Зодиака определяется не по месяцу рождения, а по году.

Окей, я не знаю, как озаглавить этот раздел, но на протяжении всех книг персонажи то и дело восклицают: «Великая черепаха!» или «Тигриные титьки!». Если коротко, то это аналоги нашего «О боже!» или «О господи!».

Среди китайских созвездий есть четыре создания, или древних мифических божества, которые охраняют стороны света: Белый тигр Запада 白虎 (bái hǔ), Черная черепаха Севера 玄武 (xuán wǔ), Лазурный Дракон Востока 青龍(qīng lóng) и Алая птица Юга 朱雀 (zhū què).

Забавный факт: 玄武 вообще-то означает не «черная черепаха», а «черный (или таинственный) воин». Но мы зовем созвездие черной черепахой, а в мифе это и вовсе черепаха, переплетенная со змеей.

«Рождение богов» — это художественное произведение о падении династии Шан и установлении правления династии Чжоу, полное историй о героях, богах и духах. Персонаж Су Дацзы вдохновлен Дацзы, конкубиной (и тайным духом-лисой) императора Чжоу Синь. Император оскорбил богиню Нува своей похотью, и та послала Дацзы, чтобы околдовать императора и отвлечь его от правления. Это привело к восстанию под предводительством Цзи Фа и последующему свержению Чжоу Синь. Советник Цзи Фа (позже — У-ван) — седовласый Цзян Цзыя.

Братья Инь — Нэчжа, Цзиньчжа и Мучжа — также значимые персонажи в «Рождении богов». Нэчжа, пожалуй, наиболее известен своей победой над восточным морским драконом Ао Ган. В «Рождении богов» Нэчжа совершает самоубийство, чтобы перехитрить Ао Ган, а в «Опиумной войне» (спойлер!) Нэчжа оказывается ранен мугенским генералом Сеиру, чье имя переводится как «Лазурный дракон Востока».

«Рождение богов» составляет мифологический фундамент истории, но трилогия заимствует идеи и из других классических источников, включая то же «Путешествие на запад» и «Троецарствие». «Путешествие на запад» рассказывает о буддистском монахе Сюаньцзан и его последователях-защитниках, которые направляются в Индию за священными текстами. Двое учеников монаха, Сунь Укун и Чжу Бацзе, вдохновили Куанг на создание персонажей Суни и Бацзе, членов Цике в «Опиумной войне».

Сунь Укун — это рожденная из скалы обезьяна, наделенная огромной силой, боевым мастерством и даже магическими способностями. Чжу Бацзе — прожорливый и блудливый человек-свинья, вооруженный граблями. Хоть «Путешествие на запад» в основном рассказывает о монахе и его пути, его самые популярные и запоминающиеся персонажи — как раз Сунь Укун и Чжу Бацзе.

«Троецарствие» — это красочное творение времен заката династии Хан, периода Троецарствия и установления западной империи Цзинь. Чэнь Катай, похоже, вдохновлялся приемами стратега Чжугэ Лян: особенно это заметно по эпизоду, где он использует соломенные чучела на лодках, чтобы враг потратил свои стрелы впустую. Оборона Арлона перекликается с Битвой при Чиби, в которой военачальники южан побеждают численно превосходящих их северян, воспользовавшись советом Чжугэ Лян: они поджигают связанные в одну цепь (чтобы усмирить качку) корабли.

Когда я брала у Ребекки Куанг интервью, я спросила, почему она, будучи светлокожей, сделала Рин смуглой, и мы нырнули в обсуждение того, как в Азии ценят бледность, и как смуглая кожа может стать причиной плохого обращения с ее обладателем. Для контекста: Vogue сообщает, что индустрия отбеливания кожи в Азии к 2027 году может достичь 24 миллиардов долларов.

Частично истоки этого феномена уходят в прошлое, в котором бледная кожа была признаком состоятельности и доказательством того, что ее обладателю не приходится заниматься сельскохозяйственным трудом, а большую часть дня он проводит в помещении. С этим предубеждением Рин, выросшей в глухой провинции, приходится постоянно бороться.

В начале «Опиумной войны» Рин забавляет специфический акцент синегардцев с твердой «р» на конце. И мне этот момент показался забавным, потому что я на 99% уверена, что Синегард — это аллюзия на Пекин, и замечание Рин относится к пекинскому акценту.

Также в «Республике Дракон» мы встречаем обитателей удаленных регионов, которые представляют собой этническое меньшинство в империи Никара, и многие персонажи относятся к ним высокомерно и презрительно. Это отношение, в целом, довольно правдоподобно отражает отношение китайцев к тем, кто не принадлежит к этническому большинству хань.

Во время лекции «Опиумные войны и азиатско-американская художественная литература» в Университете Манитобы Ребекка Куанг упоминала, что название элитной военной академии, в которую поступила Рин — «Синегард» — непохоже на слово на языке Никара. Дело в том, что большинство престижных академий в Китае получили названия от выходцев с Запада.

«Опиумная война» начинается с того, как Рин готовится к национальным вступительным экзаменам военных академий, кэцзюй. В книге она буквально истязает себя для мотивации: Синегард — ее единственный шанс сбежать из дома. Может показаться, что учеба Рин — это перебор, но Ребекка Куанг отмечает, что кэцзюй вдохновлены современным экзаменом Гаокао, а также экзаменами времен империи Цин.

Гаокао — это китайская версия американского SAT и британского A-level, известная как один из сложнейших экзаменов в мире. Гаокао — масштабное мероприятие вроде государственного праздника, только куда менее веселое. Чтобы не беспокоить учеников, вокруг экзаменационных зданий приостанавливают строительные работы, перенаправляют потоки машин. Неподалеку дежурят «скорые» на случай нервных срывов, а полицейские машины ездят взад-вперед, следя за тишиной на улицах.

Шаманизм и мифология трилогии представляют собой синкретическую смесь даосизма, щепотки буддизма, древнекитайских методик прорицания и культур вроде неолитической Хуншань. А гесперианская религия — аналог христианства. Как в «Республике дракон» гесперианцы прибыли в империю Никара, чтобы «крестить дикарей», так и тысячи протестантских миссионеров прибыли в Китай во время Второго великого пробуждения, чтобы обратить местное население в свою веру.

Один из синегардских учебников тактики называется «Принципы войны» и написан Суньцзы. Это отсылка к «Искусству войны» Сунь-Цзы. Ребекка берет реальные исторические события за основу сюжета «Опиумной войны». Одно из таких событий — наводнение на Хуанхэ 1938 года, известное как «крупнейший акт экологической войны в истории».

Во время Второй японо-китайской войны правительство националистов в центральном Китае намеренно разрушило крупную дамбу в попытке прервать стремительное наступление войск японцев. Моральные аспекты и стратегическая ценность этого решения подверглись серьезному осуждению: от последовавшего наводнения пострадали 800 000 человек, три миллиона остались беженцами.

Этот раздел содержит спойлеры к «Пылающему богу», заключительной книге трилогии.

Ребекка Куанг в разговоре с членами книжного клуба объяснила, почему события серии все же расходятся с историческими. В последней книге Рин, основанная на фигуре Мао Цзэдуна, осознает свою одержимость властью и, жертвуя собой, погибает. Нэчжа остается единственным человеком, готовым сотрудничать с гесперианцами ради лучшего мира.

Ребекка написала такой финал, желая начать дискуссию о том, каким бы был мир, если бы современный Китай не остался под властью Компартии. В интервью она рассказывает о своей точке зрения на многослойность идентичности членов азиатской диаспоры, включая отрицание своего происхождения, принятие его и, наконец, понимание тонкой любви к стране, против государственной системы которой, возможно, боролась ваша семья.

Трилогия «Опиумная война» изменила меня. Именно она вдохновила меня поговорить с бабушкой о ее жизни в Тайване под влиянием японской колонизации и возвращения партии Гоминьдан.

Несколько моих друзей спрашивали, почему я так хотела написать этот пост, и у меня есть два ответа. Первый: после прочтения этой трилогии я как никогда гордилась тем, что я азиатка. Я гордилась тем, что о таких, как я, пишут книги. Я выросла в США и никогда толком не изучала культуру и историю Тайваня до прошлого лета, когда я прочла серию залпом и начала собственные исследования. А вторая заключается в том, что я думаю, что нам всем нужно поговорить о том, как читать истории, написанные представителями различных рас и этнических групп. Я видела слишком много комментариев в твиттере, в которых люди отметали книги, потому что они оказывались не такими, как ожидалось, потому что читателям хотелось романтики или чего-то забавного и развлекательного.

Образование читателей лежит за пределами зоны ответственности писателей. Однако «Опиумная война» становится все более и более популярной, и мне бы хотелось, чтобы те, кто предвкушает прочтение, имели хотя бы поверхностное понимание контекста.

Материал подготовлен редакцией издательства интеллектуальной фантастики fanzon.

#литература #фэнтези