«Мартин Иден» очень правильная книга с той стороны, что человек должен твёрдо верить в самого себя и в то, чем он занимается, что любит. Над протагонистом часто смеются на протяжении повествования, уговаривают «устроиться на службу», даже Руфь не относится серьёзно к его деятельности. Но Иден продолжает гнуть линию: упорно отправляет рукописи в издательства, получает возвраты, у него кончаются деньги, он закладывает одежду, чтобы арендовать печатную машинку.