NASA выбирает SpaceX для отправки астронавтов на Луну

Кроме компании Маска в программе Human Landing System (HLS) поучаствуют Blue Origin и Dynetics.

Коммерческие партнеры NASA будут дорабатывать свои концепции посадочных аппаратов в течение базового периода контракта, заканчивающегося в феврале 2021 года. В течение этого времени агентство будет оценивать, какой из подрядчиков выполнил начальные демонстрационные миссии. Позже NASA выберет фирмы для разработки и создания посадочных систем, после чего последуют демонстрационные миссии.Агентство планирует демонстрационные миссии с экипажем на поверхность Луны, начиная с 2024 года. NASA собирается планово осуществлять доставку миссий на поверхность Луны коммерческими транспортными системами после завершения этих демонстраций. Менеджер программы HLS назначит персонал NASA для поддержки работы каждого подрядчика, предоставляя оперативные экспертные знания и поддержку компаниям в соответствии с их проектами.

На первые десять месяцев Blue Origin получит контракт $579M, Dynetics на $253M, и SpaceX $135M, которые будут первыми крупными государственными вложениями в Starship.

Starship — это многоразовая система запуска и посадки, предназначенная для доставки человека и грузов на Луну, Марс и далее. Система будет использовать метановые двигатели Raptor, а корпус будет сделан из нержавеющей стали. Starship включает в себя просторный модуль для экипажа и два переходных шлюза для лунных прогулок астронавтов.Несколько кораблей Starship служат различным целям в миссиях на Луну, каждый из них основан на общем дизайне корабля. Дозаправка будет осуществляться на околоземной орбите с помощью «космического танкера». Super Heavy — ракетный ускоритель SpaceX, который также имеет двигатели Raptor и может быть использован повторно, запустит космический корабль с Земли.

Программа испытаний, которую SpaceX планирует провести до полета c астронавтами на Луну в 2024 году, включает следующие этапы:

Dynetics предложила сильную заявку с более чем 25 субподрядчиками. План Dynetics включает в себя концепцию, обеспечивающую возможность взлёта и посадки, с несколькими модульными аппаратами, предназначенными для дозаправки в разных частях миссии. Модуль для экипажа находится низко над поверхностью Луны, позволяя астронавтам быстро входить, выходить или переносить инструменты и образцы грунта. Предложенная система поддерживает стыковки с кораблём Orion и Лунной станцией, а также дозаправку перед спуском на поверхность. После наземной экспедиции вся система от Dynetics вернётся к кораблю Orion.

Blue Origin является главным подрядчиком National Team, в которую входят Lockheed Martin, Northrop Grumman и Draper. Их Integrated Lander Vehicle (ILV) представляет собой трёхступенчатый спускаемый аппарат, который использует космическое наследие каждой компании. Blue Origin создадут спускаемый аппарат, в котором используются двигатели BE-7, они находятся в разработке уже три года, с криогенными технологиями им помогут Tipping Point. Lockheed создаст модуль для взлёта с поверхности Луны, который включает в себя капсулу для экипажа, она будет иметь значительное сходство с кораблём Orion. Northrop Grumman создаст модуль, основанный на грузовом аппарате Cygnus, летающем на МКС. Northrop Grumman также ведёт разработку дозаправки в космосе для демонстрации возможностей системы. Draper обеспечат системы навигации и управления, авионики и программного обеспечения, которые в значительной степени опираются на аналогичные системы, разработанные компанией для NASA. ILV при этом может состыковаться либо с кораблём Orion, либо с Лунной станцией, чтобы ожидать прибытия экипажа. Элементы системы могут запускаться индивидуально на коммерческих ракетах или комбинироваться для запуска на SLS.