Фанш ар Флок был кузнецом во Плумильо. Он был очень хорошим кузнецом, поэтому у него всегда хватало работы. И вот однажды за обедом в канун Рождества он сказал жене:‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Придётся тебе идти одной на полуночную мессу с детьми. Мне нужно закончить два обода для колёс, которые я обещал завтра.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
Жена ответила:‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Хотя бы не работай, когда услышишь звон колокола.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— О, — ответил кузнец, — в это время моя голова уже будет на подушке.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
И он отправился к своей наковальне и продолжил работать, а его жена взяла детей и собралась идти на мессу в церковь, которая была почти на расстоянии лиги от их дома. Погода в тот день стояла ясная и морозная. Когда они уходили, муж пожелал им удачи.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Мы помолимся за тебя, — сказала жена, — но помни: ты не должен работать в Святой час.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Нет, конечно нет. Можешь быть спокойна на этот счёт.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
И он продолжил бить молотом по своей наковальне, по привычке насвистывая весёлую песенку. Время летело быстро, работ спорилась, и Фанш не чувствовал усталости. Скорее всего, он не услышал звона колокола потому что постоянно бил по наковальне, хотя и открыл окно, чтобы не пропустить звон. Так или иначе, а Святой час наступил, а Фанш ещё работал. И вдруг скрипнули петли на дверях кузни.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
Удивлённый кого принесло в такую пору, Фланш так и застыл, занеся молот, и глядел кто же войдёт в двери.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
Это был высокий человек, немного сгорбленный и по-старомодному одетый в длиннополый плащ и штаны, стянутые на коленях. Его широкополая шляпа мешала кузнецу рассмотреть его лицо, которое пряталось в густой тени. Странник поздоровался и кузнец ответил ему тем же.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Я увидел у вас свет и решил зайти, так как моё дело не терпит отлагательств и мне как раз нужны ваши услуги.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
Проклятье! Мне ещё нужно закончить это колесо, а я добрый христианин и мне не хотелось бы, чтобы колокольный звон застал меня за работой — кузнец выглядел огорчённым.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
О, — странно ухмыльнулся человек, — колокол отзвонил четверть часа назад.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Это невозможно! — воскликнул кузнец, роняя свой молот.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
— Так или иначе, это уже случилось. Так что не будет большой разницы, если вы поработаете немного больше. Тем более, дело моё маленькое. Вам нужно всего лишь забить гвоздь.‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌ ‌‌‌‌ ‌‌‌‌‌ ‌‌‌‌
Говоря это, он показал косу, лезвие которое прятал за спиной и Фланш сперва принял её за простую палку.‌‌‌‌