Почему я всё время думаю о банковской системе Римской империи

Что общего между трапезой и банком, как выглядел доллар до нашей эры, почему Иисус начал движение Occupy Wall Street, и кто выдавал льготную ипотеку для айтишников в Древнем Риме. Мужики, этот пост для вас!

Вообще, тему с банками римляне, как и многое другое, позаимствовали у древних греков. Поэтому первые банкиры в Римской империи назывались трапезитами, от греческого слова «трапеза», которое означает стол – ну типа, эти ребята за столом с клиентами рассчитывались. (Если что, русское слово «банк» тоже происходит от стола, но только на этот раз уже от итальянского «banco».)

Кстати, на греческом банки так до сих пор и называются трапезами. Я когда переехал на Кипр, сначала думал, что понатыканные везде вывески «Τράπεζα Κύπρου» – это какая-то модная местная сеть фаст-фуда, а в итоге выяснилось, что это «Банк Кипра».

Но вернемся к нашим римлянам. В какой-то момент они поняли, что греческих банкиров пора уже импортозамещать, и стали называть их местных коллег «аргентариями» (от слова «argentum», серебро). Основным занятием аргентариев был обмен валюты (речь, конечно, шла о монетах, а валютой обычно называют уже бумажные деньги – но для простоты аналогий нам сойдет и так). Римский серебряный денарий тогда был самой козырной валютой, примерно как сейчас доллар – поэтому постоянно возникала необходимость менять всякую ширпотребную валюту стран третьего мира на нормальные пацанские деньги (кстати, на испанском слово «деньги» так до сих пор и называется – «dinero»).

Банкиры-менялы долгое время тусовались в первую очередь в храмах. Ну а что, там тепло, удобно, мухи не кусают, а главное – безопасно (всё-таки, в храмах творить всякий криминал по понятиям было не ок). Помните, Иисус там в Библии как-то раз устроил в храме шоу с опрокидыванием столов? Так вот, это как раз и были те самые столы-трапезы обменовалютчиков. Можно сказать, что Иисус был родоначальником борьбы с финансовым истеблишментом – Occupy Wall Street, вот это всё (уверен, что он и в официальные расчеты по римской инфляции тоже не верил).

Помимо аргентариев, римляне иногда дополнительно назначали из числа наиболее обеспеченных и уважаемых граждан еще и менсариев – это уже был своего рода Центробанк. Когда в Империи начинал твориться какой-то трэш, типа голода или войны, задачей менсариев было бороться с массовым обнищанием населения – выдавать всякие льготные кредиты, и так далее. К сожалению, рекламные биллборды в стиле «возьми льготную ипотеку от менсария Эльвируса Набиулиуса» до нас не дошли – но, я уверен, что такие были.

Впрочем, достаточно прошаренных ЦБшников в Риме всё-таки не хватило: проблему разрастания имперского бюджета пытались решить с помощью массовой печати бабла (читай: снижением доли серебра в монетах), и инфляция поперла вверх. Император Диоклетиан в 301 году попытался окончательно раз и навсегда ее побороть указом о смертной казни за повышение цен – но, конечно, финансовой системе от этого поплохело только еще пуще прежнего.

В конце концов, Римская империя таки пала. Но думать о том, как она повлияла на всю человеческую цивилизацию, нам это не мешает даже полторы тысячи лет спустя.

Пишу интересно про финансы в ТГ-канале RationalAnswer.