когда попадаешь в сказочный мир, а там всё ещё хуже, чем в настоящем

«Сказка» Стивена Кинга — эпический квестовый роман, в котором золотоволосый герой и его любимый пёс спасают проклятый народ от ещё более проклятого злодея. Чарли Рид, главный герой, сразу предупреждает читателя:

Огромный роман был написан Кингом в период пандемии. В те непростые времена он спрашивал себя: «Что бы ты мог написать такого, что сделало бы тебя счастливым?». Эта книга стала ответом. И я понимаю, что зачастую всем нам хочется погрузиться в вымышленный мир, ведь там легко различить добро и зло, злодеев и героев. Я приступал к чтению с ожиданием чего-то очень необычного, ведь в жанре фэнтези я практически ничего не читаю, и вот что получил.

Более трети романа идёт чуть занудное описание жизни 17-летнего парня (от его лица и ведётся рассказ). У него типичная подростковая жизнь: школа, спорт, случайные девушки. Однако, когда ему было 10 лет, его мать погибла в результате наезда, отчего его отец начал беспробудно пить, чтобы заглушить боль. Сейчас, когда он пришёл в себя после прохождения курса 12 шагов "АА", отец являет вдохновляющий пример любящего родителя, но Чарли часто задаётся вопросом, не вернётся ли тот к выпивке?Причина такого волнения в том, то Чарли в те тяжёлые времена отцовских запоев попросил Бога, чтобы произошло чудо.

— молился он. Вскоре после этого отец бросил пить, а Чарли ощущает, что оказался в долгу перед высшими силами и ждёт знака, чтобы сделать что-то хорошее.

Именно в это время, проезжая на велике мимо одиноко стоящего дома (местные жители прозвали его «Психо-домом»), он услышал сдавленные стоны. Местный старожил Говард Боудич свалился с лестницы и поломал ногу, а его немецкая овчарка Радар, всегда отпугивавшая местных пацанов, своим видом и лаем дала понять, что хозяин в опасности и нуждается в помощи. Так Чарли становится помощником одинокого чудаковатого старика, и постепенно приобщается к тем тайнам, которые многие годы хранит его дом.

История развивается очень постепенно, мы узнаём про “золотые гранулы“, про сарай, к которому Боудич не подпускает Чарли и откуда доносится подозрительный скрежет. Когда жизнь старика оказывается на исходе, он раскрывает свою главную тайну. И вот тогда начинается настоящее фэнтези. Чарли попадает в мир, который скрыт от мира людей, там свои законы и свой язык...

Причина, по которой герой отважился спуститься в неведомый мир, — любимая собака Радар, которая вот-вот может умереть от старости и болезней, а в том параллельном мире есть огромные солнечные часы, если их покрутить назад, то время пойдёт вспять и можно вернуть молодость и здоровье. (Боудич, как оказалось, этим ранее пользовался).

Страна называется Эмпис, там правит королевский клан Галлиенов, символом которых являются яркие бабочки-монархи. Даже разруха не может скрыть былой красоты, которую наблюдает Чарли. Но случилась трагедия, пришло зло и истребило практически всю монаршую семью. Жители стали заболевать, их кожа стала сереть, черты лица и тело претерпевать ужасные изменения (словно от радиации), а столицей Лиминар теперь правит "Летучий убийца". Кто он такой?

Если это сказка, то тёмная и жестокая. Путешествие Чарли представляется как сместь «Волшебника Изумрудного города» (в англоязычной литературе, конечно "из страны Оз") и «Голодных игр»: он с собакой проходит городской лабиринт, добирается до цели, но надо попасть в самые жуткие подземелья, познать тайны Эмписа и сразиться с сильными соперниками, прежде чем доберёшься до главного злодея.

Кинг не был бы Кингом без жутких и мерзких подчас описаний, но в целом как-то очень получилось "мило" и затянуто. Ричи вспомнил кучу известных сказок (себя ассоциирует то с Элли с Тотошкой, то с Джеком из «Джек и бобовый стебель»), даже Юнга и его толкование снов вспомнил! Заядлым читателям будет интересно, я думаю. Но в сухом остатке — средний поучительный роман-фэнтези больше для старших подростков.

Мой ТГ-канал здесь