Выбор материала зависит от функционального назначения здания.Кроме того, теплоэффективность можно улучшить за счёт ограничения размеров световых проёмов и совершенствования конструкций их заполнения, например, применения тройного остекления или теплозащитного стекла. В современных домах устанавливается поквартирная система отопления, которая позволяет жителям включать обогрев только тогда, когда это необходимо, и регулировать температуру в каждой комнате. Раньше здания не утепляли, и вопрос теплоэффективности решался в основном за счёт толщины стен. В современном строительстве толщина стен минимальная, а теплоэффективность достигается за счёт использования утеплителя. В последние годы ничего принципиально нового, кроме минераловатных утеплителей, для теплоизоляции не придумано. Все остальные материалы уступают им в свойствах. Поэтому минеральная вата или каменная вата являются основными материалами для теплоизоляции, а дальше уже работает фантазия архитектора. Современная наружная стена состоит из трёх элементов. Первый — это то, что мы видим со стороны квартиры: кирпичная, газосиликатная, из бетонных блоков, железобетонная или монолитная стена. К этой стене с уличной стороны крепится теплоизоляционный материал, как правило, минераловатная плита. Последний элемент стены — сам фасад, который может быть выполнен из различных материалов в зависимости от класса жилья: керамогранита, фиброцементной плитки, штукатурки, клинкерного кирпича и т. д. Важно, чтобы все эти элементы были безопасными и негорючими.В стенах важны два качества — теплопроводность и паропроницаемость. Для каждого региона нормы по этим показателям разные, поэтому материал подбирается исходя из региональных норм. Кирпичные стены, которые были популярны в начале 20 века, считаются устаревшими. Они толстые, в них много воздушных прослоек, а теплопроводность обеспечивается пористостью материала. Сейчас кирпич редко применяется в многоэтажном домостроении, его можно встретить разве что в загородных домах. Многослойная теплоизоляционная фасадная система жилых домов уже не является новинкой. Инновации в этой области касаются улучшения и проработки деталей, которые в итоге продлевают срок службы фасадных конструкций и улучшают их теплоизоляционные свойства. Зимой такая система удерживает тепло внутри, а холод снаружи, а летом, наоборот, не пропускает в помещение зной и жару. При наружном утеплении стен с помощью теплоизоляционных материалов точка росы — температура, при которой образуется конденсат — расположена за пределами стены, в утеплителе. Оставаясь сухими, стены защищены от сырости, промерзания и образования грибка.