Великая хартия вольностей В основе английской системы лежат два принципа правления - ограниченное правительство и представительное правительство. Идея о том, что правительство не является всемогущим, впервые появилась в Великой хартии вольностей *, или Великой хартии, которую король Иоанн ** подписал в 1215 году под угрозой гражданской войны. Ранее короли Англии издали хартии, давая обещания своим баронам. Но они были предоставлены королем, а не взысканы с него и были очень обобщены. Позже напряженность между королями и дворянством усилилась. С 1199 года баронам Иоанна должны были быть обещаны их права. Поэтому неудивительно, что Стивен Лэнгтон, архиепископ Кентерберийский, направил баронские волнения на требование торжественного предоставления свободы королем. Документ, известный как «Статьи баронов», был наконец согласован и стал текстом, на основе которого Иоанн составил окончательный вариант хартии и запечатал его печатью 15 июня 1215 года. Великая хартия вольностей установила принцип ограниченного правления, в котором власть монарха или правительства была ограниченной, а не абсолютной. Этот документ предусматривал защиту от несправедливого наказания и потери жизни, свободы и имущества, за исключением случаев, предусмотренных законом. В нем оговаривалось, что ни один гражданин не может быть наказан или заключен в тюрьму без справедливого судебного разбирательства. В соответствии с Великой хартией вольностей король согласился, что определенные налоги не могут взиматься без согласия народа. Хотя Великая хартия вольностей изначально предназначалась для защиты аристократии, а не простых граждан, со временем ее стали рассматривать как краеугольный камень британских свобод. Это один из старейших письменных конституционных документов.